Глава 13. Да что же творится на этом проклятом архипелаге?! (1/1)

Обратный путь на Мартинику в пиратское поселение занял неделю. Всю неделю Шарль мучился мыслями о том, что в Ле-Француа могло случиться что-то нехорошее. Элен же практически не показывалась из своей каюты – может быть, переживала за Акулу Додсона, а может, что-то другое занимало ее разум. Никому не дано было понять, что же происходило в голове блондинки. Мишель пытался успокоить брата, мол, что там могло произойти, в этом позабытом Богом и властями уголке Мартиники? Де Мор же лишь отмахивался – его не покидало нехорошее предчувствие…Бросив якорь в бухте поселения, Шарль первым сошел на берег. На берегу же он еле дождался Мишеля. Милен решила остаться на ?Королеве?, присматривать за Элен. Она предложила де Мору в сопровождение свою неугомонную троицу, но тот отказался.Еще на подходе к поселению братья поняли – что-то не так. А точнее, чего-то не хватает, но чего именно, ни Шарль, ни Мишель понять не могли. Дойдя же практически до ворот Ле-Француа, они наконец сообразили – не было слышно привычных пьяных песен, доносящихся из поселения. Не сговариваясь, братья ускорили шаг. Зайдя же наконец в пиратскую деревню, они остолбенели.На улицах не было ни единой души. Поселение казалось вымершим. Прямо напротив ворот, посреди деревни, стояла виселица, которой тут отродясь не было. Ее доски зловеще поскрипывали. Виселица появилась явно недавно, но имела такой вид, словно уже лет сто на ней вздергивали буйные головы пиратов и мятежников. Вид домов тоже приводил в ужас – на двери каждого дома явно прослеживались сабельные удары.- Словно кто-то ломился внутрь, но у него не хватило сил вынести дверь… - пробормотал де Монпе. Шарль после этих слов встрепенулся и помчался к резиденции.Резиденция тоже имела весьма плачевный вид – в нее тоже ломились. Забыв о том, что в поселении может таиться опасность, де Мор забежал внутрь. В резиденции не было ни одной живой души. Француз обыскал каждую комнату, и в каждой было пусто. Шарль уже успел передумать множество вариантов о том, что случилось с Мэри и Луи, как вздрогнул, когда его снизу позвал Мишель:- Шарль, иди сюда! Я не знаю, зачем, но Милен послала сюда одного из своих шутов!Спустившись вниз, де Мор застал веселую картину – Престон угрожал Мишелю, обещая ?вырвать наглому французишке язык?. Шарль настойчиво кашлянул:- Джа Престон, если не ошибаюсь? Чего тебе?Джа в последний раз злобно посмотрел на Мишеля и повернулся к де Мору:- Капитан просила срочно привести вас на фрегат. Дело в том, что со здоровенного мановара выслали шлюпку, и у нас на борту рыжая девушка в красном камзоле…- МЭРИ!!! – через мгновение француза как ветром сдуло.Рыжей девушкой в красном камзоле и вправду оказалась Мэри. Она выглядела уж очень несчастной, казалось, что на ее голову снова свалились беды, как на Острове Справедливости. Поднявшись на борт, Шарль сжал жену в объятиях и внезапно почувствовал, как она расплакалась, прижавшись к нему.- Мэри, что случилось?.. – мужчина нежно гладил любимую по голове, стараясь ее утешить. – Я рядом, я помогу…Рыжик попыталась ответить, но рыдания не дали сказать ей и слова. А появление Милен на палубе и вовсе свело на нет все попытки девушки заговорить.Критически посмотрев на подругу, Милен сказала:- Идем ко мне в каюту, ей явно надо выпить воды.В каюте рыжика усадили в кресло и дали воды. Заметив, что держащие кружку руки Мэри дрожат, Шарль заботливо придержал их своими.- Шарль… - прошептала Мэри, судорожно вздыхая. – Я тебя больше никуда одного не отпущу, да!.. – выпалила девушка и выпила воду. – И вообще от себя не отпущу!- Мэри, милая, успокойся, - попытался начать Шарль, но Мэри внезапно оттолкнула его от себя. Отшвырнув в сторону пустую кружку, она накинулась на опешившего де Мора:- Как ты мог уйти в этот ужасный поход?! Как ты мог оставить меня и Луи?! – кричала она, стуча кулачками по груди мужа. Шарль, поначалу ошарашенный подобной выходкой, наконец поймал Мэри и прижал ее к себе. Девушка поначалу сопротивлялась, но вскоре затихла, лишь изредка вздрагивая.