В самое сердце (1/1)

Апрель растекается по лавандовым стенам сладким, щекочащим нос цветочным ароматом. Он едва ощутим, но Сара так чётко улавливает нотки свежих растений под своим домом, что на минуту расслабляется и откидывается на спинку стула, прикрывая глаза и наслаждаясь такой уютной весенней атмосферой.— Мисс Воннегут, продолжим? — недалеко от неё раздаётся голос учительницы. — У Вас экзамены на носу, а Вы в облаках витаете!Девушка открывает глаза и вновь опускается над тетрадью.— Прошу прощения, миссис Роуз, — она заправляет вьющиеся пряди волос за ухо. — Продолжим.— Повтори, что я только что сказала.— Наиболее точно авторское "я" передаёт лирика. Она проникнута чувствами поэта, его ощущениями и эмоциями, — начинает королева школы.— Да, Сара. Запомни, что вся мировая поэзия насквозь пропитана личными переживаниями автора. Эпос в подавляющем своём большинстве объективен, лирика — всегда субъективна.— Конечно, миссис Роуз.— В целом, сегодняшнее занятие прошло очень даже неплохо, — учительница закрывает учебник и убирает свои конспекты со стола. — Надеюсь, ты готовишься к экзаменам.— Разумеется, — Воннегут тоже убирает тетради с рабочего места в стол и поднимается. — Я всё время сижу дома и только и делаю, что занимаюсь!— От кого, от кого, но от тебя я такого рвения к науке никогда не замечала, — признаётся миссис Роуз и встаёт со стула, накидывая сумку на плечо.Сара не реагирует на её замечание — она уже достаточно взрослая, чтобы научиться держать свои эмоции при себе. Кто бы мог подумать, что такая высокомерная и зацикленная на себе королева школы всего за один учебный год так остепенится? Миссис Роуз уже не в первый раз задаётся этим вопросом, но причина до сих пор остаётся для неё загадкой. Тем не менее, она рада, что Воннегут взялась за ум, хотя посещать её лично трижды в неделю женщина не особо горела энтузиазмом.— Я Вас провожу, — произносит Сара, и они обе выходят из комнаты.В гостиной сидит мисс Воннегут за проверкой бесконечных бумажек и коротко поднимает голову на учительницу.— Уже закончили?— Да, — спокойно отвечает миссис Роуз. — Большую часть теории Сара прекрасно знает, поэтому сегодня освободились пораньше.— Ну что ж, — женщина поднимается с дивана и проходит за гостьей в прихожую, следом — дочь. — Раз Сара у нас такая молодец, то, может, дадите ей какие-нибудь дополнительные задания?— В этом нет необходимости, — учительница накидывает на плечи лёгкий плащ. — Много зубрить тоже вредно, пускай лучше сходит погулять. Погода сегодня отличная.Девушка одаривает миссис Роуз благодарным взглядом, а её мать, на удивление, только равнодушным.— Да, наверное, ей будет полезно выйти, — соглашается мисс Воннегут. — Спасибо, что пришли.— До четверга, — прощается гостья и выходит за порог.— До свидания, — вторят ей обе Воннегут и закрывают дверь.Женщина разворачивается к дочери, с нескрываемыи интересом оглядывает её чуть впавшие щёки, которые раньше так мило округляли лицо, и, возвращаясь в зал, бросает:— Иди погуляй где-нибудь. Тебе нужно солнце.Девушка готова поблагодарить мать, но не делает этого. "Было бы за что," — думает Сара, но, тем не менее, в приподнятом настроении поднимается в комнату. Она выглядывает в окно, чтобы точнее ощутить температуру и слабый ветерок, и отходит от него к шкафу. Она вытаскивает оттуда синюю клетчатую юбку, белый топ и джинсовку, чтобы в случае чего не замёрзнуть, хотя середина апреля радовала приятным теплом.— Я пошла, — бросает собранная Сара, проходя мимо гостиной.— Минутку, — женщина встаёт, замечая у неё что-то в руках. — Ты кататься что ли?— Да, — отвечает девушка, удерживая в руках ролики-квады и выходя в коридор.— Боже, Сара, тебе что, двенадцать?— Мам, хватит, — произносит она, зашнуровывая кроссовки. — Я немного покатаюсь и вернусь. Ты сама меня отпустила.— Делай что хочешь, — недовольно завершает мисс Воннегут и возвращается в зал. — Дверь сама закроешь.— Хорошо.