Мамины сказки (1/1)

Я всегда опасаюсь, что меня сочтут воровкой, когда тихонько прячусь за опрокинутой на бок, давным-давно оставшейся без колёс и заросшей крапивой да плесенью деревянной телегой в одном из крохотных дворов, затерявшихся в трущобах О’Дельвайса. Сердце колотится дико, с замиранием оглядываюсь по сторонам и всё время боюсь появления случайных прохожих. Тогда придётся ждать в стороне, отойти подальше от тайного места или свернуть за угол соседнего переулка, притвориться сбившейся с пути… Словом, сделать всё, чтобы лишить подозрений: бедно одетая златокудрая девчушка двенадцати лет, чье застиранное, потускневшее платьице насквозь пропиталось запахами рыбы и зацветшего водоёма, оказалась здесь не случайно.А мне обязательно нужно успеть! Успеть спрятаться, исчезнуть с глаз, прижаться всем телом к влажному днищу, подтянуть колени к подбородку и просидеть так ужасно долго, целый час. Ведь именно здесь тёплыми вечерами чужая мать, усевшись на крыльце, рассказывает своим детям (девочка и мальчик, лет пять-шесть на вид) самые лучшие сказки, которые мне доводилось услышать за последние годы.Нещадно истязает мошкара, муравьи копошатся совсем рядом и кусают босые ноги, через четверть часа исходящий от влажной почвы холод пробирает до костей. Зуб о зуб не ударяется, есть хочется просто жутко — бежала через весь город, поужинать не успела, маковой росинки с утра во рту не было!Женщина, чье имя прозвучало лишь однажды и тотчас вылетело из головы, говорит. Складно льется речь, красиво. Об Агударе и Магише гутарит, создании мира Фэо, первом нашествии Хаоса и легендарных воинах, поныне здравствующих. Сижу и, невольно отвлекаясь, думаю о собственной безгранично любимой маме. Предательство ли бегать в такую даль за чужими историями? Наверное, да. Обидится она на меня, если узнает??Может быть?, — гложут червячки сомнений.От подозрения становится больно, грустно, хочется расплакаться и уйти, но крепче оков держит неоконченная история. Обещаю себе: ?Дослушаю и сразу тихонечко уползу!?Но остаюсь, зажмуриваю голубые, будто июньское небо, глаза и неслышным шепотком прошу мамочку меня простить. Она ведь добрая очень, поймет!— Шутишь, не верим! — звонко смеются дети, за рассказом уплетая домашнюю выпечку. — Не мог Агудар в тринадцать лет матёрого пса убить!Не вижу, но живо представляю, как полнотелая рыжая женщина спрячет улыбку в уголках губ и всплеснет руками, негодуя, воскликнет с напускной суровостью:— Экие хитрецы! Родной матери не поверили! Сказать кому — стыда не оберусь!От нашей мамы мне и братику нередко доводилось слышать эту сказку перед сном, когда были совсем маленькими, ровесниками детей рассказчицы. Будто будущий Подземный рыцарь (в те времена всего лишь мальчуган!) и друг его ранних игр решили для захворавшей женщины нарвать букет красивейших цветов. Весь город обыскали, всю Клесву, всю слободу Буйманову обошли, весь Огрий! Наконец нашли в дальней деревне. Но — вот беда! — не подойти к восхитившему цветнику: прямо посреди дороги разлёгся и рычит на добытчиков страшнейший матёрый пёс! Друг-то собак с юных лет боялся, да перетрусил и дёру дал, пёс за ним рванул. Но не растерялся молодой Агудар, криком обидным привлёк внимание жуткого зверя, на себя наброситься заставил... и победил, попавшимся под руку камнем с неожиданной силой тварь ударил — та околела вмиг! Видать, сама Шеара заступилась за будущего героя, простёрла незримую длань и приняла жизнь жестокого существа, детям сохранив!Долго чествовали героя односельчане и семья друга. Столь богаты и цветасты были пересказы произошедшего, что спустя месяц обросшая небывалыми подробностями слава о детском подвиге докатилась до дворца короля Магиша. Пожелал правитель собственными глазами увидеть ?младенца, супротив тысячи страшных чудищ выступившего и победившего?! Не верил ни слову, а увидел смущенного народным враньём Агудара — рассмеялся весело, руку дитю пожал и велел обучить бесстрашного юнца ратному делу за счёт казны, лучших наставников созывать…С тех пор стал Агудар усердным учеником и отважным воином, с годами стяжал славу Подземного рыцаря… Но разве в жизни такое бывает? Разве боги заступаются, а короли пожимают руки?В сказках, конечно же, подвиги совершать очень просто: друзья найдутся, рука не дрогнет, силы не подведут. Но от понимания нелепости рассказа сотканная из вранья история никогда не становилась хуже. Складно рассказывает чужая мать: с выражением, неспешно, глубоким и красивым гласом… Но голос родной мамы и её истории всегда нравились больше прочих. ***Как сейчас помню сырую затхлость нашего жилья, широкую постель и ее саму — златовласую, голубоглазую, очень похожую на меня. Она больна уже много месяцев, в последние дни ничего не ест. Много воды пьёт, громко и долго кашляет, с трудом ходит. Сегодня не поднялась совсем.Мы прижимаемся к холодным рукам губами, заглядываем в больные глаза, будто потерявшиеся ягнята, тихонечко просим сказку. Не ради забавы, нет! Пока мама говорит, она не спит. Если заснёт, то случится страшное: сейчас, когда застонала во сне глухо и мучительно, едва добудились!?Я стану таким, как Агудар?? — спрашивает робко брат, едва рассказ подходит к концу.Она кивает, улыбнувшись.?А ты... — почему-то шепотом срывается с губ, когда боязливо целую её в щеку, — поправишься??Она кивает опять, всё с той же едва-едва обозначившейся улыбкой.Обрадовавшись, мы уходим из домика во двор и там представляем, как все вместе пойдём на речку, когда мамочке станет лучше… ***Спохватившись, слышу скрип ступенек: женщина тяжело поднимается на ноги и шутливо гонит сорванцов поиграть ещё немного, покуда она доделает оставленную работу. Значит, всё. Короткая выдалась радость.?Стоило ли, — наверняка спросил бы кто-нибудь, узнав про тайного слушателя, — бежать так далеко, чтобы посидеть полчаса, а потом брести обратно???Да?, — без тени сомнения скажу в ответ.Ведь тот, кто спрашивает, давно позабыл дивную прелесть немножечко грустных маминых сказок. Только в них хочется верить, не сомневаясь ни в одном слове, запоминать от первого до последнего слога. Потому что расскажет их ваша мама. Может быть, приукрасит сюжет ради красного слова, но ей вы всегда будете верить хоть самую чуточку.Убедившись в том, что дети убежали далеко, а женщина скрылась в доме, я осторожно выберусь из своего убежища и пойду домой через сказочно-летний О’Дельвайский вечер. ***…С тех пор прошло уже много лет, и ни одна из этих сказок не воплотилась в жизнь.Братишка не стал великим бойцом — через год загрызла бешеная собака. Но самой страшной, горькой, неправильной, невозможной оказалась ее последняя ложь: мама, заснув в ту ночь, больше не встала.Никогда.