Уитни и "Ударник" (1/1)

Пролетел год, за который Джоанне и её адвокату удалось доказать невиновность девушки, и она наконец-то выдохнула с облегчением. Помимо хождений по судам Джоанна переехала к Жозе, сэкономив на аренде жилья. Мужчина предложил не делить расходы на квартиру, пока идут суды, и у неё нет работы. За весь год Джоанна так и не нашла то, к чему бы у неё лежала душа. Вернее, она знала, чего хотела, но с подмоченной репутацией это было малоосуществимо, но теперь всё будет по-другому, по крайней мере, девушка на это надеялась. На данный момент она собиралась снова проконсультироваться с юристом о возможной компенсации за клевету или восстановлении на работе. Было сложно выбрать, что будет лучше?Отношения с Жозе складывались неплохо. Джоанна ни разу его не ловила на измене, хотя и не ставила такую цель, но знала наверняка?— терпеть выкрутасы не будет; может быть, Жозе это чувствовал, а, возможно, просто нагулялся и успокоился. Как бы то ни было, а им было хорошо вместе. Что же до Кристиана, то он поначалу был в шоке и какое-то время не общался ни с Джоанной, ни с Жозе, но позже смог принять этот факт и иногда бывать в одних компаниях с этой парочкой. И вроде бы всё стало более-менее гладко, но Джоанне чего-то отчаянно не хватало. Не было ощущения полноты счастья. Она думала, что дело в отсутствии работы, но она собиралась в ближайшее время решить эту проблему, а пока неспешно готовила ужин?— спагетти с фрикадельками в томатном соусе.За этим занятием её и застал вернувшийся с работы Жозе.—?Пахнет аппетитно,?— заметил он.Джоанна вздрогнула и резко обернулась, чуть не уронив деревянную ложку, которой помешивала соус.—?Ты меня напугал! —?выдохнула она. —?Что-то сегодня рано. Ужин ещё не до конца готов.—?Какая ты пугливая,?— Жозе поцеловал девушку в шею. —?Сегодня удалось освободиться пораньше. Кстати, Кристиан прислал приглашения на открытие нового бара в субботу, пойдём?—?Конечно! Поддержим его. Он так хотел открыть свой бар, по стольким банкам бегал, чтобы ему дали кредит. Это?— его выстраданное детище.—?Да, но главное, чтобы оно было успешным.—?Надеюсь, у него всё получится.Джоанна была рада за бывшего любимого Кри-Кри и искренне желала ему счастья и успехов в новом деле. Когда они в последний раз разговаривали, Кристиан был полностью поглощён идеей бара. В идеале?— с живой музыкой, но пока на это не было денег, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть.—?Кстати, сегодня звонила Элен. У неё хорошие новости: наконец-то нашла новую работу в консалтинговой компании?— помощником социолога,?— рассказала Джоанна про успехи подруги.—?Действительно хорошая новость! —?обрадовался Жозе. —?Конечно, сколько можно носиться с подносом? Теперь осталось только наладить личную жизнь.—?Ну с этим будет посложнее,?— заметила Джоанна.—?Да, я ведь уже занят тобой,?— рассмеялся Жозе.—?От скромности ты точно не умрёшь,?— улыбнулась девушка и лёгонько укусила мужчину за мочку уха.—?Даже не собирался,?— пошутил он.Джоанна хотела ещё что-то добавить, когда у неё зазвонил телефон. Девушка ответила на вызов.—?Джоанна, дорогая! —?прокричали на том конце. —?Я завтра буду в Париже! Сможешь меня встретить? Стив сказал, что ты всё ещё не работаешь, поэтому…—?Уитни?— это ты?! —?удивлённо перебила Джоанна.—?А кто же ещё? —?раздался серебристый смешок. —?Конечно, я! Так что насчёт встречи?—?Да, конечно, во сколько ты прилетаешь?—?В половине второго дня.Девушки ещё поболтали несколько минут, и ещё бы разговаривали, если бы Джоанна не вспомнила про ужин, который так и норовил пригореть. Увидев подозрительный дым над томатный соусом, девушка поспешила выключить конфорку. Новость о приезде подруги несколько выбила из колеи.—?Всё в порядке? —?спросил Жозе, глядя на озабоченное лицо девушки.—?Да-да,?— поспешила она заверить. —?Завтра приезжает моя подруга Уитни, как снег на голову.—?Симпатичная? —?Жозе был в своём репертуаре.—?Даже не думай! —?угрожающе прошипела Джоанна.—?Да я пошутил! —?снова рассмеялся Жозе.—?