Глава 8. Воспоминания призрака. Адский рай. Часть 3. (1/2)

Народ! Большое Всем спасибо за комментарии:) Азура, благодарю, что указали на мои ошибки:)(По поводу родства Тоби и Мадары мне не было известно, поэтому в моем фике они одно и то же лицо).Еще раз благодарю Всех, кто читает этот фик! Ваши комментарии и оценки вдохновляют на дальнейшие подвиги.

Итак, новая глава.Саске POVСмерть идет рука об руку со страхом. Она знаменует конец и таит в себе неизвестность. Для людей она может означать перерождение, либо переход в иной мир согласно их религиозным убеждениям, некоторые полагают, что смерть – это конец всему. Когда настанет твой черед узнать разгадку и холодные объятия сомкнуться вокруг тебя безжизненной клеткой, страх неизбежно придет к тебе. Он может быть мучительным и долгим, словно морозная полярная ночь, а может оказаться короткой вспышкой, запечатленной в стекленеющем взгляде.

Когда Мадара отнял мою жизнь, на мгновение я ощутил страх перед тем, что безвозвратно исчезну и не смогу до конца довести свою месть. Потом я угодил в Лес грешников, где в изумрудном огне ненависти сгорают черные души, расплачиваясь за грехи. А сейчас я сижу в нижнем ряду Колизея, наблюдая кровавые игрища вместе с самой красивой женщиной Ада. Как все-таки непредсказуема жизнь после смерти…Амфитеатр представлял собой эллипс, середину которого занимала арена, опоясываемая концентрическими кольцами мест для зрителей. Конструкция обладала огромными размерами, стадион мог вместить в себя около 70 тысяч зрителей. Мы с Любовью занимали подий, отделенный от арены высоким парапетом и огражденный невидимым экраном в целях обеспечения безопасности от нападения животных, выпущенных на арену. В воздухе над Колизеем замерцали зеленые символы, означающие запуск голографических проекторов, воспроизводящих действие, происходящее на арене в более крупном масштабе длявсеобщего обозрения, а также создающих оптические эффекты для большего антуража.

Грянула оглушительная музыка, песок на арене взволновался словно море, будто нечто ползало под ним.Публика завизжала от восторга и разразилась бурными аплодисментами. Снопы золотисто-оранжевых искр рисовали в воздухе замысловатую паутину узоров. Затем раздался взрыв, поднявший столп песка посреди арены. Когда горчичная стена осела, перед зрителями предстали три парящих кита грязно-бурого цвета, их тела покрывала крупная роговая чешуя, маленькие круглые глаза монстров тлели алым пламенем. На спине чудовищ стояли наездники, казалось, будто их отлили из бронзы. Отблески от сверкающих в воздухе узоров скользили по накаченным мускулам созданий с металлической кожей. Скульптор, создавший этих тройняшек, в совершенстве передал анатомию идеального человеческого тела, но, когда дело дошло до лиц, он явно схалтурил. У наездников не было ни ртов, ни носов, вместо ушей в лысых черепах бронзовокожих демонов имелись дырки, раскосые багрово-черные глаза безразлично взирали на беснующуюся толпу, требующую крови и зрелищ. Если присмотреться, то на телах наездников можно было разглядеть странные метки, напоминающие закрытые бутоны цветов: самый большой располагался на животе, мелкие – обрамляли позвоночник, а на шее виднелись жабры.

- ОБВОРОЖИТЕЛЬНЫЕ ЛЕДИ И ДОСТОПОЧТИМЫЕ ДЖЕНТЕЛЬМЕНЫ!!! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА КРОВАВЫЕ ИГРЫ!!! – голос комментатора громом прокатился по амфитеатру, вызвав волну одобряющих криков и аплодисментов. – СЕГОДНЯ ВАШЕМУ ВНИМАНИЮ МЫ ПРЕДСТАВЛЯЕМ БЕССПОРНЫХФАВОРИТОВ АРЕНЫ – ПОВЕЛИТЕЛЕЙ ПЕСКОВ И УКРОТИТЕЛЕЙ ПЕСЧАННЫХ КИТОВ, БРАТЬЕВ САНДЕРО!!!У меня заложило уши от ора, поднявшегося вокруг. Я лениво потянулся и взял со стола кубок с вином. Полумаска, которую меня попросила надеть Любовь, ужасно раздражала. Чертовка уже неделю обучала меня технике иллюзий, превратившей меня в кучу расслоившейся плоти во время нашей первой встречи. А сегодня кудрявая бестия не с того ни с сего пригласила меня в Колизей, она явно задумала какую-то пакость. Проклятая женщина так и не предоставила мне никакой полезной информации о темной материи и наследнике бездны, что выводило меня из себя.

