Каллисто (1). (1/1)

Каллисто быстро взбегал вверх по ступеням. Наверное, это был первый раз в жизни, когда он бежал от врага. Такого он не позволял себе, даже когда был неопытным юнцом, впервые оказавшимся на поле боя. Император должен быть идеальным, в особенности будущий император, на чей трон посягает его сводный брат и мачеха. Но вряд ли бы кто-то осудил человека, убегающего от дракона.Каллисто отдавал себе отчет, что ситуация проигрышная, но то, что ему нужно, было только у дракона. Его последний шанс, он все поставил на кон — свой трон, свою жизнь, жизнь преданных ему людей. Он не жалел. Все равно ситуация была бы все или ничего, а так у него есть шанс все исправить.И вот сейчас Каллисто стоял посередине тронного зала, запыхавшись, в окружении тел своего отца, сводного брата, мачехи и недобогини, которая во всем виновата. Каллисто думал, что не может ненавидеть кого-то сильнее, чем он ненавидел своего отца, но эта тварь изменила его мнение.Всех их он зарезал мечом, который сейчас держал в дрожащей руке. Рука дрожала не от страха, а от усталости и веса жизней, которые он отнял, когда сегодня утром начал штурм дворца. Каллисто сильнее сжал рукоять меча. Несмотря на то, что он и его люди не успели толком отдохнуть после подавления восстания на севере, и то, что он заменил праздник в их честь на кровавую резню уже в самой столице империи, не смотря на то, что он сам еще не оправился после смерти Пенелопы, он победит. Он должен. Судьба Пенелопы зависит от него, его судьба зависит от него, она — его судьба, это то, за что он готов сражаться.Каллисто смотрит, как пол вокруг тайного хода в подземелье рушится, как ходячий труп поднимается за ним.— Ну давай, ублюдок, — рычит Каллисто, — я покажу тебе настоящий ад.Потому что после смерти ?фальшивой принцессы? он в нем живет.***Каллисто не знает, хотел бы он, чтобы он никогда не приходил на церемонию совершеннолетия принцессы или нет. Когда он ночью просыпается в холодном поту от того, что ему приснилась прекрасная девушка, захлебывающаяся своей же кровью, умирающая прямо у него на руках, он думает, что никогда не хотел бы этого видеть. К утру он думает, что хотел бы провести с ней столько времени, сколько вообще было возможно. Скорее всего, он сожалеет, что тогда все же уехал подавлять восстание на севере, а не остался у кровати бессознательной Пенелопы до последнего ее вздоха.Он вообще жалеет только о поступках, связанных с ней. Он жалеет о том, что тогда приставил к ее горлу меч, вместо того, чтобы ответить на ее признание взаимностью, о том, что постоянно дразнил ее, и больше всего о том, что он тогда наговорил ей в оранжерее. Что не уговорил ее стать его невестой и не забрал к себе во дворец, до того как она выпила яд на своем собственном дне рождения.Он не знает, правда ли он тогда не верил в любовь, как и декларировал принцессе, но сейчас он уверен, что любил… Любит. Дебил.Когда после очередного столкновения с делмановскими мятежниками, он возвращается к себе в палату и видит бледного Седрика, он думает о том, что император решил каким-то образом утроить его работу тут, когда он уже почти все закончил. Еле подавляя всколыхнувшийся гнев, Каллисто резко командует своему помощнику говорить. Когда он слышит о том, что девушка, на которой он поклялся жениться, умерла, он кажется целую минуту не чувствует абсолютно ничего.Потом он судорожно опирается на стол, заваленный картами и донесениями, пока весь мир вокруг него катится к херам.Никто не смел к нему приближаться до самого утра.Кронпринц в спешке добрался до столицы в сам день похорон. Уже позже он будет жалеть, что она будет похоронена в склепе Эккартов, а не как его невеста, в императорском, где бы он мог бы быть похоронен рядом с ней. Из-за него ей вечно придется покоиться рядом с людьми, которые сделали ее жизнь адом. Он не выполнил ее единственное требование к жениху даже после ее смерти.Каллисто даже на фоне бледного, плачущего герцога, отрешённого Деррика, Винтера, чье лицо выражало всю скорбь мира, и отсутствующего, непросыхающего Рейнольда выглядел самым убитым.Похороны были отвратительными. Во всех смыслах. Кроме них были только слуги и сопровождающий его Седрик, потому что у Пенелопы не было вообще никаких друзей. А из слуг искренне горевала только молоденькая девушка, которую Каллисто опознал, как личную горничную Пенелопы, которая вместе с ним дежурила у постели принцессы в первые дни после церемонии совершеннолетия. Бедная служанка рыдала навзрыд, ее пытался успокоить дворецкий, который разрывался между ней и самим герцогом. Остальные же слуги даже не потрудились сделать вид, что им грустно. Они выглядели больше растерянными нежели опечаленными, и смотрели больше на плачущего герцога, чем на гроб, перешептываясь между собой.Седрик же сначала выглядел несколько удивленным и потерянным, похоже до него только дошло, насколько все плохо, и оставшуюся часть похорон он провел с грустным и угрюмым выражением лица.Так как герцог был просто не в состоянии, похороны вел Деррик, который толкнул речь настолько сухую и безэмоциональную, что Каллисто подумал, что он, мать вашу, прикалывается. Каллисто горько ухмыльнулся, подумав что, если бы Пенелопа видела свои похороны, и узнала, что их ведет Деррик, она, наверное, выпила бы яд еще раз.Сам он высказываться не собирался. То, что было между ними, было их личным делом, не для ушей тех, кто виновен в ее смерти и такой ужасной жизни.