Я слежу за тобой! —?Джоанна пальцами указала на свои глаза, потом на него, более чем понятно намекая.—?Обожаю тебя! —?Жозе сгрёб девушку в охапку и покрыл её лицо и шею поцелуями.На следующий день Джоанна поехала в аэропорт за подругой. Она несколько волновалась. Хоть Жозе её и заверял чуть не всю ночь в своей любви и клятвенно обещал даже не смотреть в сторону Уитни, Джоанне было неспокойно. Она хорошо знала португальца, который не упускал случая приударить за очередной юбкой, хоть и не ловила его за этим занятием, но… Уитни была красивой девушкой. За мисс Рид постоянно кто-нибудь волочился. ?Надеюсь, ты не разочаруешь меня?.Встречая подругу в зале ожидания, Джоанна то и дело поглядывала на часы, потом ей надоело это занятие, и она пошла выпить кофе. От волнения у неё разыгрался аппетит. Она с наслаждением вонзала зубы в шоколадное пирожное, думая, что всё не так уж и страшно.Наконец-то объявили прибытие рейса Хьюстон-Париж. Джоанна быстро допила кофе и поторопилась в зал для встречающих, выглядывая подругу. Уитни не заставила себя долго ждать: как только был пройден паспортный контроль и таможня она чуть не задушила Джоанну в объятиях.—?Я так соскучилась! —?воскликнула она. —?Сколько мы не виделись? Года два-три? В последний твой приезд в Техас мы так и не встретились.—?Да, где-то так. У меня было ограниченное время?— нужно было быстрее вернуться на работу,?— объяснила Джоанна.—?Да, кстати, а что там за жуткая история с твоей работой? Никто толком так и не смог поведать.—?Я тебе по дороге расскажу,?— коротко ответила Джоанна и повела Уитни на парковку.Кристиан нелегко принял новость, что Джоанна теперь с Жозе. Когда только узнал о них, то подумал, что это какая-то глупая и несмешная штука, но потом убедился в реальности происходящего. Прокрутил в голове воспоминания о их поведении в последнее время, и сомнения окончательно отпали. Во время совместных посиделок эти двое частенько садились рядом, мило болтая, иногда подвозили друг друга, объясняя это удобством и близостью проживания. Как потом выяснилось?— Джоанна переехала к Жозе. Парочка объявила об этом, когда уже были вместе не один месяц.После того, как Кристиан осознал серьёзность их отношений, первым желанием было уйти в глубочайший запой, чтобы никого не видеть и не слышать. Да, они расстались, и Джоанна была вольна встречаться с кем захочет, но в глубине души Кристиана теплилась надежда на их воссоединение, а вместо этого к ней в постель влез Жозе. Вторым желанием как раз-таки хотелось набить морду да Силве. ?Какого чёрта он полез на Джоанну?! Он не имел никакого права на это!??— эгоистично рассуждал Кристиан, убеждая себя, что его чувства?— исключительно забота о девушке, ведь их бывший клавишник ни одной юбки не пропустит. ?Она же будет страдать, как Бене…?Несколько раз Кристиан порывался поговорить с Джоанной об этом, как-то даже днём приезжал к ней, пока Жозе был на работе, но так и не набрался мужества. Вместо этого они болтали о каких-то пустяках, девушка рассказала, что они собираются через месяц на концерт Мадонны?— Жозе билеты купил. Кристиану же оставалось только кивать и поддакивать. Он видел, что её затянули отношения, и это больно ранило, но в то же время действовало по принципу ледяного душа.Этот разговор, казалось бы, ни о чём, Кристиану дал очень многое. Он решил прекратить страдания по Джоанне и заняться своей жизнью. Сначала осуществить мечту о покупке бара. Для этого ему пришлось вытрясти все сбережения; конечно, этого было недостаточно, и пришлось идти в банк за кредитом, который ему без поручителя не давали. Кристиан наступил на горло собственной гордости и попросил отца выступить поручителем. Месье Рокье скептически отнёсся к идее сына о покупке бара и даже думал не соглашаться, но жена смогла убедить, мол, их мальчик?— натура сложная и тонкая, ему обязательно нужно увлечение, а иначе он рисковал опять покатиться по наклонной. Со скрипом Пьер Рокье согласился стать поручителем сына.