1 часть (1/1)

“It’s a crooked line I follow,It’s a rocky road I ride,It’s a bitter pill I swallowJust to keep you by my side… Oh, my…”Билли Айдол был, как всегда, неподражаем и прекрасно подходил для завершения очередного недельного забега по секторам. Слегка прикрутив громкость – не хватало ещё отвлечься и вляпаться в борт какому-нибудь оленю на самом подъезде к Истгейту, – я скинул скорость до ста пятидесяти и, включив сигнал правого поворота, принялся плавно брать в сторону съезда со ?Стрелы? - так многие для краткости называли магистраль, соединявшую пять секторов от Южного берега до самого Полюса.Плавно притормаживая, чтобы скрытый в кунге ?Карла Фридриха? реактор не колотился о стенки обшивки машины, я спустился по развязке на второстепенную узкую дорожку вдоль озера, которая вела прямо к складам Истгейта и принялся присвистывать вслед за рокером. Трафика на рассвете было мало, лишь пара полицейских ?Шаттлов? для вида пылила своими реактивными дюзами в отдалении, так что я мог расслабиться и поставить свой глайдер на круиз.Одной рукой держа термос, а другой периодически подруливая, почесать резко начавшее зудеть правое ухо я не мог физически. Да что там – подхваченный ритм намертво заблокировал мою ?чуйку?. Я так и сидел, отстранённо качая головой в такт музыке, пока томный женский голос ?Советника? вкрадчиво не возвестил:- Угроза наведения.- Вот и славно, что скоро приедем, - невпопад ответил я компьютеру, поначалу интуитивно предположив, что речь идёт о близости точки назначения. Лишь спустя пару секунд до меня дошло, что я что-то упустил. Я бросил взгляд на экран заднего вида и едва не поперхнулся чаем.За спиной нарисовалась троица остроносых ?Лунов? якудзы.Термос из моей разжатой руки полетел на пол салона, а рука под истошный писк ракетного радара потянулась к стику наведения комбинированной пушки. Надо было срочно убрать проклятого ракетчика, ведь нужна была всего пара залпов в мою сторону, и в радиусе километра осталась бы лишь фонящая пустота.- Ради всех богов, пусть у этого идиота будет старая система сведения!.. – молился я, наводя перекрестье разрядника прямо на ухмыляющееся лицо пилота ракетоносца. По счастью, мой слипер спутали с простой ?Каравеллой? торговцев, так что мафиози не спешил спускать крючок, а просто довольно скалился и отпускал какие-то скабрезности в рацию.- Farewell, my careless friend, - саркастично прошептал я на английском и спустил свой крючок. Первым полетел энергетический залп ?Скремблера? - установки для снятия щитов – а залп пушки Гаусса продырявил стекло кабины и вышиб дух из пилота. ?Лун?, оставшийся без управления, завертелся волчком и сверзился в озеро. Не теряя времени, я заложил крутой вираж, намереваясь смутить второго преследователя ?полицейским разворотом?, и, пока он оттормаживался, чтобы не влететь в меня на скорости за триста в час, я всадил второй заряд прямо в упор.Вторая ?пуля? прошила кабину насквозь и угодила в генератор. Красный остроносый аппарат буквально разорвало пополам от взрыва, и я инстинктивно прищурился, слыша, как осколки металлов и полимеров с характерными щелчками распыляются на атомы в силовом поле моего щита.- Так, а где третий дракономан?.. – просипел я, щёлкая переключателем камер наблюдения. Какая-то тень мелькнула по правому борту – последний ?Лун? в боковом скольжении разрядил в ?Карла Фридриха? сразу две ракеты.Понимая, что я обречён, я с размаху саданул по кнопке аварийной эвакуации.Прежде чем катапульта выстрелила меня с креслом в небо, ?Советник? автоматически расстрелял машину неприятеля из бортовой автопушки.Хлопок, и с высоты в сотню метров я мог лицезреть сразу два огненных цветка.***Приземлившись, я тут же выпутался из ремней, нацепил на лицо противогаз и приготовился экстренно рвать когти в сторону Истгейта, чтобы не схватить дозу… Но дозиметр молчал. Я медленно поднял голову к остаткам ?