Глава 13. "Три слоя лжи" (1/1)

- Да!!! Я сделал это!!! – возликовал Лео.- Это что ещё за танец бешеного хомячка? – фыркнула Кимберли, наблюдая за странными телодвижениями парня.- Чего? Какого ещё бешеного хомячка? – Куппер-младший посмотрел на рыжеволосую девушку.- Господи, - хихикнула девушка и отвернулась к окну.Лео продолжил радоваться – его удар только что попал в яблочко: Бен, получив кулаком в живот, свалился на пол и теперь откашливался. Если бы брюнет узнал, что его наставник специально пропустил удар, он бы так не радовался.Тао понимала, что если не будет поощрять своих учеников, они заподозрят что-то не ладное, поэтому она героически терпела удары. Удары Лео были сильные, но от них было легко уворачиваться. От ударов Кема уворачиваться было сложнее, однако они были слабыми.- Ну что, теперь ты думаешь по-другому? – Лео встал в геройскую позу и посмотрел на Кимберли.- Не дождёшься, - ответила она.С момента первой совместной тренировки прошло два месяца. За это время Тао поняла, что Лео только кажется сильным и устрашающим – на самом деле он наивный ребёнок, немного глуповатый и даже добрый. Но при этом он может быть серьёзным, а иногда способен блеснуть какими-нибудь знаниями, хоть и крайне редко.Камелот висел на турнике, подтягиваясь. Он с детства не отличался хорошей физической формой, не отличался силой, как Лео, но отличался умом и сообразительностью. Крупному банкиру не пристало кулаками махать, ему необходимо думать, как преумножить свой доход и при этом не разгневать клиентов. Но этому парню нет никакого дела до инвестиций и махинаций с деньгами (глупо полагать, что банкиры зарабатывают своё состояние честным способом).- Эй, трудоголик, слезай оттуда! – крикнула Тао, вставая с пола. - На сегодня закончили.Кем спрыгнул на пол и потянулся.- Сколько нам ещё тренироваться? – недовольно буркнул он.- Всю жизнь, - ответила Тао. - Спорт – это не математика. Если не будешь постоянно тренироваться – превратишься в желе. Хотя, если не будешь время от времени повторять таблицу умножения и складывать в уме столбиком – в желе превратиться твой мозг. Ещё полезно перед сном определённые интегралы вычислять.- Умный какой нашёлся. Сам-то можешь посчитать в уме этот определённый… как его? – Лео уселся на скамейку.- Нет. Я подкрепляю мозг не математикой, а книгами, - ответила Тао, отряхиваясь.- Долго вы тут ещё будете? – в зал заглянула Джаннет. - Миссис Куппер просила вас позвать. Обед уже готов.Как только начались летние каникулы, троица перенесла свои тренировки в спортивный зал, находящийся в одной из резиденций Купперов. Время от времени сюда приезжала хозяйка, ещё реже приезжал Лео-старший. А вот охрана здесь бывала довольно часто – они проводили в зале свои тренировки.На время каникул Тао и Камелот перебрались сюда с вещами. За ними увязалась Кимберли, которая не могла пропустить такого уникального шанса – жить под одной крышей с Кемом, и Джаннет, которая не хотела оставаться в особняке в гордом одиночестве.- Тогда уже идём, - ответил Лео.Он встал со скамейки, подошёл к Кимберли и протянул ей руку.- Прошу, - улыбнулся он.- Сама дойду, - ответила девушка и, пройдя мимо брюнета, подошла к Кему. - Ты молодец. Сегодня хорошо поработал, - изобразила она на лице ангельскую улыбку.- Спасибо, - улыбнулся в ответ Кем.- Чем он лучше меня? – Лео опустил голову и тяжело вздохнул.- Мозгами, - хихикнула Джаннет. - И не надоело вам каждый день тут торчать? – девушка подошла к Тао. - По-моему, это утомительно каждый день становиться грушей для битья.