Глава 13. Новый этап. (1/2)

Утром я пребывала в отличном настроении. Наверное, новая любовь, новое чувство творит чудеса, потому что впервые за несколько недель свое отражение в зеркале не вызывало никакого раздражения. Мне нравилась я, нравились еле заметные изменения во мне, всё нравилось. В общем, я пребывала в своего рода эйфории от всего мира и от себя в частности. Хоть это и не совсем нормально, я простояла у зеркала минут десять, изучая свое лицо и пытаясь догадаться, что же такого нашел в нем Марк, что каждый раз бросается меня спасать?Не найдя никакого разумного варианта ответа, я вздохнула и принялась выбирать вещи. Сегодня хотелось быть особенно красивой, хоть я и понимала, что перепрыгнуть через голову не получится. Чтобы не вызвать насмешливых разговоров в классе, я оделась как обычно: черные джинсы и футболка фиолетового цвета без всякого рисунка. Стянув волосы в хвост, я спустилась вниз и улыбнулась Лере, завтракавшей и болтавшей по телефону.Ее ?Целую тебя, мой котик!? нисколько меня не задело. Я даже усмехнулась и пробормотала что-то, на что Лерка чуть не кинула в меня пачку с хлопьями. В конце концов, она ее кинула, а я ловко поймала и насыпала хлопья в чашку. Залив их молоком, я села напротив Леры.- Что-то с тобой не то. – Младшая сестричка прищурилась и внимательно оглядела мой повседневный наряд. Понимая, что не найдет ответа по моему наряду, она принялась изучать лицо.Радуясь, что надела свои обычные вещи, я быстро доела хлопья и встала со стула.- Ничего со мной не происходит! – Я хотела щелкнуть Лерку по носу, но та ловко увернулась. Нисколько не огорчившись, я, пританцовывая, опустила чашку в раковину и быстро вымыла ее, поставив в сушилку. – Просто вы не привыкли, что я в хорошем настроении, вот и удивляетесь!

Мое объяснение сильно попахивало ложью, и я сомневаюсь, что вездесущая младшая сестра этого не заметила, но Лера отмахнулась от меня и, быстро собравшись, вылетела из дома, словно выпущенная из лука стрела.

Тут и я поняла, что нужно поторапливаться. Накинув куртку, - все-таки на дворе не май месяц – я вышла во двор и удивленно застыла, приняв за мираж роскошную машину, которая была только у одного человека – Марка фон Брауна.

Через секунду он появился возле меня, и я испуганно вздрогнула, удивленно взирая на прекрасного парня, невесть откуда взявшегося рядом. На его лице сияла очаровательная улыбка, и я не смогла не улыбнуться в ответ. Все-таки как может измениться отношение к человеку – или не совсем человеку – за один день! Ладно, не день, а ночь. Очень длинную, но красивую, полную таинственных загадок и опасностей ночь. И чего меня на сравнения потянуло?!- Привет! – глупо улыбаясь, поздоровалась я.

- Привет. – Глаза Марка мягко засияли, и на этот раз их цвет не вызвал никакого отвращения; он даже не казался жутким. Похоже, я была готова принять фон Брауна, каким бы он ни был. Даже вампиром. – Хочешь поехать со мной? – Он посторонился, давая дорогу к своему автомобилю.- Конечно! – Я обрадовалась как последняя идиотка и едва не завизжала от восторга. Хорошо, что мои соседи этого не видят.

Направляясь к машине, я выпустила из вида Марка и вздрогнула, когда дверь, словно по мановению волшебной палочки, открылась передо мной.- Прости, - пробормотал Марк. – Не хотел тебя напугать, просто подумал, что так будет быстрее.Я мучительно думала, как показать, что к его сущности отношусь нормально и не нашла ничего лучшего сказать:- Так вышло намного быстрее. Кстати, это гораздо удобнее, чем тащиться с черепашьей скоростью человека! – Я наигранно закатила глаза и изобразила что-то похожее на ходьбу черепахи.Марк рассмеялся, но в глазах все равно светилась настороженность – я слишком сильно обидела его, приходилось исправлять ошибки своей вспыльчивости непоследовательностью. Странное сочетание.

