1. Алиса в Стране Чудес (1/1)

Ударная волна выбросила ее обратно в комнату с девятью дверьми. Свет исчез, и дверь захлопнулась прямо перед носом. Аврора потерла ушибленный бок и смахнула остатки слез со щек. Так. И что это сейчас было? Опираясь о маленький журнальный столик (он-то откуда здесь взялся?), девушка встала и подошла к отторгнувшей ее двери, потянула за ручку и попыталась открыть. Бесполезно. Дерево словно приросло к стене, даже не собираясь шелохнуться, сколько бы Аврора его не дергала. Даже не вытирая выступившие от злости и обиды слезы, девушка со всей силы ударила по двери кулаком?— та же, не оставшись равнодушной к подобному непочтительному к себе отношению, отбросила уже убедившуюся в своем титуле принцессу еще дальше, чем в прошлый раз. Не желая дважды падать на и так болевший бок, девушка схватилась за столик, но это не помогло?— он лишь свалился рядом, не выдержав ее веса. Маленький золотой ключик с тихим звоном упал с его поверхности, но Аврора даже не заметила его. Обняв руками колени, она хотела заплакать, разрыдаться, выплеснуть все, что мучило ее изнутри, но ничего, кроме шмыганья и поскуливания, не выходило. Девушка прикусила губу и легла на пол, отдаленно удивляясь тому, что он почему-то стал теплее, чем в прошлый раз. Жалкое зрелище. Похоже, ты так ничему и не научилась. Внезапно Аврора почувствовала, как что-то легло ей на волосы. Поднявшись на локтях, она испуганно прощупала голову и золотые волны, растущие из нее, но, к изумлению, обнаружила лишь маленькую бутылочку с надписью ?Выпей меня?. Осмотрев предмет со всех сторон и решив, что бояться, в принципе, в розовой воде внутри нечего, она пожала плечами, откупорила пробку и одним глотком выпила жидкость. По вкусу она напомнила ей вино, которым ее когда-то угощала Мари, дочь пекаря?— в каком же из миров это было? Вроде бы, в третьем. Не найдя, куда можно положить пустую бутыль?— она всегда была размером с мою ладонь? —?девушка решила оставить ее на столике, как-то внезапно оказавшемся ей по плечо, а вовсе не по пояс. Когда Аврора взгромоздила эту бутылищу?— я, что, выпила ее всю??— ее ноги уже едва доставали до пола. Еле-еле спустившись со ставшего исполинским стола, она задумалась: а что же ей делать дальше? Все двери внезапно взяли и выросли?— не достать их ручек, не открыть. Да и чем бы она их открыла? На другом конце комнаты девушка увидела поблескивающий на свету ключ. Неверяще глядя на находку, Аврора подбежала к ней, шлепая босыми ногами по выложенному плиткой полу. Предмет словно был создан специально для нее; сам прыгнул в руки, как только она подошла на достаточно близкое расстояние, сверкнул, как будто указывая дорогу к нужной двери. По номеру она была второй, гигантской, как и все ее соседки, но, стоило девушке коснуться ее косяка, она подпрыгнула, сжалась и с грохотом стукнулась об пол перед испуганно отшатнувшейся Авророй. Дрожа, она вставила ключ в замочную скважину: подошло идеально. Не успела девушка схватиться за ручку, как вихрь света закружился вокруг нее и затащил в неизведанное прямо сквозь дверь. Выбросил он Аврору не-цветущем не-лугу в глущебе, где в одиночестве стояло дерево Тумтум. На ветвях его, больше нижних, чем верхних, удобно расположился знакомый девушке Чеширский кот, с довольной улыбкой вылизывавший то исчезающую, то появляющуюся лапу. —?Ты частый гость здесь, как я могу заметить,?— промурлыкал зверь, косясь лишь одним глазом на гостью. Девушка поднялась, отряхнула оставшееся прежним серое платье от пыли и подошла ближе к коту. —?Почему я не умерла? —?тихо спросила она его. Чешир почесал когтями усы. —?Потому что ты заперта, вот почему,?— видя, что Аврора ничего не понимает, кот продолжил. —?Пока ты заперта в близких к тебе мирах, ты не можешь умереть. Жить, впрочем, тоже?— часы так и будут носить тебя то туда, то сюда, потому что надо быть выжившим из ума, чтобы управлять их временем. —?Но что же мне тогда делать? —?едва не плача спросила девушка. —?Я не хочу быть взаперти! Улыбка зверя стала шире его лица. Он спустился на ветку ниже. —?Отовсюду можно выбраться, если есть ключ. —?Ключ? —?непонимающе переспросила девушка. —?Именно,?— кивнул головой Чешир. —?Помнишь двери там, откуда ты пришла? За каждой из них спрятан мир, в котором ты еще не была, и ключ, способный помочь тебе выбраться. Аврора потерянно обняла себя руками. Теперь еще и некие ключи искать… Как же она найдет их? Ей казалось маловероятным, что все они по своей воле прискачут к ней в руки. Она в растерянности покрутила головой. Чеширский кот, вальсируя по воздуху, потерся об нее пушистым полосатым хвостом и надавил с урчанием лапой в ямку между ключиц. Девушка поморщилась, словно укололась иглой, но боль тут же исчезла, как будто ее никогда и не было. —?Как же я найду эти ключи? —?печально спросила кота Аврора. Его голова мурлыкнула, подлетая к ее носу. —?Ну,?— сказала улыбка без кота. —?В этом мире, например, ключ?— это я.