I. Караванщик (1/1)

Караван заходил в город по Восточной дороге, а значит, он уже прошёл более крупные города, распродал почти весь товар, и их городу снова достанутся одни объедки.Вообще, смысл в названиях, обозначающих стороны света, пропал лет как пятьдесят назад: раз нет солнца, то и такие названия дорог, улиц, городов и селений не нужны. Незачем бередить раны стариков, потерявших свет, в преобладающих случаях, не по своей воле, а молодняк, никогда не видевший солнца, не поймёт и не увидит смысла. Раз нет света, то и сторон его быть не может. Не определить, где всходило, а где садилось, да и вообще?— как? Огромная лампочка в небе: хлопнул?— погасла, ещё раз хлопнул?— зажглась, как в их домах.Пра-пра прохлопали весь свет, совершили, по сути, невозможное, зато теперь у них есть много-много всего полезного, диковинного, изысканного, в конце концов?— они могут летать! Правда, далеко не все.Юра с радостью запихнул бы торговцам все ?блага?, проданные ими, в их загорелые задницы, отдал бы всё, лишь бы увидеть хоть одним глазом, хоть на секунду, про что знал, как данность, и представлял по рассказам деда.Какое оно, солнце?..Юра в последний раз взмахнул крыльями и сложил их, мягко приземляясь на землю. Грузный и неповоротливый Гоша отстал километра на два и только подлетал к городу; ему недолго осталось надевать Крыло, как и Юре ходить в его Младших. Гоше через семь месяцев двадцать, Юре недавно исполнилось четырнадцать?— самое время для подвигов и безумных приключений, и он рванул бы при первой же попавшейся возможности из этого затхлого, душащего города прочь, но не мог бросить деда. Ведь Юра у него один остался, и у Юры был только он. Ну, ещё и Тигр.Караван занял центральную городскую площадь?— небольшую, но как раз для их маленького городка на отшибе мира. Даже башня с Летящими была задрипанная и единственная в радиусе нескольких дней ленивого полёта. Не то, чтобы это было плохо, просто показывало, в насколько огромной жопе повезло Юре родиться и вырасти.Большая часть волов была разгружена и шла налегке, остальные тащили на себе тяжёлые тюки с остатками товара. Охрана каравана разгружала его, животные били по бокам хвостами и выглядели уставшими. Начали подтягиваться взрослые для купли-продажи, а значит, и Виктор обязательно подтянется и устроит какое-нибудь фееричное шоу?— торговаться он умел и любил. Пора валить.Юра прошёлся вдоль каравана к выходу с площади, задумчиво наблюдая за работой охраны. Сколько лет понадобится, чтобы заработать достаточно денег для жизни в другом, солнечном мире? Что придётся ему сделать, на что пойти ради мечты? Юра был готов сделать многое. Но только не бросить деда, который был для него всем. Даже если просто посмотреть, для общего развития так сказать… Он не мог бросить всё, всех и уйти. Юра вяло перебирал ногами и практически прошёл мимо разгружающегося каравана, но наткнулся на взгляд.Это не была непреодолимая железобетонная стена или взгляд, источающий ауру убийства, но Юра споткнулся и замер, глядя на откровенно пялящегося незнакомца в ответ. Даже с расстояния в шесть немалых шагов, что между ними были, Юра мог сказать, что у караванщика, а это явно был он, потому что одежда его отличалась от экипировки охраны каравана, были тёмные глаза, темнее свалившийся на их мир тьмы. К ним ходили разные караваны, из разных миров и сопровождали их разные люди, но таких Юра ещё не встречал.