Сара практически выбегает на улицу с яркой улыбкой. Она нарочно стучит обувью по асфальту, чтобы услышать больше живых звуков, помимо звонкого пения птиц, шума листвы и скрежета шин по пыльным дорогам. Она впервые в жизни так наслаждается подобными мелочами, что где-то на задворках сознания возникает идея бросить всё и заделаться художницей, чтобы писать природу маслом на холсте. Воннегут так завораживает зрелище, которое она ранее видела каждый день, но в которое, по сути, никогда так глубоко не вглядывалась, что внезапно в её голове возникает самая запрещённая из всех возможных мыслей — "Вот бы Эмбер это увидела".Саре нельзя идти к ней, нельзя звать с собой на прогулку, но девушке плевать — у неё слишком хорошее и окрылённое глотком свободы настроение. Она срывается с места и уверенной походкой идёт в сторону нужного дома. Всего пара кварталов — и королева школы останавливается у простого двухэтажного здания. Она уже менее решительно подходит к крыльцу и касается костяшками деревянной двери, постукивая три раза. Воннегут терпеливо ждёт, когда ей откроют, и вот за дверью она улавливает чьи-то шаги.— Сара? — рыжеватая голова выглядывает на улицу, осматривая гостью.— Здравствуйте, миссис Смит. Эмбер дома? — девушка пытается говорить мило и просто, словно зовёт свою подругу детства.— Пока нет, она в магазин вышла, — объясняет женщина, но открывает дверь шире, приглашая Сару внутрь. — Но ты входи, она сейчас вернётся.— Спасибо, — слетает с губ, и Воннегут заходит в дом.Здесь мало что поменялось с её прошлого визита, поэтому она самостоятельно раздевается и проходит за миссис Смит на кухню.— Может, чаю?— Спасибо, откажусь, — Сара пожимает плечами, но присаживается за стол. Женщина делает то же самое.— Ну, как в школе дела? Уже выбрала экзамены для сдачи?— Да, — Воннегут опускает тот факт, что школу она не посещает. — Наверное, остановлюсь на литературе и обществознании.Миссис Смит с удивлением оглядывает гостью.— Почему именно их?— Почему нет? — девушка сама не знает точный ответ, поэтому быстро переводит стрелки. — А Эмбер что сдаёт?— Она тебе не сказала что ли? — как бы у самой себя спрашивает женщина. — Физику она решила сдавать.Сара негромко смеётся, прикрывая одной рукой рот. Физику? Ну-ну, поглядим, как малышка Смит справится с этим предметом. Но её мать быстро переключается:— Кстати, Сара, а ты чего не заходишь к нам?— Оу, — Вонненут раздумывает над ответом. — Сейчас все в учёбе, сами понимаете.— Ох, точно, — миссис Смит встаёт из-за стола. — Может, пойдём в зал? Я как раз перебираю стенку, а то скоро Эмбер поступать в колледж, а все документы перепутаны между собой.— Да, конечно, — произносит девушка и поднимается с места вслед за женщиной.Они проходят в гостиную, и Сара видит распахнутые дверцы небольшого шкафчика прямо над телевизором, а на столике — несколько папок с бумажками и два толстых альбома с фотографиями. Она подходит к ним, невольно касаясь подушечками пальцев, и миссис Смит замечает её жест.— О, это семейный альбом, — она подходит к гостье. — Хочешь глянуть? Уверена, Эмбер тебе не показывала.Воннегут с неподдельным интересом заглядывает в зелёные глаза и незаметно улыбается, кивая. Женщина присаживается на диван и хлопает рядом с собой ладонью, пока Сара не опускается на него. Миссис Смит берёт в руки первую книгу с иллюстрациями и открывает её.— Это мы с папой Эмбер на свадьбе, — тихий голос приятно разливается по комнате, пока рука аккуратно касается изображения и перелистывает страницу. — А это мы с ним в роддоме.— Это Эмбер? — Воннегут указывает на завёрнутую в одеяло маленькую фигуру.— Да, — раздаётся в ответ. — А это, — новая фотография с месячным ребёнком накрывает старую, — мы уже дома. Смотри, какая малышка."Действительно, малышка, — думает Сара. — Малышка Смит".— Такая смешная, — девушка улыбается, разглядывая большие удивлённые глаза девочки.— Ох, а сколько хлопот было с ней! Там не до смеха, — отвечает женщина и снова перелистывает картинку. — Здесь ей один годик.Она сама улыбается, вспоминая, как только-только становилась матерью, и Сара замечает эту трепетную нежность в её глазах. В один момент Воннегут ловит себя на мысли, что её мать, скорее всего, даже фотографий подобных не хранит, не то что улыбается, подаваясь навстречу воспоминаниям о маленькой Саре. Девушка уже не замечает, как меняются изображения за изображениями и даже почти не слышит мягкий голос миссис Смит, пока та не делает аккуратный толчок в бок.