- Прошу! – Дверь все еще оставалась открытой, и я с удовольствием села в роскошный салон дорогого автомобиля, автоматически определяя марку и количество лошадиных сил – привычка, куда деваться.

Мы выехали с нашей подъездной дорожки. Все это время Марк выглядел, пожалуй, даже слишком сосредоточенным. Интересно, это потому, что он не хочет со мной разговаривать или есть какая-то другая причина? Ведь раньше он ехал гораздо быстрее, да и за дорогой следил меньше, а ведь мы ехали по автостраде Санкт-Петербурга – северной столицы России!

- Ты… - нерешительно начал Марк и тут же остановился. Не глядя на меня, он сосредоточился на дороге и продолжил: - Ты изменила свое мнение насчет общения с вампирами?

Я вздрогнула от небрежно произнесенного слова. Так непривычно его слышать в обычном разговоре!

- Да, изменила. – Я фыркнула. – Знаешь, мне казалось, я никогда не меняю своих решений или мнений. Но оказалось, что очень даже меняю!Марк улыбнулся. Напряженность спала с его лица, и оно стало еще прекраснее. У меня даже дух захватило.

- Я не жалуюсь.

Не зная, что ответить, я просто улыбнулась.

- Слушай, Настя вчера рассказала мне кое-что, - вдруг вспомнила я.

- Правда? И о чем же? – откликнулся Марк.- Ну, не совсем рассказала. Это я догадалась. В общем, это Настя подослала того мужчину, который сбил меня, то есть, тебя… то есть, нас. – Я совсем запуталась и покраснела, но не собиралась останавливаться. – И еще, она внушила Свете, чтобы та пригласила нас в кафе, правда, Света сначала не хотела приглашать Ладу. Я еще тогда удивилась, ведь они подруги. А теперь все становится понятно: Настя не хотела, чтобы еще кто-то пострадал!Марк недоверчиво фыркнул и покачал головой.- Не думаю, что она заботилась о людях.

- А о чем тогда? – не поняла я.

Марк улыбнулся.- Ника, ты такая хорошая, что приписываешь это всем! – В его голосе звучала такая нежность, что мне стало не по себе. – Пойми, Анастасия Беликова – не человек. Она вампир. Лживое, жестокое существо, которое не щадит никого из людей. И я такой же.

- Нет, не надо так, - запротестовала я. – Не хочу, чтобы из-за моей глупости ты чувствовал себя чудовищем.

Марк еле слышно застонал. Я со страхом смотрела на него, опасаясь, как бы автомобиль не врезался куда-нибудь.- Ника, я и так чудовище!

- Так, стоп, - оборвала его я. – Не хочу ничего слышать о том, какой ты плохой.

- Но…Я нахмурилась и поймала его взгляд.- Слушай, ты хочешь со мной поссориться? – Я специально говорила наигранно серьезным тоном, даже хмурясь. Марк испытующе смотрел на меня, словно проверял на прочность. Я стойко выдержала его взгляд и ни разу не моргнула.От этого глаза заслезились, но я чувствовала, что, кажется, одержала маленькую победу. Что бы ни случилось, я все равно помогу Марку понять, что он не чудовище.

- Знаешь, я просто мечтаю побольше узнать о твоем мире! – Только я начала говорить, и тут же замолкла – мы остановились у школы. Удивленно посмотрев на Марка, я выдохнула: - Вот это скорость!!!

Марк усмехнулся.- Ты еще не видела настоящей скорости!

- Правда? – не упустила я случая застолбить местечко для очередной встречи с ним. – Может, покажешь, как нужно веселиться?- Веселиться? – переспросил Марк.Мы сидели в машине, даже не обращая внимания на остальных. И мне почему-то было не важно, где взял Марк права и почему он единственный во всей школе ездит на автомобиле и ему вообще никто ничего не говорит?!- Ну да, а что тебя удивляет?- Ну, нормальные девушки визжат, когда стрелка спидометра переползает за сто двадцать – или даже меньше!