- Все, милая, успокойся, все позади… - нежно прошептал француз. – Мэри, где Луи?- На ?Париже?, - все еще обиженно ответила Мэри. – Все поселение разбежалось – кто в джунгли, кто на корабли, да!- Что произошло, пока нас с Мишелем не было?- Через несколько дней обломки корвета, на котором ты ушел в плавание, выбросило на берег в бухте Ле-Марен. Моментально пошли слухи, что ты и Мишель погибли… Я не знаю, как жила все это время с мыслью о том, что больше не увижу тебя… Только Луи заставлял меня улыбаться… Это было хуже, чем на Острове, когда ты исчез, да!- Нас спасла Милен,- улыбнулся Шарль. – Оказывается, все это время она была на Карибах, и ходит на этом замечательном фрегате!- Ну… у меня еще есть бриг и шебека, - скромно улыбнулась Холфорд.- А буквально неделю назад посреди поселения появилась виселица! – при этих словах Мэри вздрогнула.- Я видел ее… - задумчиво сказал Шарль.- Но ты не видел того, кто висел в петле! Это был Акула!- Додсон?! – все присутствующие в каюте оцепенели. – Он мертв?!- Мертв, да не до конца! Все мы боялись прикасаться к нему. Всем казалось, что он шевелится. А на третью ночь он внезапно выпал из петли и поднялся на ноги! – Мэри задрожала. – Все слышали шум падения, и успели запереть двери. А он с жутким ревом выхватил саблю и ломился в каждый дом, даже в резиденцию… Утром он снова упал трупом. Тогда все мы быстро собрались и в спешке покинули Ле-Француа. Шарль… Он еще там?... – голос девушки дрожал.Де Мор отрицательно покачал головой:- В поселении пусто. Мэри, душа моя, а до этого в поселении не появлялся кто-нибудь подозрительный?- Появлялся! – кивнула Мэри. – Пожилой мужчина с острой бородкой и усами, был одет как придворный, а на голове была куцая шляпка с пером, да!- Старик в шляпе с пером?! – вскинула голову Милен. – Уж не о Мерримане ли ты?!- Откуда ты знаешь Жоакима Мерримана?! – удивленно повернулся к Холфорд Шарль.- Мутный тип. Я видела его пару раз на Кюрасао, где бывала по делам. Глаза у него злые. А знаю потому, что жители судачили о том, что в доме, который он снимает, происходят странные вещи.- Дело в том, что этому старику я в свое время продал за полмиллиона песо нефритовый череп Юм Симиля…- А никому не показалось странным, что куда-то делись Джереми и Камилла? – с прищуром спросил Мишель.- Они пропали незадолго до появления виселицы с Додсоном… - ответила Мэри. – Шарль, если ты задумал искать этого Мерримана, то учти – я и Луи отправляемся с тобой, да!- Это даже не обсуждается, я теперь не оставлю вас без присмотра ни на минуту, - пообещал Шарль, целуя Мэри в затылок.Через пару часов ?Королева?, да не одна, а прихватив с собой ?Фортуну?, взяли курс на Кюрасао. В этот день на фрегате Милен произошел неприятный инцидент…Мишель, стоя у фальшборта, заметил, что Джа и Милен о чем-то горячо спорят на баке. Офицер попытался взять девушку за руку, но та отдернула ее и, спустившись, ушла в каюту. Де Монпе не стал тревожить взбешенную Холфорд и подошел к Престону:- Чего тебе от нее надо?!- А тебе какое дело?! – огрызнулся Джа.- Она моя невеста, так что это дурацкий вопрос!- Ах невеста… - с издевкой протянул Престон. – А где же ты год бродил, женишок? А я вот полгода хожу с ней на одном судне…- Что ты хочешь этим сказать?! – Мишель ощутимо напрягся.- Не видать тебе ее как своих ушей! Она моя! Я решил, что она будет моей женой еще тогда, когда впервые увидел ее в таверне Порт-Ройяля! – заявил Джа. – И я сделаю все для того, чтобы она выбрала меня, а не тебя! Так что готовься – скоро она будет скрашивать свои ночи со мной!Офицер тоже покинул палубу. Де Монпе остался стоять на месте. В нем боролись два чувства – украсить нос корабля Милен головой Джа и желание все бросить, прижать Холфорд к себе и не отдать ее наглому пирату…