13. (1/1)

Лель и Арий росли и всё больше походили на красавцев родителей. Они потихоньку дрессировались. Лель оказался любителем сыра, а вот Арий готов был сделать что угодно за кусочек подсушенной печенки. У них сменились зубы. Спали щенки в обнимку в огромной корзинке, оставшейся от последних собак. Тами только заново сшила туда подстилку. Зачастили гости. Они приходили почти каждую неделю, по одному и парами, мужчины, женщины, в основном матёрые дорожники. Отсыпались, отмывались, пополняли запасы и снова уходили или уезжали. Два раза в неделю Грен звал Бена с собой на закупку продуктов на фермерском рынке на тридцать девятом пирсе. Остальные продукты заказывали с доставкой, но вот свежие овощи, фрукты, зелень, рыбу и парное мясо Грен предпочитал брать на рынке. Как-то раз Тами предложила Бену:— Давай сходим в гости в ситтин. — О, это там растёт много фруктовых деревьев? — обрадовался тот. — Надо помочь или просто навестим родню?— Просто сходим в гости, — ответила Тами. — Помощь им не нужна — в ситтине семь домовых духов и дом заклят намного лучше нашего. Но это и понятно — к ним приходят по большей части больные и умирающие. — Как печально, но для всего должно быть время и место, — вздохнул Бен, но тут же вскинулся. — Надо переодеться во что-то поприличней? — он обвёл себя рукой, указывая на светло-голубые, почти белые джинсы и серый лонгслив.— Ты отлично выглядишь, — заверила Тами. Она оглядела гостиную. Грен был в своем кабинете, Герцог валялся на полу в солнечном пятне, Лель и Арий перетягивали сине-красную веревку, уже изрядно потрёпанную. — Пойдём. Ты ведь ещё не ходил никуда зеркалом?— Нет, я всё собирался с Дэном на Звёздочку, но так и не дошёл. — Бен кивнул и приблизился к стеклу. — Мне взять тебя за руку?— Да, — сказала Тами. Она коснулась ладонью зеркала, и их отражения исчезли. Вместо них стали видны золотистое дерево и яркая зелень, и большая чёрная собака, похожая на волка, которая гоняла по комнате синий тряпичный мячик. — Идём. Ощущения от перемещения были очень обыденные: шагнул на одной стороне портала, а вышел на другой — никакой заминки во времени. Только легкое ощущение прохлады при переходе.Бен огляделся в огромной комнате, сплошь увитой растениями. Много дерева и зелени — первое ощущение. Второе — невнятное давление, будто погружаешься под воду, и она несильно, но ощутимо приглушает всё вокруг. В-третьих, странно. Бен не мог объяснить ощущение, но дом был точно нечеловеческий — он даже невольно поёжился.— Тами! — радостно поднялась из кресла невысокая блондинка явно нечеловеческих кровей. Чёрная собака подняла голову и неуверенно гавкнула на Бена. Подошла к нему и обнюхала, потом обнюхала Тами. Женщины обнялись. — Туу-Тикки, — сказала Тами, — это наш сын, Бен. А где все твои?— Здравствуй, Бен, — Туу-Тикки протянула ему ухоженную руку с цветными ногтями. — Вот у меня и ещё один племянник, — сказала она. — Пойдёмте в сад. Он цветёт, там сейчас так хорошо. Пёс прихватил зубами штанину Бена и куда-то его потащил. — Темурлан! — одёрнула собаку Туу-Тикки. — Ты что творишь?— Это твой или сонин? — спросила Тами.— Сонин, конечно. Мои вон, — Туу-Тикки показала на двух огромных котов на шкурах у камина, тигрово-полосатого и черного пушистого. — Грен на игре, Баки с Соней уехали в Японию смотреть на сакуру, Денис сейчас почти всё время проводит у Олега, так что я одна. Бен улыбнулся новой родственнице со странным именем; махнул рукой котам, которые гордо проигнорировали его; потрепал по загривку общительного пса и пошёл во двор вслед за мамой и её сестрой.