Я фыркнула, выходя из машины, и пробормотала:- Так то нормальные! А я какое-то недоразумение…Марк услышал мои слова и улыбнулся.- Очень милое такое недоразумение.- Спасибо.Мы остановились у школы.- Как думаешь, Лада и Антон сильно расстроятся, увидев нас вместе? В смысле, что мы друзья.

Марк пожал плечами. Он почему-то выглядел слишком грустным. Почему?- Сегодня я задаю вопросы, - неожиданно сказал он, открывая передо мной дверь.Я обернулась.- Правда? Почему?- Потому что хочу больше знать о тебе, - просто объяснил Марк, и я спрятала улыбку, отвернувшись. Как же мне приятны его слова: простые, но решающие всё.Когда мы вместе появились на уроке, на нас все пялились и переговаривались. Лада вытаращила глаза, но постаралась скрыть свое удивление и украдкой показала мне большой палец. А реакция Антона меня удивила: он помрачнел, тускло поздоровался ко мне и быстро выскочил из класса.Удивленно посмотрев ему вслед, я нахмурилась, но Марк отвлек меня вопросом, хочу ли я сесть с ним. Я улыбнулась, сделав вид, что такая разная реакция моих двух самых лучших друзей нисколько меня не задела.- А ты надеялся от меня отделаться на уроках, да? – Я прищурилась. – Я разгадала твои хитроумные планы! И простым ?извини? тебе не отделаться, - злорадствовала я, неожиданно развеселишься.

Марк улыбнулся и кивнул на стул рядом со мной, но я осталась стоять: так было удобнее вытаскивать из сумки учебники.

Учительница словно не заметила, что я пересела и с ходу объявила, что у нас самостоятельная по домашнему заданию. Естественно, я тут же занервничала и заерзала на стуле. Когда она написала условие трех задач и отошла от доски, я едва не застонала – абсолютно не представляю, как их делать! Домашнюю работу я делала через пень-колоду и не была уверена, что все там правильно. Да и в параграф не заглядывала – какая уж тут учеба, когда меня снова пытаются убить! В общем, я приготовилась получать двойку, как вдруг Марк осторожно подсунул мне под руку листок, исписанный его аккуратным каллиграфическим почерком, и я изумленно уставилась на него.Решение всех трех задач уместилось на листке, но меня волновало отнюдь не это. КАК он сумел решить так быстро все эти задачи? Я тут же почувствовала себя такой глупой, маленькой девочкой, что даже стало как-то обидно.

- Еще одна особенность вампиров – мы очень умные! – Марк улыбнулся, рассматривая мое лицо.

- Это не особенность, - прошептала я, - это огромное преимущество! Ты, наверное, даже умнее нашей Галины Сергеевны. – Я покосилась на ничего не подозревающую учительницу и стала переписывать с листка в тетрадь. Чем черт не шутит…Сделав самостоятельную быстрее всех, мы сидели – ну ладно, я сидела – и торжествующе оглядывали весь класс.

- Твоя подруга Лада мечтает допросить тебя! Держись: она планирует весь следующий урок трясти тебя.

Я едва не застонала от отчаяния. И почему у меня из головы вылетело, что мои подруги слишком любопытные для шестнадцатилетних девушек. Пожалуй, в той школе нет таких любопытных – даже Ира не может сравниться со Светой и доброй половиной школы в умении находить сплетни и их распространять.

- Что она хочет узнать?Марк неожиданно улыбнулся. Видимо, вопросы Лады доставляли ему удовольствие. Конечно, это ведь не ему краснеть перед подругой! Его ответ занял меньше минуты, хоть он исписал карандашом гораздо больше, чем я. Да и аккуратности в его почерке побольше. Я нашла себе оправдание в том, что у него были года для улучшения своего почерка, а у меня – почти нет. Хотя…

- Твоя подруга хочет узнать, какие между нами отношения. Встречаемся мы или нет. Думаю, на этот вопрос лучше ответить ?да?, если ты, конечно, не возражаешь и ничего не имеешь против такого общения с вампирами. А второй вопрос: она хочет узнать, как ты ко мне относишься и что думаешь обо мне.

