Chapter 1 (1/1)

— Добрый вечер. — приветствую жильцов, заходя в просторную гостиную. Те, заметив меня, встают с дивана и приветливо кивают. Чувствую себя вполне уверенно, так как знаю, что говорить и как лучше себя подать. Репетировал задолго до этого дня, как ни странно. Такое впервые. Успеваю рассмотреть людей, стоящих напротив. Мужчина, лет 40-42, и женщина, лет 30-35. Видимо хозяева. Подмечаю, что одеты они не по-домашнему, значит, собираются покинуть дом в ближайшие 40 минут. Мне это только на руку.— Я Эдвард Бутера, а это моя жена — Джоан. — мужчина решается заговорить первым.— Приятно познакомиться, Мистер и Миссис Бутера. Меня зовут Джейми Кэмпбелл. Мы созванивались неделю назад, — решаю напомнить о себе, чтобы не возникло недопонимания.— Да, мы помним. Собственно, именно поэтому вы здесь, — женщина рукой указывает на кресло рядом со мной, намекая на то, чтобы я присел, а затем сама, вместе с мужчиной, присаживается, обратно на диван. Начинается опрос.— Мистер Кэмпбелл, что заставило вас задуматься о подобной работе? Вы, кажется, совсем ещё юный молодой человек, — сдерживаю ухмылку, ведь ожидал подобного рода вопрос.— Я понимаю, о чём вы. Как я говорил ранее, я уже имею опыт работы с детьми. Я могу дать номер моих коллег, чтобы развеять все ваши сомнения по поводу моей кандидатуры. Мне 23 и поверьте, на меня можно положиться. Плюс ко всему, я люблю детей.— Я не сомневаюсь в том, что вы имеете опыт работы с детьми. Но, видите ли, нашей дочери не 5 лет и даже не 12. — начинаю осознавать, почему они так тщательно подбирают работников. Видимо ребёнок ещё совсем маленький.— Всё хорошо. Я присматривал и за 6-месячными детьми, — вру, но остаюсь невозмутим. Мистер и Миссис Бутера как-то нервно переглядываются.— Ей 18 — хором проговаривают они. ***Утренний холодок обдаёт моё тело из-за резко распахнувшегося окна. Принимаю сидячее положение, тут же разомкнув глаза. Видимо ещё слишком рано, потому что прищуриваюсь, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте, когда не нахожу на кровати одеяло. Настроение подавленное, так как понимаю, что совсем не готова сегодня выйти из дома и ?доползти? до колледжа, но придётся. На самом деле, такого никогда не было. Раньше я с радостью просыпалась и отправлялась на занятия. Встаю с кровати и тянусь к тумбочке, в надежде найти там телефон, но вместо этого задеваю кружку, оставленную мной перед сном. Быстро реагирую, но не принимаю попыток словить вещь, а просто закрываю уши руками, и из моего рта вырывается писк. Кружка разбивается вдребезги и жидкость, недопитая тем вечером, разливается по полу. Замечательно. Тяжело вздохнув, направляюсь к шкафу и нащупываю за ним выключатель. Секунда. Комната озаряется ярким светом, и я ещё больше щурю глаза, понимая, что мне понадобиться какое-то время, чтобы к нему привыкнуть. Шторы в комнате плотно завешаны, но это не мешает холодному ветру врываться в помещение. Поэтому, дабы предотвратить простуду, плотно закрываю окно. Надо поскорее его заделать. Иначе буду ложиться в больницу чаще, чем разбиваю посуду в этом доме…***Бегу со всех ног, понимая, что снова умудрилась опоздать на свою смену. Врываюсь в маленькое помещение, оглядывая кофейные столики, за которыми сидит пару человек. Посетителей сегодня немного. Окидываю виноватым взглядом Сэма, что стоит у кассы, понимая, что уже как 20 минут назад по идее должна быть окончена его смена. Поджидал меня. Снова. Молю бога о том, чтобы босс не заметил моего отсутствия и пробираюсь в уборную для персонала, чтобы переодеться. Но как только собираюсь закрыть за собой дверь, кто-то тянет её в обратном направлении. А я уже мысленно готова к выносу мозга.— Гранде! Ты должна была быть на рабочем месте уже как полчаса назад! Какого хрена? — прищуриваюсь, слыша этот писклявый и звонкий крик.— Простите. Меня задержали на занятиях. Такого не повториться, — комок подступает к горлу, ведь понимаю, что снова вынуждена оправдываться.— У тебя каждый раз новые отговорки! Сколько раз я закрывал на это глаза?— Простите. Я обещаю, что это в последний раз. — сжимаю кулаки.— После того, как отработаешь свою смену, ты выдраишь всё в этом сраном кафе, а позже зайдёшь ко мне в кабинет. Поняла? В следующий раз выставлю за дверь! — смотрит прямо в глаза, а я сдерживаю желание плюнуть на его наглую физиономию.— Поняла, — сухо отвечаю.