Глава 8. (1/1)

Пять дней в неделю мы проводили в школе-пансионате на юго-западе в пригороде Лондона. Нам повезло?— мы могли продолжать учиться?— в то время, как многие другие школы закрывались и ученики не могли посещать занятия. Найти работу девушке без образования в старой доброй Англии всегда было не просто. Парней же не брали потому, что они были в допризывном возрасте?— кому захочется терять работника через пару лет? Лучше сразу найти такого, который будет работать и через год, и через три. Обстановка на улицах становилась всё более тревожной, и хотя это всеми силами пресекалось полицией, по ночам в разгромленных домах шастали мародёры. Многие из них были как раз такими подростками, оставшимися без образования и возможностей заработать.В сложившейся ситуации каждая незакрытая школа помогала стабилизировать обстановку?— и нам вдвойне повезло, что именно в этом пансионате родители в своё время проплатили нам обучение. Трёхразовое питание и уроки были действительно большой удачей?— и все места были забиты под завязку. Если родители могли наскрести ребёнку хотя бы на год обучения?— его отправляли к нам и в другие школы-пансионаты за пределами Лондона.Тем не менее, до Лондона можно было легко добраться на электричке, а потом на метро через Уимблдон?— именно в портовом районе Лондона пропадали братья. Это заставляло меня нервничать ещё больше: нас не просто так вывезли за пределы города, и каждый раз они рисковали попасть под бомбёжки. Помимо риска воздушной атаки, всегда существовали воры и мафия?— Лаймхаус никогда не был спокойным районом. Впрочем, с этой стороны я могла быть спокойна?— уверена, что пара королей спокойно отобьётся от других?— королей трущоб.Куда больше меня беспокоила сама ситуация на улицах?— сложно оставаться равнодушными, когда видишь, как жизнь твоих сверстников разрушается из-за того, что их родители не наскребли достаточно денег для обучения в пансионате. В Нарнии образование было бесплатным?— вообще-то, сложностью было побудить родителей отдавать своих детей в школу. Как и в любом обществе средневекового типа, знания там, как правило, передавались от одного поколения к другому?— так возникали целые кланы гончаров, кузнецов, и да, магов. Хотя магический дар мог пробудиться в любом?— и именно маги, в конечном итоге, стали двигателем образовательного прогресса. Джадис не могли противостоять в том числе потому, что маги не брали себе учеников?— ведь для обучения магии нужно было знать грамоту и счёт, и только через 10 лет обучения обрести какие-то магические навыки. Далеко не каждый на это был готов. На момент появления Джадис магов почти не осталось?— многие из них просто умерли от старости или иммигрировали в Тархистан, где хотя бы у знати образование было.Конечно, мы далеко не сразу узнали о существующем положении вещей?— первые несколько месяцев нам всё казалось игрой, в которой задача королевы?— носить корону и спать на шёлковых простынях. Но потом (не без помощи наших мудрых советников) до нас наконец-то дошло, что управление страной?— это дипломатия и риторика, фехтование, изучение языков и магии, экономика и налоги, и очень много труда. Но через несколько лет мы организовали школы начального образования для всех своих подданных?— хотя с оборудованием удобного класса и для грифонов, и для энтов пришлось повозиться. Школы растили все вместе, а их содержание шло из натурального налога, который платили подданные в урожайные годы.В Англии же образование было весьма недешёвым, и мне оставалось только благодарить Аслана за то, что нашим родителям, как многодетным, полагались скидки и льготы. Общежитие располагалось отдельно от основного корпуса, общежития для девушек и парней тоже были отдельными, хотя занимались мы вместе. Основной корпус с круглой ухоженной лужайкой походил на обычное большое английское поместье с тремя этажами и колоннадой в греческом стиле у входа.