— А это Эмбер в первом классе.— Боже, какой бант! — изумляется Сара, замечая на голове блондинки огромный белый аксессуар.— Зато она была самой красивой тогда, — женщина тоже посмеивается над забавной фотографией.— Она у Вас и так самая красивая, — незаметно для себя произносит Воннегут, но миссис Смит спокойно реагирует на её слова.— Ой, она вообще такой умничкой у меня была — до средней школы одни пятёрки! — восхищается женщина. — А потом она и танцами занималась, и стихи писала!— Стихи? — голос чуть вздрогнул от удивления.— Да-да, она такая талантливая у меня! — миссис Смит прикрывает глаза на мгновение. — Правда, потом быстро бросила это дело, — затем открывает их и переводит взгляд на Сару. — Хотя недавно я прибиралась у неё в комнате и нашла один, представляешь! Наверное, решила продолжить сочинять.— А покажете? — Воннегут придвигается чуть ближе, и в её глазах проскальзывает почти детская заинтересованность.— Если найду, — миссис Смит поднимается с места и отходит к стенке, выискивая в ней свой ежедневник с кучей торчащих из него бумажек. — Вроде, сюда положила, — она опускается обратно на диван, листая тонкие листочки и каждый раз доставая не те. — Да где же он?Сара послушно наблюдает за её действиями, изредка поглядывая на часы и прикидывая, когда же вернётся сама Эмбер.— Вот, нашла! — миссис Смит раскрывает сложенный вчетверо обычный клетчатый листочек и протягивает гостье. — Держи.Взгляд скользит по чуть смятой бумаге с неровным, но весьма узнаваемым почерком. Здесь много перечёркиваний, приписок, но, наконец, слова собираются в единый текст, и Сара про себя читает его:"Россыпь пепельных волосПахнет морем и духами.Эта девушка — из роз,Эта девушка — с шипами.Нежно падают на щёкиПятнышки самой весны.Сыпятся из губ намёки —Это девушка игры.По глазам скользит неспешноСиний отблеск василька.Эта девушка — погрешностьВ строгих счётах технаря.Эта девушка — вопросБез ответов, показаний.Вся она из красных роз —Роз, окутанных шипами".На последнем четверостишии девушка замирает, забывая о том, как дышать. Эмоции, которые она испытала, просто не описать словами. Саре приятно — ей льстит, что кто-то посвятил ей такие красивые и точные строки, а она более чем уверена, что стихотворение о ней.— Это так... — она делает паузу, не в силах закончить предложение.— Красиво, да, — соглашается миссис Смит. — И теперь понятно, о ком написано. И как я раньше не догадалась?Воннегут чуть испуганно переводит взгляд на женщину, которая, кажется, только сейчас поняла, что стихотворение это вовсе не дружеское.— Миссис Смит, я всё объясню.— Зачем? Я же не глупая, — она опускает глаза на всё ещё раскрытый альбом с фотографиями дочери. — Эмбер уже давно говорит о тебе так, словно влюблена. И, видимо, это правда.— Простите нас, — Воннегут протягивает листочек обратно.— За что? Вы ничего не сделали, — миссис Смит не принимает его, а подталкивает ладонь Сары обратно к её коленям. — Это сложно понять, но зачем пытаться именно понять своего ребёнка, когда просто можно быть рядом и поддержать его?Девушка чувствует, как горло что-то передавило, отрезая возможность ответить. Ей действительно в новинку такая позиция старших, и как на неё реагировать, она не знает — она просто растеряна.— Скажи, а ты, ну... — миссис Смит пытается максимально аккуратно подобраться к гостье, — ...с Эмбер?Вонненут закусывает губу и чувствует, как спину щекочат мелкие колючие мурашки. Чего же она так боится? Вряд ли её сейчас начнут обругивать или бить, но королева школы до сих пор молчит, не зная, стоит ли подтверждать догадку женщины.— Да, мы вместе, — где-то сбоку звучит голос блондинки, которая едва успела вернуться в самый подходящий момент.— Эмбер? — хоть какое-то слово раздаётся со стороны Сары, и она ощущает себя маленькой преступницей, которая ворвалась в чужой мирок с детскими фотографиями и поэтичными строчками.