Глава 16. Наследник Бездны. (2/2)

Треск ломающейся земли, возня копошащихся за стенами монстров стремительно приближались. Еще немного и волна кровожадных тварей прорвется сквозь дрожащие под безумным натиском преграды. Как нам добраться до корабля, если Сказительница трансформировала все пространство? Как мне вывести людей и определить местоположения парусника? Нет. Главная проблема сейчас как выжить в этой мясорубке.

- Они скоро прорвутся, - прошептала Хината, глаза девушки сияли в темноте тревожным лунным светом.- Все будет хорошо, выберемся, - убеждал Саске, желая подбодрить девушку. В темноте я видел, как он осторожно нерешительно обнял ее за плечи. Этот Саске совершенно не похож на того, кого я повстречал в Тартаре. Интересно, что бы тот Саске предпринял сейчас? Что бы он ощущал? Страх? Тревогу за судьбу спутников? Или предвкушение битвы и жажду крови?- Нам лучше выйти на середину, - проговорил я, поднимаясь с земли. – Стены скоро начнут разрушаться. Попробуем пробиться. Нет. Мы выберемся, что бы ни случилось!- И как ты себе это представляешь, лузер?! – прогавкал Киба. – Хватит строить из себя героя! Мы даже не знаем, где находимся и что твориться вокруг! Это будто кошмар наяву!

- Киба-кун… - робко начала Хината.- Мы все умрем здесь! – крикнул Инудзука, крепко сжимая кулаки. – Они повсюду. Я чую их отвратительную вонь и жажду крови. Ощущение настолько сильное, будто они под кожей ползают.- Хватит, Киба, - твердый звучный голос заставил дрожащего парня замолкнуть. – Мы все боимся, но мы не имеем права сдаваться. Поэтому возьми себя в руки и приготовься к бою, - закончил Шино, крепко сжав плечо друга. – Как нам лучше поступить? – обратился к учителям повелитель насекомых.Возникла неловкая пауза. Слова Абураме требовали немедленно приступить к решению нашей проблемы, на что к своему стыду наставники были сейчас не способны, ведь они совершенно ничего не знали ни о противнике, ни даже о мире, в котором очутились. При этом они хорошо понимали, что их ученики не готовы к столь жестокой схватке, где победить поможет лишь чудо, а чудес в реальной жизни не бывает.Внезапно я ощутил легкое покалывание, рассыпавшееся морозным инеем по коже. Я резко развернулся, вглядываясь в темноту.- Невозможно… - прошептал я. За спиной послышался треск, поднялись клубы пыли. Из стен и потолка, выбивая комья земли, дробя камень и разнося дерево в щепки, выбивались жилистые крючковатые руки с длинными острыми когтями, слышался режущий уши визг и скрежет вперемешку диким смехом. Чудовища свисали сверху. Кто-то уже успел выбраться по пояс, другие нетерпеливо дрыгали плечами и сжатыми крыльями, пытаясь протиснуться сквозь прорытые ходы. Дождь из черных перев медленно оседал на нас вперемешку с песком и пылью.

Расстановка сил была очевидна. Первой рухнула стена, на которую я смотрел, остальные могут рассыпаться в любую секунду. Твари ринулись в образовавшийся проход, желая разорвать нас в клочья.Нужно было двигаться, а я застыл, как парализованный, слушая, как мои спутники сражаются.

Странное ощущение, погрузившее меня в оцепенение, усилилось, поглощая непонятной тревогой, проникнутой… надеждой.