Общежитие снаружи было не таким примечательным?— обычное кирпичное здание. Внутри каждую комнату делили между собой две девушки. С правой стороны стояли кровати с тюлевыми балдахинами, которые давали немного личного пространства. Напротив каждой из них слева располагались платяные шкафы и два письменных стола со стульями, за которыми можно было делать домашнее задание. Вся мебель была не новой, но очень добротной и сделанной из дерева, с незамысловатой резьбой на спинках. Большое окно давало достаточно света днём, а вечером можно было заниматься при свете лампы. Над столами висели полки, в которые можно было поставить книги и конспекты.С недавних пор я жила с Жанной?— замкнутой девушкой-интровертом с интересом к психологии и медицине. Раньше я делила комнату со своей закадычной подружкой Лиз?— весёлой рыжей болтушкой, с которой я действительно любила поговорить обо всём. До Нарнии. После возвращения я с трудом вспомнила её имя и первые несколько недель ходила, как в тумане. Традиционная фраза: ?Сьюзен, ты сильно изменилась за лето!??— изрядно набила мне оскомину, и именно раздражение и злость привели меня в чувство. Ещё несколько дней я пыталась поддерживать видимость дружбы, пока не поняла, что это не нужно ни мне, ни Лиз. В её возрасте подружки легко заводятся и так же легко забываются?— конечно, если вы не прикрывали друг другу спину во время атаки. Лизи как раз жаловалась мне, что к её подруге подселили молчунью, из которой не вытянешь лишнего слова, ?и вообще она какая-то скучная?. Я предложила Лиз поменяться с этой девушкой?— Жанной?— и переехать к своей другой подруге. Тишина и адекватность были мне гораздо нужнее, чем видимость общения. Она обрадовалась и заверила меня, что ?между нами всё останется, как прежде? и ?мы друзья навек?. Мы расстались, довольные друг другом, и вежливо здоровались на уроках и в столовой.Жанне, очевидно, было всё равно, с кем жить, но она была приятно удивлена тем фактом, что я не считала постыдным чтение и не навязывала свою компанию?— так у нас установился дружеский нейтралитет: каждая из нас тихо читала в своём углу и иногда мы помогали друг другу с уроками?— точнее, помогала в основном я, чем снова удивила Жанну. Она меня не знала до Провала, поэтому я могла вести себя, как захочется?— и к тому же, все знали, что Сьюзен Певенси изменилась. Они даже не представляли, насколько. Вернувшись, я поздоровалась и кинула сумку на кровать. В крови пузырьками шампанского бродили отголоски утреннего адреналина, и, тихонько насвистывая, я начала переодеваться в школьную форму, когда услышала за спиной тихий возглас. Обернувшись, я увидела, что Жанна, широко распахнув глаза, смотрит на мою спину.—?Ты вся в синяках, Сьюзен! —?она пытливо посмотрела мне в глаза. —?Тебе нужна помощь?Я быстро натянула блузку и успокаивающе улыбнулась:—?Не переживай, я просто решила подналечь на тренировки. Спасибо за заботу, но это всего лишь парочка синяков.—?Парочка десятков синяков, ты хотела сказать! —?она возмущённо смотрела на меня, и в её глазах сверкал Гнев Будущего Медика. На секунду мне показалось, что она сейчас сделает ката, надаёт мне по голове и выкрикнет в воздух что-нибудь вроде: ?Исцеляющий Пендель Жанны?!Я снисходительно посмотрела на неё и сказала:—?До свадьбы заживёт. Зато если я через пару месяцев встречусь в подворотне с немецким шпионом, смогу его обезвредить. Не перебарщивай, я знаю, что делаю.Жанна покачала головой, села на свою кровать и вздохнула:—?Только пожалуйста, не стесняйся просить меня о помощи. Знаю я вас таких, гордых, сначала лыбитесь, а потом сутками под капельницей лежите.Я тоже таких знала, но себя к ним не относила. В этом Жанна была не права?