Часть 3 (1/1)

Только через три недели Бэтмен появился станцевать танец, на который его ангажировал Джокер. Три длинных, жутких недели без Бэтмена. Три долгих, ужасных недели, когда ничто не могло его заставить отвлечься от мысли, что Бэтмена нет. И каждую ночь Джокер пробовал что-то новое. Бэтмен объявился неожиданно, вовсе не когда он угрожал массовым убийством или жуткими разрушениями. Это был, скорее, простой вандализм. Он рисовал краской из баллончика члены на картинах в музее чисто от скуки.Джокер ожидал, что явится Робин. Найтвинга на время можно было сбросить со счета?— напоролся на бомбу, а Бэтмен просто без вести пропал. Джокер почувствовал тот знакомый холодок по спине, когда Бэтмен явился-таки, так что он не мешкая отшвырнул баллончик с краской и рванул к лестнице, ведущей на крышу. Они пробежали мимо мертвых охранников (один из них умер с победной улыбкой на устах, ухитрившись-таки удачно засадить пулю в бедро Джокеру).И это был первый раз, когда Джокер отметил себе, что с его партнером по танцам явно что-то не то, когда Бэтмен не перепрыгнул между зданиями.В смысле, он пытался. Но промахнулся. Для Бэтмена подобный прыжок должен был быть парой пустяков. Он был в чудесной физической форме, совершал куда более сложные прыжки и на куда большие расстояния. Да черт, Джокер же перепрыгнул это расстояние, между прочим, с пулей в бедре!У Джокера была доля секунды на то чтобы что-то предпринять. Он рванул к краю, вытянув руки. Его затянутые в перчатки пальцы сомкнулись вокруг запястья Бэтмена. Острые лезвия истерзали ладони на лоскутки, но он не отпустил. Так они и зависли, поймав шаткое равновесие.Джокер слишком мало весил, чтобы втащить Бэтмена наверх. И чувствовал, как постепенно ползет все ближе и ближе к краю крыши. И они определенно еще немного - и упадут, потому что Джокер не собирался его отпускать.—?Э, хм, не думаешь чутка подсобить, Бэтс? Я как-то не собирался почить во славе, размазавшись по асфальту. —?Они были на высоте двадцати этажей. Падение однозначно прикончило бы их обоих, а может, еще парочку злосчастных прохожих там, внизу. От этой мысли Джокеру захотелось расхохотаться.Бэтмен извернул руку и схватил Джокера за запястье. Перчатка буквально вдавились в белоснежную кожу.—?Держись, Джей.От его ухмылки у Джокера просто дух захватило. А затем он дернул Джокера вниз. И в самый последний момент Бэтмен выстрелил гарпуном.Джокер не был готов к тому, что его дернут вниз. К падению?— да. К диким кульбитам, пока он, притиснутый к Бэтмену, воспаряет вверх?— нет. Джокер буквально прилип к броне Бэтмена, пока они летели в ночи. Он кричал, от восторга и ужаса, потому что его держал его Мыш, и все это было прекрасно до жути.Они ударились о крышу гаража и покатились кувырком. Дождь пылил водяной дымкой. Приземление было не самым мягким, но сломать они себе ничего не сломали. Джокер выпутался из плаща Бэтмена и поковылял прочь. Здание он узнал?— где-то тут он как раз припарковал свою машину.—?И куда это ты собрался? —?Бэтмен мешкал, пытаясь подняться. И двигался так, будто у него все болело.Джокер, ухмыльнувшись, обернулся через плечо.—?Найду свою тачку и свалю домой. —?Не то, чтобы у него был дом. Дом был там, где был Бэтмен, но он не хотел говорить ?в квартиру\гараж\склад\дом, где я живу между нашими драками?, потому что это прозвучало бы слишком грустно и патетично. А никто не любит печальных клоунов.—?Я должен забрать тебя в Аркхэм. —?Прозвучало это как-то не особо уверенно.Джокер хмыкнул.—?О, как это любезно, но не утруждай себя, Бэтс, не надо пытаться меня подбросить. Я сам вполне нормально доберусь. —?Хотя, вообще-то он не собирался возвращаться в Лечебницу. Не сегодня, по крайней мере. Так что он побрел по лестнице вниз, внимательно прислушиваясь к шагам за спиной и во все глаза выглядывая свою чертову машину.Джокер специально внимательно прислушивался, поэтому, хотя Бэтмен и двигался практически бесшумно, представлял, где он. Впрочем, надо ему отдать должное. Не удивительно, что большинство преступников обделываются, когда он появляется у них за спинами буквально ниоткуда.Джокер остановился и повернулся на каблуках.—?Ты что, хочешь, чтобы я тебя до дома подвез, дорогой? Или у тебя что-то другое на уме?Их битва на сегодня была закончена. Равно как и погоня. Джокер чувствовал это. Не то, чтобы было какое-то правило… просто он чувствовал, что на сегодня?— все. Так что он не понимал, почему это вдруг Бэтс вздумал тащиться за ним.Лица Бэтмена при таком освещении особо было не разобрать, да и дурацкий шлем мешал, но Джокер почему-то подумал, что он покраснел.—?А… нет. У меня машина тоже здесь припаркована. —?Он добыл связку ключей из своего ремня и нажал на клавишу.В дальней части гаража раздался звук и загорелись фары обтекаемого черного автомобиля. И прямо рядом с ним была припаркована машина Джокера. Джокер лучезарно улыбнулся Бэтмену.—?Вот оказывается, где моя! —?И засмеялся, потому что это было как-то совсем по-дурацки. Ну как так можно было припарковаться рядом и не заметить машину другого?Честно говоря, идти к своим машинам плечом к плечу было чертовски неловко, каждый ожидал, что другой что-то выкинет. Джокер чистосердечно думал, что вот сейчас Бэтмен его скрутит и заявит, что он арестован. Он же не дебил, в конце-то концов. Он знал, что у Бэтмена в буквальном смысле пунктик насчет того, чтобы запихивать его в Аркхэм, где Джокер, по крайней мере, был на виду. Но они добрались до своих машин… и Бэтмен на него так и не набросился.—?Так что… я не отправляюсь в Аркхем?—?Только если своим ходом,?— вздохнул Бэтмен.—?Думаю, когда-нибудь потом. В смысле, в Аркхем. Думаю, им тоже иногда надо чуть передохнуть от всего этого,?— и Джокер, скалясь, указал на себя.Бэтмэн закатил глаза, уголки его губ слегка дернулись вверх. А затем снова посерьезнел.—?Ты пытался меня спасти, Джей.Джокер пожал плечами, чувствуя себя неловко.—?Ты пытался меня годами спасти, Бэтс. Это только правильно?— вернуть тебе услугу.А затем он залез в машину и газанул прочь. Это был не первый раз, когда он сваливал от Бэтмена, но это был определенно первый раз, когда он не хотел, чтобы Бэтмен его преследовал. Если бы он только знал, сколько ему придется прождать следующей встречи с ним, Джокер, может быть, тогда бы остался.