- ША-НА-РРРРО!!! – громовой голос сопровождала ослепительная вспышка света. Глаза мерзких монстров в ужасе расширились, но бежать было поздно. Очищающий Свет безжалостно обращал их в пепел. Я зашипел от боли, упав на колени, все тело горело, будто меня облили кислотой. Сквозь боль до меня долетел чей-то крик.- Шикамару?!! – испуганный голос Ино звенел где-то далеко, сопровождаемый приглушенными болезненными стонами.- Да исцелит благословенный Свет от скверны страждущих, - мелодичный женский голос пронзал тысячей кинжалов. Внутри поднималась черная зловещая волна, которую я всеми силами старался приглушить. Яростный шепот наполнил уши. Он проклинал Свет и ангелов, он жаждал вырвать крылья той, что пыталась очистить меня.- Ты никого у меня не отнимешь, я не позволю тебе поглотить ни Наруто, ни Шикамару. И я отниму у тебя Саске, - безапелляционно постановил знакомый голос. – Изыди во мрак! Оставь их души! – крикнула она.Мир утонул в боли и ярости, а потом я ощутил неописуемое облегчение, будто с плеч сняли неподъемный груз. Свет уже не резал глаза, и я смог увидеть ту, что сняла с меня проклятие.

- Сакура? – поражённо прошептал я. – Как?Она мягко улыбнулась и погладила меня по щеке. Розовые волосы обрамляли прекрасное лицо. Но самым чудесным были ее глаза искрящиеся теплотой и добротой. Чистая морская бирюза ее глаз лишала воли, сейчас я бы отдал все,чтобы провести вечность рядом с ней.

- Дрянь! – выплюнул скрипучий рокочущий голос. – Са-ку-ра, как же так? – теперь в голосах, растягивающих нараспев ее имя, звучала наигранная скорбь. Я обернулся. На нас опустошенными черными глазами взирал Шикамару. Ино в ужасе отскочила от напарника и прижалась к Чоуджи. – Разве мы не подружились?Харуно отстранилась от меня и решительно двинулась к Наре. Ее кулак охватило бело-голубое свечение.

- Почему ты…- Не покинул это тело… или тела? – с издевкой прервал девушку брюнет, бросив на меня всепоглощающий черный взгляд. На щеках юноши расползались кровавые порезы. Маниакальную улыбку сменил разъяренный оскал. – Мне стоило прикончить тебя сразу же после того, как ты начала мешать нам с Саске стать тем, чем мы являемся, - его разъяренное рычание заставляло скручиваться желудок в тугой узел. Затем гнев сменила жуткая в своей блаженности улыбка. - Ты была такой вкусссссной, Са-ку-рррра, такой испуганной и беззащитной, - шелестел монстр внутри Шикамару. Его настроение снова сменилось мрачной беспощадной бурей. – Что ты задумала, ничтожество?!!Саске никогда не отвернется от Тьмы!!!Твои детские попытки изменить его судьбу – смешны! У меня на тебя большие планы, мой ангел. Уверен, Саске меня поддержит. Мы будем смаковать твою агонию, наслаждаясь каждым разорванным нервом, каждым отчаянным криком, мы превратим все твои радужные сны в мучительные кошмары, выворачивающие душу наизнанку.Он вспомнит! Он вспомнит все!!! И вы заплатите нам сполна за предательство!!! Ты никогда не сможешь снова превратить его в человека!!!Девушка стала бледной, как полотно. Энергия, охватившая ее руку, погасла, а кулак безвольно разжался. По щеке одна за одной покатились слезинки. Шикамару плавно поднялся с земли и подошел к Харуно.

- Ты так быстро признаешь поражение, что становится скучно, - тихо заметил он, подойдя к застывшему ангелу вплотную. – Сакура, - он приподнял ее подбородок, заставляя смотреть себе в глаза, – неужели запас твоих аргументов иссяк?–с нежностью продолжал издеваться одержимый юноша.