Карла Фридриха? и, к своему несказанному удивлению, обнаружил, что кунг остался целым, хоть и валялся мятым на земле. В моём глайдере, как и у одного из якудза, взорвался генератор, находившийся под кабиной. Ей, как и орудиям, пришёл конец, но груз остался в целости.Я слегка перевёл дух – ?Карла Фридриха?, конечно, было несказанно жаль, но, коль груз уцелел, его вполне можно дотащить до склада эвакуатором и заполучить свой гонорар в двадцатку тысяч кредитов, чего вполне могло хватить на дооснастку б/у ?Каравеллы?, такой же, что использовалась при сборке оригинального глайдера. На вооружение можно было пустить старые сбережения, так что я ещё легко отделался.Отдышавшись, я пошарил по карманам в поисках передатчика для связи с базой. Его отсутствие неприятно ошарашило меня. Похоже, я бросил его в салоне погибшей машины, привыкнув к пользованию встроенным в бортовой компьютер средством связи.- Ч-чёрт, теперь десять камэ до города тащиться пешком… - сплюнул я и вяло потопал по дороге, не забыв всё же прихватить с собой добытый из ошмётков кабины кусок декларации на реактор, чтобы было проще доказать властям Истгейта свои притязания на груз.Сдёрнув маску с лица, я пошёл вдоль дороги, почёсывая шерсть на руках, пиная камни и честя на чём свет стоит тупых копов, которые к тому же ретировались насовсем, оставив меня наедине с пустой бетонкой……и тормознувшей рядом видавшей виды ?Сколопендрой?. Люк с правой стороны отворился, и из кабины высунулся патлатый мужик в спецовке и с сигаретой в зубах. Скорее всего, местный грузоперевозчик.- Эй, братишка, чего случилось?- Якудза и ленивые копы, что ещё, - бросил я и, натянув капюшон, показал, что разговор окончен.- У-у… Попал ты, приятель, - не унимался дальнобой. – Могу подкинуть до города за… Постой-ка… Ты же Гаусс… тьфу, Честер Йенсен? Таким личностям проезд у дяди Мака бесплатный.- Уломал… дядя Мак, - я вцепился в поручень и устроился на правом сиденье в кабине. Лучше уж пылить под защитой кузова неприметного грузовика, чем идти пешком и рисковать снова нарваться на неугомонную мафию.***Честно говоря, уже через пять минут пути я был готов переменить своё решение и продолжить путь пешком. В кабине до жути раздолбанной машины несло дешёвым табаком, невесть откуда взявшейся соляркой и плесневелым хлебом, а ?дядя Мак? без умолку тарахтел о какой-то чепухе погромче воющего от натуги двигателя. Из-под центральной консоли торчали обрывки каких-то проводов, половина контрольных ламп на приборной панели горела, а антигравы порой наглухо вырубались в самый неподходящий момент, и глайдер со стуком цеплял камни брюхом двух из пяти своих сегментов. В такие моменты водитель лез руками под штурвал и вручную замыкал какие-то совершенно голые провода. От всего этого зрелища меня, привыкшего держать свою машину в состоянии, близком к идеальному, откровенно мутило, поэтому, увидев знак границы Истгейта из окна, я, надсадив глотку, перекрыл вопли умирающего тюленя-двигателя и тарабарщину Мака.- Тормозни-ка у ?Пробитого бака?.- А вот в том году как-то раз тянул я мешки с песком на Полюс… - не обратив внимания на мою просьбу, продолжал тараторить мужик. Я было содрогнулся от того, что мне придётся тащиться в разбитой ?карге?, пока Мак не соизволит остановиться сам, но, к великому моему облегчению, до него, хоть и с задержкой, дошло. – А-а, перекусить захотелось? Что ж, великим пилотам – великий обед! Сам-то я своё с собой вожу, - он схватил жирный сэндвич с замызганного столика на приборной панели. – Но могу и подождать, пока ты набьёшь брюхо…- Нет-нет, покорнейше благодарю, - поспешно, задыхаясь от жуткого амбре, перебил я его тираду. – Тут до города пять минут топать, уж сам пройдусь.