1 (1/1)

—?Зена, мы заблудились.—?Нет, Габриэль, это не так.—?А я говорю, что заблудились. Смотри, мы это дерево уже проезжали и здесь видны размытые следы Арго.—?Да не заблудились мы! —?проскрежетала Зена сквозь сжатые зубы.Над головами двух женщин прогремел гром и раскатистая молния рассекла тёмное небо надвое. На миг лес осветился мимолётной вспышкой, а затем снова погрузился во тьму. Град не переставал. Королева воинов и бард уже долго ехали по лесной местности, что промокли насквозь.Дождь стекал потоком с их волос и одежды. Арго тоже была мокрой, её лоснящаяся кожа блестела от дождевых капель. Ветер раскачивал мрачные деревья, завывая в них. Дождь был холодным. Зена отгоняла от себя мысли о том, что Габриэль права, и они действительно заблудились. Ей и самой стало казаться, что они едут кругами по одному и тому же пути. Воительница, щурясь от дождя, внимательнее рассматривала округу, которую проезжала.?Да, мы заблудились! ??— подумала она, но признавать это ей не хотелось.Как назло, поблизости не было ни одного укрытия, где можно было бы укрыться от града. Одна равнина сменяла другую. Копыта светлой лошади увязали в лужах и грязи, разбрызгивая её по сторонам. Непогода усиливалась.По тёмному небу пронеслась гроза с молниями, которые то гасли, то снова искрились на фоне дождя и грома. Габриэль подрагивала от холода, как и сама Зена. Последняя старалась не подавать вид, что ей холодно. Она плотнее обвила блондинку рукой, другой держа поводья. Наклонив голову, воин поцеловала подругу в висок.Бард повернула голову:—?И всё-таки мы едем по кругу, Зена.—?Я так не считаю,?— усмехнулась она.—?Ты знаешь, что я права,?— твердила девушка своё. —?Признай это.Воительница не ответила, пожав плечами. Она не собиралась признаваться в том, что и так знала. Впереди лес окутывал туман. Он взялся из ниоткуда, расползаясь по земле змейкой и опутывая собой кроны деревьев.?Дождь и туман. Прекрасно! ??— прокрутилось в голове Зены.Не нравилась ей такая сырая погода, да ещё, когда ни черта не видать местность. Они въехали в дымчатый туман. Арго спокойно перебирала копытами, склонив голову к земле. Зена подстёгивала её. Довольно неожиданно лошадь начала вести себя странно: остановившись, она огласила округу диким ржанием и встала на дыбы, грозясь сбросить двух всадниц на мокрую землю.—?Арго! Угомонись! —?Воительница натянула поводья, пытаясь успокоить лошадь. —?Арго!Продолжая взвиваться на задние копыта, кобыла замотала гривой.—?По-моему, её что-то беспокоит или пугает,?— произнесла Габриэль сквозь шум дождя.—?Она ещё никогда так себя не вела! —?выпалила Зена, стараясь поставить лошадь на передние копыта. —?Арго! Что такое?Тряся мокрой гривой, кобыла внезапно понеслась вперёд.—?Зена! Мы расшибёмся! —?заорала бард, жмурясь от страха.Проносящиеся мимо ветки и листья хлестали по лицу нещадно.—?Арго! Стой! —?воин резко натянула поводья, но лошадь не замедлилась.Пуская пену, она мчалась, не разбирая дороги, что две женщины в любой момент могли выпасть из седла. Арго не поддавалась управлению. Сколько воин не ударяла в шпоры, результата это не дало. Сбежав с одного пригорка, Арго взбежала на второй. Деревья и кусты расступались перед ними.Вдруг, слетев с пригорка, лошадь резко остановилась и поднялась на дыбы. Всадницы заскользили с промокшего и скользского седла.Погарцевав на месте, Арго избавилась от своих наездниц и с диким ржанием скрылась в пелене дождя и тумана. Зена и Габриэль валялись в грязной луже. Арго даже умудрилась скинуть с себя их сумки со спальными принадлежностями.—?Арго! Вернись! —?ударив кулаком по луже, проорала Зена вслед убежавшей лошади. —?Арго! —?она свистнула, но кобыла не вернулась.Лошадиное ржание затихло вдали.—?И что теперь? —?выбравшись из лужи, спросила Габриэль.Поднявшись, брюнетка взвалила на себя сумки и огляделась.—?А теперь, Габриэль, мы, судя по всему, пойдём пешком,?— заключила она.—?За Арго?—?Не успеем. —?Зена осмотрела землю под ногами. —?Её следы скоро размоет.—?И куда тогда идти? —?бард вопросительно смотрела на подругу.Зена пожала плечами.—?Не знаю, Габриэль. Эти края мне незнакомы. Пойдём хоть куда-нибудь. Не под дождём же стоять.—?Можем переждать дождь под деревом,?— блондинка сиганула под раскидистое дерево, стоявшее рядом.С его листвы на неё капала вода.