Глава 2. Первый призрак (1/1)
Лиза так и стояла на коленях, выставив перед собой включенный фонарик, словно некое спасительное оружие. Непроизвольно сглотнув, девушка издала странный звук, больше похожий на тихий писк, почти тут же задохнувшийся под напором дикого ужаса, охватившего пленницу подвала. Призрак чуть придвинулся, с интересом заглядывая в глаза своей жертвы, затем приоткрыл щель, служащую ему ртом и издал громкий звук, похожий на долгий скрип открывающейся двери. Страшный звук, нарастая и становясь громче, распространялся по подвалу, дробясь, теряясь в темноте и вновь возвращаясь, усиленный многочисленным эхом. Разорванный рот привидения открывался все шире, вместе с кошмарным скрипом выплескивая из себя кромешную тьму. Внезапно звук резко оборвался, и призрак исчез, оставив перепуганную девушку одну. «Где он?» — Лиза вскочила, судорожно обшаривая пространство вокруг себя лучом фонаря. Тусклый свет выхватывал из мрака кучи мусора, старые жестяные банки с выцветшими от времени названиями, разбитые и целые бутылки, обрывки каких-то бумаг, окурки и прочий никому не нужный хлам. Привидения нигде не было. Спустя несколько долгих минут Лиза успокоилась, тут же начав сомневаться в том, что видела.
«А был ли этот призрак на самом деле? — думала девушка, водя лучом фонарика по помещению. — Может быть, все это мне привиделось?»***
... Раньше Лиза не верила в существование потусторонних сил. Именно поэтому девушка без страха посещала заброшенные дома. В процессе изучения очередного старого здания Лизу больше пугала перспектива встретить кого-нибудь из живых. Убийцу, бомжа или компанию сексуально озабоченных подростков. Впрочем, последних всегда было слышно задолго до самого их появления, и девушка успевала уйти из дома до того, как там появлялась кричащая, обычно пьяная в хлам, молодежь. Завидев очередное заброшенное здание, девушка уже не могла удержаться от того, чтобы переступить порог и внимательно обследовать то, что осталось от чужой, незнакомой ей жизни. Иногда Лиза выносила из этих зданий разнообразные предметы, заинтересовавшие ее, понравившиеся настолько, что рука сама тянулась, чтобы забрать приглянувшееся нечто. Однажды это была старая, с отбитыми руками, статуэтка балерины. В другой раз – разломанная, валяющаяся на грязном пыльном полу, музыкальная шкатулка с вывалившимися из разбитого днища винтиками, шестеренками и какой-то мелкой ерундой, не заинтересовавшей Лизу, а посему так и оставшейся лежать в пыли. Старая треснувшая лупа с вычурной витой ручкой, оббитая по краю почти прозрачная тонкая фарфоровая тарелочка, маленькая чашка, старая кукла – каждый раз предметы были разными, но всегда от них исходило нечто такое, что притягивало Лизу, заставляя забирать находки с собой...***
Помещение подвала было очень большим. Дальние стены почти терялись во тьме, и тусклый свет, идущий от ручного фонарика, не мог толком осветить хоть что-то, находящееся там. Темные, бесформенные в полумраке провалы виднелись в стенах то тут, то там. Скорее всего, это были проходы в соседние подвальные помещения. По крайней мере, Лизе хотелось на это надеяться.
Нос девушки вновь уловил странный сладковато-терпкий запах, почему-то так напоминающий Лизе аромат корицы. Запах шел откуда-то из темноты. «Что там? — подумала девушка, но желания проверить, что именно там находится, у Лизы абсолютно не возникло. Скорее, наоборот. Каким-то внутренним, шестым чувством девушка осознала, что не стоит тревожить покой того, что могло находиться в одной из соседних подвальных комнат. Неприятный запах все больше пугал пленницу. — Пожалуй, надо выбираться отсюда как можно быстрее...» Девушка осветила фонариком остов обрушенной лестницы, надеясь, что по ней все-таки удастся выбраться из подвала. Увы, надежды не оправдались – лестница рухнула полностью, оставив в напоминание о себе лишь пару нижних ступенек. Старые прогнившие доски, покрытые плесенью и бурым мхом, торчащие под разными углами из огромной кучи, лежащей под дверью – все, что осталось в напоминание о том, что совсем недавно там была лестница. Дверь опять громко скрипнула, будто насмехаясь над неудачливой посетительницей, и стала медленно закрываться, отрезая последние лучики неясного полусвета, проникавшего из коридора наверху. «Нет! Только не это!» — с нарастающей паникой подумала Лиза, непроизвольно рванувшись к проему и вытягивая руку, словно могла дотянуться до двери, находящейся высоко наверху. Почти уже успокоившаяся нога опять напомнила о себе противной ноющей болью, и Лиза в очередной раз поморщилась. Дверь с громким хлопком закрылась, оставляя девушку наедине с кромешной темнотой подвала, лишь кое-где разбавляемой серым неясным полусветом, скудно льющимся вниз из провалов, находящихся в некоторых комнатах первого этажа. «Что же мне делать?» — Лиза задумалась, пытаясь найти способ выбраться из этого старого мрачного и пугающего ее подвала. Сзади вновь раздался тихий шорох, девушка подскочила на месте и, резко развернувшись, направила тускнеющий свет фонарика туда, откуда донесся звук.