Мои щеки вспыхнули, когда я это прочитала, и я с деланным равнодушием написала:

- Согласна на всякое общение с вампиром, но только с тобой! А что мне сказать на второй вопрос?Смеющиеся глаза Марка давали понять, что выкрутиться не получится.

- А твой ответ я с удовольствием послушаю сам!Я едва не зарычала. Чертов вампир! Внезапно кое-что во всем этом мне не понравилось. Я внимательно перечитала весь листок и непонимающе уставилась на Марка.

- Что? – прошептал он, испугавшись моего выражения лица.Я покачала головой и стала строчить на листке.

- Откуда ты узнал, о чем хочет знать Лада? Еще одна вампирская способность, о которой я ничего не знаю?

Марк перечитал и кивнул.

- Почему ты мне не рассказал? – изобразила я одними губами.

- Моя очередь! – пожал он плечами. – Ты и так стала специалистом в части вампиров, так что я думаю, хватит нам разговаривать о таких как я.

Я поморщилась.- До спеца мне еще далеко. Но я совсем ничего не знаю о тебе, так что завтрашний день – мой.- Хорошо, - улыбнулся он, и я покраснела.

На следующий урок я шла как на каторгу. И ведь знала, что Марк услышит весь наш разговор с Ладой, поэтому дала себе зарок ничего лишнего не говорить – вдруг подумает, что мои чувства к нему слишком сильны. А мне этого не хотелось.

Нетерпеливо смотрящая на дверь Лада подтвердила худшие мои предположения – она не отцепится, пока не узнает все, что хочет, но в отличие от Светы будет абсолютно уверена, что помогает мне разобраться в себе!Я вдохнула побольше воздуха и, улыбнувшись, подошла к подруге и кинула сумку на парту. Прошедший мимо Марк еле заметно улыбнулся, и я закатила глаза – не могу спокойно реагировать на его улыбки, но пытаюсь!- Привет, - поздоровалась я.- Привет-привет! – улыбнулась Лада. – У меня созрели вопросы, и я жажду получить на них ответы.

- Это связано с домашкой? – решила потянуть я время, чувствуя на себе взгляд фон Брауна. – Ты не смогла что-то сделать? Помочь? -Я нарочно доводила Ладу, чувствуя, что та и так на взводе. Просто хотелось хоть кого-то разозлить, хотя бы немножечко! А то все сегодня ставят меня в неловкие ситуации и абсолютно уверены, что поступают правильно. Вот черт!Лада подняла глаза к потолку и тихо взмолилась, чтобы Господь дал ее дурной подруге хотя бы чуточку мозгов.

- Пожалуйста, - шептала она, не обращая на меня никакого внимания, - а то я не выдержу и придушу ее!- Ага, - поддержала я ее тихую молитву, - да, Господи, дай мозгов мне, а заодно и безмозглой подружке, которая никак не может объяснить, что ей от меня нужно.- Что у тебя с фон Брауном? – перешла в наступление Лада. – Вы встречаетесь? – И тут раздался звонок. Мамочка, как же я ему обрадовалась! Я готова была расцеловать нашего учителя по географии, который заявил, что сейчас будет лекция. Ведь мы должны будем весь урок записывать, и у Лады вряд ли будет возможность доставать меня расспросами.Обернувшись, я посмотрела на Марка и торжествующе улыбнулась. Лада проследила за моим взглядом и задумчиво усмехнулась.

Лекция была такой нудной, что никто ее не слушал, поэтому Лада снова зашептала.- Так-так, я видела этот обмен многозначительными взглядами! Ну, так вы встречаетесь?Я пожала плечами, краснея. Но Лада не собиралась отставать и возмущенно нахмурила брови.- Как это ты не знаешь?! Я спрашиваю тебя, встречаетесь ли вы, и ты говоришь, что не знаешь? Как можно не знать, встречаешься ты с парнем или нет?! – Ее глупости продолжались бы в течение всего урока, если бы я их не остановила.