Эмбер подходит к ним, опускает пакет с продуктами на диван и присаживается рядом с девушкой, нервно заламывая пальцы.— Давно? — спрашивает миссис Смит.— Полтора месяца, — быстро высчитывает блондинка и кладёт ладонь на дрожащую руку Сары.— Ого, я думала, меньше, — признаётся женщина. — И сидят, молчат.— Я бы и дальше молчала, если бы не услышала ваш разговор, — отвечает Эмбер, пока Воннегут тактично молчит.— Эмбер, я должна знать о твоей личной жизни. Я ведь твоя мать."Я ведь твоя мать," — самые неприятные слова для Сары, которые она всегда слышала только с интонацией упрёка или недовольства, но сейчас они сказаны с такой лаской и заботой, что ей почти физически больно слышать их.— Прости, — продолжает Эмбер, но переводит взгляд на девушку, переключаясь. — Кстати, Сары, ты какими судьбами здесь?— Пришла позвать тебя погулять, — отвечает за неё миссис Смит, и Воннегут только кивает.— Тебя отпустили?— Да, — отвечает она, и блондинка улыбается, возвращая взгляд на мать.— Мы пойдём?— Не так быстро, — женщина поднимается с дивана и протягивает руку к пакету. — Сначала серьёзный разговор, — она замечает чуть напуганный взгляд Сары и не сдерживает смешка. — Да успокойся, просто расскажете мне всё с самого начала. Идёмте на кухню.***— У тебя чудесная мать, — говорит королева школы, набрасывая на себя джинсовку и выходя на дорогу.— Я знаю, — самодовольно отвечает Эмбер. — Извини, что пришлось торчать так долго.— Всё в порядке, — бросает девушка. — Мне очень даже понравилось. Особенно та история, где ты в садике приставала к девочкам!— Боже, давай просто забудем это, — Смит прикрывает лицо ладонями, пока Сара смеётся, шагая рядом.— Ни за что! А твои записи с танцев — просто нечто!— Ну Сара... — Эмбер чуть толкает девушку в бок.— Что? Ну если ты так смешно пыталась сделать кувырок.— Что ещё ты запомнила? — блондинка берёт Воннегут под локоть, таща в другой руке свои ролики.— Фотографии из начальной школы...— Так.— Рисунки и поделки с уроков труда...— Угу.— Стихи...Эмбер замедляет шаг и вскоре останавливается, разворачивая к себе девушку.— И... как тебе?Губы Сары неспешно растягиваются в беззлобной мягкой улыбке, и она наклоняется, запечетляя на щеке Смит лёгкий поцелуй.— Они удивительные, Эмбер. Как и ты, — она кладёт одну ладонь на затылок блондинки и притягивает её ещё ближе прямо посреди улицы.Нежный поцелуй рождается на губах девушек, перетекая с одних на другие. Смит довольно улыбается сквозь него, но не разрывает, продолжая аккуратно сминать чужие губы и из раза в раз обхватывать их своими. В один момент она чувствует, как Сара прикусывает их и углубляет поцелуй, и притягивает Воннегут за талию, не обращая внимания на редких прохожих.— Я так сильно люблю тебя, — на выдохе произносит она, чувствуя, как к её лбу прижимается чужой.— Я знаю, Эмбер, — шепчет Сара, прочёсывая волосы блондинки пальцами. — И я тебя люблю.— Тебя мама не потеряет? — не остраняясь, спрашивает Смит. — Ты у нас долго была.— Плевать, — Воннегут отходит на шаг, беря ладонь девушки в свою. — У нас ещё ролики, помнишь?— С тобой забудешь о них, как же!— Так, — голос становится чуточку строже. — Кончай препираться, это не страшно. Я научу тебя.— Чувствую, у меня все коленки будут разодраны после твоих уроков.— Ой, Смит, лицо попроще сделай, — усмехается Сара и тянет Эмбер в сторону роллердрома. — У тебя впереди прекрасное свидание с не менее прекрасной девушкой.Ролики — последнее занятие, которым занялась бы блондинка. Но она просто не может не уступить сладкому голосу, обворожительной улыбке и мягким рукам, которые так крепко придерживают её во время катания. Кажется, будто с каждым новым днём их отношения не отцветают, а расцветают вместе с тёплой весной, окутывающей Клирвью особой атмосферой нежности и любви.Сара понимает, что Смит и есть та весна, которая, словно спасение, наступила во время жестокой и безобразной зимы в её жизни. Зимы, которая сметала всё на своём пути и очерчивала льдом горячее сердце Воннегут. И Сара ловит себя на мысли, что ни за что не упустит это приятное весеннее солнце под именем Эмбер. Никогда.