Глава 3. Подарок короля Питера (1/1)

—?Рилиан, локти не прижимай к себе, а немного в сторону отводи. Иначе ты сам себя сковываешь!Принц Роберт стоит на коленях напротив своего двоюродного брата, чтобы быть на одном уровне с ?противником?. Они орудуют деревянными мечами, хотя наследник престола Нарнии скорее привык к тренировкам с настоящим оружием.Мальчики находятся в тренировочном лагере для учащихся. Роберт намеренно привел младшего кузена туда за полчаса до собственного урока, чтобы показать ему азы. Рилиан сосредоточенно следит за указаниями Роберта, изо всех сил стараясь того не разочаровать.—?Роб, он еще маленький для настоящих тренировок,?— одиннадцатилетний принц Уильям складывает руки на груди.—?Ничего он не маленький! —?парирует наследник престола. —?У него все получится, просто дай ему время.Роберт внимательно наблюдает за кузеном, а затем, предупредив того, наносит удар ему под эфес, проверяя хватку. Рилиан хватается за рукоять и второй рукой, что делать нельзя, но меч в руках все-таки удерживает.—?Хорошо,?— подбадривает Роберт,?— но в следующий раз попробуй удержать одной рукой.—?Угу.Роберт встает на ноги и медленно обходит вокруг Рилиана, проверяя его стойку. Время пролетает абсолютно незаметно и вот в тренировочном лагере начинают появляться мальчики, с которыми учится Роберт. Большинству из них пятнадцать-шестнадцать лет, хотя самому наследнику престола?— только тринадцать. Но он сам два года назад настоял, чтобы его поставили учиться со старшими, чем он, ребятами.Личному наставнику принца такая идея не понравилась. Он даже вызвал тогда Питера на серьёзный разговор, уверяя короля, что обучение с более старшими и сильными может сильно ударить по самооценке Роберта. Ведь он будет значительно отставать от них, как по знаниям, так и по физическим силам. Но принц был непреклонен, уверяя, что ему плевать на то, что он будет самым слабым среди мальчиков. По его словам, ребята его возраста не будут мотивировать так, как мотивируют старшие и более сильные.Питер поразмыслил над аргументами сына и принял его сторону. В любом случае, всегда можно было вернуться обратно к сверстникам.Первые полгода Роберт действительно получал в разы больше замечаний, нежели другие. А когда у них проводили соревнования, он так часто приходил к финишу последним. А потом?— упорный труд дал свои плоды и он выровнялся. Два года такого эксперимента, и наставник мог назвать не один и не два вида борьбы, в которых принц Роберт был одним из лучших. Стоит ли говорить, что Питера просто распирало от гордости за такого упорного и трудолюбивого сына?В лагере начинают появляться мальчики, с которыми тренируется Роберт. Они все здороваются, проходя мимо него. Сидящая все это время на ящиках с тренировочными щитами Сильви выпрямляет спину, кокетливо закидывая ногу на ногу, пытаясь подражать Эсми, когда та флиртует с мальчиками. Сильви невероятно хочется, чтобы на нее обращали хотя бы четверть внимания, которое обращают на Эсми. Одиннадцатилетняя дочь короля Эдмунда вспоминает еще одну подсказку от кузины: укутаться в шерстяной плащ, нежно касаясь его щекой, будто замерзла. По словам Эсмеральды, когда ты показываешь свою слабость, на данном примере?— холод, у мальчиков возникает инстинкт защитить тебя и флиртовать становится значительно легче.Почему-то эффекта совет Эсми не имеет. И Сильви искренне этому расстраивается. Вскоре в лагере появляется и сама дочь Каспиана Х. Сильви узнает ее звонкий смех. Эсмеральда входит внутрь в компании какого-то мальчика. Он активно о чем-то с ней шутит и от глаз Сильви не ускользает, как он пытается взять ее за ладонь, но Эсми игриво не позволяет ему это сделать, притворяясь, что поправляет прическу.—?Ну, может, все-таки останешься хоть на начало тренировочного турнира? —?русоволосый мальчик с надеждой смотрит на Эсми. —?Я буду в первой пятерке выступать!Эсми очаровательно ему улыбается:—?Не могу, у нас еще дела, которые не терпят отлагательств! Сил? —?Эсмеральда жестом подзывает к себе сестру и та спрыгивает к ней с ящиков так грациозно, как только может.Мальчик выглядит не убежденным:—?Эс, ну всего несколько минут? Неужели я так много прошу?Эсми с улыбкой качает головой, приобнимая Сильви за плечи:—?В другой раз, благородный рыцарь.—?