На первый взгляд, в нём не было ничего особенного, помимо светлой одежды свободного покроя, больше напоминающей искусно повязанную простыню, но это было обманчивое первое впечатление. Когда Юра рассмотрел его получше, то понял, что у караванщика не было при себе оружия, очков и смотрелся слишком гармонично и непринуждённо, будто отдыхал душой, а не товары на продажу привёз. Казалось, что он в любой момент растворится в воздухе, сливаясь с темнотой, если бы Юра смотрел на него без очков.…сердце ёкнуло и застучало быстрее.—?Чё вылупился? —?ощерился Юра, нахмурившись. С лица караванщика пропало то странное выражение, о которое ?споткнулся? Юра, и он закрылся, перестав выражать хоть что-либо. Ни единой эмоции, только физически ощутимый взгляд.Юра поёжился.—?Снова хамишь?—?А чё не ?опять?? —?Юра развернулся к подкравшемуся со спины Эмилю, сделав непроницаемое лицо. Старший напугал, заставив Юру прервать зрительный контакт, отвернуться от противника и проиграть: слишком уж неожиданно появился, ещё и поучать стал. Ничего в этом городе не меняется.—?Юра. Тебе не хватало ещё встрять в историю с торговцами для полного счастья.—?Прости, Старший, мой непутёвый язык. Он совсем меня не слушается,?— заканючил Юра, старательно нагоняя слёзы. Он симпатизировал Эмилю в своей манере, всё же он был не таким надоедливым и зацикленным на правилах, как остальные. Но Юра жил по принципу ?сделал гадость, и жизнь в радость?, так что доставалось и ему. Ну, а как по-другому развлекаться, если все вокруг жуткие снобы и, видимо, родились уже стариками? —?Сам знаешь: хочется сказать одно, а вырывается совершенно другое.—?Идиот,?— закатил глаза Эмиль. —?Ты знаешь правила: ?подвела рука?— отрезать руку…?—?Знаю. Но ты ведь на меня не донесёшь Никифорову? —?подмигнул Юра и скривился, подавил навязчивое желание обернуться на караванщика и вприпрыжку понёсся домой: кровь из носа надо убраться отсюда и раньше Гоши оказаться дома, чтобы ванную занять и не остаться голодным. После вылета его Старший жрал как не в себя, и Юра, сколько бы ни старался, пережрать его так и не смог. Он пробежал ещё немного, пока внезапная, совсем абсурдная мысль не заставила его развернуться и побежать обратно на площадь. Юра спрятался за углом ближайшего к каравану дома и стянул очки, оказавшись в непроглядной тьме. Уличный фонари не могли полностью разогнать мглу, но всё же позволяли видеть окружающее пространство в радиусе трёх-четырёх метров.Караванщик стоял на том же месте, где и стоял, на границе сумрака и тьмы, лицом к Юре, но повернув голову к фонарю справа. Одежда светилась, отражая попадающий на неё свет, и Юра мог поклясться, чем угодно, что вокруг караванщика клубились сгустки силы: тёмной или светлой?— так сразу не понять.?Охренеть!?Караванщик, будто услышав мысленный вопль Юры, резко повернул голову в его сторону. Теперь свет падал лишь на одну половину его лица.Левый глаз мягко светился зелёным в темноте.?Значит, не человек?.Юра спрятался за угол и, пару раз глубоко вдохнув, побежал домой, а то ведь Гошка и правда всё сожрёт.***В следующий раз Юра увидел того мутного караванщика только через полгода, когда тот снова привёл караван. Только Юра на этот раз не был на вылете и ошивался на площади, с самого утра смотавшись вдоль тропы, по которой должен прийти караван. Когда Юра уходил из дома, Гошка ещё спал, храпя на весь этаж, и спать он будет так до обеда точно, поэтому есть шанс вернуться домой незамеченным: Юре не хотелось бы объяснять, где он был и почему. Интуиция подсказывала, что лучше молчать и хранить свои наблюдения при себе: не потому, что грозила опасность, а просто потому, что Юра не хотел ни с кем делиться. В конце концов, Юра караванщику в гляделки проиграл, пускай не по своей вине, и собирался взять реванш. О, он жаждал его все эти полгода, предвкушая выигрыш. Его Тигр, когда сцеплялся с соседскими котами, из схваток всегда выходил победителем. Юра не мог его подвести.