6. Дамбо (1/1)

Это было странно, забавно и необычно в одно и тоже время. Аврора стояла прямо по среди дороги из железа и досок и думала, какой же чудак решился сделать подобную. Идти по ней босиком было не слишком удобно: босые ступни постоянно соскальзывали в пыль, грязь и остатки угля, а дерево было шершавым и отнюдь не приятным на ощупь, однако, не видя нигде поблизости иных путей, девушка решила, что, значит, так и надо. Неспроста же она оказалась именно на ней! К тому же, тетушка Мерривеза всегда говорила ей, что, если есть, по чему идти, то есть и куда идти. Девушка вздохнула и обняла себя ладонями. Ах, милая тетушка Мерривеза; из всех трех фей она более всех заботилась об Авроре еще по ту пору, когда они звали ее ?Розочкой?. Она всегда была такой жизнерадостной и искренней; у них с девочкой не было друг от друга тайн. Вот только про то, что ее воспитанница?— принцесса, она всегда молчала. Пожав плечами, девушка решила, что это не такая уж большая беда, чтобы злиться на низенькую тетушку. Нет, вопрос был в другом: а истинны ли в таком случае и другие ее слова? Аврора продолжала идти, пока у нее ноги не заболели. Дорога прямой линией тянулась до горизонта, не думая кончаться; не было ни намека на какую-нибудь деревушку или хотя бы одинокую хибару доброго человека, который бы разрешил ей немного передохнуть. Ни-че-го. Местность за все время, что девушка брела, оставалась неизменной: невысокие оранжевые холмы без единого стебелька травы, пыль и серая галька?— вот и вся картина. Где-то за острыми вершинами своеобразных стен виднелись кривые, ссохшиеся деревца, не способные отбросить даже небольшой тени. Птицы были редки и не горели желанием спуститься ближе к земле; насекомые были крошечными и очень быстрыми?— девушке удалось разглядеть лишь пару букашек и сверчков. Странный, невероятно странный мир. Живет ли кто-нибудь в таком? Неожиданно до ее уха донеслось жалобное, усталое пение. Дребезжащий голос завывал какой-то мотив без слов, унылый и неразборчивый. Аврора было поморщилась?— петь она умела и любила и всеми силами тянулась только к прекрасным звукам, а потому такое издевательство над своим голосом и чужим слухом считала попросту кощунственным?— но потом решила, что хоть какой-то путник все же лучше, чем ничего, и помотала головой в поисках незадачливого певца. Ей казалось, что мелодия льется откуда-то сверху, но ведь поблизости нет ни скамьи, ни лежанки… —?Да это же аист,?— раздался чей-то голос; только спустя миг ошарашенная девушка поняла, что это был повзрослевший Берлиоз. —?Вон там, на столбе висит. Аврора вскинула голову и с удивлением для себя обнаружила странную белую птицу с до глупого длинным клювом и лапами, каким-то образом умудрившуюся зацепиться синим жакетом за огромную жердь, которую, видимо, нехороший великан воткнул в землю. Иначе как объяснить ее здесь присутствие? Мысль о том, что это могло быть делом рук того чудака, который построил дорогу, девушка решительно отметала: вот делать ему нечего, кроме как столбы в землю вбивать. Силенок не хватит! Крайне довольная своими рассуждениями, она подошла ближе к так называемому аисту и приветливо помахала ему рукой. —?Это ведь вы поете, да? —?спросила она, улыбаясь. Птица, увидев для себя возможного собеседника, решила не упускать подобного шанса и затараторила, как ненормальная: —?Да, мисс! А то кто же, мисс! Уж третий час вишу тут, мисс; ох, батюшки-святы, устал, так устал. Да еще и работа сегодня не удалась: посылка была просто?— ой, гоголь-моголь! —?ну попросту невыносимая. Знали бы вы, мисс, на что я пошел, чтобы отыскать миссис Джамбо и отдать ей сына,?— осознав, что он своей пламенной жестикуляцией умудрился запутаться на столбе еще сильнее, аист жалобно протянул:?— Так вы, может, мисс… Снимете меня? Аврора живо согласилась. Ключ он или нет, но помочь она должна в любом случае: так уж ее учили. Попрыгав и изо всех сил вытягивая руки, девушка разочарованно поняла, что роста для сего благого дела ей самую малость, но не хватает. Тут лучше было бы чем-то подцепить аиста, чтобы он сам соскользнул, да только чем? Поблизости ни палки, ни веревки. А в руки ей он, как назло, даваться не хотел. Вот ведь незадача! —?Давай я,?— Ронно впервые за долгое время выбрался из камня и, посадив аиста прямо промеж своих рогов, без труда смахнул его на дорогу. Птица, размяв лапы, благодарственно потрепала его крыльями по морде, а потом, рассыпаясь словами о том, как сильно он признателен, пожала руку девушке; Аврора почувствовала знакомое покалывание. Похоже, они нашли пятый ключ; это означало, что ее свобода уже совсем рядом, практически танцует на кончике носа. Девушка нежно и с искренней радостью посмотрела на оленя. Как замечательно, что ключи не бросают ее, готовы всегда прийти на выручку! И Чешир со своими советами, и Берлиоз с его зорким взглядом, и теперь Ронно… —?Спасибо,?— прошептала она, прижимая ладони к губам. Олень хмыкнул и гордо приподнял голову, словно его поступок был сущей безделицей, наименьшим проявление его невероятных возможностей, но, тем не менее, заслуживающий поощрения. Аврора поняла ход его мыслей и тоже погладила его?— только в отличие от аиста все же по шее, куда было намного проще дотянуться. Когда они исчезали из этого мира, девушка внезапно поняла, что ее почему-то совершенно не волнуют события, произошедшие в вязкой тьме. А также, по-видимому, и ни одного из ключей. Если бы она могла ручаться, что не забудет этого, она бы пообещала себе спросить об этом у необычно долго отмалчивающегося Чеширского Кота.