Ну Эсмеральда…Дочь Каспиана Х лишь эффектно разворачивается, беря сестру под локоть, и они вместе направляются к выходу. Если Эсми шагает вперед с полным достоинством, то Сильви не выдерживает и оборачивается, чтобы еще раз взглянуть на мальчика:—?А он симпатичный…—?Немного,?— ухмыляется Эсми.Сильви замечает, что сестра ведет ее в сторону замка, а не поля для стрельбы из лука:—?Эс? Мы не идем на урок?—?Не сегодня,?— сияет Эсмеральда, загадочно улыбаясь. —?У меня для тебя сюрприз.Глаза дочери короля Эдмунда загораются:—?Сюрприз? А есть повод?—?Есть,?— довольно кивает Эсмеральда,?— сейчас расскажу.Юные леди входят во дворы замка. Февральский снег весело хрустит под двумя парами замшевых сапожек.—?Так вот,?— продолжает Эсми. —?Скоро?— мой дебют. Ты это и так знаешь.—?Ага.—?Сегодня будет мой первый сеанс с леди-модисткой. Мы начнем обсуждать платье, прическу, что конкретно от меня там ожидают, кто будет приглашен. Тебе ведь будет это интересно? —?Эсми смотрит на младшую сестру.—?Мне с тобой можно будет?! Эсми, я не знаю, что сказать… Это просто замечательный сюрприз!!! —?Сильви бросается обнимать Эсмеральду.Старшая принцесса звонко смеется:—?Не за что, Сил, только это пока еще не мой сюрприз.—?Нет?!Эсмеральда останавливается у входа в замок. Глаза ее горят в предвкушении реакции младшей. Даже на щеках появляется румянец:—?Тебе мы тоже выберем платье, потому что тебе разрешат присутствовать на моем дебюте и… даже остаться до часа ночи!Сильви не верит. Ей кажется, что сестра что-то не так поняла:—?Но ведь нам нельзя, пока шестнадцать не исполнится. Ты что-то путаешь…Эсмеральда широко улыбается:—?Знаю. Но в этот раз будет сделано исключения для тебя, Роберта и Уилла. Вам троим разрешат там быть, указом Верховного короля!—?Указом Верховного короля? —?Сильви таращит глаза.—?Угу,?— Эсми заговорчески смотрит на сестру,?— я попросила его об этом в качестве подарка на шестнадцатилетние!Сильви прижимает ладошки к губам:—?Вместо подарка на шестнадцатилетние?! Но это же безумие, Эсми! Этот день бывает раз в жизни и на него всегда дарят что-то особенное, чего никогда больше в жизни не подарят! Ты серьезно отказалась от такого ради нас?!Эсмеральда искренне смеется:—?Ну вот, дядя так же отреагировал! Это просто подарок, и, тем более, я понятия не имею, что еще мне могут подарить, чего у меня нет. Без очередного невероятно красивого платья я уж точно не умру, украшений у меня столько, что каждую неделю на протяжении всего года можно менять и ни разу не повториться. А собственный замок или страну мне вряд ли кто дарить собирался. —?Эсми ухмыляется. —?Ладно, пошли, а то опоздаем!Некоторое время девочки поднимаются молча, так как Сильви нужно переварить невероятную новость.—?И остаться можем до часу ночи, даже не до полуночи?Эсми с нежностью смотрит на сестру:—?Я думала сначала просить о полуночи, если честно. Но в полночь обычно бьют фейерверки и подают игристое. Это же так несправедливо, когда тебя в постель под вспышки огней отправляют и даже нельзя посмотреть.Сильви вздыхает в благоговении. Затем осекается:—?А Роб и Уилл уже знают?—?Нет,?— усмехается Эсми. —?Я скажу им об этом вечером.Девочки достигают приемной королевы Сьюзен, которые королева выделила дочери для работы с леди, отвечающей за этикет и стиль королевской семьи. В ноздри ударяет запах мяты. Легкий ветерок касается волос Эсмеральды, после чего поток зеленых листьев образует контуры девушки.—?Моя принцесса,?— дриада приседает в реверансе.—?Привет, Вердимента.Сильви с восторгом разглядывает совсем юную дриаду, которую недавно предоставили в услужение Эсмеральде. Королева Сьюзен подняла вопрос о том, что дочь ее уже достаточно взрослая, чтобы иметь собственную леди. Ей собирались около десяти кандидаток прислать на выбор, но принцесса возразила, заявив, что леди королевы всегда выбираются среди расы людей, что является дискриминацией по отношению к коренному населению. Сьюзен тогда залилась краской, объясняя, что людям просто сподручнее справляться с человеческой рутиной. Но принцесса, подобно кузену Роберту, была непреклонна в своих решениях, самостоятельно выбрав себе на службу очень милую и совсем юную дриаду. По началу Эсми пришлось самой учить ее, как зашнуровывать платья и заплетать волосы, какие масла добавлять в ванну и как подбирать обувь под одежду, но Вердимента оказалась невероятно старательной и способной леди.