Караван плавно втёк на площадь ближе к обеду, занимая всё пространство, и Юра подхватился с облюбованной скамейки, забирая недоеденные бутерброды с вяленой говядиной.—?Ты. Будешь снова странно пялиться? —?сказал Юра, остановившись напротив сверяющего что-то в бумагах караванщика. Тот поднял на Юру глаза, оторвавшись от чтения, и внимательно осмотрел.—?Приветствую.Юра едва не заржал в голос, но в последний момент сдержался.—?А чё не ?доброго времени суток? или ?моё почтение??—?Не знаю,?— взгляд караванщика потеплел, и он почти улыбнулся.—?Ты здесь за главного?—?Да, вместо отца.?Крутяк. Если уделаю его, то…?—?Это хорошо,?— загадочно улыбнулся Юра.—?Ты сегодня не летаешь? —?спросил караванщик, разглядывая его Крыло. Юра преступил с ноги на ногу. Как-то неуютно стало от этого разглядывания.—?Я могу летать, когда захочу. А что?—?Ничего,?— пожал плечами караванщик и спрятал бумаги в сумку, перекинутую через плечо. —?Красиво.—?Красиво? —?удивился Юра. —?Ты откуда можешь знать?—?Я тебя видел.—?Когда? —?напрягся Юра. Из этого что, по слову вытаскивать информацию?—?В прошлый раз. Ты над площадью вираж заложил и приземлился недалеко. Я никогда раньше не видел, чтобы летали так.—?Как?— так? —?совсем растерялся Юра и сжал кулаки. Зажатый в правой руке пакет громко зашелестел, и Юра от неожиданности вздрогнул. Драка пока откладывалась.—?Красиво,?— упорно повторил караванщик, смотря исподлобья.—?Вот заладил,?— сглотнул Юра. —?Это не комплимент, и мне совсем не льстит. Что за бред.—?Это именно комплимент, но мне жаль, что ты мне не веришь.—?Просто не говори мне такого,?— ошарашено проговорил Юра.—?Ладно. А что ты так усиленно сжимаешь в правой руке? Ты так сосредоточен, что я начинаю тебя подозревать в покушении,?— сменил тему караванщик, улыбаясь и поправляя ремень сумки, будто жал он ему сразу во всех местах.—?Я не убивать тебя пришёл,?— махнул пакетом Юра. —?Там еда.—?О.—?Не тебе.Караванщик нахмурился, засовывая руки в карманы свободных брюк.—?Не, ну если ты хочешь,?— неуверенно сказал Юра, протягивая свой обед. Караванщик вроде заинтересовался?— хрен поймёшь по его роже, о чём он думает?— и осторожно потянулся навстречу.Их руки не соприкоснулись: караванщик дёрнул носом и спрятал руку в карман.—?Я уже пообедал, спасибо.—?Да не за что,?— без энтузиазма отозвался Юра и спрятал руки за спину.?Вот странный… не человек?,?— вовремя поправил себя Юра. Сегодня караванщик снова был без очков, но глаза его не блестели. Видимо, такой фокус проходил только тогда, когда на него смотрели не через что-то, а так.—?Что сегодня привезли?—?Ткани в основном. А что?—?Ничего,?— буркнул Юра. —?Работай честно, без всяких там уловок.—?Можешь проконтролировать,?— пожал плечами караванщик.—?И проконтролирую,?— задрал подбородок Юра. —?Мне с тобой ещё по делу одному перетереть надо будет.—?Какому?—?Узнаешь.—?Тебе придётся подождать,?— извиняющимся тоном сказал караванщик. —?Мне надо работать.—?Да пожалуйста. Я со стороны пока понаблюдаю.Караванщик достал свои бумаги и уткнулся в них, вчитываясь в мелкие строчки.—?Стоп, как ты?.. —?поражённо спросил Юра, указывая на бумаги.Караванщик задумался ненадолго, явно размышляя над тем, что имел в виду по своей репликой Юра, и ответил:—?