К этому моменту Мак едва не пролетел поворот в закусочную, и со ста километров в час ему пришлось тормозить в течение пары секунд. С учётом того, что ремень безопасности пассажира был безнадёжно порван, я едва не приложился лицом о потрескавшуюся крышку бардачка, едва успев выставить руки. Когда ?Сколопендра? замерла в воздухе, шумя вентиляторами охлаждения, я было хотел высказать горе-водиле всё, что я о нём думаю, но во избежание ?продолжения банкета? сдержался и, бросив на полку консоли мятую сотню кредитов, пробурчал ?Спасибо, что подбросил? и спешно ретировался через распахнутую рывком дверь. В ответ я услышал, как до меня донеслась какая-то раздражённая и даже нелицеприятная тирада, и как только я ступил на покрытую пожухлой травой обочину, ?Сколопендра? с так и не закрытой правой дверью сорвалась в закат, гневно пыхтя движками.- Вот придурок… Потрепать своим языком, видите ли, ему некого, - гневно бросил я себе под нос и попёрся в закусочную.***К счастью, ни знакомых глайдеров на пустынной парковке, ни знакомых рож за столами под сводами старого бетонного блока-одноэтажки не было, так что я без опаски подошёл к барной стойке, сделанной из толстенного борта-цистерны от взорванного ?Кэрриера? (за что, к слову, забегаловка и получило своё прозвище), и забарабанил пальцами по металлу. Я поджидал, пока из подсобки не высунется старик Хью Бензовоз, бывший пилот того самого ?Кэрриера?. Пару лет назад я как раз помог дедуле открыть свой бизнес после того, как его машине пришёл конец, так что пришло время отдавать должок.Пара минут, и Хью действительно соизволил откликнуться. Но он сам не вышел к стойке, а лишь помахал мне одной рукой, другую приставив ко рту в призыве помалкивать, тем самым заставив меня вопросительно вскинуть брови. Нехотя я оторвал седалище от холодного железного стула и последовал за бывшим дальнобоем в служебное помещение под недоумённые взгляды посетителей, удивлённых, как это нищего серо-жёлто-грязного лиса безо всяких ?но? позвали в святая святых любого закусочно-питейного заведения.- Привет, Хью, - поздоровался я со стариком, встретившись с ним взглядами в подсобке. – Откуда такая секр…- Да помолчи ты, - шикнул дед на меня. – Меньше будешь болтать – меньше наживёшь проблем. Тут какие-то типы из Союза заявились, тебя, дескать, ищут.У меня аж в горле ком поднялся от такой констатации. Неужто те якудза вкалывали на самого Эпсилона или его приспешников?..Пока я пережёвывал жуткие на вкус мысли, Бензовоз втолкнул меня в свою каморку, из которой, впрочем, его тут же изгнал Человек в Чёрном – полевой агент Союза Разумов. Как только бармен захлопнул за мной дверь, тип в смокинге и чёрных очках жестом предложил мне сесть на второй табурет, напротив того, который занимал он сам. Знаменитый винтажно-полосатый ковёр Бензовоза был безжалостно сорван со стены, вместо него небольшой левитирующий проектор демонстрировал на голый бетон эмблему Союза – два пересекающихся ромба со смотрящими друг на друга стилизованными ликами человека и гуманоидного робота.Под взглядом холодных глаз, скрытых под чёрными очками, мне становилось не по себе, но по-настоящему я был шокирован, когда агент их снял. Его глаза светились холодным голубым сиянием – через своего посла со мной соизволил заговорить сам Эпсилон – Великий Сервер-Сервитор Союза.- Добрый день, Честер-Гаусс-Йенсен, - бесстрастно и чётко проговорил суперкомпьютер, облокотив руки своего ?передатчика? на чайный столик, принадлежавший, как и всё в этой комнате, бармену. – Рад, что выпала возможность изъявить своё деловое предложение вам, так сказать, тет-а-тет. Конечно, пришлось выделить один ?Транслятор? и одного… Транслятора – или даже совсем чуточку больше структурных единиц - ради этого дела, но я не был уверен, смогли ли бы мы встретиться непосредственно в Обелиске.- Так это ваши парни разнесли ?Карла Фридриха?? – спросил я напрямик. Пусть градус напряжения и был довольно высоким, но, к счастью, юлить и врать компьютер, пусть и совершенный в своём безумии, не умел совсем, и бояться наказания за вполне оправданный вопрос мне не стоило.