Каллисто прощался с Пенелопой последним. Ее тело выглядело еще хуже, чем он помнил. Она голодала с того самого момента, как кровная дочь герцога переступила порог поместья, а все дни, что он провел держа ее за руку у ее постели ее рвало кровью. Она была ужасно худой, бледной, с темными кругами под глазами… Во много раз страшнее того раза, когда он размазал ее макияж в саду, когда она притворялась больной перед ним.Пенелопа была красивой, невероятно красивой. Каллисто считал ее самой красивой девушкой на свете, хоть он никогда ей этого и не говорил. Но такой ее делала ее душа, этот блеск в изумрудных глазах, теперь, когда они закрыты, а душа покинула ее тело, они остались с тем, что сами с ней сделали.Каллисто просто стоял несколько минут, все еще свыкаясь с мыслью, что ее больше нет, что она больше никогда не будет возмущаться его шуточным оскорблениям, не будет удивлять его своими талантами, не будет делать его жизнь сносной… Он вцепился в бортик гроба, пытаясь унять дрожь.?Прости? были последними его словами ей, после чего он в последний раз ее поцеловал, и его первая за последние 20 лет слеза упала на ее щеку.Всего 4 поцелуя за все время их знакомства, было слишком мало для того, что чувствовал Каллисто, и он был уверен, чувствовала принцесса к нему.Проследив, как закапывали гроб, Каллисто резко развернулся и направился прочь с твердым намерением сегодня вечером последовать за своей первой и последней любовью. Раз уж обещанная награда за подавление восстания —одобрение помолвки с Пенелопой — теперь бессмысленна, Каллисто планировал на аудиенции с императором попросить перезахоронить Пенелопу куда-нибудь подальше от Эккартов и где будет место и ему. Может, он даже найдет место, где была похоронена настоящая семья Пенелопы, если нет, он будет рад быть похороненным между ней и своей мамой… Почему-то лучшие женщины в его жизни встречают свой конец очень рано….Каллисто с кем-то столкнулся, погруженный в свои мысли.— А, п-прошу прощения. Я приветствую восходящее солнце империи.Молодая девушка со светло-розовыми волосами в нежном голубом платье склонила голову в реверансе.В голубом платье, на похоронах. Не был бы Каллисто так разбит, он бы непременно разозлился и прирезал бы ее.Девушка же, приняв отсутствие угроз с его стороны за поощрение, подняла голову и лучезарно улыбнулась, нащупывая в потайных карманах платья осколок зеркала.Какое-то время Каллисто не мог разобрать, почему он все откладывает свою смерть. Он как будто периодически забывал об этом и о самой Пенелопе тоже. Он мог провести день как обычно, а потом вскочить ночью после того, как его воображение мельком во сне покажет изумрудные глаза вместо голубых. Каллисто не мог понять, что происходит.А потом на балу жалкая замена Пенелопы попросила его оказать честь первого танца, и он какого-то хера согласился, а потом, он не помнит как, они оказались на балконе, и Ивонна касалась своими губами его. В этот момент Каллисто, будто как пьяного окунули в фонтан, настолько это было противно и до безумия неправильно. Он толкнул ее так сильно, что она чуть с этого балкона не свалилась. Черт возьми, с того самого балкона, на котором он предложил Пенелопе стать его парой.— Убирайся отсюда, и чтоб я больше тебя никогда не видел, — он так же не помнит, когда стал выходить куда-либо без меча, так что этой швали ой-как повезло. Пенелопы больше нет рядом, и ему не нужно сдерживаться.Новая принцесса смотрит на него удивленно, даже как-то неверяще, но все же быстро ретируется.Каллисто судорожно вытирает губы перчатками.— Что за хуйня?Теперь Каллисто сама мысль об Ивонне начинает раздражать. А потом он вспоминает, что именно она сидела подле Пенелопы на ее дне рождения. Вот, вот зачем он на самом деле остался.Каллисто не скупается на средства и силы в своем расследовании. И, когда он понял, зачем он ей понадобился, а затем и его брат, а потом узнал, на что способна реликвия, за которой лейя так бегает, он уже решил, как ею воспользуется.***Драконья голова падает на мраморный пол, раскалывая массивные плиты. Каллисто для верности еще глубже протыкает его череп.Его плащ и часть левой руки обожжены, на одном плече течет кровь из прокусов, но это не важно. Совершенно не важно. Каллисто судорожно вдыхает и смеется. В первый раз с последнего разговора с Пенелопой.Все еще трясясь, он вынимает меч из дракона и обходит его стороной, чтобы на этот раз воткнуть его уже ему в грудь. Каллисто начинает потрошить то, что осталось от реального божества, от основателя империи, от его предка. Пол тронного зала не видно, Каллисто стоит в озере крови животного и сосредоточенно орудует мечом, пока не чувствует им что-то твердое в груди. Крон-принц резким движением вынимает меч и бросает его на пол. Меч падает со звоном и плеском, брызги драконей крови летят на брюки теперь уже единственного наследника престола, но он и так весь в крови и теперь уже голыми руками лезет в грудную клетку убитого им противника.Каллисто вынимает золотой коготь, особенно ярко выделяющийся на фоне его рук, полностью покрытых темной кровью.Каллисто сжимает в руках один из символов императорской власти и уставшим, охрипшим голосом говорит:— Верни мне ее… Пожалуйста. Верни мне женщину, которую я люблю. Я хочу начать с ней все сначала.Яркий золотой свет заливает сначала тронный зал, затем весь дворец, всю столицу и все остальное.