Если ты о том, как я читаю в темноте без линз или очков, то ты ещё в прошлый раз обо всём догадался, не так ли?—?Заметил, значит.—?Само собой.—?Кто ты такой,?— пробормотал Юра скорее для себя, но караванщик ему ответил.—?Если хочешь об этом поговорить, то не здесь и не сейчас. Обсудим тогда и это позже.—?Хорошо,?— кивнул Юра. —?Тогда увидимся?—?Увидимся.Караванщик ободряюще улыбнулся уголками губ и отошёл к своим людям, заговаривая на непонятном для Юры языке.?Красивый,?— подумал Юра и тут же одёрнул себя, почувствовав прилившую к щекам кровь. —?Блин, подцепил слово?.Караванщик ходил вдоль рядов, раздавая своим людям указания, а после, кинув на Юру ещё один взгляд, отошёл к взрослым, пришедшим за товаром. Что Юре нравилось в этом караванщике, так это то, что он цену заоблачную не заламывал и не торговался никогда: не было необходимости, всех всё устраивало, а ещё то, что он представлял собой образец возмутительной невозмутимости. И выглядел он внушительно для своего небольшого роста, и ему хотелось доверять. Юра пришёл к выводу, что если бы караванщик был из Крылатых, то летал бы плохо: крепкое телосложение, которое не скрыть даже теми просторными тряпками, что он носил, не позволило бы.—?Юра! —?голос Гошки, раздавшийся рядом, оторвал Юру от наблюдения.—?Ты чё тут забыл? —?рявкнул на Старшего Юра. —?Ты ж спал!—?Я бы рад поспать, но нас Виктор на патрулирование вызывает. Эмилю помощь понадобилась, он Летящих засёк недалеко от города. –Что? —?выдохнул Юра, подскакивая. —?Какого хрена?!—?Такого! Хорош болтать, нам вылетать надо срочно.?Твою ж налево! Вот и поговорили?.Обернувшись, Юра поискал глазами караванщика и не смог найти. Некрасиво было вот так уйти, но выхода не было. Сейчас важнее поймать летающих тварей и ликвидировать, а секреты нечеловеков подождут.—?Бежим.И даже не вспомнил в тот день о своём намерении взять реванш и выиграть, а когда вспомнил, то караван уже был очень далеко от города.***—?Я у тебя в прошлый раз имя не спросил,?— сказал Юра, глядя на землю, а в частности, на небольшой камень, который он пинал носком ботинка.Караванщик приветственно ему кивнул.—?Я тоже об этом как-то не подумал. Отабек,?— и протянул руку.—?Юра. Так и не подумал.Ладонь у Отабека была крепкая и сухая. У Юры мелькнула мысль, что скорее всего Отабек хорошо дерётся.—?Честно говоря, я ещё в первую нашу встречу узнал, как тебя зовут.—?У кого? —?подозрительно сощурился Юра, мысленно приготовившись порешить предателя.—?Подслушал. К тебе обратился парень, которого ты Старшим назвал.—?Аа… —?напряг мозг Юра, вспоминая. —?Точно. Эмиль. Ты не так далеко стоял, потому услышал, да?—?Можно и так сказать.—?Тогда ладно. —?Казнь отменялась. —?Прошлый раз…—?Ничего страшного, я всё понимаю,?— помотал головой Отабек. —?Тем более, ты не виноват в том, что мы не договорили.—?Да,?— взлохматил волосы Юра,?— но всё равно неприятно. Я от любопытства чуть не подох за эти полгода!Отабек кашлянул, прикрывая короткий смешок, и Юра тоже усмехнулся.—?Сегодня меня точно никуда не дёрнут. Твоё предложение ещё работает?—?Раз я здесь, значит, работает.—?Я не отстану! —?пообещал Юра, подавшись всем телом к Отабеку и в упор глядя на него. —?Когда ты освободишься?—?Когда закончу здесь. Всё зависит от того, как быстро твои земляки заберут товар. Я бы очень хотел задержаться, но… —?вздохнул Отабек, взлохмачивая чёрные волосы.—?Зачем? Ну, задерживаться. —?