XII. (1/1)
***Несмотря на то, что в Четвёртом мире были созданы все условия для выживания, воздух казался густым и тяжелым. Кейси до сих пор не могла прийти в себя после перелёта, поэтому конвоир вручил ей трость. Постояльцы колонии смотрели на неё с завистью, не зная, что девушка провела несколько часов в отключке в операционной медицинского центра. Её раны подлатали, забили её кровь витаминными растворами. Держаться на ногах было тяжело.Проходя по узкому коридору в самом конце толпы, Кук ещё морщилась от боли. Как только шаттл доставил группу на орбиту, их заклеймили и переодели. Теперь новеньким предстоял отбор в секции станции. - Встаньте в порядке возрастания номеров, - приказывает военный, и бедняки покорно вытягиваются в шеренгу. - Ожидайте следующую группу.Только этого не хватало, думает Кейси, опираясь рукой на металлическую рукоятку. Сколько им там стоять? Что произойдёт потом? В инструктаж от пилотов никто особо не вслушивался, те, кто посильнее едва не устроили бунт прямо на борту. Всеобщая паника нарастала с каждым мгновением, в ушах стоял гул. Хотелось убежать, спрятаться.Но тут бежать некуда. Огромная орбитальная станция служила пожизненным заключением, и шансов на побег не было никаких. Кейси размышляла о том, сколько недель сможет продержаться в этом аду, рассматривала соседа по шеренге, стыдливо прятала взгляд, когда её интерес замечали. Так она простояла около получаса. Когда выдержки почти не оставалось, сигнальные фонари на стенах замаячили зелёным, и в зал под конвоем вошла ещё одна группа. В толпе испуганных бедолаг Кейси рассмотрела знакомую синеву глаз. Дэннис. Мужчина шёл в глубине, беспомощно озираясь на идущих сзади. Вздрагивал от звуков чьего-то плача. Боялся до дрожи в коленках. Кук удовлетворенно хмыкнула.- Итак, - начал человек, который выгружал первую группу на станцию. - Все лица мужского пола от восемнадцати до шестидесяти лет, - шаг вперед. Лица женского пола от восемнадцати до шестидесяти лет, - шаг назад.- Все, кто остался, идут со мной, - оповещает другой военный.Когда Кейси шла за стайкой неугодных подростков и стариков, Крамб заметил её. Он уловил её взгляд и теперь не сводил глаз с удаляющейся фигуры. - Кейси? - вдруг выпалил он бездумно, привлекая к себе внимание конвоира. Девушка услышала, он был готов поспорить. То, как дернулись её плечи, говорило громче слов.- Тебе разрешали говорить? - острый взгляд военного уперся Дэннису в лицо.- Нет, сэр, - испуганно шепчет он. В толпе зашелестел шепот людей. Мужчины и женщины переглядывались, тыкали в мужчину пальцем. Подавляя в себе паническую атаку, бывший медик опустил глаза. Эти люди, возможно, не знают его. Это свежее пушечное мясо отловили, когда Крамба уже взяли в городе. А что будет, когда он явит себя остальным? Тем, кого своими руками готовил к ссылке в колонию? Внутренности сжались, а сердце пропустило удар. Он и дня в этом месте не проживет, ему нужна помощь.***- Отстань от меня! - шипит напуганно Кейси, когда Дэннис подкарауливает её возле секции и утаскивает в подсобку. - Убери от меня лапы!- Тише! - шепчет мужчина и зажимает рот девчонки ладонью. Она пытается кусаться. - Ты должна мне помочь.- С фига ли? - Кук мычит ему в руку, роняя слёзы. Дэннис убирает ладонь и вздыхает. Смотрит настолько жалобно, что девушке хочется опорожнить желудок. Она знает, что ему нужно, но скорее пойдет под пулю, чем свяжется с этим психом.- Меня отправили сюда временно, - поясняет мужчина и выжидающе смотрит, наблюдает, как девичье лицо вытягивается в недоверии. - Я уверен, меня вернут на Землю, если буду хорошо тут работать. - Ты врёшь, - плюет девушка. - Отсюда выхода нет.- Шаттлы ведь летают за людьми, - складывая руки на груди, Дэннис заглядывает в шоколадные глаза. - Помоги мне выжить, и я заберу тебя с собой.- Ещё чего, - Кейси бьёт мужчину по лицу и выходит из комнатушки, вручает себя в руки дежурной охраны. Её возвращают в секцию и велят продолжать работу. Несовершеннолетних на орбите заставляют компоновать продукты для пайков, и это кажется девушке не таким уж ужасным. Она никогда не видела такого количества еды.Едва заметно улыбаясь, Дэннис вернулся в медблок, где его назначили ассистентом. Он закинул наживку, и Кейси должна проглотить её со дня на день. Эта девушка - его единственный шанс выбраться живым или хотя бы переждать месяцы труда в этом забытом земными богами месте.