Мгновение пятое (1/1)

Толи им везло, толи людям, которые периодически попадались на пути уже не такой маленькой группы кваzи. Своих встречали тоже не редко. И чем ближе к северной столице, тем чаще группа получала пополнение.Их была уже целая толпа, когда они подошли к Питеру.Михаил и Предводитель с недавних пор были практически неразлучны. Вот и сейчас они стояли рядом, на Пулковских высотах, и оглядывали залитый закатными лучами город.—?Чуть-чуть не успели,?— с ноткой огорчения заметил Предводитель, наблюдая за заходом солнца.Михаил скосил глаза на позёвывающего Найда, цеплявшегося за его руку. Предводитель понимающе кивнул. Будь в их группе только кваzи, как в самом начале, или будь группа чуть поменьше, идти в город даже после длинного перехода, даже в наползающих на него сумерках, не показалось бы такой плохой идеей. Но сейчас, с парой десятков людей под их ответственностью, направляться в место, привлекающее не только живых, но и мёртвых, было бы как минимум небезопасно.Предводитель снова посмотрел на расстилающуюся перед ними панораму. Последние всполохи заката золотили крыши низких зданий и раскинувшуюся до горизонта степь. Михаил тоже смотрел. Никаких особых эмоций вид у него не вызывал, хоть он и понимал, что с чисто эстетической точки зрения картина была потрясающе живописной. Где-то в груди, там, где подрагивало его мёртвое сердце, кольнуло чем-то напоминающим смесь досады и тоски. Только очень слабо. Будь у него кисти и краски… и будь он живым. Да, тогда бы он не упустил такой пейзаж.А вот Предводитель смотрел на город совсем по живому. Михаил думал иногда, что может это ему не повезло, и не все кваzи лишаются чего-то очень важного одновременно с обретением бессмертия. А может, Предводитель просто видел не столько пейзаж, и город для него был чем-то другим. Чем-то, что осталось после смерти единственно важным. Тем, что толкнуло его возглавить группу кваzи и повести их за собой. Назваться ?Предводителем?.—?Санкт-Петербург,?— почти благоговейно прошептал он,?— символично, а?—?Собираешься возвести себя в лик святых? —?попытался пошутить Михаил. Судя по недоумённому выражению на лице Предводителя, ему это не слишком удалось. Или же сказалось в той же степени, как у самого Михаила, отсутствующее чувство юмора.—?А! —?дошло до Предводителя, наконец,?— Хах, однажды ты сможешь выдавать остроты не хуже, чем при жизни, но тебе определённо нужна практика.О том, что Предводитель был тёзкой царя-реформатора, Михаил мог бы и не знать, если бы тот не обмолвился однажды об этом, когда на одном из привалов обсуждался пункт назначения, этим самым царём построенный. А будь он всё ещё человеком, мог бы и забыть, ведь называть Предводителя по имени никто почему-то так и не начал. Почти подобострастное ?Предводитель?, звучащее из уст кваzи как ?Повелитель? шло ему неимоверно, и подходило лучше, чем обычное, хоть и принадлежавшее когда-то великому правителю, имя. Такие люди (или даже нелюди) заслужили, чтобы их имя стало титулом. Или, как в случае Предводителя, титул именем.Предводитель с удовольствием вдохнул воздух и вышагнул чуть вперёд. Он, правда, выглядел царём, осматривающим свои владения. Ещё никогда он не вёл себя так, и никогда Михаил не видел его таким настоящим.—?Посмотри на это всё,?— широко взмахнул он рукой, обводя виднеющийся ближе к горизонту, за протянувшимся от зданий старой обсерватории широким шоссе, город,?— столько пространства для жизни.—?Мы уже мертвы,?— ответил на это Михаил. Найд прижался к его ноге, потёр слипающиеся глаза. Михаил взял ребёнка на руки, и тот почти мгновенно заснул.—?Мы живы как никогда,?— обернулся Предводитель, глядя на него горящими глазами,?— и жить мы будем здесь. И это будет хорошая жизнь, лучше, чем раньше. Не будет прежних ошибок, станут преодолимыми прежние препятствия. И однажды, чем чёрт не шутит… —?он поднял лицо к небу, усыпанному первыми звёздами. Их сияние отразилось в его глазах.Михаил подумал, что это пафосно и утопично, но красиво. И правильно в какой-то мере. И ощутил искреннее желание идти за этим кваzи, куда бы он не отправился. Хоть на край света, хоть в космос, хоть к чёрту на рога.Град Петра, вот-вот готовящийся принять нового хозяина, не тонул в подступающей тьме, там и тут загораясь ночными огнями.