- Ничего страшного, - ответила Тао. - Раз взялся их тренировать, значит буду грушей для битья.- Бедненький, - Джаннет покачала головой и, взяв Тао за руку, потащила к дверям. - Пошли.- Сегодня вечером вы все непременно должны быть за столом, прилично одетые! – строго проговорила миссис Куппер.Анабель, именно так звали мать Лео, в свои сорок с копейками лет выглядела на все двадцать пять – элитная косметика, дорогостоящие процедуры и отдых на лучших курортах мира сделали своё дело. Пластические операции женщина делать отказывалась, утверждая, что любое хирургическое вмешательство в организм человека лишает его не только естественности, но и половины жизни. Из чего она сделала такой вывод – не известно.- А что сегодня будет такого особенного? – поинтересовался Лео, дожёвывая стейк.- Приедет твой отец, - ответила женщина. - Вместе с деловыми партнёрами. Лео хочет показать, какая у него замечательная и воспитанная семья. Твои друзья так же должны присутствовать на ужине, ведь если будущий наследник дружит с детьми Уилстона и Эддингтона – компании открыты все двери. А какое впечатление это произведёт на партнёров! – вдохновенно проговорила Анабель.Тао ухмыльнулась – таков этот мир. Даже собственного ребёнка родители готовы использовать для выгоды.- Да, конечно, - ответил Лео-младший.- И ещё, сюда приехал Кристиан, ему нужны отдых и покой, а потому не дёргайте его по пустякам.- Крис? Что с ним? – тут же оживился Куппер-младший. – Что-то случилось?- Отец тебе ничего не рассказывал?- Нет, - пожал плечами парень. – Так что случилось?- Недавно на твоего отца было совершено покушение, - ответила женщина. - Кто знает, чем бы всё это закончилось, если бы не Кристиан. Он отважно выступил в роли щита и получил в живот пулю, предназначенную моему дорогому Леонардо.- Крис? – Лео аж выронил вилку. - А почему отец не сказал?- Бедный Кристиан… как ему сейчас, должно быть, тяжело, ведь он вынужден валяться в постели вместо того, чтобы находиться рядом с твоим отцом. Но я уверена, что он быстро поправиться, - однако в голосе хозяйки дома не чувствовалось никакого сочувствия. – Нет ничего лучше преданного подчинённого, который жизнь за тебя готов отдать.- Кристиан – это тот самый замечательный телохранитель? – шёпотом спросила Джаннет у рядом сидящей Кимберли.- Ага. Довольно симпатичный, - так же шёпотом ответила Ким. - Отец хотел переманить его себе, но потом решил, что два замечательных подчинённых – это перебор. Ведь у него есть Пересмешник.- Пересмешник? Кимберли, милая, не стоит упоминать о нём за столом. Знаешь, я всегда говорила твоему отцу: ?Однажды птичке надоест сидеть в клетке, и она взбунтуется!? Он в любой момент может напасть! Пересмешник – опасный человек. Не удивлюсь, если это он убил ту несчастную. Как же её звали… Элизабет, кажется.В столовой повисла гробовая тишина, которую вскоре нарушили чьи-то шаги. Через несколько секунд дверь в столовую открылась, на пороге появился Кристиан. Молодой человек держался правой рукой за перебинтованный живот. Он медленно подошёл к столу и улыбнулся.- Надеюсь, не помешаю? – спросил он.- Нет-нет, конечно садись, - ответила миссис Куппер. - Ты, верно, проголодался. Стив! Принеси ещё одну порцию!!! – крикнула она.- Давно не виделись, - Лео через стол протянул руку Кристиану.- Действительно, давно, - он пожал протянутую руку, затем улыбнулся Кему, Джаннет и Кимберли и посмотрел на Тао.- Это Бен, двоюродный брат Кимберли, - проговорил Лео, заметив взгляд Криса. - Бен, это Кристиан – лучший телохранитель отца! Кстати, он мог бы быть нашим родственником.