Юра пытался понять его, но не понимал; досадливо повёл плечами и заправил резко начавшую бесить прядь волос за ухо, моргнул. Отабек выглядел так, словно был готов откусить и проглотить свой язык: то еле заметно краснел и дёргался, отводил взгляд, но неизменно смотрел на Юру вновь, то бледнел, спрятав руки в карманах.?Действует техника-то! Тигр, папочка отыгрался!?—?Я хочу с тобой пообщаться, очень,?— хрипло сказал Отабек и, хмурясь, кашлянул,?— но мне надо возвращаться домой как можно скорее в этот раз. Так что задержаться не получится.—?Ладно,?— ответил Юра и указал на скамейку рядом. —?Я дойду с тобой до развилки, а пока посижу здесь.—?Хорошо,?— просветлел Отабек.—?Вот чудной,?— пробормотал себе под нос Юра, когда остался один. —?Я его разоблачать пришёл, а он сам в петлю лезет.Отабек не соврал. Охрана в рекордные сроки разгрузила тюки с товаром и разложила его. Отабек быстрым, чётким шагом ходил из одного конца в другой, раздавая указания на своём мелодичном языке, и Юра ловил на себе его непонятные взгляды украдкой, от которых по всему телу расходились будоражащие мурашки. Юра отвечал на взгляды растерянной улыбкой и принимался следить вообще за каждым шагом Отабека.Странный он, этот Отабек: то улыбается, как довольный жизнью кошак, то хмурится, будто землю надвое расколоть решил, то совсем нечитаемым становится. Они виделись за полтора года третий раз, но Юра умудрился почувствовать родство между ними и привязаться. Было ли дело в том, что Отабек?— совершенно новый человек для их городка, который принёс с собой глоток свежего воздуха, не порывался отчитать или ограничить, или в чём-то другом, но Юра всё это время его ждал. Местные смирились с тем, что Юра со странностями, и не лезли. Свои обязанности он выполнял превосходно, а остальным попрекать не имеют права. Даже дедушка ничего не спрашивал, хотя видел, что Юра мечется.—?Откуда ты? —?спросил Юра через два часа, как только караван вышел из города, направляясь в обратный путь.—?Из другого мира.—?Ясен хрен, что из другого,?— фыркнул Юра. —?Из какого?—?Из Аанхала.—?Хм…—?Я не удивлён,?— дёрнул уголком губ Отабек на нарочито сосредоточенный вид Юры. —?Мой мир не особо известен.—?Почему?—?Аанхал?— это сплошные пустыни и скалы с единственной глубоководной рекой. Выживают только местные, привычные к жизни, больше похожей на постоянную борьбу за выживание. Жара, от которой нет продыху, заставляет нас быть агрессивными и бороться за жизнь.—?Жара? —?встрепенулся Юра, уставившись на караванщика во все глаза. —?У вас есть солнце?—?Конечно, Аанхал же из Южных миров,?— сглотнул Отабек. —?У нас есть дни и нет ночей. Только долгие-долгие дни и палящее солнце, от которого мы вынуждены прятаться глубоко в скалах, ?во тьме ища спасительной прохлады?,?— нараспев произнёс последнюю фразу Отабек.?В его мире есть солнце?,?— настойчиво билось у Юры в мозгу.—?Что это?—?Строчка из родового девиза клана, к которому я принадлежу.—?Красиво звучит.—?На моём родном языке звучит ещё красивее.—?Поэтому у тебя глаза светятся? —?вернулся к более актуальной теме Юра.—?Да. Я ещё кое-что могу.—?Что? —?заинтересованно спросил Юра.—?Покажу в другой раз,?— загадочно сказал Отабек. —?Если, конечно, ты захочешь со мной и дальше общаться.—?Ты дурак?—?Вроде нет,?— скривил рот в подобии улыбки Отабек. —?Ты не понимаешь всей сложности ситуации. У нас другие законы.—?Так объясни.?Есть солнце. Есть свет!?—?Пока не могу,?— глухо сказал Отабек, отворачиваясь.—?Тогда не запугивай голословно. Я всё равно не испугаюсь.—?Я уже понял это. Ты не такой, как остальные.—?Именно. Поэтому,?