Мужчина хмыкает и уходит в свой кабинет. Я тяжело вздыхаю, понимая, сколько всего мне сегодня предстоит. Ненавижу это место. Единственное, что меня здесь держит, это факт того, что моей семье нужна помощь, и я всеми силами постараюсь помочь. В противном случае, я буду чувствовать себя самым неблагодарным ребёнком на этой планете.Успеваю переодеться и собрать волосы в высокий тугой хвост. Поднимаю глаза и всматриваюсь в отражение в зеркале. Рабочая форма для меня немного велика, поэтому смотрится на мне, мягко говоря, не очень. Под рабочей униформой, прятались: широкие джинсы с высокой талией, которые хорошо подчёркивают мою фигуру, а чёрный топ с длинными рукавами и вовсе открывает вид на шею и выпирающие ключицы. И для кого я так вырядилась? Странно. Я никогда раньше особо не переживала по поводу того, что ношу. Просто одеваю то, что считаю нужным. Сейчас же, смотря на себя в такой одежде, чувствую себя немного скованно. Нет, мне всегда было плевать на то, что говорят другие. Тем более, если речь идёт об одежде. Слова других людей не имеют для меня никакого значения. Я всегда отталкивалась только от своих ощущений и делала выводы. Сейчас чувствую себя слишком некомфортно. Снова тяжёлый и протяжный вздох. В следующий раз надену что-нибудь попроще.***Февраль — 20:45 | Стою напротив дома после трудного рабочего дня. Всё тело невыносимо ломит, кажется, если я сделаю ещё один шаг, то останусь лежать лицом в снегу. Ну, ничего, наверняка найдут соседи. Здесь все любители понаблюдать за происходящим в соседних домах. На моём лице появляется широкая улыбка, когда представляю то, как плюхаюсь лицом в сугроб. Сегодня определённо странный день.Наконец прихожу в себя, нахожу в себе силы закрыть за собой калитку и подняться по ступенькам к входной двери. Родители, по времени, скорее всего, на работе, поэтому не вижу необходимости в том, чтобы долбить в дверь и достаю с сумки связку ключей.Поворачиваю ключ 3 раза и захожу в дом. Моментально позволяю себе расслабиться и на секунду прикрыть глаза. Тепло. Скидываю сумку с плеча на книжный столик, снимаю куртку и вешаю её на крючок. Нагибаюсь для того, чтобы снять с себя длинные сапоги с высоким, чёрт бы его побрал, каблуком и улавливаю запах еды. Быстро стягиваю сапоги и ставлю их в комод с обувью. Кто-то дома? Единственный человек, который регулярно готовит ужин в этом доме — это моя бабушка. А так, в основном готовкой занимаюсь я. Обрадовавшись неожиданному приезду Нонны, я хватаю сумку и поспешно направляюсь на кухню. Мы не виделись с ней 3 месяца. Всему виной моя подработка и занятость в колледже. Мне стыдно, ведь я даже не соизволила позвонить ей ни разу за всё это время.Переступаю порог кухни и уже мысленно готовлюсь к крепким объятиям, но хмурюсь, когда не нахожу на кухне никого. Зато замечаю ещё одну деталь. Свет в прихожей и на кухне включён. Всё ещё хмурюсь и вспомнив о ключах, которые оставила в дверях, возвращаюсь за ними в прихожую. Закрываю дверь на замок и вынимаю ключи. Собираюсь вложить ключи в карман своего пуховика и удивляюсь, замечая ещё одну куртку, чёрного цвета. Куртка моего папы. Он вернулся так рано? Выходит, что и ужин приготовил он. Что-то новенькое. Выключаю свет в прихожей и направляюсь на второй этаж, так как на первом отца не обнаружила.— Пап? Я дома, можно с тобой поговорить? — в ответ тишина.На первом этаже находился папин кабинет. Это - то место, где его чаще всего можно было застать. Но раз его там нет, остаётся последний вариант — ванная комната, которая находилась рядом с моей личной комнатой на втором этаже. Бинго.Мысленно ликую, когда слышу шум воды на втором этаже, доносившийся прямо из ванны. Обязательно расспрошу отца о его раннем приходе. Такого никогда не было. Мой отец всегда относился серьёзно к своему делу, поэтому считал бессмысленным отпрашиваться домой на каких-то 2-3 часа раньше. Моя мать придерживается такого же мнения.Выбрасываю все мысли из головы, решив дать себе немного отдохнуть после трудно дня.*** Сижу на кровати в позе лотоса и переключаю каналы на телевизоре, в надежде найти что-нибудь интересненькое. Чувствую себя очень уставшей и сонно потираю глаза. Даже не знаю, смогу ли я завтра успеть всё то, что запланировала. Помимо колледжа и работы в кафе, нужно будет съездить за продуктами, а на вечер у меня запланирована встреча. Слава богу, что рабочий день завтра оканчивается в пол 6, в противном случае я бы просто ничего не успела. Слышу щелчок и звук открывающейся двери. Затем шаги, спускающиеся на первый этаж. Еще раз окидываю взглядом свою комнату и довольно улыбаюсь самой себе. Вчера каким-то образом хватило сил убраться здесь. Встаю с кровати и покидаю