- Ах, Леон, не стоит упоминать об этом за столом! – недовольно проговорила Анабель.- Бен – мой друг. Он имеет право знать правду.Тао натянуто улыбнулась.- Мне не обязательно знать все ваши семейные тайны, - ответила она, тем более, что правда совершенно не хотела слушать чужие истории.- Это не тайна, - ответил Лео. - У меня был старший брат, он собирался жениться на старшей сестре Кристиана. Но за день до свадьбы они погибли в автокатастрофе.- Да… это было жуткое, спланированное убийство! – добавила Анабель, внимательно разглядывая жареный картофель в своей тарелке.- Отец тогда был в бешенстве, - подхватила разговор Кимберли. - Он потом сказал, что исполнители и заказчики были жестоко убиты Пересмешником.В столовой снова повисла тишина.Тао вспомнила, что однажды босс действительно приказал ей жестоко расправиться с какой-то мелкой бандой. Потом Тейлор нашёл заказчика, и Тао зверски убила того мужика. Так вот за что она с ними так расправилась. Она даже содрогнулась от воспоминаний о том, как отрезала у живых людей пальцы, ноги, руки… те умирали от болевого шока. Затем она расчленила трупы и сожгла…- Бен… с тобой всё в порядке? – Кимберли легонько тряхнула Тао за плечо.- Да, - ответила Тао. Затем она посмотрела на Кристиана и приветливо улыбнулась. - Приятно познакомиться.- Давайте не будем о плохом, - попытался разрядить атмосферу длинноволосый блондин. - Я слышал, у вас тут какие-то тренировки проходят? – он посмотрел на Лео.- Ага, - весело ответил тот. - Бен тренирует меня и Кема. Мне сегодня наконец-то удалось уложить Бена! – похвастался брюнет своим достижением.- Тоже мне, уложил, - хихикнула Кимберли. - Просто Бен устал и пропустил удар. А может и сделал это специально.- Просто Лео, как и Кем, становится сильнее, - ответила Тао.- И чему ты их учишь? – Крис с интересом посмотрел на блондина в очках, который сидел чуть наискосок от него.- Ну… - начала было Тао, но не успела договорить. - Ложись! – громко скомандовала она.Девушка резко встала со своего места и кинулась к другому его концу. Понимая, что вовремя она не успеет преодолеть всё расстояние, Тао ласточкой прыгнула вперёд и столкнула со стула миссис Куппер как раз в тот момент, когда стекло со свистом протаранила пуля.- Что это только что было? – вскочил Лео со своего места.- Пуля, - ответил Кем, вскакивая со своего места и подбегая к стене, в которой теперь зияла дыра.- Бен! – Кимберли бросилась к своему ?брату?, который сидел на полу, держась за правое плечо. – Что с тобой?- Повезло… - выдохнула девушка. – Повезло… - повторила она, опуская голову.- Как ты… - к ней подскочил Лео и помог подняться на ноги.- Красная точка, - ответила Тао, понимая, что тот хочет спросить. – Лазерный прицел.- Как ты угадал, когда будет выстрел? – к ним подбежала Джаннет и стала поддерживать Тао с другого бока.- Никак, - ответила та, и это было чистой правдой. – Просто повезло. Стрелок понял, что его засекли и поспешил совершить выстрел. Просто повезло.- Миссис Куппер, - Кристиан бросился к хозяйке, поднимая ту с пола.- Боже… что сейчас было? – произнесла она.Лицо женщины было белым, как мел. Передвигалась она медленно, тяжело дыша, пытаясь отойти от шока. Блондин усадил её на стул и вручил стакан воды.Тем временем вокруг была настоящая паника. Слуги бегали по дому, названивая Купперу-старшему, осматривая сад и ближайшие территории. Какой-то паренёк капал в стакан хозяйке валерианку, другой подметал крошечные осколки стекла с пола, третий – старательно перебинтовывал плечо Тао, хоть та и долго сопротивлялась.