Глава 11. Жестокая реальность. (1/2)

- Марк? – На лице мужчины было написано такое же удивление, как и на моем. Лишь одно отличало нас: я испытывала огромное облегчение, а мужчина страшно боялся, у него даже изгиб губ стал немного тоньше, чем раньше.- Не ждал? – вопросом на вопрос ответил Марк.

- Если честно, нет, - нахально признался мужчина. – Я тебя в свое кафе не звал, тебя не было в списке приглашенных. К тому же…Я спряталась за спиной Марка, стараясь не встречаться взглядами с женщинами и мужчинами, окружавшими нас. В самом деле, а что сможет сделать шестнадцатилетний подросток с этой оравой? Конечно, он двигается дико быстро, и сильный, но не настолько же, чтобы справиться с таким количеством людей?!

Спина Марка окаменела, как только он услышал о списке приглашенных. Похоже, это заметила не только я. Говоривший мужчина внезапно запнулся.

- Список приглашенных, говоришь? – прошипел Марк. Хоть его голос и изменился, он все равно звучал божественно. Даже в такой ситуации я не переставала удивляться красоте Марка и собственной невзрачности. – О каком списке может идти речь? – Он все еще шипел, а в голосе явственно звучали угрожающие нотки. – Эти девочки тоже приглашенные? Или ваш фейсконтроль совсем обленился?!

Мужчина неловко пожал плечами и сделал что-то, на что Марк прошипел с еще большей яростью в голосе.- ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!

Вдруг мужчина самодовольно усмехнулся. Я осторожно выглянула из-за широкого плеча Марка, который чуть пригнулся, и встретилась глазами с мужчиной.

- А она ничего, ведь так? – вдруг спросил он.Марк промолчал.- Давай разойдемся с миром? – предложил мужчина. – Я отдаю тебе двух ее подруг, а ты оставляешь девчонку с нами. Согласен? – Клянусь, надежда проскользнула в голос мужчины.Марк усмехнулся.- Ты действительно думал, что я на это пойду? – Я видела, что ему невесело, но парень продолжал смеяться. С тоской подумав, что не только у меня бывают истерики, я переступила с ноги на ногу, и это привело Марка в чувство. – Где ее подруги? – деловито переспросил он.

- В зале для танцев. – Мужчина сказал слово ?танцы? так, будто это было что-то неприличное.

С губ Марка сорвался рык, и мужчина даже попятился в сторону.- Марк, послушай,…- Нет, это ты послушай! Я не оставлю их здесь. Или ты хочешь попасть старейшине в немилость? – Марк преодолел расстояние между ними в широкий шаг тем самым отдаляясь от меня. Схватив мужчину за грудки, он приподнял его над полом и тихо что-то зашипел.

А в это время прекрасная девушка, стоявшая возле барной стойки, чуть старше меня, с длинными меллированными волосами, смерила расстояние между нами и, наконец, решилась. Она прыгнула с такой нечеловеческой скоростью, что я громко завизжала, но Марк оказался гораздо быстрее. Он отбросил мужчину в угол, тот снес несколько столов, ножки которых полетели в сторону. Движение – и девушка оказалась прижатой к полу Марком. Он держал ее руки скрещенными над головой и рычал так, что я испугалась, сжалась в комок в углу.

Отшвырнув девушку в сторону, Марк грозно оглядел зал, где все посетители присели с какой-то кошачьей грацией, словно для обороны.

- Ну, кто еще хочет, чтобы я объяснил, что эта девушка, - он кивнул в мою сторону, - и ее подруги со мной?! – Голос разносился по всему залу. – Приведите остальных девушек.

Один из парней, который увел Ладу и Свету, неуверенно глянул на мужчину, поднявшегося с пола, и тот нервно кивнул. Парень мгновенно исчез, а мужчина двинулся к Марку.- Марк, дорогой, ходят слухи, что ты и сам в немилости у старейшины? Раз Анастасии получают такие важные дела, как уничтожение истребителей, это значит, что ты уходишь на второй план? Ведь это всегда была твоя работа.Я пыталась разобраться в мешанине мыслей и все равно ничего не понимала. Лучше запомнить как можно больше, а потом попытаться разобраться во всем спокойно и без лишней паники.