—?И долго ты намерена там простоять? —?Воин скептически оглядела подругу.—?Пока не кончится дождь,?— ответила Габриэль и поманила воина к себе. —?Здесь, по крайней мере, не так сильно моросит. Иди сюда, Зена!Брюнетку не прельщало стоять на ветру и зарабатывать себе воспаление лёгких. Подойдя к подруге, она потащила её за собой.—?Идём, Габриэль. Я не хочу, чтобы ты простудилась.—?А ты разве не простудишься?—?Я совсем другое дело. Мне важнее ты.—?Но мы не знаем, где мы.Зена повернула голову, смотря на барда:—?Куда-нибудь да придём рано или поздно.Так они всё шли и шли, пока впереди блондинка не усмотрела сквозь туман очертание какого-то строения.Габриэль указала рукой вдаль:—?Зена, там что-то есть.Проследив за жестом блондинки, воин рассмотрела небольшое здание посреди деревьев.—?Идём туда,?— оповестила она, ускорив шаги.По мере приближения, женщины увидели хижину в лесу. Туман, словно дал им дорогу к этому месту. Взойдя на ветхое скрипучее крыльцо, Зена постучала ногой в дверь.—?Кто-нибудь есть? —?спросила она.Габриэль переминалась за её спиной.—?Зена, на мой взгляд, там никого нет.Посмотрев на блондинку, воин толкнула дверь и та открылась.Переступив порог ветхой хижины, брюнетка поставила сумки на пол и обвела глазами комнату. В свете молний обстановка была скудной, но вполне приемлемой. У стены стоял стол с задвинутым стулом; посередине расположился потрёпанный диван с продавленными сидениями, что местами выглядывали пружины; дальше у стены стоял камин. Почти по центру шёл узкий коридор с несколькими дверьми.—?Раз дом ничей, то скоротаем дождь здесь,?— Зена закрыла входную дверь за подругой, подняла сумки и дотащила их до камина, опустив на пол.Изредка хижина освещалась отблесками молний за окнами с потрёпаными шторами.—?Что-то мне тут не по душе,?— проговорила Габриэль, обходя комнату.Подойдя к столу, она рассмотрела на его поверхности какую-то незнакомую ей мелочь.—?Габриэль, больше нам остановиться негде. Довольствуйся тем, что есть. —?Отодвинув сумки, Зена принялась разводить огонь в камине, опустившись на корточки.—?Ой! —?взвизгнула бард, подпрыгивая на месте.—?Что там, Габриэль? —?Зена вскользь посмотрела на девушку.В свете молний на барда смотрела оленья голова, приделанная к стене напротив камина.Габриэль ткнула пальцем в животное:—?Ух! Чуть душа к Аиду не ушла!Зена тихо засмеялась:—?Это всего лишь муляж оленя, Габриэль. Он не живой.Блондинка подошла ближе к голове оленя. Его тёмные безжизненные глаза неотрывно смотрели на неё. Рога почти доставали до потолка, а пасть была сомкнута. Покрывшись мурашками, девушка поспешно отошла прочь, поближе к боевой подруге.—?Боишься его? —?хмыкнула Зена, краем глаза следя за бардом.—?Не то, чтобы боюсь, но мне просто не по себе от одного его вида.Воин кивнула на сумки.—?Лучше разбери постель.—?А мы могли бы лечь на диван,?— Габриэль плюхнулась на поверхность дивана. —?Он удобный, кстати.—?Вдвоём мы там не поместимся,?— Зена закончила разжигать пламя в камине. —?Но если ты хочешь спать там, то можешь это сделать. Одна. Без меня.Колкая пружина уткнулась в зад девушки.Бард вскочила:—?Нет. Я, пожалуй, лягу с тобой.—?Тогда почему ты до сих пор не расстелила постель? —?выпрямившись, Зена упёрла руки в бока.—?Сейчас сделаю,?— Габриэль быстренько выжала мокрые волосы и края одежды, затем разобрала сумки.Зена тем временем выжала воду из своих волос, затем сняла сапоги, вылив воду из них. Как только постель была расстелена, состоящая их меха и тёплых одеял, Королева воинов скинула оружие и оставшиеся вещи, и, совершенно голая, залезла под одеяло. Она выжидающе посмотрела на подругу, пододвинувшись и похлопав по свободному месту рукой.Габриэль замешкалась:—?А если здесь кто-то живёт? А мы вторглись на чужую территорию?—?Здесь столько пыли, Габриэль, что я сомневаюсь, что дом обитаем. Пока окончательно не простыла, раздевайся и ложись рядом.Помедлив, девушка освободила себя от мокрых вещей и, прикрыв рукой голую грудь, залезла под одеяло. Пламя от горящего огня бросало блики на их лица. От огня шло тепло. Зена пододвинулась к барду плотнее, тесно прижалась к ней и прошлась губами по её щеке до подбородка.—?Холодно? —?спросила Зена.Габриэль кивнула. Зена усмехнулась.—?Тогда давай я тебя согрею.