Начало. (1/1)

- Так, все. Мне пора. – Мужчина лет тридцати пяти сделал последний глоток кофе и поставил кружку на стол. Обернувшись ко второму, безумно на него похожему, точно они были братьями, подмигнул. – Не скучай, Кросс. - Не дождешься, Бартон, - фыркнул тот. – Я прямо сейчас позвоню шлюхам и устрою бурную оргию, нагло пользуясь твоим отсутствием. - Пристрелю, - отозвался из коридора зашнуровывающий гриндера Клинт. – Ушел, вернусь через несколько дней. – Хлопнула входная дверь, следом раздалось лязганье открывающихся дверей лифта, а в квартире наступила та особая тишина, которая бывает, когда остаешься один. Аарон Кросс, также известный как ?Аутком 5?, сполоснув посуду, направился в комнату. Делать особо было нечего, высовываться на улицу не было желания, смотреть телевизор не хотелось, так что оставался только серфинг Интернета.Флешбек.Несколькими днями ранее. - Ну, что, Дора, есть результаты? – Шатенка в темно-синем комбинезоне остановилась возле одного из голоэкранов, по одной ей понятному алгоритму открывая какие-то файлы. Мелькнули скупые строки текста, сопровождающая ее русоволосая девушка торопливо отвела взгляд – данные были засекречены, не с ее уровнем допуска совать туда свой нос. - Никак нет, мэм, - отозвалась она, - агента Эрмонда каким-то образом вычислили и вывели из игры.Шатенка, скрестив руки на груди, прикусила нижнюю губу. - Как и всех предыдущих, - задумчиво произнесла она, - какой он уже по счету? Четвертый? - Да, агент Хилл, - кивнула девушка. – Отдавать распоряжение о подготовке очередного? - Нет, Дора. Не надо. Иди, пока никаких распоряжений нет, если что, я тебя вызову.Девушка, развернувшись, покинула кабинет. Мария, подойдя к окну, вздохнула. Это была не первая попытка выкрасть данные по чрезвычайно многообещающей программе ?Аутком?, но все они проваливались. Если бы было можно, Хилл бы предпочла взломать их базу данных, но увы – защиту делали настоящие параноики, даже Старк не смог ничего сделать. Приходилось действовать по старинке, но и тут ЩИТ потерпел неудачу.От грустных мыслей агента отвлек сигнал о новом письме. Подойдя к компьютеру, она открыла его и нахмурилась. - Что за черт? – Прошептала Хилл себе под нос.Добрый день, агент Хилл. Надеюсь, с вашим агентом все в порядке. Нам было любопытно наблюдать за его попытками, но никто не просил его лезть в вентиляцию. Но ближе к делу.У Вас есть то, что нужно нам. Мы предлагаем Вам обмен этого на нужные Вам данные по ?Аутком?у. Для подробного обсуждения предлагаю встретиться в ?Старбаксе? на углу. Буду ждать Вас в течение получаса с момента прочтения Вами этого письма.PS. Мы даже знаем, что Вы сейчас не на вашем великолепном авианосце, а на базе.Подписи не было, впрочем, это письмо могли прислать только из разведуправления минобороны США. Она глянула на e-mail отправителя, как и ожидалось, там было пусто. Они, ЩИТ, поступили бы точно так же.Терять ей было нечего, так что, накинув легкую куртку, Хилл спешно покинула здание, направляясь в ?Старбакс?. - Мисс Хилл? – Окликнул Марию негромкий баритон. Шатенка обернулась, догадываясь, что это и есть посланник. Высокий статный мужчина с пронзительным взглядом. Он казался смутно знакомым, но где она его видела, агент не могла вспомнить. - Да? – Кивнула она, - перейдем ближе к делу? Как мне к Вам обращаться? - Я Эрик Байер, - присаживаясь за ее столик, представился мужчина. Хилл кивнула – точно, агент МинОбороны. – И мы бы хотели в обмен на данные по ?Аутком? получить адрес Вам знакомого Аарона Кросса.Кросс. Мария усмехнулась – да, такого поворота она не ожидала. Впрочем, этот обмен ее вполне устраивал. Видимо, Аарон ухитрился слишком мешать Министерству Обороны. - Не буду спрашивать, откуда Вам известно, что я его знаю, - делая глоток кофе, обронила шатенка, - я согласна. Предлагаю встретиться в ближайшие дни для обсуждения… Всех нюансов. Вы ведь желаете ликвидировать Кросса? – Скучающе поинтересовалась она. Байер не ответил, но Хилл была не желторотым птенцом – чуть дернувшийся уголок рта мужчины послужил символом того, что она угадала.Бояться того, что ее похитят и будут пытать, чтобы выведать данные, она не собиралась. Сотрудничество было куда выгоднее обеим организациям. - Мы свяжемся с Вами, - поднялся Эрик и, кивнув, прощаясь, вышел из ?Старбакса?. Мария, проводив его взглядом, пожала плечами, откусывая кусочек шоколадного маффина. Торопиться обратно на базу она не собиралась.Конец флешбека.Пиликнул Outlook, оповещая о новом e-mail. Недоумевая, кто мог бы его прислать – данный адрес знали очень немногие, Кросс открыл его. И недоуменно уставился на фотографии. Они были плохого качества, явно скрины с видео, но вполне смотрибельны. Марию он узнал сразу – та сидела лицом к камере, но вот кем был ее собеседник? Аарон недоумевал ровно до того момента, как на одном из снимков тот не повернул голову. Знакомый профиль Эрика Байера. - Дьявол, - мужчина закурил, просматривая остальные снимки. Если его бывшее начальство и ЩИТ нашли общий язык, то ему придется нелегко. И это снова нужно будет бежать. Только теперь была небольшая проблемка в виде Бартона, находящегося сейчас на задании и возвращающегося только через несколько дней.?Беги, Кросс. Немедленно.? - гласил текст письма. Аарон нахмурился, туша сигарету.И почти в тот же момент раздался шум на лестнице.