Часть 1 (1/1)
Ночь. Глубокая, леденящая душу тишина. Только огромная, полная луна и маленькие, но яркие звёзды освещают пустые переулки и тротуары. Лондон спал, и привычная людям будничная городская суета на некоторое время забылась. Но тихим и уютным городком он казался только на первый взгляд. На самом деле и ночью в нем кипела жизнь. Не спали птицы, не спали бродячие собаки и кошки. В окошках некоторых домиков горел свет. По шоссе то и дело проезжали машины, сверкая фарами, словно глазами. Одна из таких машин промчалась по Мэрилебон. Из открытого окна её доносилось ?Come together, right now over me!? Квартал Мэрилебон был тих и спокоен. После прозвучавшего шлягера Биттлз в нем опять воцарилась гробовая тишина. Внезапно послышался шорох, и из-за угла показалась кошачья мордочка. Дульсинея настороженно огляделась, ее зелёные глаза сверкали в темноте, подобно звёздам. Убедившись, что поблизости нет ни собак, ни людей, она скрылась из виду, зайдя за угол. Здесь, при свете фонаря, её можно было рассмотреть во всей красе. Дульсинея была рыжей, пушистой кошкой с тёмными полосками на лбу и спине, абрикосово-розовым носом и огромным пышным хвостом. Несмотря на то, что она не имела собственного дома и являлась обычной ?бродяжкой?, каких в Лондоне сотни, это была ухоженная, холёная киса, поскольку жила она в районе с множеством ресторанчиков, кафе и закусочных, где ее неплохо подкармливали. Дульсинея была уже немолода, но её прыткости, грациозности и мягкости движений могла позавидовать любая юная кошечка, ещё только вступающая во взрослую жизнь. Это была опытная, немало повидавшая и знавшая Мэрилебон как свои четыре когтя кошка. Она ловко уворачивалась от любого лондонского кошколова и могла хорошенько наподдать даже самой крупной и наглой собаке. Ни одной подвальной крысе не под силу было ускользнуть от когтистых лап Дульсинеи. С таким же успехом она ловила и птиц, в особенности воробьев, но это было лишь развлечением, нежели добычей пропитания. Помимо всех прочих достоинств, Дульсинея была ещё и очень умной кошкой и знала, кому из людей можно доверять, от кого лучше держаться на расстоянии, а кого и вовсе обходить десятой дорогой. Очень многие люди этого квартала любили ее и при возможности старались подсунуть ей что-нибудь вкусненькое. Дульсинея отвечала им взаимностью, ласково тёрлась о ноги и даже позволяла себя гладить, но никогда и ни к кому не шла домой. Больше всего она ценила свободу и вольную жизнь, к тому же, укрыться от непогоды она всегда могла под навесом уличного кафе летом либо же в подвале или на чердаке зимой. Там же она могла и переночевать. В хорошую же погоду она спала в большой картонной коробке, внутри которой было постелено старое одеяло. На данный момент именно туда направлялась Дульсинея. Несколькими часами ранее, дабы не привлекать внимание прохожих, коробку она затолкала под скамейку. Кошка залезла в убежище и осторожно заглянула внутрь. В коробке копошились двое крошечных котят. Нет, это не чьи-то наглые детки решили покуситься на убежище Дульсинеи. Дело в том, что буквально пять минут она в ДЕВЯТЫЙ РАЗ стала мамой. Да-да, за свои 6 лет жизни она перебывала в отношениях с девятью котами. Но все те 29 котят из прошлых помётов уже давно выросли и покинули родительский дом. Не исключено, что какие-то из них уже на радуге, ведь уличный мир весьма жесток. А может, их приютили ?добрые руки?. Раньше Дульсинея периодически задумывалась об этом, но сейчас она полностью переключилась на своих новорожденных котят. Улёгшись поудобнее, она принялась кормить малышей молоком. Пока котята трапезничали, Дульсинея, рассматривая детей, с грустью заметила, что ни один из них не похож на мать внешностью. Гладкая, совсем не пушистая, шерсть, и окрас?— ярко-рыжий с чёрными, словно уголь, полосками по всему телу и кое-где проступающими белыми отметинами. Дульсинея решила, что когда котята подрастут, она непременно покажет их людям, чтобы те определили их пол и дали им клички. ?А пока им нужен покой и моя забота?, подумала кошка, с нежностью глядя на малышей, которые в это время уже наелись и крепко спали. Дульсинея решила последовать их примеру и вскоре тоже сладко захрапела.