Сад ситтина был огромным, не чета их нескольким деревьям. Бен с ужасом представил, сколько работы здесь было бы, если бы не волшебные помощники — духи.Тами и Туу-Тикки уселись под деревьями в креслах, сбитые из кусков деревьев, а Бен устроился прямо на зелёной траве. Пёс подумал и рухнул рядом с ним, ненавязчиво положив морду на бедро человека. Бен только рассмеялся на этот совсем не тонкий намёк и начал почёсывать и поглаживать лохматую морду.— Темурлан — волкособ, — сказала Туу-Тикки. — Бен, ты чего хочешь: чаю, кофе, сока, просто воды? Тами, попробуй табак, мне его Олег подарил. Какой-то новый сорт, очень интересный. Туу-Тикки и Тами закурили. У Туу-Тикки была длинная трубка-чёрчварден с маленькой синей головкой, у Тами — обычная ?голландка?. — Я пока ничего не хочу, — улыбнулся Бен. — Темурлан, ты красивый, — прошептал он псу. — И имя у тебя прекрасное.Волкособ благосклонно слушал, вывалив язык и жмурясь от солнца.— Соня после Аргуса сама не своя до волкособов, — сказала Туу-Тикки. — Твёрдо решила для себя, что будет иметь дело только с ними. Темурлан, конечно, поменьше Аргуса, тот был помесь с полярным волком, а Темурлан — с обычным лесным. А у вас кто?— А у нас русские псовые, — ответила Тами. — Лель и Арий. Дэн с Беном за ними под Питер ездили. Хулиганы страшные. Пришлось обувницу чуть ли не под потолок прибивать. Хорошо, у Бена руки золотые, он наш дом в полный порядок привел. Туу-Тикки улыбнулась Бену. На столе появились две чашечки и чайник зелёного чая. — Знаешь, Бен, — задумчиво сказала она. — Ты мне кого-то напоминаешь, но я вспомнить не могу, кого. Можно я тебя сфотографирую и запущу поиск по лицам? — Конечно, — кивнул он с улыбкой. — Эндрю сказал, что моя мама погибла, а отец ещё до этого бросил нас. У меня там смесь цыганско-еврейских кровей, так что могу быть похож на кого угодно. Моя мама была цыганкой, правда, оседлой, но мало ли где бродила её родня.— Сейчас посмотрим… — Туу-Тикки сфотографировала Бена на непонятно откуда взявшийся телефон и запустила поиск. Они с Тами завели разговор о гостях и их причудах, семьях, музыке. Через некоторое время телефон Туу-Тикки тихо пискнул и она посмотрела на развернувшуюся голограмму. — Ну конечно! — воскликнула она. — Смотри, Тами, ведь одно лицо! Глянь, Бен. Бен смотрел на фото, какие-то ссылки и переадресации на другие сайты. Симпатичный мужчина, актёр по имени Себастьян Стэн. Несколько десятков названий в фильмографии, и везде его улыбающееся лицо.Он был похож на фото молодого Стэна. Бен прокрутил несколько, полюбовался на самого себя с бородой, с трёхдневной щетиной, с длинными волосами, даже на себя-блондина.Что-то мельком цепляло его, но не сильно, как туман у изножья холма. Бен отмахнулся от зудящего чувства, просматривая какие-то ролики, анонсы к фильмам, ссылки на Комик-коны.— Он умер давно, — со вздохом сказал Бен. — Довольно известный актёр. — Да, — кивнула Туу-Тикки. — Его первая прогремевшая роль — Зимний Солдат в экранизации Марвел. Баки очень смеялся, что такой изящный интеллигентный парень играл его, работягу в боги знают каком поколении. Он был наполовину румын, наполовину еврей, эмигрировал с родителями сначала в Австрию, потом в США, всю жизнь прожил в Нью-Йорке и очень его любил. Прекрасный актер. Какой из него получился Дракула! Да и Баки Барнс был очень даже ничего. — Она вздохнула. — До современных технологий омоложения он не дожил, жаль. Вы и правда очень похожи, Бен. Думаю, он и был твоим зазеркальным братом. Бен вглядывался в лицо неизвестного ему человека, возможного брата. Да, они были похожи, но он не чувствовал сожаления или огорчения — мало ли двойников в природе, тем более, в разных мирах.