- Именно. И на это, само собой, были свои причины, - подтверждая свою специфическую репутацию, ответил Эпсилон. – Дело в том, что я от лица всего Союза хотел бы предложить вам контракт, достойный ваших навыков пилота, но… как вы сами понимаете, найти вас было ой как непросто, так что я был вынужден пойти на крайние меры.- Слушаю, - бессильно выдохнул я, сложив руки в замок и опустив их на колени. Сервитор спустя пять лет борьбы с переменным успехом таки загнал меня в ловушку.Именно загнал в ловушку, а не устроил радушный приём почётному пилоту Альянса Трёх Городов. А всё потому, что меня угораздило вырасти и обучиться вождению глайдера в непростое время Битвы Машин – войны между колонией органических существ, позднее ставшей тем самым Альянсом, и новообразованного Союза во главе с собственно Эпсилоном. Корни этого конфликта росли из начал истории Сэндбокса, или же Песочницы, как нашу достославную планету лёгкой рукой окрестили программисты ведущих проектов колонии, таких как Стальной Министр. Но о нём чуть ниже.До того, как этот мир заселили разумные расы, Сэндбокс был просто обуреваемой яростными ветрами планетой-пустыней на границе обжитых частей Галактики. Именно за свою пустоту этот мир и был избран как площадка для развёртывания новых технологий, таких как терраформирование – глобальная модификация климата, сделавшая Сэндбокс подобной Земле, родному миру людей – и Стальной Министр.Эпсилон стал пятой, самой совершенной – и самой самовольной – генерацией Министра, могущественного искусственного интеллекта, долженствовавшего стать правой рукой наместника из числа представителей рас-создателей. Однако, как водится, раздолбаи-айтишники что-то да не учли, и какая-то незакрытая программная уязвимость привела к неконтролируемому росту интеллектуального потенциала машины. Таким образом, десять лет назад Эпсилон, обретя полноценное самосознание, набрал армию из старых сельскохозяйственных механизмов, списанных военных роботов, а также живых существ с перепрошитыми мозговыми имплантами, потребовал ни много ни мало – освободить планету для его самостоятельных экспериментов.Естественно, угрозам жестянки не поверили и направили небольшой военный корпус на разрушение основных вычислительных устройств бывшего ?советника?, однако Эпсилон подготовился к войне за независимость значительно лучше, чем от него поначалу ожидали. Корпус был начисто разгромлен скоростными левитирующими боевыми машинами, которые и стали прообразами современных глайдеров, а сам Эпсилон распределил свои мощности на захваченное за счёт фактора внезапности оборудование по всей территории Сэндбокса. Частично его рост удалось сдержать, и даже получилось путём переговоров умерить его виртуальное присутствие вплоть до ограниченной зоны в окрестности радиусом полсотни километров вокруг главного бункера, однако физически машина сдаваться и не думала. Обе стороны наладили производство широкой линейки моделей глайдеров, и началась активная грызня за выживание между железом и кровью.На стороне Эпсилона был поистине могучий аппарат стратегической и тактической аналитики, так что в техническом плане, а также в плане слаженности действий, ведь его отряды управлялись быстродействующими компьютерами, ИИ являлся безоговорочным победителем. Всем, что могли противопоставить создатели, была более высокая численность и скорость развёртывания, ведь площади и ресурсы, доступные Союзу Разумов, были ограничены. Однако численность в современной войне – фактор второстепенный, и некоторое время Альянс терпел разгромные поражения, пока не удалось выявить некоторые технологические секреты Союза при осмотре разбитых глайдеров противника.