— Юра хлопнул по плечу шагающего рядом Отабека, который крякнул от неожиданности, но с шага не сбился и ни на миллиметр на отошёл,?— я прощу тебе твой выигрыш в прошлый раз, ?тем более, что я уже отыгрался?, но только при условии, что ты возьмёшь меня с собой.—?Какой выигрыш? —?совсем растерялся Отабек.—?Забудь. Так возьмёшь?—?Юра, я не могу,?— напряжённо сказал Отабек. —?Я не могу гарантировать полную твою безопасность: моя родина не самый приветливый край.—?Так я ж с тобой буду,?— беспечно отозвался Юра. —?Сделаю одну ходку с караваном, на мир посмотрю и вернусь к себе. Что тут опасного?—?Я просто тебя не отпущу… —?еле слышно выдохнул Отабек.—?Что? Что ты там бормочешь?—?Юра, подумай ещё раз, хорошо? Если не передумаешь, то, возможно, в следующий раз я тебя заберу. Идёт?—?Идёт,?— улыбнулся Юра. —?Ну, пока?—?Пока,?— Отабек остановился и нехотя протянул руку. Юра обхватил протянутую ладонь и пожал её, но отпустить не успел: Отабек обхватил их сцепленные руки второй ладонью.—?Если ты позволишь, то я хотел бы, чтобы ты кое-что принял.—?Что? —?удивился Юра. Выдёргивать руку из цепкой, но такой осторожной хватки не хотелось.—?Это на случай, если ты… если ты захочешь со мной связаться. Достаточно зажать в руке и мысленно передать сообщение.—?Да ну,?— не поверил Юра,?— ты хочешь дать мне ментальный камень? Он же стоит больше, чем десять моих городов!—?Это неважно. Ты возьмёшь его или нет? —?Отабек выглядел смущённым. Юра кивнул, всё ещё не веря, что это происходит с ним.Ментальный камень? Ему? Да чтоб он сдох!Отабек отпустил его, полез в набедренную сумку, извлекая из неё завёрнутый в тряпицу камень, и протянул его Юре.—?Даже если ты не захочешь говорить со мной, то он всё равно твой. Распоряжайся им, как вздумается.—?Я свяжусь. Обязательно свяжусь!—?Я… очень рад,?— облегчённо выдохнул Отабек, осторожно улыбаясь.—?Не ссы, я тебя не кину,?— заржал Юра, пряча камень во внутренний карман Крыла. —?Проверь его вечером.—?Обязательно проверю.—?Теперь точно пока. И спасибо!Юра отсалютовал Отабеку и с силой оттолкнулся от земли, взмывая в воздух. Крылья легко раскрылись, попадая в нужный поток. Юра сделал кульбит, расправив руки, и полетел в сторону города, зная, что сейчас за ним неотрывно наблюдают тёмные глаза.***Через полгода Отабек не пришёл с караваном, но обещал прийти ещё через шесть месяцев.Юра злился, чувствуя подставу, несмотря на заверения Отабека в обратном. По его словам, дома возникли сложности, и караван не мог отправиться в путь, имея более важные дела. Юра спрашивал, Отабек отвечал, что всё в порядке, пусть только потерпит, если не передумает. Юра бы ни за что не передумал, в чём уверял Отабека из раза в раз.Ментальный камень работал исправно.За год общения Юра успел узнать Отабека очень хорошо, и стремление попасть в другой мир только укреплялось, но желание увидеть солнце стало не единственной причиной.Юра скучал по Отабеку. Ему стало мало просто общаться через ментальный камень, поэтому, когда Отабек привёл караван, Юра встречал его у развилки, возле которой они разошлись год назад, и упал на него с неба, сбив с ног. Охрана едва не подстрелила Юру, приняв его радостный порыв за нападение, но Отабек сумел вовремя их остановить.—?Спрошу ещё раз, в последний,?— серьёзно начал Отабек, когда караван начал собираться в обратную дорогу:?— ты точно пойдёшь со мной?—?Точно,?— уверил Юра. —?На все триста.—?Хорошо. Если ты и правда так хочешь… —?медленно проговорил Отабек, сведя чёрные брови.—?Дааа,?— радостно выдохнул Юра, расслабляясь. —?Отабек, ты офигенный.