- Мне нечего тебе сказать, кроме того, что я готова умереть за то, чтобы вы никогда не стали одним целым.- А как же любовь, Сакура? Нельзя любить половину человека, необходимо принять его целиком со всеми его недостатками.- Саске – пока не человек, а ты – не недостаток. Ты – его проклятье! Когда я изгоню тебя из него, он станет простым смертным! Он освободится!- Глупенькая наивная девочка, тебе пора снять розовые очки. Дальнейший разговор не имеет смысла. Я покину Кимимаро, Шикамару и Наруто, когда сочту нужным, - выражение лица одержимого стало задумчивым и усталым. Раны на теле Нары затянулись. Черные пустые глазавновь уставились на меня, и по телу пробежала волна холода. Уголок его рта приподнялся в знакомой снисходительной усмешке. На какое-то мгновение мне показалось, что рядом с Харуно стоит Учиха воплоти. От ледяного темного взора хотелось сбежать, и я отвернулся. Чувство вины налетело на меня тяжелым тараном, я снова угодил в бурную реку противоречивых эмоций. Когда же это кончится?!- Поспешите. Сказительница скоро будет уничтожена, а с ней и этот мир, - многослойное переплетение голосов вырвало меня из потока внутренних конфликтов. Все внимание Шикамару… нет… Саске… вернулось к Сакуре. – Выведи всех кораблю. Он расположен на верхних уровнях. Ориентируйся на следы демонической энергии низшего уровня. Вас уже ждут. После того, как покинете зону действия заклятия, все примут истинный облик. Вполне вероятно, что после снятия заклятия, будут стерты воспоминания, связанные с миром Сказительницы. Скорее всего, это произойдет одновременно с изменением облика.

- С чего тебе помогать нам? – подозрительно осведомилась Харуно. Неужели она не понимает, что в данный момент разговаривает с Саске, а не с его Тьмой? Как он может сосуществовать с этой силой и не быть ею поглощенным? Или он намерен сам впитать в себя это зло?- Избавляюсь от остатков человечности, Сакура. Окончательно разрываю цепи, сковывающие нас.- Саске? Это ведь ты? Ты, а не…– потрясенный шепот утонул в слезах. Сакура спрятала лицо в ладонях, еле сдерживая рыдания, рвущиеся наружу. – Как ты мог? Оно и ты… Прошу не надо… Остановись… Ведь ты был так близок к освобождению… Я думала у меня получится… Ты еще можешь стать человеком… Я не принимаю твой отказ… Мое тело…- Сакура, - он аккуратно убрал руки от ее лица, бережно стер мокрые дорожки слез, и улыбнулся на этот раз другой улыбкой, которую я видел в Тартаре. Улыбкой, предназначавшейся только для Веры, Надежды и Любви. Он накрыл ее губы своими в долгом томительном поцелуе. Как мне больно было видеть это, но гораздо большее мучение причиняли эмоции розоволосой девушки, охваченной мягким теплым сиянием, разгорающимся все ярче и ярче с каждым ударом ее сердца. Руки Харуно обвились вокруг шеи возлюбленного, желая никогда не отпускать его. Он отстранился и с нежностью провел по ее щеке. – Спасибо.Зеленые глаза широко распахнулись и в них отразились боль и невыносимое предчувствие неизбежной потери.- Нет… Нет! Только не снова, Саске. Ты не можешь сделать это снова, - прошептала девушка, яростно мотая головой. – Только не так!