- Это будет интересный бой, Саске. Не будь букой, - упрекнула демонесса. В ответ я фыркнул и устремил скучающий взор на арену, подавляя зевок.

- ПРОТИВНИКОМ ВАШИХ ЛЮБИМЦЕВ СТАНЕТ СТАЯ ВОЛКОВ, ПОЙМАННАЯ СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ НАШЕГО ШОУ В МИРЕ ЖИВЫХ!!! ЛЕСНЫЕ ХИЩНИКИ ВЫСТУПАЮТ ПОД ПРЕДВОДИТЕЛЬСТВОМ ПРИНЦА РАССЫ ОБОРОТНЕЙ РАЙМОНДА СКАРЛЕТТ!!!- Хищники против пришельцев, прекрасно, - устало прокомментировал я, уставившись на арену, где в песчаном вихре появилась большая стальная клетка с посеребренными прутьями. Пленники выглядели, как обычные люди, только глаза обладали цветом расплавленного золота. – Доставили из мира живых, значит?- Да. Среди людей живет много низших демонов, вроде вампиров, оборотней, суккубов, сиринов и других, - ответила Любовь, демонесса покинула трон и присоединилась ко мне на диване.- У волков нет ни шанса, - отстраненно заметил я, наслаждаясь манящим ароматом силы, окутывающим блондинку. Все же контролировать инстинкты рядом с такой женщиной весьма нелегко.- Почему ты так уверен? У них численное преимущество. Тридцать штук сильнейших оборотней против троих стражей Кровавой пустыни, тебе не кажется, что у них есть надежда? – сладко прошелестела она, прильнув ко мне.

- Не смеши! Эту свору порежут, как бездомных собак, а их останки осядут в брюхе песчаных китов. Хотя мне любопытно увидеть способности троицы пришельцев.- Тогда наслаждайся шоу, юноша.Клетка открылась с громким лязгом, выпуская смертников на свободу. Стая сгрудилась за спиной красноволосого юноши лет 20 на вид. Парень выделялся среди оборотней невысоким ростом и хрупким для воина телосложением. Такого легко можно спутать с девушкой, если бы не пылающий твердый взгляд вожака. Юноша оскалился и зарычал, глядя на стражей Кровавой пустыни. Оборотни замерли в ожидании атаки противников, взирающих на них как на кучку жалких букашек. Я сел на диване, подавшись немного вперед, зрелище действительно обещало быть интересным.- Оборотни владеют телепатией? – спросил я, напряженно наблюдая за волками, стремясь прочитать по их лицам дальнейшее действие.- Хм. Да. Как думаешь, что планирует принц Скарлетт? – завораживающее журчание ее голоса действовало, как крепкое саке, затуманивая разум.Я поднялся и подошел к парапету, возводя вокруг сознания крепость, хотя это не спасет от хитрой иллюзорной мышки Любви, способной проникнуть, куда угодно.

- Я изучал информацию о низших, читал кое-что об оборотнях. Вожаки стаи обладают способностью подчинять своей воле животных. Скорее всего, волчонок попытается захватить одного из китов. Для этого им необходимо сбить всадника и умудриться отвлечь двух других. Меня волнует другое, близнецы могут слышать мысли волков?

Киты спикировали вниз. Один из них раскрыл пасть, внутренняя полость была покрыта концентрическими кольцами зубов, превращающих рот монстра в яму истыканную белыми кольями.

- Что тебе известно о песчаных воинах, кроме того, что они – стражи Кровавой пустыни?Тонкий язык вылетел из шипастой пасти, подобно хлысту, и схватил одного из волков, отправляя его в негостеприимные объятия клыков. Другие киты сделали тоже самое, съедая одного оборотня за другим.- Ничего. Информацию о стражах девяти кругов Ада не так просто достать.Один из волков схватил кита за язык и рванул монстра вниз, другой оборотень отскочил от стены и сбил наездника на землю, вцепившись в горло, остальные волки набросились на бронзовокожего как на кусок мяса, пытаясь прокусить броню. До меня долетел хруст парапета, в который я вцепился, напряженно наблюдая за схваткой.