Меня до сих пор колотило – я мечтала поскорее уйти отсюда, но Марк, похоже, никуда не торопился, и это злило.

- Странно, что ты настолько осведомлен в моей работе, Эльдар. Такое чувство, будто ты присутствовал при приказаниях старейшины мне. – Мужчина молчал, а Марк тем временем продолжал. – Ты хочешь убедиться, до сих пор старейшина любит меня как сына своего, тогда смотри.

Он закатал рукава своей черной рубашки и вытянул руку. Я чуть не рванула к нему – на одно маленькое мгновение мне показалось, что Эльдар сейчас вцепится Марку в руку и сломает ее.

Сколько я ни вытягивала шею, рассмотреть, что именно Марк показывал мужчине, не удалось.

- Тебе требуется иное подтверждение?- Нет, - кисло ответил Эльдар. – Но слухи действительно ходят! Говорят, даже твоя дорогая подруга потеряла силу.

Марк сжал губы так сильно, что они превратились в тонкую полоску, разграничившую обе части лица.- Кто говорит? – процедил он.

Эльдар усмехнулся, немного расслабившись, хоть и не должен был: Марк на взводе.- Марк, неужели ты, правда, думаешь, что я буду выдавать тебе своих информаторов? Это ведь неправильно: я знаю, перевербовать их тебе – раз плюнуть.

На прекрасном лице Марка появилась усмешка.- К черту таких информаторов, которые при любой, даже самой малейшей, опасности готовы сдать тебя всем чертям! – При этих словах Эльдар еле заметно улыбнулся и посмотрел на меня так, словно в первый раз увидел.- Слушай, зачем эта девчонка тебе? Неужели снова загорелся той дурацкой идеей насчет… - Эльдар не закончил, внимательно посмотрев на Марка. – Или я не прав? – Он прищурился, словно стараясь рассмотреть что-то невидимое обычным глазом.

- Тебя это не касается. Я не хочу, чтобы о нас шла дурная слава; хоть вы в своем кафе совсем офигели, я не хочу, чтобы вы убили еще трех невинных девушек. – Странно слышать в устах Марка слово ?офигели?. Современный лексикон с его образом совершенно не вязался, он весь из себя герой романа, а уличный жаргон его только портит. Хотя… это не мне решать.

- Ну-ну, успокойся. Я же отпускаю тебя и этих девчонок, просто задаю вопросы.- Ты закончил? – резко спросил Марк.- Да, - немного растерявшись от такой реакции, ответил Эльдар и развел руками, наглядно демонстрируя отсутствие вопросов.

- Тогда позволь откланяться, - издеваясь, Марк поклонился и продолжил: - Спасибо, что чуть не убил.

- Тебя убьешь, - пробормотал Эльдар.

- Что, прости? – с усмешкой переспросил Марк.

- Ничего, девчонок сейчас приведут, - ответил Эльдар.

- А теперь ты позволишь мне один вопрос?На лице Эльдара отразилось удивление, но он умело скрыл его под маской вежливой заинтересованности, хоть я и видела, что ему внезапная перемена мест и правил не нравилась; похоже, он привык, чтобы ему все подчинялись, и Марк явно не из числа его приближенных. Во всяком случае, мне так казалось.

- Почему ты решил, что она из них?Эльдар усмехнулся, явно обрадовавшись простому вопросу. Хоть я и ничего не поняла, но старательно прислушивалась, пытаясь хоть в чем-то разобраться. Безуспешно.- Это же элементарно, дорогой мой мальчик, - по-отечески улыбнулся Марку Эльдар, и внезапно до меня дошло, что он действительно годится моему однокласснику в отцы. Марк поморщился от такой фамильярности, но промолчал. – На девушку не действует внушение, а остальные находились в полной эйфории от этого места и своего окружения. К тому же она сопротивлялась мне. По-настоящему сопротивлялась.