- Я забрал то, что отравляло тебя все это время, Сакура, - он приложил руку туда, где билось израненное сердце ангела. – Ты настолько привыкла любить меня, что даже не заметила, как любовь уступила место одержимости. Печать уз – это клеймо раба, если партнер не питает ответных чувств. Оглядись внимательно вокруг и сделай выбор, который ты должна была сделать, когда мы были детьми. Он достаточно долго тебя ждал…- Саске… - брюнет приложил палец к губам девушки, заставляя замолчать.- Ты начинаешь нас раздражать, Харуно Сакура, - брюнет скривил рот в мерзкой ухмылке, свидетельствующей о смене кукловода. – Тебе не остановить наше слияние, бывший ангел. Твоя слабая никчемная оболочка нам теперь без надобности, забирай и наслаждайся остатками своей короткой ничтожной человеческой жизни. Саске нужна сила, он намерен поставить на кон жизнь и душу во имя победы. Он не отступит. История повторяется, только нашей добычей теперь будет не Итачи, не ваша ненаглядная Коноха с ее лживыми лицемерными старейшинами и главами кланов, а Михаэль.Мрак в глазах Нары рассеялся, и он рухнул на землю без сознания.- Какого черта здесь творится?! – рявкнул Саске, молниеносно преодолев расстояние, разделяющее его и Сакуру. Брюнет развернул девушку к себе, в черных глазах расцвел алый Шаринган. – Кто ты? Ты не Сакура, – вкрадчиво произнес Учиха. – Почему ты называла Нару моим именем? Что с ним происходило? Говори!!!- Сейчас нам не до разговоров, Саске, - вмешался я. Юноша впился в меня яростным взглядом.- Вы оба – фальшивки, - прошипел он. – Никто никуда не пойдет, пока я не получу ответы на свои вопросы.- Блин. Как это проблематично, - сонный голос Нары лопнул мыльный пузырь напряжения. Шикамару потянулся и сел, его ленивый взор без особой спешки окинул всех присутствующих, но за показной степенностью скрывались запредельное внимание и обладание каким-то важным секретом. Он знал… Но как много? И тут я понял, что не могу читать мысли повелителя теней. – Ясно, - отстраненно постановил брюнет и поднялся на ноги, отряхиваясь. – Саске, заткнись. Выводи нас, … Сакура.- Послушай ты… - начал было Учиха, но тень, тонкой лентой овившаяся вокруг шеи юноши, заставла подавиться дальнейшими словами.- Слушать будут те, кто хочет выжить, - ровным тоном постановил Нара. Он ослабил хватку, и Учиха упал на колени, захлебываясь кашлем. – Никаких игр в вопросы и ответы, пока мы не окажемся в безопасности. Выводи нас, пока не поздно, Харуно.И будто в подтверждение его слов земля под нашими ногами заходила ходуном, на голову стали сыпаться комья земли. Мир иллюзий, превращающихся в реальность, непредсказуем. Проход за водопадом мог привести нас куда угодно по желанию Сказительницы. Нам оставалось только бежать. Пыль и песок душили и ослепляли, мы неслись вперед, спотыкаясь и не разбирая дороги. Желание выжить гнало нас навстречу надеже на спасение, никто не хотел быть заживо похороненным в этом мире реальных грез. Удары сердца отдавались в ушах, мозг закипал от боли, вытесняя все мысли кроме одной: ?Я хочу жить!?.- Свет! Я вижу свет впереди! – завопил Киба.