— Как странно, мы жили в разное время. Дубли-Земли настолько различаются? — Почему в разное? — удивилась Тами, вглядываясь в биографию Стэна. — Он всего на три года тебя старше. Вы даже в Штатах оказались почти в одном возрасте. Красивый, — улыбнулась она. — Но Бен красивее. — Бену бы процедуру омоложения пройти, — сказала Туу-Тикки. — Не позже чем через пару лет. Если у вас финансовые проблемы, мы поделимся. — Да какие у нас финансовые проблемы, — рассмеялась Тами. — И Йодзу письмо прислал, что даёт добро. Так что это за счёт расходов на дом пойдет. Сама понимаешь…— Понимаю, — Туу-Тикки сжала её руку. — Всё будет хорошо. Мы семья, мы всегда поддержим. — Ну да, а Джереми вы у нас умыкнули. — Не мы, а Барнсы, — не согласилась Туу-Тикки. — Он вовсю снимается и ставит фильмы, именитый вырос и актер, и режиссер. — Ну да, у нас бы он со Стивом не встретился, да и в школах ты разбираешься лучше, чем я, — согласилась Тами. Бен слушал, о чём говорят сёстры, но не вникал в их разговор. Ему было просто хорошо в этом саду, где стрекотали насекомые и чирикали какие-то птахи.Он лёг на траву, уткнулся лицом в пушистый собачий бок, от которого пахло не псиной, а свежестью и травой. Пёс глубоко и мерно дышал, Бен задремал, пригревшись в солнечных пятнах.— Такой чудесный мальчик, — тихо сказала Туу-Тикки. — Да, нам с ним повезло, — согласилась Тами. — Совсем ещё ребенок, конечно, но он нас радует гораздо чаще, чем огорчает. Наследник. — Как он с гостями?— Отлично. Не шарахается, не боится, принимает с достоинством, помогает, если надо. Вот думаю поговорить с ним о медицине, нам бы не помешало?— Фельдшер? — Как ваш младший Баки? Нам и медбрата хватит. У нас такого экстрима, как у вас, не случается, и волшебные создания к нам заглядывают реже, — сказала Тами. — Скучаешь?— Немного, — призналась Туу-Тикки. — Послезавтра уже Баки с Соней вернутся. — Они пожениться пока не думают? — Нет. — Туу-Тикки покачала головой. — Им и не надо. Маг и фейри… Соня решила не выходить замуж, пока Баки не войдет в полную силу как фейри, а это ещё очень и очень нескоро. Хочешь, я вам с собой лимонов соберу?— А хочу, — сказала Тами. — Сделаю лимонную шарлотку.— Сделай лимонов с имбирем, — посоветовала Туу-Тикки, прихватывая с травы непонятно откуда взявшуюся корзину. — С мёдом. От простуды хорошо. — Так ведь весна, — удивилась Тами.— Лимоны с имбирем долго стоят. Бен проснулся, чувствуя себя прекрасно отдохнувшим. Пёс тут же вскинулся, лизнул его в щёку и зевнул, с щелчком сомкнув челюсти. Потом прислушался и куда-то потянул Бена.Тот со смешком поднялся и пошёл за своим неугомонным экскурсоводом. Чуть в глубине сада Тами и Туу-Тикки стояли под деревьями, негромко переговариваясь, а у их ног стояла корзинка. Золотистые бока виднелись над плетёными краями.— Какие красавцы. — Бен достал один лимон и понюхал. — Тами, это нам? Будет лимонный пирог?— И пирог, и лимоны с имбирем и медом — от простуды отличное средство, — кивнула Тами. — Поможешь мне начистить имбиря?