Минуты две мы ждали. Я нервничала и поглядывала на Марка, все еще сжавшись в комок. То, о чем они говорили, не подвергалось никакому логическому объяснению. Быстрота, с которой двигалась та девушка, поражала, и я была абсолютно уверена, что никакой человек так прыгнуть не сможет. Перед глазами промелькнула картинка: что-то черное, расплывчатое появилось между мной и автомобилем, а потом оказалось, что это Марк.

Я ничего не понимала, мечтала лишь о том, чтобы поскорее уйти отсюда вместе с Ладой, Светой и Марком.Как только подруг вывели из какой-то неприметной двери, которую я сначала не увидела, я переборола свой страх и бросилась к девочкам. Они выглядели как-то глупо: дурацкие улыбки, которые раздражали меня уже давно, и ?пьяные? глаза. От них разило – они пили что-то покрепче кофе. Вскинув голову, я повернулась к парню, который привел их и, еле сдерживаясь, спросила:- Что вы с ними сделали?

- Потанцевали, - пожал он плечами, а Марк презрительно фыркнул, смерив его взглядом.- Пойдем?

- Да. Помоги мне вывести Свету – с Ладой я справлюсь, - попросила я, осторожно поднимая подругу с пола и обнимая ее за талию.

Марк управлялся со Светой гораздо быстрее меня: он быстро поднял ее на руки и сейчас с вежливым интересом наблюдал, как я пытаюсь поднять Ладу.- Попросишь своих псов помочь донести девушку до машины? – поинтересовался Марк, словно речь шла о прогнозе погоды на завтра, и Эльдар кивнул.

- Конечно, пусть он и поможет. – Он показал на парня, который только что вывел Свету с Ладой, и тот недовольно поморщился: помогать нам ему явно не хотелось.

Марк кивнул мне, чтобы я отошла к нему, и я поспешно вскочила с колен и приблизилась к фон Брауну. Парень неохотно взял на руки Ладу и понес ее к выходу. А вот Марк не спешил, и вместе с ним я оставалась на месте, не желая оказаться наедине с тем парнем.

- Ты иди, сядь в машину и подожди меня. Я скоро. – На мгновение красивое лицо Марка озарила улыбка, и мое сердце зашлось от внезапной нежности к парню.

- Хорошо, - пробормотала я и медленно пошла в сторону выхода.

Парень уже успел усадить Ладу на заднее сиденье автомобиля и даже пристегнул ей ремень, чтобы она не падала. Я стояла возле лестницы, которая вела в ?Носферату? и наблюдала за действиями парня, которые неожиданно стали раздраженными. Откинув голову на сиденье, Лада неподвижно полулежала на сиденье; подруга выглядела непривычно бледной. Пот блестел на ее лбу бисеринками.

- Все хорошо? – робко поинтересовалась я, делая маленький шажок в сторону автомобиля Марка.

Парень осклабился.- Если предложишь своей крови, будет!

- В смысле? – испугалась я. – Какой крови?- Обычной, - парень рассмеялся, но глаза оставались злыми и… голодными. – Не делай вид, будто ничего не понимаешь. Или фон Браун ничего не рассказал тебе о том, кто он есть на самом деле? – Смех парня превратился в безудержный хохот. Сквозь плачущие звуки он сумел выдавить: - Мы вампиры.

- Что? Ты шутишь?

- Конечно, шучу! – осклабился парень и, задрав верхнюю губу, продемонстрировал удлиненные клыки. – Красиво, правда? – Я молчала, и парень истолковал это по-своему. – Мне тоже нравится.

Я все еще не могла прийти в себя.- Подожди, - сказала я, будто парень сейчас исчезнет. – Ты действительно не прикалываешься? Ты и тот парень в кафе, Марк фон Браун, вы, правда, то есть, на самом деле вампиры? – Последнее слово я произнесла шепотом, не решаясь сказать громко. Если бы я говорила во весь голос, реальность была бы подтверждена, а так оставался шанс на то, что я до сих пор сплю.

Парень фыркнул.- Тебя укусить, чтобы ты поверила? Или сломать фонарь? – Он кивнул на одиноко светящий столб рядом с уютной резной лавочкой, которых здесь было великое множество.- Нет, не надо.