Когда дриада обретает человеческий облик, у нее появляются прямые волосы зеленого цвета до середины спины. Серые глаза блестят от огоньков факелов на стенах. Эсмеральда сначала ловит правой рукой ладонь Сильви, а левой?— ладонь Вердименты, слегка взволнованно улыбаясь им:—?Ну что, пора?Дриада посылает поток ветра, который открывает перед ними двери приемной королевы Сьюзен. Их уже ожидают. Эсми первой входит в покои, остальные следуют за ней.***За полчаса до ужина Дженни находит мужа в спальне, он переодевается к вечерней трапезе. Королева подходит к стоящему у зеркала Питеру и помогает застегнуть пуговицы на манжетах.—?Спасибо, милая. Как день прошел? —?Верховный король смотрит на ее отражение в зеркале. —?Ты вся просто светишься.—?М-м-м? —?Дженни подхватывает с тумбы гребень и становится на цыпочки, принимаясь расчесывать ему волосы. —?Отлично прошел!Питер наклоняет голову, чтобы ей было удобнее:—?Чем ты занималась сегодня?Королева задумывается, вспоминая, что она делала, помимо многочасового первого урока в Высшей школе, о котором она рассказать никак не может…—?Эммм… По магазинам немного прошлись, с Тумнусом! —?Дженни открывает флакончик с мужским парфюмом, ловит капельку на подушечку пальца и проводит по шее Питера.Верховный король ухмыляется:—?То-то я смотрю, ты сегодня?— просто сама заботливость, образец любящей супруги. Ну, хвастайся уже!Дженни опускает флакон на место:—?Хвастаться? Чем?Питер мимоходом прикидывает, насколько же опустел их семейный бюджет:—?Ну, новыми и просто необходимыми приобретениями!—?А, ты об этом,?— отмахивается королева. —?Нет, я ничего не купила сегодня, просто компанию Тумнусу составила. Ему много чего нужно было…Питер вскидывает брови, прикладывая ладонь ко лбу королевы:—?Радость моя, ты не здорова?Дженни уворачивается из-под его руки:—?Прекрати!Королева направляется к его шкафу и принимается перебирать вешалки в поисках темно-синего камзола, который единственный подходит под брюки, что сейчас на Питере. Верховный король возникает у нее за спиной:—?Я просто беспокоюсь. Что-то еще, помимо магазинов?Дженни наконец находит нужный предмет гардероба:—?Да! Я была в библиотеке и наткнулась на кое-что, что мне покоя не дает… Ты слышал о ?Ромео и Одетте??Король берет из рук королевы камзол, снимает его с вешалки и надевает на себя:—?Это тот, что ?Нет повести несчастнее на свете, чем повесть о Ромео и Одетте??Дженни вздрагивает:—?Вот именно это я сегодня и увидела!Питер застегивает металлические пуговицы:—?Что-то не так?Дженни направляется к собственному шкафу и достает тонкие чулки. Те, шерстяные, что сейчас на ней, никак не пойдут вечерней официальной трапезе. Она опускается на кресло, достаточно неряшливо стягивая их:—?А то, что это извращение какое-то! Сегодня я перечитала всю пьесу?— это какое-то чудовищное смешение двух историй, которые друг к другу никакого отношения не имеют!Сравнивая раздражение и резкие движения королевы с хрупким и весьма недешевым предметом гардероба, Верховный король решает взять дело в свои руки, опускаясь перед ней на колени и первым выхватывает тонкий чулок, чтобы самому надеть на нее:—?Разве?—?Ну конечно! —?Дженни принимается расплетать потрепанную прическу. —?Там не Одетта, а Джульетта!Питер, почти что справившийся с первым чулком, на мгновение замирает:—?Да, ты права… Я сам бы не вспомнил, но после того, как ты сказала?— я действительно припоминаю.Дженни с раздражением достает последнюю шпильку из волос:—?Там такого нагородили, что невозможно выдержать! Прочти, когда время будет, если сердечного приступа не боишься!Питер смеется, осторожно продевая вторую ногу королевы в хрупкий предмет гардероба:—?Солнышко, я мало что помню из оригинала, поэтому, боюсь, такого эффекта, как на тебя, на меня эта трагедия не возымеет.Дженни поднимается с кресла и отправляется к своему шкафу, чтобы выбрать подходящее платье. Нижнее, фиолетовое платье, ей менять лень, поэтому королева подбирает платье для вечера в тон белью. Королева наспех натягивает на себя наряд.—?Гоблин, оно с завязками этими… Мне позвать Кармелию? —?