Обхватив блондинку, воин покрыла её медленными поцелуями и уложила на мех перед пламенем огня. Руками она гладила тонкое тело барда, обводя пальцами выступающие точки её тела.Забравшись сверху, Зена провела поцелуи от шеи блондинки и ниже, постепенно уходя под одеяло.Габриэль прогнулась в спине навстречу ласкам подруги.—?Зена… —?выдохнула бард и, запрокинув голову, приоткрыла глаза. —?Ой!От её возгласа воин высунула голову из-под одеяла.—?Что случилось? Я сделала тебе больно?—?Там… —?девушка повернула голову, смотря на голову оленя. —?Он облизнулся и подмигнул мне только что!—?Габриэль, тебе показалось. Он не живой. Возможно, это из-за неправильного освещения…Отпихнув подругу, бард села и подтянула одеяло к груди.—?Зена, мне подмигнула оленья голова! Я не сумасшедшая! Он только что моргал и высунул язык!Зена потрогала рукой лоб девушки.—?Вроде, жара нет.Габриэль оттолкнула руку Зены.—?Со мной всё нормально. Это та голова ненормальная!Несколько мгновений воительница пристально наблюдала за муляжом, но олень не подал никакого признака жизни.—?Так, Габриэль, тебе померещилось. Лучше продолжим начатое. —?Она чмокнула девушку в губы и ушла под одеяло. —?Ляжь и успокойся. Расслабься. —?Произнёс голос Зены приглушённо под одеялом.Шумно выпустив воздух из груди, бард легла в прежнюю позу, когда оленья голова снова подмигнула ей и облизала языком рот!Вскрикнув, Габриэль едва не стукнула Зену под одеялом ногой.—?Вот, он опять мигнул и облизался!Воин вылезла из-под одеяла.—?Габриэль, ты издеваешься? Или у тебя юмор такой, мне не ясный?—?Зена, я не шучу! Та оленья голова действительно живая!—?И что мне с этим делать?—?Не знаю,?— блондинка пожала голыми плечами. —?Может, унесёшь её?—?Куда?—?Вроде, в коридоре есть другие комнаты. Ты могла бы положить эту голову с рогами в одну из них. Лишь бы её тут не было. Пожалуйста, Зена.Тяжело выдохнув, брюнетка поднялась, голая прошла через комнату и сняла со стены голову оленя.—?Не знаю, зачем я это делаю. Мне он не мешает. —?Сконфуженно произнесла она и заволокла муляж в первую комнату, в которую вошла. Вернувшись, она забралась под одеяло. —?Теперь он тебе не помешает. —?Улыбнувшись, Зена начала прерванное занятие, лаская барда под одеялом.Через некоторое время Габриэль снова вскрикнула.—?Зена!!!—?Ну что опять?—?Он здесь!!!—?Кто?—?Муляж!!!—?Быть этого не может, Габриэль. Я его унесла в… —?Зена откинула одеяло и слова замерли на её губах. —?Что за ерунда? Я же только буквально сама отнесла его в другую комнату! Как он снова тут оказался?Оленья голова покоилась на стене на прежнем месте. Нахмурившись, Зена встала, подошла к муляжу, сняла его со стены и отвернула мордой к стене. Таскать оленя из комнаты в комнату было тяжело даже воину.—?Тогда пусть стоит так,?— вернувшись к постели, Зена начала целовать подругу, когда та опять закричала. —?Только не говори, что это снова та башка.—?Не буду, ты сама догадалась.Оленья голова стояла на полу в углу, но не мордой к стене, а как раз наоборот: мордой к ним!—?Что за… —?брюнетка чуть было не сказала непристойное слово. —?Габриэль, ты видишь тоже, что и я?—?Да.—?Значит, я не чокнулась. —?Встав, она взяла шакрам и подкралась к оленю, смотря на него пристально.Оружие она держала наготове, но ничего не происходило. Муляж не шевелился. Зена толкнула его ногой. Ничего. Оглядевшись, она стянула с дивана плед и накинула его на голову оленя.—?Пусть только попробует снова выставить свою морду! —?пригрозила женщина и вернулась в постель.Больше муляж оленя проблем не доставал.***… Зена проснулась от непонятного шума. Она открыла глаза и прислушалась. За окном по стеклу стучал дождь, ещё не закончившийся. Всполохи озаряли мрачное небо. Гром звучал над хижиной. Но не это разбудило воина. В дальнем углу что-то лязгало. Протерев сонное лицо, Зена прислонилась ухом к полу: звук исходил оттуда. Лязг в углу повторился. Пламя в камине едва горело. Габриэль спала. Шум повторился. Встав и одевшись, воин прекрепила на пояс шакрам и пошла на звук. В дальнем углу она увидела дверь в полу, замотанную цепью, которая слегка дёргалась.?Странно, что я не заметила её раньше?,?— воительница вцепилась в старую проржавевшую цепь, поддёрнула её, но она не поддалась.