Адреналин разнесся по телу электрической волной, даруя последний заряд сил для преодоления спасительных метров. Кашляя и задыхаясь, мы выбежали под моросящий холодный дождь, слыша, как за нами обрушаются своды пещеры. Я обессиленно рухнул на землю, прижимаясь щекой к мокрой зеленой траве. Киба упал на четвереньки, поглощенный приступом надсадного кашля. Шино распластался на спине, тяжело дыша. Итачи прислонился к дереву неподалеку. Я медленно поднялся, пытаясь прийти в себя. Орочимару и Кабуто разместились у больших валунов, заваливших пещеру. Асума и Куренай осматривали Ино и Чоуджи, пострадавших во время схватки с гарпиями больше остальных. Саске стянул с себя камзол и накинул его на плечи дрожащей Хинаты. Наконец, взгляд отыскал желаемое, Сакура стояла рядом с Шикамару и Кимимаро на краю обрыва, над которым в воздухе висел старый парусник.- Неужели выбрались? - прошептал я и побрел к беседующей троице.- …не знаю. Саске… - Харуно замолкла при моем приближении и поспешила отвести взгляд.- Никто не знает, что у Саске на уме. Но если он, что-то вбил себе в голову, то его уже не переубедишь. Он ушел, хватит цепляться за призраков, - раздраженно прорычал я, невольно читая в ее душе напрасные надежды.Слезы девушки смешивались с дождем, а ее печальные горькие мысли жалили, словно осы, покинувшие потревоженное гнездо. Это злило и втыкало крошечные иглы в сердце. Каждое ?я люблю его, а не тебя?, ?я хочу быть с ним, кем бы он ни был, что бы он не совершил?, ?я не отпущу его никогда?, ?я люблю его и мне плевать ношу я печать уз или нет?, ?мне нужен только он?.- Заткнись, дура!!! – не выдержал я, развернув ее к себе. – Хватит! Хватит, Он мертв. Тебе больно и горько, но у нас сейчас нет на это времени. Мы должны защитить наших друзей и завершить миссию, возложенную на нас главой деревни. Прекрати ныть! Твои сопливые сантименты никого не защитят и никому не помогут. Если ты сломалась - уйди с дороги, если ты еще можешь бороться - борись, Сакура, - руки безвольно сползли с ее плеч. Девушка хлюпнула носом и разрыдалась, прижавшись ко мне.- От женщин одни проблемы, - вздохнул Нара. Карий взор на мгновение задержался на Харуно, в нем можно было уловить крупицу сожалений, обращенных ккому-то другому. Парень покачал головой, размышляя о чем-то, иповернулся к Кагуе. – Ты знаешь, как управлять кораблем?- Нет, - ответил ученик Орочимару, внимательно рассматривая Сакуру. Нефритовые глаза что-то тщетно искали, но не могли найти. Мысли парней были скрыты от меня и как бы я не старался, мне не удавалось прочесть их.- Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, Удзумаки, – снисходительно усмехнулся Шикамару. – Я думал, ты умнее своего сосуда. Ладно, это уже не имеет значения. Все на борт! – крикнул ленивец. Глаза Кимимаро и Нары полыхнули зеленым, и они перенеслись на парусник. Я растерянно наблюдал за тем, как товарищи поднимаются на борт летучего корабля.- Тьма Саске скрывает их мысли, - прошептала Сакура, заметив мое недоумение.Ее пальцы вцепились в камзол, и Харуно устремила на меня измученный взгляд. Запах слез смешивался со свежестью грозы, она снова думала и говорила о нем. – Я не смогла его спасти. Почему он снова ушел? Я ведь готова все отдать ему? Неужели он не понимает, что останется один? Это все Оно! Оно управляет им! Наруто, помоги мне вернуть его! – она с мольбой и надеждой смотрела на меня. – Я сделаю все, что пожелаешь, только помоги вернуть его. Я стану твоей, только…- Хватит, - тихо прервал я и отстранился. Слушать Харуно было невыносимо больно. И за нее я снова предал друга? Ведь чувства к этой эгоистичной женщине лежали в основе всего. – Саске не просил нас спасти его. Он сам выбрал свой путь, а мы пытались навязать ему свой. Он знает, что делает. А тебе стоит перестать цепляться за прошлое и идти дальше, строить свою жизнь без него.

