Есть одна игра, в которой... (1/1)

Голова гудела. Сандальфон медленно открыл глаза. Он не помнил, где находится и что с ним случилось. Всё вокруг расплывалось, холод пробирал до костей, а из темноты доносились устрашающие вопли и что-то еще… Неясный шум, который сводил с ума и пронзал дрожью. ?Что это такое?!??— злился Сандальфон, сдавливая голову все сильнее. Шум приближался, становился громче и отчетливей, и в какой-то момент Сандальфон все же распознал звук?— безумный смех. Он окатил Сандальфона волной и пропал, а на смену хохоту пришли сводящие с ума иллюзии. Мир вокруг будто стал сужаться, Сандальфон поднялся, пошатнулся?— колени дрожали, словно ноги были не его, будто он разучился ходить в один момент. Что-то приближалось. Он попытался встать в стойку, чтобы быть готовым к удару, но сил категорически не хватало. Кто-то, невидимый в темноте, схватил его за руку и рывком потащил за собой. Они неслись с такой скоростью, будто просто летели над землей?— так, как он делал тысячи раз до этого. Но… это был не полет. Сандальфон был ангелом и знал: сколько ни летай, это никогда не станет для тебя обыденностью. Сейчас же не было ни лёгкости, ни трепета?— лишь гул в ушах и отсутствие земли под ногами. Тошнотворная вонь затхлости вперемешку с запахом палёных волос или чего-то похуже врезалась в нос, не давая продышаться. Сандальфон попытался сопротивляться и, наконец отдернув руку, кубарем свалился на землю, подняв пыль вокруг. —?Кто ты?! —?прохрипел он, откашлявшись. Пыль осела, и в темноте показался знакомый до боли силуэт. —?Прозерпина? —?Тс-с-с! —?демон оказалась совсем близко к Сандальфону, глаза ее были красными, словно она плакала. —?Ох, Сандальфон, зачем ты… Всё очень плохо! —?Что случилось? Тебя кто-то обидел? —?Сандальфон попытался схватить ее за руки, но Прозерпина дернулась и отстранилась. —?Случилось, но не со мной… —?она отвечала прерывисто и старалась лишний раз не смотреть на ангела. —?Хватит говорить загадками! Что случилось? Где мы? И… —?Сандальфон закашлялся,?— почему так трудно дышать? —?Ты привыкнешь… —?она сжала кулак, развернулась. Сандальфон впервые стало не по себе от взгляда Прозерпины. Она была зла, но одновременно напугана до полусмерти. —?Прозерпина? —?Заткнись! Замолчи и слушай! —?она еле сдерживалась. —?Ты Пал, глупец! Стал таким же, как мы, но проблема в том, что ты не стал и никогда не станешь одним из нас. Ты слишком близко стоял к небесной вышке и слишком долго был бельмом на глазу для некоторых демонов. Они не упустят возможности отомстить. Тебя будут судить, и твоя удача, если за тебя кто-то заступится из высших… Но давай смотреть правде в глаза?— этого не будет. И единственный выход, который ждет тебя?— ты умрешь. Это будет лучший конец. —?Смерть?— лучший конец? Ты в своем уме?! —?Сандальфон наконец смог подняться. Он опирался о стену, но всё же стоял на ногах. —?В худшем тебя сожрут. Замучают, а потом изгонят… —?Прозерпина отвернулась, попыталась незаметно смахнуть слезы, но ее срывающийся голос выдавал её. —?Тут другие правила. Будь ты просто слабейшим демоном с мозгами, смог бы пробиться хоть как-то, но ты другой… А к ?другим? применяют особые методы. Сандальфон начал озираться. Он снова слышал приближающиеся голоса, шорох железных перьев, шипение, звуки шагов. По стенам и земле поползли тени, и Сандальфон даже удивился, когда осознал, что они чернее окружающего мрака. Прозерпина метнулась к Санадльфону, вцепилась ему в плечи: —?Сандалик, прошу, обещай, что ты не будешь никого провоцировать! —?ее голос дорожал, она торопилась, захлёбывалась, глотая слова и звуки. —?Но если тебя не убьют, ты должен бороться, борись до конца, ты сильный, и они знают об этом, они боятся. —?Я должен сопротивляться, если будут мучать? —?Да, покажи, что ты сильнее! Это всегда помогает! Только если они не… но они не посмеют, иначе… Тени вокруг стали сгущаться, становиться объемными. —?Иначе что? Но Прозерпина уже скользнула назад, во тьму, прячась за появляющимися из мрака собратьями. Сандальфон остался один. Демоны окружали его со всех сторон, появлялись из теней, углов, мрачных закутков. Мелькали рога, крылья, алые отблески в глазах, сливаясь в одну сплошную массу, и Сандальфона передёрнуло от омерзения. Вспыхнуло адское пламя, освещая территорию будущего суда. Демоны нашли его. Пришли по его душу. Сандальфон напряжённо оглядывался, стараясь не впадать в панику, не терять бдительности. Кто-то сзади толкнул его, да так, что Сандальфон чуть не упал: —?