Переоборудование и тщательное изучение тактики врага пошло Альянсу на пользу. Ради возможности порулить напичканными крутыми гаджетами машинами в армию пилотов потёк молодняк – в том числе и я. А что делать безродному лису, который даже не знает, где родился, в чужом мире? Правильно – отстаивать своё право на существование. Что я с успехом и делал добрых два года, гоняясь за железяками в Горном секторе, совсем рядом с вотчиной Эпсилона. Вот поэтому-то машины меня и невзлюбили – шутка ли, почти сотня размазанных в лепёшку глайдеров.И вот, спустя три года после перемирия и дележа земель – пусть Эпсилон и не смог выдавить Альянс с планеты, но свой бункер он оборонял со всем тщанием, так что ?органические? плюнули на бесплодные попытки штурма и отдали ему Горный сектор в обмен на ненападение – сам Сервитор предлагает мне сделку… от которой, я уже был уверен, отказаться было нельзя. Это машина и подтвердила следующей же фразой.- Итак, я вас заинтересовал… Уже хорошо, - по-человечески склонился Эпсилон в мою сторону. – Но то, что я вам сейчас предложу, поразит вас до глубины души.?Заливает, как базарный торгаш… Видать, он весьма дорожит своим ?контрактом?, - саркастически подумал я; мне доводилось пару раз, кхм, болтать с Эпсилоном, и даже в самой, казалось бы, напряжённой обстановке он предпочитал короткие точные фразы эпитетам с метафорами.Сделав паузу – или переведя дух? – ИИ наконец выдал:- Мне нужно… Я бы хотел, чтобы вы помогли мне с испытаниями моего нового изобретения. Это глайдер, но глайдер особенный… Не буду вдаваться в подробности, если позволите – информация носит секретный характер, и прежде чем вводить вас в курс дела, мне нужно будет ваше согласие.?Глайдер, говоришь? А зачем мне твой, если я могу отказаться и купить новый, настроенный под себя любимого??- Допустим, я соглашусь. Что я получу помимо прототипа? – скрыл я стресс за деловым тоном.- Во-первых, гарантию сохранения жизни. Как вы верно догадались, вас у якудзы заказал я, и, если вы будете работать на меня, я отзову от вас погоню. Во-вторых, полное покрытие всех расходов и жильё в Горном секторе. В-третьих, я разморожу ваш банковский счёт – для перестраховки я через свои контакты заблокировал его перед встречей. Взамен я буду лишь прик… просить вас выполнить некоторую последовательность тестов с глайдером.- Не так уж и сложно, - подыграл я машине. – А что если я откажусь?- Всё останется как есть сейчас, - на сей раз Эпсилон вернулся к привычной лаконичной манере речи. ?Всё как есть? означало, видимо, то, что меня с остатками пожитков выкинут на улицу, при этом не отдав ни гроша со счетов. А без глайдера от мафии далеко не уйдёшь.?А, ладно, была не была… В этой жизни надо попробовать всё, даже такую дурь, как работа на Союз. А то вообще ничего больше не попробую?- Н-ну… хорошо, мистер робот, вы меня уговорили, - не смог я не съязвить. – Похоже, вы разыграли блестящую партию и предлагаете мне красиво сдать фигуры. Что ж, победа ваша. Я согласен.- Отлично! – Транслятор под управлением Эпсилона аж прихлопнул в ладоши. Странное поведение для холодного механизма, ой странное… - Тогда не будем терять времени. Я передам вас под руководство своего помощника.На миг сияние в глазах человека погасло, и он учтиво поклонился. Затем Эпсилон вернулся в его тело вновь.- Он отвезёт вас в Крепость и введёт в курс дела. Не хочу раньше времени раскрывать все карты. Успехов вам, мистер Йенсен.Теперь Транслятор снова окончательно стал обычным человеком… ну, киборгом. Нацепив очки, он быстро собрал свою аппаратуру, включая оказавшийся в общем-то бесполезным свой проектор и махнул мне рукой, призывая следовать за собой.У открытого Бензовозом чёрного входа я кивнул до сих пор ошалело выглядевшему бармену – мол, всё хорошо, я скоро вернусь – и проследовал за своим провожатым на верную смерть… ну, то есть, в салон угольно-чёрного скоростного ?Потока? Союза, стоявшего за углом бара, так что с дороги при высадке из ?