Тогда Королева воинов применила шакрам, и цепь разорвалась на две части. Убрав её, воин распахнула дверь в полу: вниз вели ступени и было темно. Поскольку глаза уже привыкли ко тьме в хижине, Зена спустилась вниз по скрипучим ступеням. Перед ней простирался коридор. Пройдя по нему, воин головой ударилась обо что-то.Потерев лоб, она, держа шакрам наготове, открыла следующую дверь, оказавшись в маленьком помещении, как подвальном.—?Кто здесь? —?спросила Зена, вглядываясь во тьму.По подвалу прошелестел ветер и по ноге женщины пробежала крыса.Пища, она исчезла в темноте.?Похоже, тут никого. Наверное, показалось. Видимо, воображение Габриэль передалось и мне?.Воин развернулась, намерившись уйти, когда залязгала цепь и женский голос произнёс:—?Пожалуйста, помогите!Зена насторожилась.—?Кто вы?—?Меня зовут Генриетта. О, мой муж сошёл с ума! Он запер меня здесь и посадил на цепь! Умоляю, освободите меня, пока он не вернулся!В темноте подвала воин сумела различить силуэт объёмной женщины.—?Вы здесь живёте?Генриетта кивнула:—?Да. Временно. Мой муж снял эту хижину для своих исследований.—?Но тут явное запустение.—?О, муж не обращает на это внимание! Его занимает другое. И он чокнулся, поверьте мне!—?А где сейчас ваш муж?—?Ушёл. Куда, не знаю. Он одержим демонами! Прошу, освободите меня скорее! Я могу помешать ему! Пожалуйста!Зена расстерялась. С одной стороны эта незнакомая женщина, говорящая, не понятно что; с другой стороны спящая наверху Габриэль, ничего не подозревающая о том, кого внизу обнаружила Зена.?И стоит ли мне верить этой женщине? ?—?Чего вы ждёте? Умоляю, снимите с меня этот ошейник! Мне трудно дышать! Вы хотите моей смерти? —?кряхтела пухлая женщина, шмыгая носом. —?Мне вас сам Бог послал! Прошу вас, даруйте мне свободу!—?Извините, но я тут с подругой. Она наверху, и мы воспользовались вашим домом, чтобы переждать град. Моя лошадь…—?О, это ничего страшного! Но лучше вам побыстрее меня освободить! Я могу накормить вас всякой вкуснятиной! У нас есть…—?Благодарю, но мы не голодны. Нам это не нужно. Мы, пожалуй, лучше побыстрее покинем чужой дом.Зена попятилась к двери.Генриетта замахала руками.—?Погодите, женщина! Ну что вам стоит снять с меня эту цепь? Я не псина, чтобы меня на замке держали! Пожалуйста! —?она умоляюще сложила руки перед собой. —?Вы единственная можете мне помочь, пока мужа нет!—?И что я могу сделать?Генриетта указала рукой на стол, до которого не дотягивалась.—?Там, в ящике, лежит ключ. Возьмите его и уберите с моей шеи этот проклятый ошейник!Подойдя к столу, воин на ощупь открыла первый ящик и обшарила его.—?Тут ничего нет.—?Тогда просмотрите другой. Ключ должен быть там! Я видела, как муж кинул его в один из тех ящиков!Прощупав второй ящик, Зена нащупала ключ и задвинула ящик.Генриетта торопливо вытянула руки.—?Давайте, торопитесь!Случайно, Зена рукой смела со стола какие-то предметы.Наклонившись, она подняла разную мелочь и поклала обратно на стол. Повернувшись, она рукой задела какой-то предмет и раздался щелчок. По комнате поплыл мужской голос, нараспев читающий неясные слова на странном языке.—?Что вы наделали? —?закричала Генриетта, зажав уши. —?Выключите! Немедленно! Оно придёт! О, оно снова будет мучить меня! Выключите магнитофон!—?Как? —?Зена рассеянно тыкала на разные кнопки старого проигрывателя, не зная, как его отключить.Голос на бобине ускорился.Генриетта начала вопить и корчиться. Разозлившись, воин смахнула магнитофон на пол и ногами распинала его. Запись затихла, бобины замерли.—?Всё хорошо! Всё нормально! —?брюнетка развернулась к женщине. —?С вами всё хорошо?Упав на колени, Генриетта закрыла лицо руками.—?Нет! Уже хорошо не будет! Что ты натворила? Зачем ты разбудила его? Он опять терзает меня!—?Кто? Я не понимаю вас. Вы можете выражаться чётче? —?воительница приблизилась к пухлой женщине, протягивая ключ. —?Вы это искали? Давайте я вас осво…Генриетта, зловеще хихикая, вскинула голову, и Зена отпрянула.На неё смотрел живой мертвец с белыми глазами.—?Хи-хи-хи-хи! Ты освободила нас! Теперь мы свободны и заберём твою душу! Мы заберём твою душу! —?она протянула к воину скрюченные пальцы.Оторопев, Зена увернулась, и ключ выпал из её руки.—?Что с вами? —?не могла понять она.—?Я возьму твою душу! Я возьму твою душу! —?вскочив довольно резво для своего пожилого возраста, Генриетта, а теперь уже зловещий мертвец, ринулась на воина, норовясь придушить её.