Глава первая (1/1)

Стою. Все так же стою, потеряв связь с реальностью. Мимо, сигналя, мчится велосипедист, и я отшатываюсь, не веря своим глазам. На седле, ухмыляясь, сидит крокодил в шлеме и спортивном костюме. Длинная пасть приоткрыта, видны желтоватые клыки. Чудовище проносится мимо меня, неуклюже шевеля лапами и вцепившись в руль. Господи...Не пытаюсь оглядеться, как и что-нибудь понять. Поднимаю руку, и...Через мгновение передо мной останавливается шикарный кабриолет. За рулем красивая девушка с короткими прямыми волосами. Она садится в пол-оборота и небрежно откидывает волосы с лица.- Привет. Тебя подбросить?Киваю, завороженно глядя на нее. Она этого будто не замечает и поворачивается к рулю. Дверь бесшумно скользит вверх и чуть вбок. Невозможно...Сажусь на заднее сидение, осторожно придерживая на коленях сумку.- Куда вам? - нарушает тишину девушка, устремляясь вперед по улице.- Кронверский проспект, пожалуйста.Я смотрю на нее в зеркало. Девушка хмурится, будто вспоминая что-то.- Назовите точный адрес, пожалуйста.Все больше и больше удивляясь, называю адрес своего университета. Она тут же успокаивается и вновь кивает.- Расчетное время до места — двадцать две секунды. Приносим свои извинения за принесенные неудобства.Чего?Таращу на нее глаза. Мотаю головой. Девушка не произнесла ни слова. Тогда откуда эта странная фраза?..- Простите, а...Но она меня не слышит. Мне становится стыдно. Злюсь на себя, стараясь разобраться в сумбуре в голове. Сколько там секунд? Двадцать? Отлично. Хотя, постойте, откуда такая точность? Нет-нет, невозможно! Мой взгляд падает на панель управления. Кнопочки и лампочки. Маленькие и плоские. Какие-то секретные разработки? Странная машина, странная девушка, странный голос в машине. А может быть, это со мной что-то не в порядке?..- Кронверский сорок девять. Спасибо, что воспользовались нашими услугами.Выскакиваю из машины, как из печки. Девушка кивает и уносится с невообразимой скоростью куда-то вдаль. Что?..Оборачиваюсь и...О, нет! Господи, пожалуйста, только не это!Передо мной - уютный парк с чередой деревянных скамеек. Аллеи шелестят зелеными листьями, по дорожкам прогуливаются редкие прохожие.А позади него - огромный Город. В котором небо почти полностью скрыто небоскребами.Вокруг меня - то же самое. Слышен гул, короткие гудки сигналов, мерцание всевозможных вывесок и витрин, одинокие разноцветные фонари в парке. И небо, зажженное кем-то небо, переливающееся, пожалуй, всеми цветами радуги...Я вновь стою, бессильно опустив руки, не пытаясь поправить сползшую с плеча сумку. На меня начинают оглядываться идущие мимо люди. И не люди тоже.В ушах гулко звенит. Парк будто надвигается темной стеной. И я делаю шаг вперед, падая на золотистый песок дорожек...Вокруг толпятся люди. Надо мной склонился кто-то, он загораживает мне небо, полыхающее огнями небо. И я даже немного ему благодарен.- Хэй, сэр? Как вы? How are you?Странный голос. Мужской, но... А, ну разумеется. Он отодвигается от моего лица, превращаясь из мутного светлого пятна в лицо. Очень и очень приятное лицо блондина.- Вам уже лучше? Можете идти? Do you understand me?Киваю и сажусь. Парень поддерживает меня под локоть, впрочем, это уже бессмысленно.- Простите, что напугал, - выдавливаю подобие улыбки. Люди вокруг будто расслабляются, переглядываясь и улыбаясь мне в ответ.- Ну что вы! - смеется блондин. - Со всяким бывает. Можете идти?Опираюсь на его плечо, встаю.- Спасибо большое.- Не за что! - парень машет рукой и откидывает челку, широко улыбаясь. - Не переживайте, все в порядке. Первый раз в Глубине?Что?..- Простите, вы сказали... В Глубине?!Улыбка блекнет, парень хмурится.- Да, разумеется. Что-то не так?В моей голове вертится только одна фраза: я не вышел, я не вышел, я не вышел... Но я же...Я не помню, как снимал шлем и костюм. Я. Этого. Не. Помню. Похоже, на моем лице отражается все то, что я переживаю сейчас. Парень недоуменно хмыкает, пожимает плечами и поднимает мою сумку.- Вы уронили, - он смотрит на рисунок. - Ого! Звездные войны? Классно. Всегда мечтал о такой. Только вот в реальном мире ее проще найти, чем тут. Какой-то фан-шоп знаете? Не поделитесь?Я молчу. Он недоумевает.- Ну ладно, я тогда поеду? С вами точно все в порядке?- Не совсем... Скажите, какое сегодня число?Он распахивает глаза, поднимает брови. Улыбается. В его глазах - веселое любопытство, смешанное с непониманием.