Песчаный кит грохнулся на землю, подняв клубы пыли. Часть оборотней пытались удержать чудовище, вцепившись в его хвост и плавники, остальные отвлекали оставшихся наездников. Тем временем красноволосый парень встал напротив поверженного кита, вглядываясь в бешенные алые глаза трепыхающегося монстра. Кит замер, а затем покорно закрыл глаза. Волчья стая издала победоносный вой. Некоторые оборотни забрались на спину зверя вместе со своим принцем.Затем вновь раздался грохот, второй кит тоже был повержен, а всадника уже разрывали на земле. Из толпы волков вышел коренастый оборотень, он превратился в человека и встал напротив песчаного кита. Его тело покрывало множество шрамов, седые волосы развивал ветер. Мужчина устремил тяжелый золотой взгляд на сраженного оппонента, подавляя его волю. Оставшиеся волки взгромоздились на спину кита и взмыли ввысь с победным воем. Казалось, теперь ситуация безпроигрышная, но меня не покидало чувство, что что-то не так. И тут меня будто окатило холодной волной.- Иллюзия! Там был один песчаный воин! – потрясенно проговорил я.Оборотни направили китов на оставшегося всадника и ринулись в атаку. Бронзовокожий дернул поводья, и кит бросился камнем вниз, исчезнув в песчаных волнах арены, словно в глубине океана.

- Верно. Ты был прав, когда сказал, что у волков нет ни шанса против стражей, хотя точнее будет сказать стража, - шелковый голос ласкал слух, заключая в невидимые объятия.Киты, на которых летели волки, обратились в песок, и оборотни рухнули на землю. На мгновение воцарилась звенящая тишина, а потом из песка вырвалось множество бронзовых плетей, поднимая тучи пыли, они словно змеи обвивались вокруг оборотней, утаскивая их под землю.

- Значит, он просто играл с ними, - прошипел я, высматривая выживших среди горчичного тумана.

Кроваво красный блик привлек мое внимание. Значит, в живых остался только один. Принц Скарлетт озирался по сторонам, словно загнанный в ловушку зверь. Его одежда была порвана, волосы больше не стягивал высокий длинный хвост, взгляд юноши переполняла скорбь по убитым товарищам, ненависть к демонам, убивающим на потеху зрителям, и, наконец, горечь поражения и досада на собственное бессилие. Он оказался слишком слаб, чтобы защитить свою стаю.Из песка вырвались щупальца, вцепившееся в оборотня, они подняли его над землей, распиная в воздухе. Публика взорвалась смехом, криками и аплодисментами, скандируя снова и снова ?Убей, убей, убей!?.- Тебя это злит? – усмехнулась местная королева.- Нет. Мне все равно, - пустым голосом ответил я, хотя внутри бурлила ярость.Да! Меня это злило! Мне хотелось спалить этот гнилой мирок дотла, а в особенности бездушную любительницу игр разума! Я вернулся на диван и схватил кубок, сделав большой глоток. Вкус оказался другим, солоновато-металлическим, словно там была кровь, а не вино. Я закашлялся и отшвырнул золотую чашу, впившись в Любовь раздраженным взглядом.- Ты, наконец, смог почувствовать истинный вкус этого прекрасного напитка? – осведомилась она, звонко смеясь. – В течение последней недели ты вкушал плоть и кровь низших демонов и грешников, замаскированную под человеческую пищу, к которой ты привык. Поздравляю, ты поймал одну из моих иллюзорных мышек, проникших в крепость твоего подсознания.Тошнота подступила к горлу, а когда я посмотрел на стол, меня едва не вывернуло наизнанку. Я резко встал, отойдя прочь от стола. Вместо гроздей спелого крупного винограда и сочных гранатов, серебряную вазу для фруктов наполняли глазные яблоки и свежие сырые сердца. Среди ярко-зеленых листьев салата и алых помидоров на овальном блюде лежали разделанные человеческие ребра, в обрамлении аккуратно нарезанных ломтиков мозга.

Я оцепенел, меня корежило от одной мысли, что я целую неделю питался чем-то подобным!- Ты хотел больше узнать о силе наследника бездны, - меланхолично произнесла демонесса. – Инквизиторы употребляют в пищу не только души жертвы, но и их плоть и кровь. Ты еще слишком человечен, чтобы принять подобное. Однако твой организм прекрасно адаптировался к новой диете, что является невозможным для демонов и грешников. Мы не можем есть плоть себе подобных.