Дженни демонстрирует королю широкие рукава, которые в развязанном виде достают ей почти что до колен. Вот когда на каждом затянешь по четыре шнурка, они образуют четыре ?фонарика? по длине, последний писк моды.Питер придирчиво оглядывает шнурки. Если он с парусами и снастями справляется…—?Давай ты мне будешь говорить, что делать, а я попробую для начала своими силами?—?Хорошо,?— кивает Дженни,?— сверху вниз по рукаву. Сначала затянуть, потом на бантик. Только покрепче, если можешь. Когда они каждые пять минут развязываются?— это очень раздражает.—?Я понял,?— Верховный король осторожно затягивает верхний шнурок на правом рукаве,?— так нормально?—?Да, идеально!Питер принимается за второй шнурок:—?Ну, смотри, когда в Нарнии появились король Франциск и королева Елена, что было больше чем две тысячи триста лет назад, они, через какое-то время поняли, что начали забывать классические истории и сказки Англии. Поэтому они решили записать их. Это и является причиной того, что помимо местных сказаний, которые нарнийцы сами сочиняли, здесь можно встретить знакомые нам сюжеты. Также и имена. Сначала наши типичные имена были только в сказках, потом нарнийцы с орландцами стали их использовать, чтобы своих детей называть.—?Две тысячи триста лет назад, но при этом, в Англии они были возраста твоих бабушки с дедушкой? —?Дженни принимается расправлять рукав, который только что завязал Питер, в то время как он сам принимается за шнурки на втором.—?Скорее, прабабушки и прадедушки.Дженни на миг задумывается:—?А, да… Это ты мне в Англии в дедушки бы годился!Поскольку обе руки короля заняты шнурками, он просто дергает левый рукав вниз и кусает королеву за оголившееся плечо. Не ожидавшая этого королева пытается ущипнуть его в ответ, но Питер вовремя отпрыгивает в сторону:—?Даже не думай! Или сама будешь себя зашнуровывать одной рукой!Дженни понимает, что вероятность успеха тогда будет равняться нулю (она уже пробовала, и не раз, но прихотливое платье зашнуровать на самой себе было просто нереально), поэтому с неохотой возвращается на свое место:—?Так… Ты о сказках говорил.—?Да,?— Питер принимается за последний шнурок,?— Мы сделали то же самое, в Золотую эпоху. Особенно Люси очень много записала. Но, прошли тысячи лет, войны, набеги… Кэр-Параваль пал, мало что из книг уцелело. Нарнийцы пытались сохранить то, что было, либо по пересказам переписывая, либо дописывая утерянные части. Из того, что ты рассказываешь, выдается, что две книги были частично уничтожены, а потом из того, что осталось, сложили одну историю. Готово!Верховный король отступает на шаг.—?Спасибо, милый,?— со шнуровкой на корсете она справится сама, потому что та спереди. —?Просто, это так ужасно, что оригинал…Питер поднимает с пола шерстяные чулки и теплое платье Дженни, опуская их на кресло, чтобы леди утром убрала:—?Если хочешь?— перепиши. Пока еще помнишь.Дженни кривится, открывает шкатулку с украшениями и прикладывает ожерелье со светло-голубыми камнями к шее:—?Да, я могу. Но весь мир знает, как классику, неправильный извращенный вариант! Не отправлюсь же я по миру с мешком оригиналов за плечами, чтобы стучать в каждую дверь и спрашивать: ?Здравствуйте, а вы знаете ?Ромео и Одетту?? Там на самом деле все не так было, позвольте вам рассказать, что сними воистину произошло, а если у вас нет времени слушать, я вам здесь, на пороге, литературу оставлю, почитаете и прозреете!?Питеру не удается сдержать смеха, когда воображение в красках рисует ему его королеву фанатичной бродягой, отстаивающей свое видение классической истории любви и призывающей всех забыть и отречься от того, что они до этого знали.Верховный король обнимает ее сзади, опуская подбородок на плечо Дженни:—?Нет, малыш, здесь ты права. То, что люди из поколения в поколение считали классикой, ты вряд ли за пару лет сможешь затмить своим вариантом, пусть он и на самом деле правдивее. Но ты можешь начать с Кэр-Параваля. Напиши то, что вспомнишь, представь двору. Вдруг им понравится?—?А если нет? —?Дженни откладывает в сторону гребень, закончив расчесывать волосы.—?А если нет, они соврут тебе, что да, потому что ты их королева. Правда, демократичная Эсми может начать отстаивать голос народа и тогда тебе таки придется принять критику,?— ухмыляется Питер. —?Ладно, давай еще вечером об этом подумаем? Нам пора.