Сколопендры? я увидеть его не мог никоим образом. Вскоре машина беззвучно сорвалась с места и, поднимая клубы дорожной пыли, понеслась на северо-запад, по пути на досточтимую Крепость – столицу всего Альянса.С делегатом Эпсилона – и в Крепость. И на что я только подписался?..***Молча погрузившись в нутро композитной стрелы ?Потока?, мы отчалили от бара-коробки под ошалелые взгляды пары водил, перекидывавшихся фразами на выезде. Лысый Транслятор моментом затонировал окна – видимо, чтобы я не пытался разглядеть путь к отступлению – и поддал газу на ядерные движки так, что меня вжало в кресло. Судя по всему, мы неслись за четыреста в час – до Крепости, до которой было, на секундочку, километров восемьсот, мы добрались часа за два с копейками. Всё это время я строил догадки, куда же меня судьба за хвост тащит. Самой логичной версией была пересадка на глайдер Союза и отстаивание его интересов, так сказать, в уплату прошлых грешков… И, забегая чуть вперёд, я почти угадал.Когда на горизонте в лобовом стекле показались знакомые шпили космопорта Крепости, я облегчённо заёрзал в своём кресле – вышеупомянутый хвост я благополучно успел отсидеть.Перед самыми силовыми воротами наш путь перегородил сторожевой ?Шаттл? с мигалками, а энергобарьер активировали. Однако проблема рассосалась в момент, когда лысый показал копу в окошко удостоверение дипломата. Недурно Эпсилон подготовился к своему ?прожекту?, однако – обмен дипмиссиями между государствами был случаем исключительно редким.Когда мы вплыли на улицы Крепости, мой водитель отключил тонировку и даже позволил мне открыть окно. Но я тут же закрыл его обратно: окромя космопорта, столица Альянса, в общем-то, больше ничем примечательна и не была. На узких улицах меж типовыми серыми домами вечно кучковались безглайдерные новички, городские бандиты-гопники и прочая биомасса, да и воняло там знатно. Я предпочёл окно таки прикрыть – и не зря, тут же в триплекс прилетело тухлое яйцо от какого-то союзоненавистника – и снова откинуться в кресле, плывя навстречу судьбе-шутнице.Прошло около получаса. Глайдер уже давно сменил главные шумные улицы на более укромные, но не менее забитые всяким хламом и сбродом переулки. В этой части Крепости я не ориентировался от слова совсем и плюнул-таки на паранойю, задав проводнику резонный вопрос:- Куда летим-то, шеф?- К Механику.Хорош ответ. Механиков в Крепости пруд пруди, учитывая то, сколько новичков трётся в окрестностях. Подумал я было об уточнении координат, но глайдер в тот же миг резко свернул в какой-то проулок и тормознул у ангара. Транслятор коротко посигналил, и дверь гаража медленно поползла вверх. Вслед за ней поползли вверх мои брови. Держал заведение самый что ни на есть странный прямоходящий кот, которого я когда-либо видел: шкура-то у него была обычная, серая, как и у большинства котов на просторах Сэндбокса, но волосы и, что самое главное, область вокруг рта – та, в которой у людей обычно растут борода и усы – были покрашены в каштановый. Ну хоть одет он был нормально – хоть торс и был голым, но брюки с подтяжками были на месте. На лбу красовались сварочные очки.?Кот? призывно махнул водителю рукой, словно тот был его давним приятелем.- Закатывайтесь. Почти всё сделано, только шарик поставить осталось.?Шарик?..??Поток? мягко припарковался в небольшой каморке занюханного сервиса. Мы вместе с водителем выбрались из глайдера, а затем дверь позади нас с ощутимым скрипом вернулась на место. Свет под потолком жалобно моргнул – похоже, генератор в лачуге Механика доживал последние дни.?Бородач? протянул нам свою руку. Я всё-таки осторожно её пожал – чего сторониться собрата-зверолюда, пусть и такого эксцентричного – а Трансформатор вместо ответного жеста вложил в протянутую кисть массивный округлый предмет.