- ИТАК!!! ДАМЫ И ГОСПОДА!!! БОЙ ОКОНЧЕН!!! – голос комментатора вывел меня из ступора, заставив вновь посмотреть на арену. – ПОБЕДИТЕЛЬ – НАШ НЕПРЕВЗОЙДЕННЫЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ МИРАЖЕЙ, НИЗШИЙ ПЕСЧАНЫЙ ДЕМОН САНДЕРО!!!Песчаные волны расступились, являя публике ее героя. Длинные щупальца извивались вокруг бронзовокожего война, мясистые плети росли из меток на спине. Бутон на животе раскрылся жуткой пастью, от которой тянулись четыре жгута, обвившиеся вокруг рук и ног красноволосого оборотня.

- УВАЖАЕМАЯ ПУБЛИКА! У НАС ОСТАЛСЯ ОДИН ВЫЖИВШИЙ! ПУСТЬ НАША НЕСРАВНЕННАЯ КРОВАВАЯ КОРОЛЕВА РЕШИТ СУДЬБУ ПРИНЦА ОБОРОТНЕЙ!!!- Смерть! Смерть! – вопила толпа.Любовь не спеша поднялась с дивана, а затем ее окружил алый вихрь, и она появилась на спине кита рядом с победителем. В Колизее воцарилась мертвая тишина.- Я рада, что присутствующие получили удовольствие от нашего представления, - проворковала она, околдовывая публику своим чарующим голосом. – Слабые не имеют право на существование в нашем мире. Их ждет либо смерть, либо они становятся трофеем победителя. Мой милый Сандеро, желаешь ли ты сделать этого своенравного юношу своей игрушкой?Я стиснул кулаки, вслушиваясь в мурлычущий голос Кровавой Любви. Бронзовокожий согласно кивнул и устремил плотоядный взгляд на оборотня. Одно дело смерть проигравшего в бою, и совсем другое унижение воина, сражавшегося с честью. Волк жаждал смерти, чтобы избежать позора, я ощущал его горькое бессильное желание прекратить весь этот кошмар и воссоединиться с близкими в ином мире, его жгучую ненависть и жажду мести за разрушенную жизнь.

- Однако, - гипнотический тон вновь ласкал слух. – Принц Скарлет храбро сражался. Уважаемая публика, возможно среди Вас найдется тот, кто захочет сразиться за честь принца Раймонда?Толпа загудела, а потом в воздухе зазвенели насмешливые крики.- Сандеро! Сделай из него послушного щеночка!- Таким красавицам самое место в гареме!

- Трофей! Трофей! Трофей!Смех и обидные возгласы превращали чернь в стадо безмозглого скота, который я с радостью отправил бы на бойню. И тут я ощутил ее взгляд. Она все подстроила, чтобы я сразился с иллюзионистом?!?Именно так, Саске. Ты ведь не допустишь, чтобы этот мальчик стал шлюхой. Уверяю тебя, Сандеро сломает его в первую же ночь, и превратит в ручную болонку, которая будет беспрекословно подчиняться ему. Песчаные воины весьма искусные любовники?, - голос чертовки журчал у меня в голове, заставляя скрежетать зубами от раздражения.

?Меня это не касается. Он потерпел поражение. Если ты ждешь от меня благородных поступков, то я тебя разочарую. Ведь слабые не имеют право на существование в нашем мире?, - мысленно ответил я, подходя к парапету.?Жестоко?, - насмешливый голос играл на нервах, словно на струнах арфы. – ?Ты любопытное и противоречивое создание, Учиха Саске, слишком гордое для Леса Грешников, тебя стоило отправить в девятый круг, скованный ледяным отчаянием. В изумрудном пламени седьмого круга горят тщеславные души, но их главный грех – это гнев. Ледникиобреченных – самое подходящее место для гордецов вроде тебя. Если победишь Сандеро, я предоставлю тебе всю информацию о темной материи и наследнике, которой я располагаю. Но во время поединка ты не можешь использовать пламя бездны. Если ты нарушишь данное правило, то вновь превратишься в гору бесформенных потрохов. Согласен??