свою комнату. Медленно спускаюсь на первый этаж и, приближаясь к кухне, слышу вибрацию, исходящую от мобильного телефона, что мирно покоится на столешнице около плиты. Вот-вот собираюсь переступить порог кухни, но вижу руку, которая тянется за телефоном и на моём лице застывает шок. Рука мужская, но на ней тату. У моего отца никогда не было татуировок. Тихонько прячусь за стену, не решаясь даже выглянуть ещё раз. Меня охватывает паника, ноги начинают трястись, а дыхание и вовсе сбилось к чёрту. Видимо, человек отвечает на телефонный звонок и меня как будто обдаёт ледяной водой, когда слышу незнакомый голос, по которому могу примерно понять, кто находится за стенкой. — Добрый вечер, Мисс Гранде. Вы что-то хотели? — по голосу понимаю, что человеку не более 35. На том конце провода следует ответ, но не могу отчётливо расслышать. Слышу тяжёлый вздох и приближающиеся шаги, отчего ещё больше вжимаюсь в стену и беру первую, попавшуюся под руку вещь, готовясь защищаться. Секунда, с застывшим ужасом в глазах наблюдаю за тем, как этот кто-то покидает кухню с опущенной головой, вслушиваясь в каждое слово собеседника, и плетётся по направлению к лестнице, не заметив меня.— Да, я понял. Я постараюсь не напугать её, — хмурюсь и параллельно замахиваюсь, готовясь нанести удар сзади, но человек напротив быстро поворачивается и хватает мою руку, заводя за спину. Чувствую то, с какой силой он сжал мои запястья, поэтому болезненно мычу.— Мне говорили, что ты более гостеприимная, — холодный тон.— Что вы здесь делаете и откуда знаете мою мать? — пытаюсь вырваться из цепкой хватки мужчины, что со стороны, наверное, выглядит жалко. Очевидно, он намного выше и сильнее меня.— Твои родители наняли меня присматривать за тобой, — слышу смешок.Паника не покидает меня ни на секунду и в голове появляется ещё больше сомнений.— Мне не нужна няня, я в состоянии сама о себе позаботиться. К тому же, вам лучше поскорее покинуть этот дом, так как родители вот-вот должны вернуться, — чувствую, как мужчина раздражается и сжимает мои запястья ещё сильнее. Терплю.— Они разве не рассказывали об отъезде? — в голове сразу же всплывают моменты последнего разговора с матерью. На секунду прикрываю глаза и сжимаю губы в тонкую линию. Как можно было забыть?— Я… — собираюсь ответить, но мужчина вспыхивает.— И тебе лучше перестать вырываться, и отпустить грёбаную вазу из рук на пол, иначе я буду вынужден вколоть тебе прививку от бешенства.— Может для начала, хотя бы ослабите хватку?! — срываюсь.— Так уж и быть. Уговорила, — освобождаюсь из хватки мужчины и тут же отскакиваю в сторону. Теперь имею возможность его видеть, от чего становится спокойнее.Он подходит вплотную, смотря прямо в глаза, и резко вырывает тяжёлый предмет из моих рук.— В случае настоящей угрозы, передвигайся очень тихо, чтобы остаться незамеченной. Но запомни раз и навсегда — меня наняли для того, чтобы тебя защищать, поэтому постарайся в следующий раз быть более приветливой, — после этих слов мужчина разворачивается, чтобы уйти, но я его останавливаю.— Зачем меня защищать? — недоумеваю.— Все вопросы к родителям. Увы, они не поделились со мной столь важной информацией. Как думаешь, может потому, что они знакомы со мной не более 20 минут? — мужчина выгибает бровь и не дожидаясь ответа, покидает кухню.***1:21| Лежу в постели, обдумывая всё происходящее. Я пыталась ранее связаться с родителями, но так и не дозвонилась. Голова кипит от скопившихся мыслей, но больше всего меня беспокоит то, что “нежданный гость” сейчас находиться на первом этаже в гостиной, а я даже не решаюсь спуститься туда ещё раз и выяснить, чем он там занимается. Я боюсь. Не его, а того, что не знаю чего ожидать. Смотрю в потолок и, кажется, начинаю сжимать простынь, когда слышу приближающиеся шаги. Вот чёрт. Дверь приоткрывается, поскрипывая, а я резко закрываю глаза, притворяясь спящей. Стараюсь сильно не сжимать веки, чтобы выглядело максимально правдоподобно. Я вообще дышу? Чувствую на себе взгляд, и теперь меня начинает бросать то в жар, то в холод. Как только дверь закрывается и шаги отдаляются, позволяю себе выдохнуть. Секунда. Становится смешно, когда осознаю свою беспомощность. Теперь не могу даже свободно вздохнуть, находясь у себя дома. Будто бы здесь не безопасно. Не знаю, сколько я так пролежу. Успокаиваю себя тем, что если раньше не могла уснуть, то сейсас, в любом случае, я рано или поздно вырублюсь. Не разомкнув глаз. Но в одном я уверена точно. Я не успокоюсь, пока не выясню, в чём дело.