***

Все поднялись на борт, и корабль начал стремительно набирать высоту. Мокрый соленый ветер хлестал по щекам. Парусник рвал грязно-серые облака, оставляя внизу разрушающийся остров, который поглощала зловещая черная буря. Могильный беспощадный ураган перелопачивал деревья и дома, сжирал людей и зверей, убивал все до чего дотягивались чернильные вихри. Сказительница доживала последние часы.

В голове воцарилась пустота. Я оказался на распутье, распрощавшись с прошлым, приняв настоящее и совершенно не зная, что ждет меня впереди. Все вдруг стало незначительным и туманным.

Молния прорезала небо, разрядившись в бушующее море, под оглушительную канонаду грома. Тонкие заросли потрескивающих электрических деревьев соединили мрачные небеса и гребни ревущих волн. Корабль, ведомый таинственной силой, ловко лавировал меж искрящихся смертоносных ветвей.Остров реальных грез поглощала бездна, воплотившаяся в безудержном шторме. Уши закладывало от невообразимого шума. Шквальный ветер сбивал с ног, резал глаза, погружая всех в пучину хаоса.Внезапно, шум стих, будто кто-то выключил звук у бушующей стихии. В голове на мгновение установилась тишина, сменившаяся агонией. Боль пронзила мозг острым клинком, потекла вдоль позвоночника, словно кислота, опаляющая каждый нерв. Мой крик утонул в гвалте шторма, ноги подкосились, и я кубарем покатился по раскачивающейся палубе. Все утонуло во мраке.***

Кап…Холодно и пустынно. Где я?Кап…Ощущение невесомости и покоя обесценивает возникающие вопросы. Зачем думать, чувствовать, слышать, говорить, желать, когда можно отдаться этому чудесному ощущению сонного безразличия. Мое тело окутывало мягкое золотистое сияние, словно я превратился в светлячка, заблудившегося в ночи. Веки снова сомкнулись, тело казалось легким, как пух, губы тронула улыбка человека, сбросившего с плеч тяжкий груз. Хорошо…Кап…Кап…Я парил в темноте, забыв тревоги и страх, боль и ненависть.Кап…Кап… Кап…Откуда вода в невесомости? Хотя какая разница? Мне все равно. На щеку упала капля. Я стер с лица что-то влажное, на пальцах остался багровый след. Так это кровь? Странно. Не важно… Я так устал, что нет сил думать о всяких пустяках. Все это не имеет значения.

?Проснись!?Голос? Нет, это просто ветер. Спать. Спать, забыв обо всем…?Проснись! Мы исчезнем! Девятихвостый!!!?Девятихвостый? Причем здесь Курама? Замолчи. Я хочу спать.Крик острой иглой пробил перепонки. Я распахнул глаза и сел. Покров абсолютной черноты озарил слабый угасающий огонек, и в тишине раздался испуганный плач.?Сакура-чан! Сакура! Я хочу увидеть тебя! Я не хочу умирать!?В языках кремово-золотистого пламени вырисовывался силуэт ребенка.?Я так долго был в темноте. Я не хочу исчезнуть. Кто-нибудь! Я хочу вернуться домой и увидеть своих друзей. Я хочу увидеть Сакуру-чан! Сакура!?Голос становился все тише и, наконец, замолк вместе потухшим пламенем.- Это… - я вздрогнул, услышав раскатистое эхо собственного голоса.- Твое новое ?Я?, - прошуршал знакомый голос. Я обернулся, но никого не увидел.- Саске?! – громогласное эхо насмешливо передразнило меня. – Где ты?!

- Я бы предпочел, чтобы исчез ты, а не он. Мальчишка не заслуживает столь мерзкой участи. Однако твой двойник не был готов к битве с демоном. Еще одна смерть, которой я хотел бы избежать. Но гибель одного из вас была необходима, чтобы выбраться из чрева Сказительницы. Что ж, поздравляю со вторым рождением, Удзумаки Наруто. Тебе везет... Живи, как человек, не обремененный проклятием демонов, но помни о своих грехах.- Саске! Саске!!! САСКЕ!!!- Наруто! Наруто!!! – щеку обожгла боль. Надо мной нависала обеспокоенная Сакура. Шторм стих, и солнце выглянуло из-за туч. – Все потеряли сознание и изменили облик, - известила она. Теперь я обратил внимание на то, что Харуно превратилась в ребенка, как и я.- Что произошло? – прохрипел я.- Не знаю. Я только очнулась. Ты… Твои воспоминания сохранились?- Да. Я ничего не забыл. Прошлое до и после смерти осталось со мной.- Как думаешь… Что с ним?Я уставился на Сакуру и осознал, что не слышу ее мысли, мои способности исчезли, но этот факт, как ни странно, не огорчал, напротив, я почувствовал облегчение. Теперь я был человеком…- Наруто? – встревоженный голос Харуно вернул меня к действительности.- Саске… Ушел… У него свой путь, у нас свой, - я поднялся на ноги и взял Сакуру за руку. Мой взгляд пробежал по бирюзовой морской глади, напоминающей Адские небеса. – Спасибо, Саске. И прости меня за все, брат.