?Хм. Этот приз куда привлекательней, чем униженный и сломленный оборотень. Я сыграю с тобой?, - усмехнулся я. В конце концов, мне не помешает испытать новые способности на достойном сопернике.- Дамы и господа, похоже, у нас есть отчаянный герой, готовый бросить вызов непобедимому песчаному иллюзионисту Сандеро, - провозгласила Любовь. Защитный экран над подием деактивировался, и я перемахнул через парапет, приземлившись на арену под возбужденный гомон взволнованной публики. – Мой милый Сандеро, твоим противником станет Призрак. Не сдерживайся и не недооценивай этого юношу, - с этими словами кровавая дева исчезла, заняв место в зрительном зале. Оборотня приковали к стене под подием, и на арене остались только бронзовокожий демон и я.

Раймонд Скарлетт POVЯ думал, что самым страшным событием в моей жизни стало вторжение захватчиков в Вульферию, когда они опустошили мой город не щадя никого. Они убивали, грабили, насиловали, а сильнейшие оборотни нашей стаи вынуждены былибеспомощно наблюдать за этим, раздирая руки в кровь о посеребренные прутья клетки, куда нас швырнули, будто бродячих псов. Сегодня я лишился последнего, что было дорого мне - потерял товарищей и отца. И теперь вешу над ареной в плену скользких щупалец монстра, убившего моих близких, крики толпы сливаются в неясный шум. Как же я ненавижу всех вас!!! Будьте вы прокляты, порождения ада!!! Отец, мать, моя любимая Мелиса, брат простите, что не смог защитить вас. Но скоро мы воссоединимся в Вечности. Теперь мне остается лишь умереть. Простите мне мою слабость и позорное поражение, мои друзья. Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох, скоро все закончится, меня разорвут на части на потеху своре бешеных собак, вопящих вокруг.

- Я рада, что присутствующие получили удовольствие от нашего представления, - ангельский голос на миг избавил меня от страхов и тревог. – Слабые не имеют право на существование в нашем мире. Их ждет либо смерть, либо они становятся трофеем победителя. Мой милый Сандеро, желаешь ли ты сделать этого своенравного юношу своей игрушкой?Я в ужасе распахнул глаза, уставившись на обладательницу волшебного голоса. Нет. Нет! И тут я поймал голодный взор песчаного воина, его изворотливые щупальца стали медленно исследовать мое тело, а затем одна из плетей скользнула к паху, я попытался дернуться, но не смог толком пошевелиться. Но самым противным было то, что предательское тело откликалась на ласки бронзовокожего чудовища. Я закусил губу, сдерживая стон и сгорая от стыда. Нет! Нет!!!

- Однако, - голос белокурой ведьмы вспыхнул в сознании крохотной искоркой надежды. – Принц Скарлет храбро сражался. Уважаемая публика, возможно среди Вас найдется тот, кто захочет сразиться за честь принца Раймонда?Щупальца замерли, а я стал оглядываться по сторонам. Кто-нибудь остановите это! Но вокруг звучали только едкие насмешки, в глазах этих шакалов я был обычной игрушкой, развлечением, трофеем, вещью. Ненавижу! Я зажмурился и опустил голову. Как же хочется исчезнуть! Какой позор! Я просто жалкий трус, недостойный титула принца!

- Дамы и господа, похоже, у нас есть отчаянный герой, готовый бросить вызов непобедимому песчаному иллюзионисту Сандеро, - услышав эти слова, я не поверил своим ушам, пока на арене не появился юный брюнет в черной полумаске, одетый в черные рубашку и брюки. От него пахло свежей кровью, юношу окутывала холодная непроницаемая аура. – Мой милый Сандеро, твоим противником станет Призрак. Не сдерживайся и не недооценивай этого юношу.Песок взвился стеной вокруг, переместив меня на небольшое возвышение над ареной, посеребренные кандалы, которыми меня приковали к стене, жгли запястья. Яуставился на таинственного юношу, заступившегося за меня. Почему он решил рискнуть жизнью ради спасения незнакомца?- Он увидел в тебе воина, - журчание обманчиво нежного голоса доставляло наслаждение, как холодные морские волны в знойный день. Рядом со мной в багровом вихре явилась кровавая королева. – Этот юноша, действительно желает помочь тебе, но гордость не позволит ему признать это.