—?Ты намного лучше.Юра сглотнул. Прозвучало это так, словно Отабек подразумевал очень многое под этой простой фразой. Аж дрожь берёт, как он так может.Прощание с дедом было коротким: они крепко обнялись, дедушка пожелал Юре удачи и спросил, вернётся ли он. Юра пообещал.Люди Отабека с любопытством поглядывали на Юру, но держали дистанцию и, в принципе, выглядели дружелюбно. Юра сам с ними здоровался, но всё время ходил за Отабеком хвостом. А Отабек и не был против.Крайний Западный портал, по словам Отабека, находился двух сутках пути по равнине, на побережье. Пускай море и было так близко, но к ним не ходили корабли: слишком скалистый и мелкий берег с неспокойными водами. Намного проще добираться землёй, нежели по воде, к тому же, на западе их городок остался единственным и обычно являлся конечной точкой в маршрутах караванов.Они делали короткие привалы в течение дня на еду и отдых, но больше шли, а на ночь разбивали палатки и разжигали костры.—?Я тебе говорил уже, что ты очень красиво летаешь,?— внезапно сказал Отабек посреди разговора вечером, когда они вдвоём сидели у костра рядом с его палаткой. —?Ты сам тоже очень красивый, Юра.—?Что ты такое говоришь,?— отмахнулся Юра, почувствовав смущение.—?Я, когда тебя впервые увидел, то подумал: как возможно, чтобы хрупкий человек так гармонично смотрелся на фоне чёрных, как сама тьма, облаков, сливался со стихией, был един с нею? Я видел, как летают люди твоего мира, но ещё ни один не вызывал у меня таких сильных эмоций. Ты превосходно летаешь.—?Ну хватит, не смущай меня! —?рявкнул на него Юра, отворачиваясь. Вот заладил.Отабек хохотнул и передал Юре кусок вяленого мяса с хлебом, а сам достал из сумки флягу.—?О чём мы говорили? До того, пока ты не начал мне комплименты отвешивать.—?Я плавно подводил тебя к самому главному, рассказывая об обычаях моего народа.—?Тогда продолжай подводить,?— милостливо разрешил Юра.—?Наши женщины отличаются от ваших, Юра. Пока мы торгуем с другими мирами и решаем финансовые вопросы, они отвечают за безопасность кланов и территорий. Между полами принято заключать временный союз для продолжения рода, но нас так много, что это перестало быть обязанностью каждого. —?Отабек отхлебнул из своей фляги и облизал губы, смотря на пламя. —?Случается и такое, что мы выбираем себе пару. Понимаешь? Ваш мир, он совсем другой, у вас так не принято.—?Зачем ты мне сейчас это говоришь?—?Я хочу, чтобы ты понял, на что идёшь. Юра, в мой мир просто так не попасть, у нас не любят чужаков.—?А не слишком ли поздно? —?усмехнулся Юра, отбирая у Отабека флягу и делая глоток. Что-то терпкое и алкогольное. —?К чему ты клонишь?—?Я поручился за тебя. Сказал, что ты… моя пара.Юра долго молчал, внимательно смотря на Отабека, и когда тот совсем извёлся, сказал:—?Всего лишь? Я уже подумал, что ты мне сейчас скажешь глаза выколоть или ещё что-нибудь в этом роде.—?Ты так спокоен. Юра, я едва обманом не затянул тебя в свой мир, а ты говоришь ?всего лишь??—?Послушай, Отабек,?— вздохнул Юра. Этот обалдуй, видимо, обожал всё усложнять. —?Я успел понять по твоим рассказам, что к чему. Это не самое страшное, что могло произойти, я тебя уверяю.—?То есть, ты не против? —?спросил Отабек, затаив дыхание.—?Конечно, нет, идиот,?— проворчал Юра. —?Если бы я был против, то никуда бы с тобой не пошёл.—?Юра,?— простонал Отабек и уткнулся лицом в ладони.—?Только не плачь от счастья.—?Не буду.—?Отабек,?— позвал его Юра, тронув за плечо. —?Помнишь, ты мне давно обещал показать что-то интересное?—?