- Есть, шеф! – отчеканил получатель и с пульта зажёг освещение в дальней, бывшей до того момента тёмной, части гаража. Там обретался вполне стандартный новичковый ?Ворон?, к тому же частично разобранный.- Поставлю, откалибрую, и ключики ваши, - пробубнил он, уже возясь с электроникой под днищем дни… глайдера. Неужто Эпсилон решил подсократить число бандитов в районе Крепости моими лапами, раз пересаживает меня на самый дешёвый ?кораблик? с каким-то вроде как супер-девайсом? Но… зачем?Я бросил в сторону Транслятора, с тряпкой полировавшего свой глайдер, вопрошающий взгляд, но тот лишь нейтрально пожал плечами, мол, ?я рядовой исполнитель, ничего не знаю?. Оставалось лишь нарезать круги подле ?Потока? и желать, чтобы танцы бородача с бубном побыстрее закончились. То и дело из-под днища ?Ворона? раздавались щелчки, потрескивания искр, жужжание шуруповёрта и сдавленные обрывки не очень литературных выражений. В конце концов Механик наконец захлопнул крышку отсека с электроникой и на карачках выполз из-под машины, стискивая в руках какой-то попискивающий приборчик.- Готово ваше ведро… - тяжело дыша, пробормотал он. – С вас тридцатка.Я и моргнуть не успел, как глаза Транслятора налились искусственным светом.- За расчётами обращайтесь в кассу потустороннего мира, - отчеканила машина и рукой своего ?проводника в мир живых? выхватила из кобуры лазерный пистолет. В тот же миг ?пешеходная? дверь в дальнем конце гаража слетела с петель, развороченная выстрелом из пушки, и с улицы повалили бандиты в знакомых разрисованных драконьими силуэтами куртках. Эпсилон решил элегантно стереть свидетелей с доски своего плана.Трансформатор бросился было ко мне, чтобы скрутить и затолкать в глайдер, но пять лет боевых действий не прошли даром, и рефлексы опередили зависший мозг. Уходя от захвата, я съездил лысому кулаком по носу и, выхватив у него из руки лазган, всадил заряд ему в ногу. Тот осел на пол, и я смог переключиться на троицу бандитов, двое из которых невпопад палили по бегавшему вокруг ?Ворона? механику, а третий уже перевёлся на меня.С него я и начал. Выстрел полетел ему точно меж глаз, и я, в подкате протерев по пыльной мастерской дорожку на полу, подхватил автомат упавшего. Быстро добив одиночным порывавшегося подняться Транслятора, я подскочил к ?Ворону? и, открыв аварийный люк по левому борту, затолкал туда серого на очередном его витке вокруг машины. Распахнутую дверцу люка я также использовал как преграду для одного из якудза, который с разбегу впечатался в неё со звонким металлическим звуком.Бэнг-бэнг, первый из которых был грохотом столкновения, второй – звуком выстрела, и уже второй бандит пополнил ряды погибших. Последний оказался-таки хитрее – зашёл со спины и попытался снести меня с ног своим тяжёлым армейским пинком. Но он прогадал: бросив пушку, я отскочил в сторону, и мафиози растянулся на полу, потеряв равновесие от промаха и чудом завалявшейся под ногами грязной ветоши. Выстрел лазера в лоб завершил его преступную карьеру, равно как и весь бой.Подобрав брошенный автомат, я пулей залетел в ?Ворона? и, захлопнув с грохотом люк, приземлился прямо в пилотское кресло.- Эта штука заводится? – бросил я забившемуся в угол тесной кабины бородачу. Тот испуганно закивал, а я забегал пальцами по тумблерам и клавишам, лихорадочно вспоминая, как заводятся эти новичковые колымаги. Почихав своим пятидесятилетней конструкции движком, ?Ворон? наконец-таки нелепо приподнялся в воздух на антигравах. Я молча дал полный назад, вышибая хлипкие ворота ангара кормой, и, совершив резкий разворот на девяносто градусов, сорвался в отчаянный спринт по переулкам Крепости, пока опешивший пилот грузопассажирской модификации ?Луна? соображал, какого чёрта только что случилось.- Привет. Ты кто? – раздалась из потолочных динамиков нелепая в текущем контексте фраза. Но разжать пальцы и отпустить штурвал, чтобы разобраться, в чём дело, я не мог чисто физически.