Увернувшись, Королева воинов отпрыгнула назад, где она не могла достать её. Цепь лязгала за спиной пухлой женщины. Шипя и извиваясь, она вцепилась гнилыми пальцами в ошейник на своей шее, дёргая его в разные стороны. Её глаза вращались в орбитах, а синий язык вылез изо рта. Заметив ключ, валявшийся не так уж далеко, Генриетта потянулась к нему. Зена среагировала следом. Она опередила женщину и ногой оттолкнула ключ подальше.Мертвец зашипела на неё. Уловив носом сгнивший запах разложения, Зена сморщилась и замахнулась на неё ногой.—?О, не надо! Умоляю! —?захлюпала женщина. —?Избавьте меня от муки! О, спасите меня от этого! —?она уставилась на воина сквозь слёзы.—?От чего вас избавить?Генриетта захихикала.—?Оно идёт! Оно заберёт тебя! Ты будешь нашей! Будешь нашей! Хи-хи-хи!Её лицо из человеческого стало вновь зловещим. Генриетта резко подалась на Зену. Протянув кривые руки, она пыталась дотянуться до неё, но не выходило. Зена распласталась по стене, не позволяя мертвецу коснуться себя.—?Я сожру тебя! Я сожру тебя! —?брызгала слюной мертвец. —?Ты моя! Ты моя! —?мерзкие пальцы тянулись к горлу воина.Конец цепи стал понемногу вылезать из стены, куда был вбит.Воздух в подвале стал спёртым, что дышать было почти нечем. От вони Генриетты Зену стало подташнивать. Она задержала дыхание, лишь бы не вдыхать противный аромат. По стене воин начала пробираться к двери. Вдруг зловещий мертвец начал трансформироваться: конечности вытянулись, а шея стала напоминать шею жирафа, уйдя под самый потолок. Генриетта дотянулась до воина и сцепила пальцы на её шее, душа.Забрыкавшись, Зена применила лобовую атаку, подпрыгнула по жирному телу мертвеца и, перевернувшись через себя, разорвала захват. С боевым воплем она вкруговую нанесла несколько ударов ногой по туше живого трупа и, подставив подножку, сбила ногами.Барахтаясь, Генриетта встать не смогла, зато сумела вытянуть длинную шею и руки. Со смешком Зена уклонилась от её клешней и шакрамом обрубила их. К её удивлению, мертвячка не умерла, а продолжала подбираться к ней отдельными частями тела.Отпрыгнув в сторону, воин не позволила конечностям схватить себя. Болтая ногами по полу, мертвячка, пыхтя, с трудом перевалилась на жирный бок и с трудом села. Её отрубленные конечности поползли к ней и слились обратно с телом. Зена выпучила глаза, поражённая увиденным.—?Ты что, бессмертна?Генриетта хихикнула, нападая на неё.—?Ты отдашь мне свою душу! Отдашь мне свою душу! —?клацала она челюстями.Потолок и стены подвала начали осыпаться. Ветер подул из пустоты.Хижина, словно, задрожала.Сверкая белыми белками, мертвячка наступала на воина.Зена пожалела, что не прихватила с собой меч. Он бы ей сейчас пригодился. Отпрыгнув от живого трупа, воительница кулаком приложила её по лицу. Щека женщины сморщилась, кожа сползла, оголив кости черепа.—?Ладно! —?воскликнула Королева воинов и нанесла ещё одну атаку между ног мертвечихи. —?Получай!Генриетта склонилась пополам. Не медля, Зена пробежалась по её туше, пару раз ударив ногами по лицу и резко отпихнула от себя.Пожилую женщину замотало в разные стороны. Одарив её ещё несколькими ударами, воин метнула шакрам, который полоснул глотку женщины. На пол потекла кровь. Но Генриетте это было не по чём. Она оскалилась, демонстрируя гнилые зубы, и побежала на неё, разведя руки.Зена отскочила и дала ей пенделя в зад. Головой мертвец пробила дыру в стене. Штукатурка посыпалась на пол. Шея монстра стала гормошкой. Обернувшись, зловещий мертвец опять кинулась на воина. Разбежавшись, Зена проехала между её ног и быстро вскочила. Генриетта развернулась к ней. Зена отступила, затем метнула шакрам. Метательный диск облетел углы комнаты и полностью лишил мертвячку головы. Туловище ещё ходило, размахивая руками, пока башка с длинной шеей извивалась на полу.На воина наступало туловище без головы. Приперев Зену своим огромным пузом к стене, Генриетта сжала её руками, приподняв от пола. С трудом взяв шакрам в руку, воин протиснула оружие между ними и полоснула женщину вдоль тела, вонзив кольцо наполовину.Кишки и остальные внутренности вывалились наружу. Зену обдало сочащейся кровью и остатками непереваренной пищи.—?Отвали от меня! —?прорычала брюнетка, отталкивая от себя вонючую тушу.