Через минут пять автомобиль быстро ехал по ночной трассе. Я собиралась с мыслями, не зная, как начать разговор, а Марк выглядел очень бледным, то есть даже бледнее, чем обычно. Интересно, чем это вызвано?Сообщение парня о том, что он и Марк, и тот мужчина – вампиры повергло меня в шок. Этого не может быть! Мир не может наполняться порождениями тьмы. Просто не может. Внезапно мне сделалось страшно. Что, если все герои страшилок ожили и живут среди нормальных людей? Я задрожала.Марк тут же обратил на это внимание.- Замерзла? – заботливо спросил он, снимая куртку со спинки сидения и протягивая мне.

- Спасибо, - пробормотала я, укутываясь в его верхнюю одежду и вдыхая необыкновенный запах, исходящий от подкладки куртки.

Если Марк вампир, это слово я произносила с содроганием даже мысленно, то какой смысл ему спасать обычную человеческую девчонку? Зачем тратить свои силы? Зачем ссориться с… остальными сородичами? Зачем нарываться на драку? Зачем вытаскивать меня и Ладу со Светой из этого дурацкого кафе?Внезапно в голове что-то щелкнуло – разумеется, в переносном смысле. Все эти люди в ?Носферату? - вампиры. Они могли… выпить мою кровь. И кровь Лады со Светой? Я едва не застонала.

- Чего молчишь? – вдруг спросил Марк, посмотрев на меня своими необыкновенными глазами.

- Да так, - неопределенно отозвалась я, - узнала кое-что. Теперь думаю, правда это или нет.

Марк невесело улыбнулся.- Ну и что, получается?- Не сходится, - призналась я.- Что именно?

- Реальность и здравый смысл.

Парень снова улыбнулся и посмотрел мне прямо в глаза. На мгновение я забыла, как дышать, и смущенно потупилась, думая лишь о том, что мои щеки горят, словно поспевшие помидоры на солнце.

Попробуй рассказать, может, придешь к какому-нибудь выводу. – Мне показалось, Марк все знает. В смысле, он знает, что я знаю. Сначала я запуталась во всех этих ?знаю?, но потом собралась.

Я не знала, что делаю, но внезапно решилась.- Кто ты на самом деле? – Вопрос так и повис в воздухе между нами, словно нить, связывающая нас крепче чего бы то ни было. Такое сравнение неожиданно очень понравилось мне, а не должно было.

Марк остекленевшим взглядом уставился на дорогу, но я заметила, что костяшки его пальцев, сжимавших руль, побелели от напряжения. А может, от злости? Нерешительно переведя взгляд на лицо парня, я испугалась тому, какая злость светилась в его глазах, в чертах лица – во всем. Разве может человек так сильно злиться на кого-то?

- Ты уже знаешь ответ на свой вопрос, - прошептал он.

- Я хочу услышать его от тебя, - настаивала я. – Пожалуйста. Я права? Ты не… - вымолвить страшное слово я не решилась, поэтому не закончила фразу, предоставив Марку право сказать хоть что-нибудь.Внезапно мне до ужаса захотелось, чтобы все это было просто дурным сном. Не было никакого кафе ?Носферату?, Марка, спасавшего нам жизнь, странного Эльдара, парня, который сказал, что он вампир, – ничего этого.

- Я вампир, - наконец сказал Марк, и я содрогнулась от этого слова.

- О Господи, - против воли прошептала я.- Да, именно такой должна быть реакция на это сообщение, - сказал он.Я зажмурилась и снова открыла глаза. Неожиданно куртка на мне стала казаться вдвойне тяжелой, и я стащила ее с себя.

- Возьми, - протянула я ее Марку. Меня испугало то, какая боль мелькнула в его глазах и тут же скрылась. – Мне уже не холодно, - неловко начала я объяснять, - я согрелась, честное слово!

Марк грустно усмехнулся.- Ты не должна передо мной оправдываться. Я все понимаю. – Помолчав, он кивнул на заднее сиденье, где сидели Лада и Света, и добавил: - Если хочешь, укрой их курткой. Внизу, под сиденьем, есть плед.