- Ну и вопросы у вас! Двадцать первое ноября, конечно же.- А год?В его глазах мелькает понимание и самая капелька ужаса. Улыбка сползает прочь.- Две тысячи двенадцатый, - чеканит он ледяным тоном и вопросительно на меня смотрит. А что на меня смотреть? Я опускаюсь на колени, глядя в пустоту внутри себя. Один единственный вопрос: почему?..Парень садится на землю рядом, сложив руки на коленях. Ветер слегка шевелит его короткие светлые волосы.- Как вас зовут? - спрашивает он, не особенно надеясь на ответ, пожалуй. Назови я сейчас свой ник - он бы и не подумал возражать. Мы ценим свободу. А тот, кто знает наше имя, способен дернуть за поводок.- Некоторые зовут меня Бобби, остальные - коротко и ясно - Про. Я Программист. - Я не скажу ему своего имени.- Ламер, - представляется он и протягивает руку. Снова улыбается. До чего позитивный малый! Мне бы так.Приподнимаю одну бровь, скептически улыбаюсь, но руку пожимаю.- Шифруешься?После знакомства - можно на "ты".- Не-а, - парень смеется. Его смех легкий и непринужденный, такой бывает у хороших британских актеров. - Недостатки надо признавать: я ничего не смыслю в компьютерах.Пожимаю плечами. Сказать, что мне все равно - ничего не сказать. Случайный знакомый. Бесполезный груз информации. Я ничем ему не обязан. Вот только...- Ты ведь из прошлого, да? - он понижает голос до шепота, как будто нас могут подслушать. Но вокруг уже давно нет ни души. Какое дело обычным обитателям Глубины до одиноко беседующих молодых людей? Пусть даже это будущее.- Наверное, - равнодушно пожимаю плечами. - Ладно, встаем, а то холодно.Он задумчиво встает, оглядываясь куда-то на город.- Послушай... У тебя ведь работает тайм менеджер?- Будильник? Нет. Он ужасается. На секунду даже отшатывается от меня, но быстро берет себя в руки.- Но... Как?Ухмыляюсь немного самодовольно.- Я же Про. Забыл? - Но его нельзя отключить! Он же вшит в корневую папку! Без него дип не запустится. Ни за что! - Он совсем запутался.Теперь и я ничего не понимаю.- В какую корневую папку? Парень, ты совсем? Дип - всего лишь маленький видеофайл. К чему там папки?Он все-таки отходит от меня, улыбаясь и качая головой.- Жаль, у меня нет приятеля-дайвера. Прости, я не смогу тебе ничем помочь.Приподнимаю бровь.- А зачем мне твоя помощь? - холодно осведомляюсь, придерживая сумку.- Не знаю, - он мнется, не решаясь уйти. Я смотрю на него чуть-чуть пристальней. Что ж, или стандартный набор изменился, или он и вправду долго конструировал свой облик. Нет, ничего особенного, все сдержанно, неброско. Но в этом-то и видна черта профессионала: скромно и по-существу. Кажется, что перед тобой настоящий человек, а не размалеванная фарфоровая кукла.Волосы едва ли выгоревшие, скорее это именно светло-русые, мелированые золотистым пряди. Неширокое лицо, высокий лоб почти полностью скрыт челкой: кажется, будто волосы отросли, и владельцу следует сходить в парикмахерскую. Небрежная прическа, слегка вытянутые уши. Немного курносый нос, тонкие светлые губы. На щеках - румянец, совсем бледный, едва заметный, в самых уголках скул. На виске крошечная родинка, ямочки на щеках, когда он улыбается. Короткие морщинки в уголках глаз. Одет он странно: черная классическая рубашка с бордовым, чуть ослабленным галстуком и бежевая куртка с мехом сверху. На груди - какой-то медальон. Светлые джинсы с дыркой на левой коленке: то ли так и задумано, то ли порвал нечаянно. Кожаные светлые ботинки. В одной руке белоснежный шарф, в другой какой-то маленький аппарат. Ламер отходит от меня, поднося аппарат к уху, ждет пару секунд, все еще смотря в мою сторону, потом отводит взгляд.- Алло? Да. Да, это я. Что-нибудь случилось?Он уходит, а я смотрю ему вслед. Так это... Телефон?Разумеется, я слышал о таких разработках. Но никогда не думал, что они станут более, чем просто сказками.Парень садится на шикарный мотоцикл, одиноко дожидающийся его у поребрика. Заводит мотор, обматывает шарф вокруг шеи, кладет телефон в карман куртки, оборачивается на меня. Улыбается и машет рукой.А потом уезжает. Белоснежный шарф вьется позади.Я еще пару секунд смотрю ему вслед. Пожимаю плечами. Я не чувствую ничего. Очередной случайный знакомый. Ламер...Презрительно кривлюсь. То же мне, фантазер.Закидываю сумку на плечо и иду вглубь парка. Искать ответы на свои вопросы. А, может быть, просто испугавшись яркого пожара в небе.