Последняя ещё ходила. Башка поодаль шевелилась, белые белки следили за воином. Вновь обрубив руки Генриетты, Зена перепрыгнула к ползающей на полу голове и сапогом раздавила ей череп. Сапог увяз в мозговой жидкости и ошмётках крови. Тело Генриетты задёргалось, забилось о стену и осело на пол, больше не двигаясь.Отойдя, воительница выжидала, но мертвечиха не встала. Её белёсые глаза потухли, оставив пустые глазницы.—?Кажется, я добила её. В этот раз она не оживёт. —?Пробормотала Зена самой себе и внезапно наверху раздался крик Габриэль.Зена подняла тёмную голову к потолку:—?Габриэль!Сорвавшись с места, она помчалась наверх, прочь из подвала.***Габриэль мирно спала. Ничто не нарушало её спокойный сон. Она не знала, что творится внизу, под ней.Неожиданно чья-то сильная рука оторвала её от постели и, подняв в воздух, пришпандорила к стене.Габриэль открыла сонные глаза.—?Зена…—?Кто ты такая? —?спросил низкий хрипловатый голос, очень схожий с голосом Зены.Кто-то сильнее припечатал барда к стене совсем без одежды.Голос задал очередной вопрос:—?Я задала вопрос и хочу получить на него ответ! Ты кто такая?Барда встряхнули. Продрав глаза, девушка уставилась на женщину, припёршей её к стене.—?Зена?..Нажим усилился.—?Кто ты и откуда здесь взялась? —?голос женщины звучал недовольно.Габриэль нахмурилась, пытаясь в темноте рассмотреть незнакомку.Спросонья в её голове царила сплошная каша.—?Зена, что ты делаешь? —?блондинка была уверена, что перед ней боевая подруга.—?Как ты меня назвала? Кем?Бард не доставала ногами до пола.—?Зена, отпусти меня! Ты что творишь? Я даже не одета!Женщина окинула голую девушку взглядом. В этот момент сверкнула молния и прогромыхал гром в тёмном небе. Глаза барда распахнулись: перед ней стояла женщина, точная копия Зены, только с другой причёской, одетая в белую кофту и тёмные штаны. Её короткие светлые волосы едва достигали плеч. Чёлки не было. Но вот глаза… На Габриэль смотрели чёрные белки без зрачков. При отблеске молний лицо женщины изменилось, когда она посмотрела в красивые светлые глаза барда.На лице незнакомки отразилось удивление, глаза сменили цвет на голубой и губы странно вытянулись. Пару секунд они смотрели друг на друга.Опомнившись, женщина спросила:—?Где она?—?Кто? —?пропищала Габриэль, вскрикнув, когда пальцы женщины сдавили глотку.—?Книга!—?Какая?—?Никрономикон!—?Я понятия не имею, что это,?— прохрипела бард, вцепившись рукой в пальцы женщины.—?Не ври мне! Где Никрономикон?—?Я не знаю,?— Габриэль закашляла. —?Отпустите. Я задыхаюсь.—?Скажи, где она, и я отпущу тебя.—?Я же ответила, что не знаю,?— Габриэль ловила ртом ускользающий воздух. —?Зена…—?Мне нежен Никрономикон! Я пришла за ним! Он проявил себя здесь!—?Я не понимаю вас… —?Габриэль почти теряла сознание, когда по комнате пролетело метательное кольцо и рассекло щеку незнакомки.Она обернулась и отпустила барда.Габриэль сползла по стене на пол, не заботясь о своей наготе.—?А ты кто такая? —?спросила незнакомка.—?Её подруга! —?ответила Зена, поймав шакрам и кивнув на барда. —?Ты пыталась убить её!В темноте хижины они не видели лиц друг друга, но слышали голоса.—?Я бы сохранила её жалкую жизнь, если бы она сказала мне, где книга! —?сипло сказала незнакомка.—?Что ещё за книга? —?прищурила глаза воин.—?И ты не знаешь?—?Чего?—?Мне нужен Никрономикон! Отдайте его и я уйду! Книга должна быть со мной! Я уже устала подтирать дермо за каждым!—?Я не знаю, о чём ты говоришь! Какой Накро… Никро…что-то там?—?Вы что, обе дуры или прикидываетесь? Книга где-то здесь! Отдай её мне!—?Я не знаю, про что ты толкуешь! Нет у меня никакой книги, только свитки!—?Какие ещё свитки? Ты из какого века пришла? Мне нужен Никрономикон и без него я не уйду! Зло пробудилось, так что верни мне книгу или я точно прибью твою подругу! —?незнакомка угрожающе двинулась к барду.—?Ты, наверное, меня с кем-то путаешь! Я не в курсе, что ты ищешь! Мы с Габриэль всего-то пережидаем дождь здесь!—?Тогда почему ты покрыта кровью?—?Услышала шум внизу, спустилась в подвал и там на меня напало странное существо с белыми белками!—?Ты убила его?—?Это была она, но да, с трудом, конечно, убила. А что ещё оставалось? Ждать, пока она меня сожрёт, как она сказала? —?Зена стёрла рукой кровавые подтёки с кожаного костюма.