— нам привили очень хорошее понимание того, насколько ценна жизнь правителя. И это были очень горькие уроки. Я бы никогда не обесценила жизнь своих телохранителей, двое из которых успели заслонить меня от врагов ценой своей жизни, неразумным поведением. Я мотнула головой, отгоняя воспоминания, и, расправив складки на юбке, взяла свою сумку с учебниками и направилась к выходу из комнаты. Я подождала Жанну, и мы вместе пошли на уроки.На математике и физике было интересно, и информация отличалась свежестью?— в Нарнии, конечно, мало кто владел алгеброй, а физические константы были другими. На экономике скука грозила похоронить меня под собой, и я писала левой рукой, разрабатывая навык двуручного боя и левое полушарие. Попутно подтягивала своё знание латыни?— читала на ней диалоги Платона, веселясь в особенно пикантных местах. Это ?весёлое? времяпрепровождение я продолжила на литературе, чем опрометчиво обратила на себя внимание преподавателя. Тихо фыркнув на очередном восхвалении юношеских статей, я подняла взгляд и столкнулась им с преподавателем, который смотрел прямо на книгу. Я не стала делать вид, что слушала урок?— я уже попалась, поздно пить боржоми.Мистер Барнэби нахмурился и сказал:—?К доске, Певенси, к доске. Стремление к классике, конечно, похвально, но сегодня мы обсуждаем поэзию! Вы, конечно же, сделали домашнее задание? Просто на всякий случай напоминаю, что вы должны были прочитать нам ваше любимое стихотворение любого автора.Я задумалась?— конечно, про задание я слышала впервые, но поэзию я любила, как и поэтов… хм, да, и единственная проблема, которая передо мной стояла?— выбор песни. На заднем плане негромко захихикали девушки, думая, что мистер Барнэби застал меня врасплох. Я кивнула. Да, оно подойдёт идеально. Я встала, выпрямив голову и скрестив руки на груди, и мой голос негромко полился по классу. Привыкший к большим площадям, он чётко был слышен в каждом уголке, и шепотки и разговоры сразу стихли.И эту тень я проводил в дорогуПоследнюю?— к последнему порогу,И два крыла у тени за спиной,Как два луча, померкли понемногу.И год прошёл по кругу стороной.Зима трубит из просеки лесной.Нестройным звоном отвечает рогуКарельских сосен морок слюдяной.Что, если память вне земных условийБессильна День восстановить в ночи?Что, если тень, покинув землю, в словеНе пьёт бессмертья? Сердце, замолчи,Не лги, глотни ещё немного крови,Благослови рассветные лучи.И мы благословляли?— о, как мы радовались рассвету, когда мы поняли, что ветви соседнего леса шуршат не от ветра, а потому, что это лес идёт к нам. И горели погребальные костры, и Лесной Бард сложил свой флокк, а Люси играла Колыбельную.Мистер Барнэби вздохнул:—?Прекрасно, Певенси, садитесь. Но больше не отвлекайтесь, пожалуйста. Великолепные стихи, прекрасный образец современной поэзии. Расскажете нам, кто автор?Я прошла к парте, изящно опустилась на своё место и поставила пальцы домиком. В классе продолжала висеть тишина, и я ответила:—?Один мой друг по переписке. Из Марселя. Его зовут Арсен, но фамилию я не знаю.Я удивлённо покачала головой?— я ведь и правда не знала фамилию Барда. После всех этих ночей и признаний… Мне достаточно было знать его самого. Мы ведь не думали, что кто-то вернётся на Землю, и традиционно не говорили о прошлом.—?Ваш друг прекрасный поэт, мисс Певенси. Кто-то ещё хочет поделиться творчеством любимого автора?Да, прекрасный. И самый любимый, это точно. Я не осмелилась вновь открывать диалоги и водила ручкой по бумаге, а под моими штрихами рождались две неясные фигуры, переплетённые в порыве страсти: вот луч света высветил спину мужчины, а это?— колено девушки возле его талии, плечо, покрытое кудрями… Я слушала стихи и думала о том, что нужно пробовать жить здесь?— в Англии. Но как это сделать, если в каждом вопросе и каждой фразе мне слышится его голос? В ветре звучит Колыбельная, а рука ищет лук…