- И всё-таки, что произошло? Объясни! – потребовал Кристиан, подходя к группе подростков.- Кажется, я уже говорил, - пожала плечами девушка. – Я всего лишь заметил красную точку…- Как можно было её увидеть на красном платье? – восхитился Лео.- Если ты не заметил, оно было тёмно-красное, - ответила Тао. – Она… как бы это сказать… мешалась, что ли.- Но как ты понял, что это именно лазерный прицел?- А что, можно не понять? – совершенно искренне удивилась девушка. – Это очевидно, разве нет?- Я никогда не видел винтовки с лазерным прицелом, - почесал затылок Лео. – Вообще никакие винтовки не видел, только пистолеты.Больше всего Тао не хотелось что-то объяснять. Она вообще ненавидела объяснять, разжёвывать, рассказывать. Но, похоже, это было необходимо. В конце концов, было уже понятно, что Бен Беккер, как минимум, не просто хлипкий ботаник.- Ладно, - вздохнула девушка. – Похоже, объяснений не избежать, да? – она посмотрела на Кимберли так, что та поняла – миф о двоюродном брате сейчас рухнет как карточный домик.- Потрудись объяснить, - кивнул Крис, поворачивая голову и наблюдая за тем, как слуги уводят миссис Куппер в её комнату.- Никакой я не брат Кимберли, - вот так, с места в карьер, начала девушка.- Как это? – удивлённо воскликнул Лео.- А вот так. Меня нанял мистер Эддингтон, чтобы я охранял его дочь.- От чего или от кого? – Кем сел напротив и, подперев рукой подбородок, внимательно уставился на Тао.Девушка на мгновение задумалась. Пожалуй, рассказывать сейчас всю правду об ушлом китайце, редком яде и экспериментах не стоило хотя бы потому, что дело было слишком опасным. Если она сейчас всё расскажет, они все окажутся в одной лодке на пути в ад, а потому стоило найти какое-то другое объяснение, и оно нашлось практически моментально.- От Пересмешника, - не моргнув глазом, соврала девушка.- От Пересмешника? – дружно ахнули подростки. Даже Кимми удивилась, ведь она понятия не имела, с чего вдруг к ней приставили телохранителя, но вопросов не задавала.- Именно, - кивнула Тао. – Как сказала миссис Куппер, птичке надоело сидеть в клетке и петь по указке, по крайней мере, так предполагал Сэм.- То есть, он боялся, что я стану жертвой этого человека? – рыжеволосая девушка подвинулась ближе к Тао. – Но, почему именно ты?- Мистер Сэм не мог брать кого-то из своих потому, что все боятся Пересмешника.- То есть, грубо говоря, ты – человек со стороны? – сделал вывод Кем.- Именно.- И отец вот так вот просто доверил тебе конфиденциальную информацию?- Не совсем вот так вот просто, - покачала головой Тао. – Мы заключили взаимовыгодный договор. Я охраняю его драгоценную дочь, на законных правах вращаюсь в криминальных кругах, а он мне отваливает за это неплохую сумму. Ну, и ещё парочка привилегий, о которых я не могу говорить, согласно договору.- Ничего не понимаю, - покачал головой Лео.- Совершенно не удивлена, - фыркнула Джаннет. – И всё же, ты обычный подросток, почему именно тебя наняли в качестве телохранителя. Ведь Пересмешник – страшный человек!- Может потому, что я не совсем обычный подросток? – пожала плечами девушка. – Я не могу разглашать всех подробностей, но меня готовили к тому, чтобы бороться с такими вот опасными людьми.- Но… ты совсем не выглядишь как телохранитель, - всё ещё не понимала девушка.- В этом то и вся фишка, - усмехнулась Тао. – Все без исключения судят по обложке, так устроен человек. И этим можно неплохо воспользоваться. Вещи, порой, выглядят совсем не так, как должны бы выглядеть.