—?Вот! Ты знаешь, как убивать дедайтов! Никрономикон у тебя! Верни его!—?Да что ты заладила одно и тоже? Я тебе уже сказала, что не знаю про это ничего!Женщины продолжили спорить, обе стоя в напряжении. Габриэль очнулась.—?Зена, она твой…В этот момент две высокие женщины сцепились между собой.Бард, наблюдая за дракой, подтянула на своё голое тело одеяло и постаралась сказать нечто важное.—?Зена, она твой…—?Габриэль, не сейчас! Я только объясню ей, что она ошиблась!—?Но Зена, это твой…Стол проломился под весом незнакомки, когда она упала на него. Мигом очухавшись, высокая блондинка схватила стул, размотала его в руках и кинула в воина. С боевым кличем брюнетка отскочила, и стул разлетелся в щепки о стену.—?Где книга? —?шипела она. —?Отдай, или будет хуже!—?А не пойти бы тебе с этой книгой, знаешь куда? —?отчеканила Зена, увернувшись от лампы, летящей в неё.—?Зена, посмотри на неё! Это твой…—?Габриэль, потом! —?Зена увернулась от кулака высокой блондинки.—?Зена, но ты должна знать, что она твоя…—?Габриэль, помолчи! Не отвлекай меня!Грянул гром и засверкала молния.Две высокие женщины разглядели наконец-то друг друга.В один голос они произнесли:—?Почему у тебя моё лицо?Драка прекратилась. Высокая брюнетка смотрела на высокую блондинку и наоборот.?Ещё один двойник! ??— подумала Зена, смотря, словно в зеркальное отражение.Они окинули друг друга взглядом.Обошли друг друга. Больше всего озадаченной выглядела блондинка. Брюнетка же не шибко поразилась данному факту.—?Зена, а ты где испачкалась? —?в тишине хижины подала голос Габриэль. —?На тебе кровь?—?Потом объясню,?— пристально следя за двойником, ответила воин подруге.Они ходили друг напротив друга какое-то время, пока по комнате не промчался ветер. Высокая блондинка замерла на миг, закрыв глаза. Зена была в боевой позе, готовясь нанести атаку в любой момент. Открыв глаза, незнакомка ухмыльнулась и подалась к барду.—?Если не отдашь книгу, она умрёт! —?она схватила девушку за волосы и выжидающе посмотрела на воина. —?Если дорога её жизнь, верни книгу!Рука Зены затряслась.—?Я хоть в тысячный раз отвечу тебе, что не знаю, что ты ищешь!Ноздри высокой блондинки затрепетали и она начала медленно сжимать горло Габриэль.—?Мне нужен Никрономикон!Зена пустила шакрам. Пролетев, кольцо уже достигало цели, когда вдруг его вращение замедлилось перед незнакомкой. Оттенок её глаз сменился тёмным. Сузив глаза, она кивком головы направила шакрам обратно.Голубые глаза Зены распахнулись.Она отклонилась от кольца, дождалась, пока оно сделает круг, и поймала его.—?Кто ты? —?на сей раз вопрос задала Зена. —?Смертные так не могут!Высокая блондинка усмехнулась и громко объявила:—?Меня зовут Руби! И да, ты права, обычные смертные так не могут, зато это под силу Тёмным!—?Тёмным? Это кто такие?—?Предревние правители Ада! Я одна из них!—?Насколько мне известно, в Аду живут боги, про Тёмных я не слышала.—?Тёмные обитали в самом низу ещё до появления богов! Я была там главной из всех!—?Тёмная из Ада? Главная демоница? —?уточнила Зена.—?Что-то вроде того,?— ответила Руби.—?И что же Тёмной из Ада надо в мире смертных? В Аду скучно стало, решила Ад на Земле устроить?—?Это долго рассказывать. Скажу лишь, что следую за книгой, которую написала сама в том мире, но которую потом у меня отняли. Теперь следы привели меня сюда, к хижине профессора Ноуби. Так что без неё я не покину это место. Ты пробудила Зло, тем самым призвав меня. Никрономикон должен быть у меня, а не где попало.—?Ты хранитель этой книги?—?Да. Слежу, чтобы Зло не вышло из-под контроля.—?Я не видела тут никакой книги,?— Зена пожала плечами. —?Возможно, всё дело в том голосе, который я случайно включила на…магнитофоне. Думаю, из-за него ты здесь.Руби ослабила хватку Габриэль.—?Начинаешь соображать. Хоть что-то. —?Она покосилась на девушку около себя. —??Хмммм… А она ничего так, миловидная. Вначале даже сразу и не разглядела её. К тому же, совершенно голенькая. Да, эти двое явно не обычные подруги…?.По голому телу барда прошла дрожь от странного взгляда Руби.Она плотнее закуталась в одеяло.—?Что за голос ты слышала и где? —?спросила Тёмная.Зена указала на распахнутую дверь в полу.—?Там, внизу.Сквозь прозрачные потоки энергии зла, Руби почувствовала, что из подвала тянет Злом.?