Я уставился на арену. Призрак и песчаный воин замерли друг против друга. Кит распахнул громадную пасть, из которой вылетели несколько белых кольев, нацеленных на брюнета.- Он пробил его насквозь! – невольно воскликнул я, глядя на истыканную шипами землю позади Призрака.- Хм. Саске увернулся от всех зубов и занял прежнюю позицию, - усмехнулась блондинка.- Саске?- Настоящее имя Призрака.Бронзовокожий воин соединил руки перед собой, словно собирался молиться, его глаза полыхнули красным, а потом раздались оглушительные хлопки и вверх устремились мощные струипеска, словно песчаные гейзеры. Арену заволокло клубами пыли, поглотившими участников кровавой забавы. Песок опускался на землю, позволяя увидеть три громадных силуэта в воздухе. Теперь я мог разглядеть брюнета, окруженного тремя песчаными китами. Парень спокойно стоял, засунув руки в карманы, его губы вытянулись хищную ухмылку, проникнутую предвкушением охоты. Меня поразила неистовая жажда крови, исходящая от Призрака.- Сейчас начнется поединок на грани реальности и иллюзии, - очарование покинуло голос женщины в маске, он стал отчужденным и пустым. – Почему ты так желаешь слиться с Тьмой, Саске?Языки вылетели из пастей китов, воткнувшись в землю рядом с брюнетом, который вновь увернулся от атаки. Затем парень схватился за жало одного из китов, и оторвался от земли. Призрак отпустил язык раньше, чем тот вернулся в пасть монстра, и запрыгнул на спину кита, сбивая всадника. Саске всадил белый кол между жабр бронзовокожего, раздирая его горло. Зверь заметался по арене, пытаясь сбросить чужака, прикончившего его наездника.- Кто он? – тихо спросил я, не сводя глаз с темной фигуры на спине беснующегося песчаного кита. Зверь налетел на своего собрата, киты сцепились в воздухе, а потом рухнули на землю, поднимая клубы пыли. Второго всадника придавило грузными тушами песчаных хищников.

- Грешник, обладающий силой, которой он не должен владеть, - отстраненно отвечала блондинка.Киты, распластавшиеся на арене, обратились в песок. Призрак поднял с земли белоснежные колья, сжимая их в руках, словно кинжалы.Мясистые плети вылезли из бутонов, раскрывшихся вдоль позвоночника демона, лепестки отвратительного цветка распахнулись на животе бронзового монстра, выпуская на волю четыре гибких щупальца, извивающихся в воздухе. Жажда крови охватила обоих воинов, застывших перед очередной атакой.- Его человечность постепенно угасает, - отметил я, наблюдая за темноволосым юношей.- Именно поэтому мне нужен ты, - демонесса повернулась ко мне. – Я хочу обмануть судьбу, мой юный принц. Создать для этого мальчика реальную иллюзию и защитить мир, а также его самого от ужасного будущего. Ты последний кусочек мозаики, который поможет мне заглушить голос Тьмы в душе этого грешника.Бронзовые змеи врезались в землю, стремясь поймать ловкого брюнета. Парень предугадывал движения противника, используя его плети, чтобы подобраться к нему. Последний рывок, он зацепился за извивающийся жгут и прыгнул на поднятый хвост кита, скользя прямо к песчаному воину, уклоняясь и отбивая его щупальца. Все решает очередной удар между жабр, в самое слабое место бронзовокожего демона. Кит, лишившийся всадника, начал метаться над ареной, издавая протяжный крик. Саске спрыгнул вниз, носком ботинка он поддел валявшийся на земле клык и подбросил его в воздух, ловко поймав рукой. Кит несся прямо на него, разинув зубастую пасть, брюнет развернулся и со всей силы запустил кол прямо в глотку чудовища.Зверь затормозил, издав вопль, режущий слух, а затем рухнул на землю, забившись в судорогах, и, наконец, затих.

Неужели все кончено? Победа? Я ощутил облегчение и непонятную радость. Толпа аплодировала, крича имя нового героя. Саске направился к нам с довольной ухмылкой на губах.