Одобрение кредита для Кристиана стало по-настоящему глотком свежего воздуха; ему казалось, что он как будто парил, и даже Джоанна отошла на задний план. Мужчина был уверен, что теперь в его жизни всё обязательно наладится.Но всё оказалось не так просто. Для начала нужно было найти помещение под бар в довольно людном месте. Все хорошие площади были давно и прочно заняты, а выкупать помещение на задворках Парижа ему не улыбалось.Они с риелтором пересмотрели десятки предложений, но ни одно не устраивало: либо у чёрта на рогах, либо Первый или Второй округ с откровенно задранными ценами?— это было попросту не по карману. В какой-то момент Кристиан стал отчаиваться и даже подумывал о возврате денег в банк, пока ему не подвернулся почти что сказочный вариант в Пятом округе. Цена чуть высоковата, но расположение идеальное. Он, не медля ни единой минуты, созвонился с собственником и, немного поторговавшись, сбил чуть-чуть цену.Когда был оформлен договор купли-продажи, Кристиан слегка выдохнул. Теперь у него есть помещение, но расслабляться было рано?— дел ещё выше крыши. Рокье пришлось изрядно побегать, улаживая бюрократические вопросы. В общей сложности на всё про всё ушёл почти год, и вот теперь, когда всё было готово к открытию, Кристиан испытывал настоящую эйфорию.Под грудой забот он чуть не забыл о самом важном?— названии бара. Мужчина голову сломал над этим вопросом. Как назвать? Была шальная мысль, чтобы бар носил имя ?Джоанна?, но Кристиан быстро отмёл эту идею. Если бы они с Джоанной всё ещё были вместе, то да, это было бы даже мило, но не сейчас. ?Может быть, ?Элен?? Да нет, это тоже смешно?.Промучившись несколько дней с названием, Кристиан не придумал ничего лучше, как назвать его в честь себя любимого. Отныне у него есть бар под названием ?Ударник?.Последние приготовления позади?— осталось только разослать приглашения, и двери ?Ударника? откроются для посетителей.Открытие посетили почти все друзья, кроме Бене. Ей опять не с кем было оставить детей, зато Николя пришёл и поздравил друга от обоих. Элен приехала одна, зато была очень хороша и свежа. Даже Аделина приехала?— тоже одна, но выглядела она удрущающе. Спутанные волосы свисали паклей, бледные и плотно сжатые губы. Она как будто пыталась отгородиться от всего мира. У Кристиана сердце кровью обливалось, глядя на кузину. Про себя он решил, что обязательно постарается помочь ей выбраться из этого состояния. Джоанна была с Жозе, чего и следовало ожидать. Выглядели оба прекрасно, особенно она: свежий цвет лица, сияющие глаза и даже кудрявые волосы стали ещё длиннее и мягким каскадом закрывали лопатки. С ними была какая-то незнакомая девушка. Кристиан её никогда прежде не видел.—?Добрый вечер,?— он подошёл к гостям.—?Кристиан! —?Джоанна от души расцеловала его в обе щёки. —?Ты молодец, такую работу проделал!—?Ты не познакомишь нас? —?поинтересовалась Уитни на английском.—?Ах, да! Кристиан, это?— моя подруга из Хьюстона?— Уитни. Уитни, это Кристиан,?— представила Джоанна их друг другу.—?Приятно познакомиться,?— произнёс Кристиан, разглядывая девушку.Симпатичная блондинка с карими глазами и аппетитной фигуркой, и на полголовы ниже Джоанны. Она ему определённо понравилась.—?Мне тоже,?— ответила Уитни на ломаном французском.—?Надолго ты во Франции? —?поинтересовался Кристиан.—?Пока не знаю. Может быть, на неделю или на две,?— пожала она плечами. —?У меня билет без обратной даты.—?Ты не говорила об этом,?— немного недовольно протянула Джоанна. —?Мы с Жозе собираемся уехать отдыхать через семнадцать дней, поэтому…—?Да не волнуйся ты так в самом деле! —?закатила глаза Уитни. —?Я уже забронировала отель и завтра туда перееду.—?Просто я…—?Запереживала за своего красавца Жозе? —?перебила её Уитни. —?Он, конечно, хорош собой, но всё же не мой формат.—?Ничего подобного! Тебе не будет скучно одной, когда я уеду на отдых? Ты же тут никого не знаешь,?— справедливо заметила Джоанна.—?А я сейчас познакомлюсь с твоими друзьями и скучно мне не будет! —?В глазах девушки заплескались озорные искорки.