Книга внизу и кинжал наверняка тоже там?,?— проскочило в мыслях бессмертной.Она прижала барда к себе и дала команду воину отступить.—?Отпусти Габриэль,?— спокойно сказала Зена,?— и ступай, куда хочешь.—?Нет уж, девчонка пойдёт со мной! Вдруг ты захочешь снова напасть или надумаешь запереть меня внизу? —?хитро щурилась Руби, таща девушку следом. —?Отойди!—?Я не хочу вниз,?— пропищала Габриэль. —?Зена…Скрипя зубами, воин принудительно отодвинулась в сторону.—?Учитывая твои сверхспособности, тебе вряд ли стоит быть со мной начеку,?— монотонно произнесла брюнетка.—?Лишним заложник не помешает, Зена,?— дойдя до края отверстия, Руби впихнула барда вниз и скрылась следом за ней.Пока они отсутствовали, Зена взяла меч и заняла прежнюю позицию.***Руби протащила барда через узкий коридор и ногой открыла дверь.Габриэль затошнило от смрада, витавшего в воздухе. Одной рукой удерживая брыкающуюся девушку, Тёмная другой вынула мобильник и включила фонарик. Габриэль зажмурилась, чтобы не смотреть на растерзанную тушу на полу.Руби подволокла девушку к столу, отпихнула ногой сломанный проигрыватель и взглядом подняла предметы в высь. На столе нужного не нашлось. Руби продолжила глазами искать книгу и кинжал. Раскидав предметы по углам, Руби взмахом головы выдернула ящики из стола.Ударяясь о стены, ящики рассыпались в щепки.?Ну где же они? ??— терпение бессмертной заканчивалось.Подцепив глазами последний ящик в столе, Руби дёрнула его взглядом, но тот оказался заперт. Ключ искать было некогда. Тёмная дёрнула сильнее. Ящик дрогнул, но не открылся. Глаза Руби превратились в узкие щели, что ящик затрясся вместе со столом.Наконец, раздался грохот. Ящик вылетел из стола и вдребезги раскололся об стену. На пол упала книга в древнем кожаном переплёте с человеческим лицом и кандарийский кинжал, способный убивать Зло. Губы Тёмной довольно сложились. Глазами она подняла найденные предметы в невесомость и притянула их к себе движением руки. Кинжал и книга теперь с ней. Ну, и блондиночка впридачу. Она поволокла Габриэль назад. Когда их головы вылезли из проёма, Зена наготове держала меч.—?Ну что, нашла то, что хотела? —?спросила Королева воинов, наставив на неё оружие.—?Нашла,?— Руби вылезла полностью, удерживая в захвате барда.—?Тогда верни мне Габриэль.—?Не так быстро, Зена.—?Не поняла.Они встали напротив воина.Габриэль извивалась, но Руби не отпускала её. Тёмная странно посмотрела на Зену.—?Пожалуй, я прихвачу её с собой, как компенсацию за приченённые неудобства! —?Руби потащила барда к выходу.—?Нет! Габриэль принадлежит мне! —?Зена перепрыгнула над головой бессмертной, загородив собой дверь. —?Ты можешь идти, но без Габриэль! —?Она ткнула лезвие меча в грудь Руби.—?Зена, не советую вставать на моём пути! Иначе будет очень-очень плохо! Отойди по-хорошему!—?Отпусти Габриэль и я отойду! —?остриё меча ткнулось сильнее.Глаза Тёмной почернели. Она дико завизжала, что поток воздуха усилился, подул сильный ветер, и Зену отшвырнуло назад.Ударившись спиной о входную дверь, воин сползла на пол.Глазами откинув её с пути, Руби повела барда за собой.—?Я не пойду! Не хочу! Отпустите! —?сопротивлялась Габриэль, упираясь босыми ногами в пол.—?Пойдёшь, милая! Ещё как! А нет, то я заставлю! —?шикнула на барда Руби.Рука воина обхватила ногу Тёмной и дёрнула. Потеряв равновесие, бессмертная упала, выпустив девушку.—?Ты не отнимешь её у меня! —?прорычала Зена, залазия на Руби.—?Да пошла ты! —?Тёмная первой применила лобовой удар и вскочила.Габриэль поползла от неё, но Руби обхватила девушку и бард замолотила ногами воздух.—?Зена!!!!! Зена!!! —?голосила она, отбиваясь от бессмертной.Придя в себя, Зена поднялась и ринулась на Руби. Обернувшись, Тёмная увернулась от её нападка и взглядом отшвырнула воительницу. Зена подлетела в воздух, проломила пару стен между комнатами и вырубилась.—?Зена!!! —?разоралась бард.—?Прекрати орать! —?Руби приложила ладонь ко лбу девушки и произнесла древнешумерское заклинание, от которого Габриэль отключилась. —?Ты пойдёшь со мной, Габриэль!Покинув хижину, Руби разместила девушку вместе с её одеялом на заднем сидении красной тачки, а сама села за руль. Никрономикон и кандарийский кинжал она поклала в бардачок. Мотор машины взревел и, разбрызгивая грязные лужи под колёсами, умчался прочь.