- Хм. Дурачок. Мои советы ему, как об стенку горох, - наигранно причитала светловолосая демонесса, затем она усмехнулась и покачала головой.В это мгновение из песка вылетели бронзовые плети, пронзая тело брюнета насквозь. Кровь брызнула на песок, она стекала по щупальцам, рисуя алые кляксы на песке. Напротив израненного Призрака вздулся песчаный холм, когда песок осыпался, то на арене появился кит, монстр раскрыл пасть, ожидая угощение.- Нет, - прошептал я. – Нет! Сделайте что-нибудь! Вы ведь не хотите его гибели?! – воскликнул я, глядя на кровавую деву.- Игра есть игра, мой милый принц. Сожалею, похоже, я переоценила своего ученика. Какая неприятность, - удрученно оправдывалась белокурая ведьма, хотя фальшь пронизывала ее сладкий голос насквозь.Несправедливо!!! Почему все так неправильно?! Почему все так отвратительно и гадко?! Я упал на колени, разбивая кулаки о мраморную плиту, на которой мы стояли. Сначала я должен был наблюдать, как насилуют мою мать, младшего брата и возлюбленную, как разоряют наш родной город. Потом я потерял отца и друзей, а теперь я стал свидетелем смерти единственного человека вступившегося за меня. Почему?!

Я вновь посмотрел на арену. Песок расступился, и толпа радостно загудела, увидев своего героя. Бронзовокожий демон поднял окровавленное тело Призрака, демонстрируя его зрителям, а затем швырнул парня в пасть кита под шквал криков и аплодисментов. Рот монстра захлопнулся с глухим хлопком, и мне показалось, что меня придавило скалой. Как же хочется, чтобы все это оказалось просто кошмарным сном!- Сандеро, ты был великолепен! – проворковала белокурая бестия. – Твой приз ждет тебя. Можешь поиграть с ним прямо на арене, если хочешь.Я с ненавистью уставился на песчаного демона, который медленно двигался к нам. Я поднялся на ноги, крепко сжимая кулаки, попытка принять истинный облик не увенчалась успехом, что-то сдерживало превращение. Проклятье! Я не хочу этого!!! Ненавижу!!!

Я зарычал, когда лупоглазая бронзовая тварь подошла к нам. Его щупальца медленно двигались ко мне, однако плети так и не достигли цели. На идеально гладкой поверхности щупалец вздулись пузыри, словно они горели изнутри. Резкий крик песчаного кита, рассек тишину отточенным клинком, зверь пылал в ярко-зеленом огне, как и его хозяин.- Кого ты называла, дурачком, стерва? – ледяной надменный голос прозвучал откуда-то сверху. Я запрокинул голову наверх, попав в плен обсидиановых глаз. Брюнет хмыкнул и уставился на демонессу. – Я позаимствовал твой кубок. Вкус крови кажется мне слишком экстравагантным.

- Когда ты успел? – удивленно спросила она. Брюнет хмыкнул, пригубив вина.- Внедрение иллюзии или создание моей копии? – лениво осведомился он, опираясь на парапет.- И то, и другое.- Первое, когда ты так, пафосно объявила мой выход, и наш пришелец принялся меня рассматривать, а второе, когда он устроил песчаную бурю. Я иду медитировать, не забудь о нашем уговоре, Любовь, - с этими словами брюнет растворился воздухе.

Тем временем толпа жужжала, словно пчелы в улье, не понимая, что происходит на арене и кто победил. Останки кита догорали в изумрудном огне. Женщина в маске звонко щелкнула пальцами, обращая пылающего кита и всадника в пыль. Шум стих, а над Колизеем возникла проекция, Кровавой Любви.- Поединок был захватывающим, друзья мои. Надеюсь, вы согласны со мной, - промурлыкала белокурая ведьма. Ответом ей стали одобряющие крики и бурные аплодисменты, а затем толпа начала скандировать имя нового фаворита, повторяя снова и снова: ?Призрак! Призрак! Призрак!?. Алая королева подняла руку вверх, успокаивая возбужденную публику. – Я рада, что игра доставила вам наслаждение, друзья мои. Таинственный фантом, развлекавший нас сегодня, рассеялся звездной пылью, как только ночь вступила в свои права. Цикл его жизни также скоротечен, как вспышка падающей звезды. Призрак покинул нас, растворившись в вечности, - печально рассказывала она. Однако ее бред восприняли вполне серьезно, зрители встали со своих мест, чествуя лживую королеву. Она усмехнулась и повернулась ко мне, – Забавное зрелище, не правда ли?

- Отвратительное! – процедил я, исподлобья уставившись на блондинку.- Каждому свое, мой юный принц. Идем нам нужно подготовить тебя к встрече с твоим спасителем.