- Слушай, я сама не знаю. Просто… мы дружим, ладно? Просто дружим.

- Но ты хочешь, чтобы вы не просто дружили, да? Например, встречались!

Я чуть не прибила ее тяжеленным учебником по географии и зафыркала, как рассерженная кошка. Ну почему я не кошка – тогда у меня были бы коготки, и скверная девчонка Ладка не посмела бы задавать мне вопросы, вгоняющие в краску.

- Ладно-ладно, - закатила глаза подружка. – Я поняла: вы встречаетесь, но это тайна, покрытая мраком. – Я окинула ее взглядом, который мог бы убить ее, но не убил. А жаль. – На твоем месте я бы поступила точно так же. Особенно с такими друзьями, как Антон. Видела, как он выскочил из класса?! Совсем уже!- Давай не обсуждать Антона, - резко оборвала я ее и тут же об этом пожалела.

- Ладно, а он тебе нравится?

- Кто? – Я заранее внутренне сжалась, моля Бога, если он, конечно, есть, и если ему не начхать на обычную шестнадцатилетнюю девчонку, чтобы он заткнул Ладе рот. Или чтобы, на худой конец, она спросила об Антоне. Тогда ответ был бы готов заранее.Но чуда не произошло.

- Фон Браун, кто же еще-то?!

- Да, - прошептала я.

- Да? – не поверила Лада.- Да, - снова повторила я, краснея еще сильнее.

- То есть, - никак не могла успокоиться надоедливая подруга, - то есть он тебе действительно нравится?- ДА!

Наконец Лада успокоилась, и я выдохнула с облегчением. Краснота медленно сходила с лица.

На следующем уроке Марк задавал мне вопросы. Ему было абсолютно все равно, что болтают учителя. Конечно, он-то заканчивал школу бесчисленное количество раз, а я только первый! Мне пока везло – меня не спрашивали, а Марку было все равно, он все знал и без них.

Он спрашивал о разном. Например, о моей семье.

- Тот человек, Павел Константинович, он тебе родной отец?

- Нет, - ответила я, - мой родной отец живет в Москве. Они с мамой давно развелись, и оба счастливы в своих новых браках. Но я все равно остаюсь с мамой – зачем мешать Марине и папе.

Марк кивнул.- Ты ладишь с новой женой твоего отца? – В глазах светился искренний интерес, и я, необщительный человек по натуре, рассказывала всю правду, как на исповеди.

- Сначала не ладила. Она меня жутко бесила, не нравилась, но перед самым отъездом мы даже подружились. Сама не понимаю, как это получилось,… просто я поняла, что она тоже любит папу и… - Я нервно облизала губы. – Марина сама сделала шаг навстречу, ей было нелегко, но она сделала его, и меня это убедило в том, что они с отцом хорошая пара. К тому же, вместе они счастливы, и это главное.

- А твоя младшая сестра тоже так думает? – прищурился Марк. Видимо, он многое знал о моей семье.

Я замялась, пытаясь сформулировать ответ помягче, чтобы не осквернить сестру в его глазах. Не хотелось показать Марку, что Лера способна даже на предательство своей родной сестры. Но я понимала сестренку – она влюбилась и была на все готова ради Артема, а я… что я? Я вон сижу с Марком и мило беседую на уроке. Отличное занятие.

- Лера не слишком обрадовалась разводу родителей, но нас ведь никто и не спрашивал. Это жизнь мамы и папы, и не нам решать, вместе им жить или по отдельности. Папа брал меня на лето каждый год, а Лера оставалась с мамой и Павлом. В общем, ей это не очень нравилось. Она даже… ну, я бы тоже на ее месте чувствовала себя также. – Я старалась оправдать Леру, сама того не осознавая.