Здравствуй, сладкий,?— Асмодей скалился, глядя на Сандальфона сверху внизу. —?Ну наконец-то ты прибыл к нам! Стал частью демонической братии, жаль, что ненадолго… Но я буду болеть за тебя, глядишь, мы станем партнерами! Что думаешь? Работать рука об руку на Земле? Устроим второй Содом! —?демон расхохотался, наблюдая, как лицо Сандальфона становится багровым от злости. —?Ты, мерзкий, отвратительный, му… Асмодей схватил Сандальфона за глотку, перекрывая дыхание: —?Не забывайся, сладкий, ты изменился и твоя ангельская сила уже не работает! Демон бросил Сандальфона на землю, продолжая получать удовольствие от его беспомощности. —?Никогда, ни в одном из воплощений я не стану на одной стороне с тобой! —?Осторожнее с высказываниями, возможно, ты теряешь свою надежду на спасение. —?Я лучше сдохну! —?Наивный! —?расхохотался Асмодей, растворяясь в толпе. —?Удачи, сладкий! Злость придала Сандальфону сил. Он хотел побежать за Асмодеем, догнать и расправиться с ним раз и навсегда. Сделать всё то, что не положено было делать ангелам даже со своими заклятыми врагами. Но тут в толпе наконец возник Вельзевул, и все резко замолчали. Сандальфон настороженно выпрямился, привычно сцепив перед собой руки. По обе стороны от принца Ада маячили знакомые рожи Дагона и Хастура, а спустя пару секунд к ним примкнул ещё один?— тот демоненок с гитарой. Он словно бы был с ними, но в тоже время сам по себе. Возможно ли такое? Демон сидел, облокотив голову о гитару и покачивался. У чудика даже не было струн на гитаре. Для чего она ему сдалась??Как же его звать?? —?Приветствую тебя, Сандальфон,?— раздался грозный голос Вельзевула. —?Не думал я, что все же настанет тот день, когда ты предстанешь перед нами во всей красе. Видимо, в этот раз не помогли даже мольбы Гавриила!Все пришедшие на суд демоны залились смехом. —?Да, смешно, ха-ха… —?бросил Сандальфон,?— давайте ближе к делу, для чего весь этот цирк? —?Тут решится твоя судьба, Сандальфон. Видишь ли, многих демонов не устраивает тот факт, что один из приближенных к Нему ангелов будет работать среди нас… —?Ну, значит я их обрадую, я не буду работать среди них! Как и с кем-либо из демонов! —?Я тебе не Гавриил, Сандальфон! —?прогремел Вельзевул. Ад испуганно притих, но Сандальфон смотрел гордо и бесстрашно. Он не станет пресмыкаться перед врагами. —?Твое слово тут ничего не решает. Если ты, как глупец Абаддон, думаешь, что стоит отвернуться от Ада, и Небеса сразу примут тебя с распростёртыми объятьями, ты ошибаешься. Ты демон, теперь ты среди нас! —?Это не так! Да, я теперь демон, но это другое! Демон в шляпе широко ухмыльнулся?— видимо, его чем-то позабавила эта реплика. —?Я не вы! И не буду работать на вашу помойку! Не заставите. Демоны зашептались и заулюлюкали, но Сандальфон не позволил дрогнуть ни одному мускулу. Видимо, такая уверенность их разозлила, потому что вскоре хихиканте переросло в гул, сплошь состоящий из выкриков: ?Убить его!? Но Сандальфону было плевать. Смерть?— выход, так сказала Прозерпина. ?Где она?? Сандальфон пытался разглядеть ее в толпе и наконец-то сумел. Она стояла недалеко от Асмодея и, кажется, молчала. —?Тихо! Его убить? Но он же не бунтарь! —?Вельзевул потер виски. —?Я не вижу причин для казни! Он годами работал помощником архангела, он может быть полезен. Вообразил себя Великим, ну и что с того? Он просто болен, невменяем и нуждается в реабилитации. Вик, займись, а там посмотрим! —?Нет! —?воскликнула было Прозерпина, но Асмодей моментально зажал ей рот и прижал к себе, не давая наделать глупостей. Кажется, её крика никто не услышал. Разве что демон в шляпе бросил на неё цепкий взгляд и, лениво потянувшись, направился к Сандальфону. —?Я рад наконец-то пообщаться с тобой, ангелок! —?Вик положил руку Сандальфону на плечо, и слегка сдавив, потащил куда-то в сторону. —?Такая шишка, как ты, и среди нас! Кажется, никто не оценил наверху твоих способностей, но здесь тебя примут. Такого, какой ты есть. Настоящего, как сейчас. —?Уберись от меня! —?Сандальфон оттолкнул Вика. —?Я никогда… —?Да-да, я уже наслышан о твоей любимой игре ?Я никогда не?,?— издевательски усмехнулся Вик. —?