М, что именно? —?спросил Отабек, не поднимая головы.—?Ну, когда я у тебя про светящиеся глаза спрашивал, ты сказал, что покажешь ещё кое-что.—?А, точно. Тогда пойдём в палатку.—?В твою или мою?—?В мою,?— деревянным голосом сказал Отабек и подавился воздухом. —?Юра, нельзя быть таким беспечным.Юра закатил глаза и покрутил у виска.—?Нельзя быть таким недогадливым придурком, Отабек.—?Разувайся и заползай вглубь.Отабек отдал несколько коротких приказов, потушил костёр и только потом забрался следом за Юрой, плотно закрывая вход.Юра спрятал очки, бросил ботинки у входа, Отабек поставил свои рядом и сел напротив Юры, скрестив перед собой ноги. Его глаза светились зелёным, как и тогда, когда Юра за ним подглядел.—?Это даже немного пугающе, но всё равно прикольно,?— поделился Юра, смотря ему в глаза. —?Знаешь, цвет даже чем-то мои напоминает, только у меня не такие яркие.—?Такие,?— шепнул Отабек. —?Они не просто так светятся именно зелёным.Отабек не дал задуматься Юре над этими словами, сказав:—?Смотри.И зажёг на ладони свет.Небольшой светло-зелёный клубок плавно качался в воздухе, не соприкасаясь с кожей, и освещал небольшое пространство палатки.—?Вау,?— выдохнул Юра. —?Как ты это сделал?—?Мы умеем накапливать солнечный свет и, когда уходим с поверхности, то используем его.—?Что за волшебство,?— Юра разглядывал во все глаза.—?Спасибо.—?Как бы я хотел тоже так уметь,?— простонал Юра. —?Это же как карманное солнышко.Отабек улыбнулся.—?Да, похоже.—?И долго так можешь?—?В зависимости от накопленной энергии. Я не черпал запасы, пока находился у вас: я вижу в темноте.—?Классно,?— обнял ноги Юра, подтянув колени к подбородку.—?Я буду светить для тебя, куда бы ты не пошёл,?— серьёзно сказал Отабек, и от нежности в его голосе Юра почувствовал, как начало щемить в сердце.—?Спасибо, Отабек. Спасибо.***На утро третьего дня они пришли.—?У тебя осталась последняя возможность вернуться обратно.Они стояли на побережье возле места возникновения портала. Юра вглядывался в сумрак, наблюдая, как морские волны с силой разбивались о скалы, пенясь, и возвращаясь обратно.—?Ты уже достал это говорить. Я не передумаю.—?Я пытаюсь тебя защитить, Юра. Пойми меня.—?Понимаю. Не вижу ничего, что бы могло заставить меня передумать,?— твёрдо сказал Юра. —?Я взрослый по меркам своего мира, ты тоже. Так кому какое тогда дело до нас, раз мы сами отвечаем за свою жизнь и судьбу, Отабек?—?Но Юра…—?Хватит сомневаться. Моё согласие ты получил, что ещё тебе надо?—?Я получил больше, чем просто согласие,?— счастливо сверкнул глазами Отабек и широко улыбнулся.—?Ну тогда погнали. Приключения не ждут!Отабек взял Юру за руку и крикнул своим людям приготовиться к переходу.—?Готов?—?Уже давно.—?Тогда закрой глаза и не открывай, пока я тебе не скажу: солнце может ослепить тебя с непривычки.—?Будет сделано,?— ответил Юра и стянул с глаз очки, пряча их карман брюк. Крыло лежало сложенным в рюкзаке за спиной. Темнота уже не наваливалась, как раньше. Юра, знал, что теперь не будет один: тёплая рука Отабека крепко сжимала его руку. Юра закрыл глаза.—?На счёт три переходим,?— сказал Отабек, опаляя дыханием его лицо. —?Раз. Два.Переход длился не больше секунды, но для Юры это мгновение растянулось и замедлилось. Юра почувствовал рывок; яркие волны света, рассеивающие темноту, обволакивали постепенно всё тело, а сухие губы очень осторожно, но с чувством коснулись его губ. Юра улыбнулся, и Отабек усилил напор, коснувшись языком внутренней стороны верней губы и прижимая Юру к себе.—?Три!