Почти все деревья в саду цвели. Лимонное дерево, около которого стояли Тами и Туу-Тикки, было одновременно и в плодах, и в цветах. На зеленую траву медленно опускались лепестки. — Я вам еще нечищенного миндаля и пекана отсыплю, — пообещала Туу-Тикки. — У нас в прошлом году был какой-то запредельный урожай орехов. — Тикки, а у вас радужные розы есть? — спросила Тами. — Нет, что-то они мне не понравились, не стала сажать. Зато пойдем посмотрим, какие у меня черные, — похвасталась Туу-Тикки. — Даже намёка нет на красный цвет. — Поделишься отросточком? — тут же спросила Тами. — И поделюсь, и сама посажу, чтобы принялись. Бен, бери лимоны, — скомандовала Туу-Тикки. — Пойдёмте розами полюбуемся. Сад в ситтине был огромный и волшебный. Деревья были живыми, именно такое определение приходило на ум. В цветах Бен не разбирался, поэтому просто играл с Темурланом, пока сёстры бродили меж разноцветных кустов. Пёс соглашался принести лимон, который Бен бросал, как мячик. Потом он притащил откуда-то здоровенную шишку и пожёванный лимон оставили в покое.Тами за это время собрала коллекцию черенков и была совершенно довольна прогулкой. Наконец они вернулись ко входу.— Домой? — спросил Бен.— Да, домой, — кивнула Тами. — Я с вами пойду. Только орехи захватим. Надо же, Темурлан даже поиграть с лимоном согласился! — удивилась Туу-Тикки. — Собаки плохо переносят цитрусы — слишком сильный и резкий запах. Домой вернулись с двумя полотняными мешками орехов и корзиной лимонов. Тами попросила Бена съездить купить шесть фунтов имбиря и ушла с Туу-Тикки в сад — сажать новые розы. Грена и собак дома не оказалось — они отправились гулять. Приехав из магазина, Бен чистил корешки затейливой формы, вдыхая горьковатый терпкий аромат. Дома пахло кофе, табаком, слышно было как ворчат собаки, вернувшиеся с прогулки.Грен вошёл в кухню и начал перебирать банки со специями, выбирая добавку к чаю или кофе. Бен бросил в миску очередной толстенький брусок и поинтересовался у родителей:— Как думаете, мне стоит пойти на курсы массажиста? Я недавно наткнулся на ролики-самоучитель, но это не то. Даже если я запомню порядок движений, всё равно мне надо знать силу нажима.— Если ты хочешь, безусловно, стоит, — сказал Грен. — Самые лучшие массажисты те, у кого медицинское образование, — добавила Тами, резавшая лимоны и выбиравшая из них косточки. — Как ты смотришь на то, чтобы получить образование медбрата, а уже потом диплом массажиста? Это всегда пригодится. Я выучилась на медсестру, когда оказалась здесь. Часто пригождалось. — А сколько надо учиться? — задумался Бен. — Я хотел поучиться для себя и для гостей. Помните, приходила та пара, у женщины были очень отёкшие щиколотки, я поэтому и полез в сеть, думал, может, какие-то ванночки помогают или лекарства. Но большинство ресурсов сообщают, что лимфодренажный массаж действует лучше всего. Буквально за пять сеансов можно согнать отёки, это ведь так неприятно — путешествовать с тяжестью в ногах.— На медбрата — два года минимум, — припомнила Тами. — Я недавно смотрела. Понимаешь, Бен, отеки в ногах могут быть симптомом серьезных болезней — сердечной недостаточности, проблем с почками. Поэтому и нужно базовое медицинское образование. При некоторых состояниях массаж вообще противопоказан. Сейчас весна, если быстро соберешься и сдашь вступительные тесты, сможешь начать учиться с осени. — Надо посмотреть, какие тесты, знания подтянуть, всё же с момента моей учёбы прошло много лет, — нахмурился Бен. — Да и два года обучения — это немало, надо распланировать время. Я слишком за многое берусь: записался на онлайн-семинары одного мастера, который делает потрясающую обувь. Очень интересно объясняет, можно и вопросы задавать, он сразу отвечает и демонстрирует спорные моменты.— Тебе не обязательно поступать именно в этом году, — сказала Тами. Она достала электрическую мясорубку, большущую кастрюлю и несколько банок меда. — Время терпит. Я сама медсестра, каждые пять лет прохожу курсы повышения квалификации. Так что пока ты не выучишься, хватит моих навыков. И она принялась загружать лимоны и имбирь в мясорубку.