Знаешь, я тоже люблю играть. Так что давай проверим, как ты заговоришь после моих игрушек. Вик ткнул пальцем в лоб Сандальфона. Падшего взбесило это еще больше, он схватил Вика за грудки и, глядя в глаза, произнес. —?Я не собираюсь с тобой играть. —?Вся жизнь игра, согласен? —?Вик щелкнул пальцам и оказался у Сандальфона за спиной. –Посмотрим, насколько ты хорош. Вик ударил по невидимым струнам, и вместе с мелодией пространство наполнилось белым, густым, непроходимым туманом. Исчезло все вокруг?— демоны, стены зала суда, вообще всё, даже Вик. Из тумана донёсся хохот и музыкальный напев: Есть одна игра, в которой нужно жить и умирать. От нее не оторваться, если знаешь, как играть. В ней безумно одиноко, в ней почти что цвета нет. Ты в нее уже играешь много-много-много лет. Санадльфон озирался, пытался высмотреть демона, и каждый раз, видя силуэт, бежал к нему, стараясь нанести удар. Но… —?Слишком медленно, ангелок! —?заливался демон. —?И с чего же ты так стремишься в драку? Подумай, разве ты кому-то нужен? Или, может, кто-то нужен тебе? Ты такой же одиночка, как и мы все! Сандальфон не отвечал. Он все продолжал высматривать Вика, бегал, не обращая внимания на изнеможённость и одышку. —?Ты вот сейчас чего пытаешься добиться? Поймать? Избить? А дальше? Это не вернет тебя в Рай. Думаешь, ты был там кому-то нужен? Гавриилу? Не смеши, он с легкостью найдет тебе замену. Даже не подпустит к себе. Каждое сказанное слово только злило Сандальфона сильнее. Страха не было, ни капли. Он бросался из стороны в сторону, сканируя магией пространство, и в какой-то момент успел засечь мерзавца. Сандальфон схватил его за воротник: —?Ты лжешь! Ты не знаешь Гавриила! —?Думаешь? —?голос Вика стал как никогда серьезным. —?А с чего ты взял, что я еще до падения не был напарником Гавриила, ну или хотя бы не был к нему приближен? —?Это неправда! Ты лжец! —?Я не собираюсь тебя переубеждать, Сандальфон, ты слишком умный для этого. Просто хочу предостеречь: все не так, как может казаться на первый взгляд. Хочешь вернуться к ангелам? Я могу это устроить. Но неужели оно тебе надо? Хватка Сандальфона слабела, а Вик до сих пор не пытался отодвинуться. Он смотрел в глаза, говорил медленно, вкрадчиво, и, кажется, не такие уж бессмысленные слова. —?Подумай еще раз?— тут каждый за себя, никто тебя не тронет, если будешь показывать силу, наоборот, будут уважать. А там, Наверху, один неверный шаг, и… С твоим мнением никто не считается. Сколько раз тебя пытались сделать Падшим только потому, что ты поступал по совести, а не как ангелы? —?Заткнись! —?Слушай, повторюсь, мне плевать на тебя и на твое прошлое,?— Вик притянул к себе гитару,?— мое дело заставить тебя подчинятся, сводить с ума, пока ты не взмолишься о пощаде. Так что, начнем играть? —?Ты сказал, что можешь вернуть меня? —?Могу,?— Вик дернул невидимую гитарную струну так, что та издала жалобный ?труньк?, и поправил шляпу. —?Но что мне с этого? Куда интереснее тебя помучить. —?Вижу, тебе нужна сделка? —?хмуро произнес Сандальфон. —?Что ты хочешь? —?Ух, ну ты прям рисковый игрок,?— оскалился Вик,?— смело заключать со мной сделку! Или глупо… впрочем, неважно! —?Вик потеребил губу, мечтательно бродя вокруг Сандальфона. —?Знаешь, я так взволнован, подожди! —?У тебя есть три секунды, или можешь продолжить меня пытать. —?Ух, шалун, думаешь, сможешь меня переиграть,?— Вик потрепал шершавыми пальцами щеки Сандальфона. —?Окей, всегда хотел взять себе голема, такого, который будет отличаться от всех. Согласен им стать? —?Что? Стать големом? —?Ну не официально,?— протянул демон,?— просто будешь выполнять то, что я пожелаю. —?Если ты меня отправишь сейчас в Рай… —?То ты автоматом становишься моим големом, да, верно. —?Согласен. Глаза Вика сверкнули, губы растянулись в улыбке. Последним, что услышал Сандальфон, был оглушительный звон струн. Белые стены, гладкий бол, такие же белоснежные колонны. Рай. Дом. Родной дом! Правильную поговорку придумали когда-то люди?— ты не ценишь, что имеешь, пока все не потеряешь… Но все это в прошлом. Сандальфон был дома, пусть и ненадолго. Ему нужно было немного времени?— найти коллег, найти Гавриила, и… Тут Сандальфон понял, что не знает, что говорить. Разве что просить прощения за то, что не оправдал ожидания. За то, что подвел всех. Предал или, что еще хуже, подставил Гавриила, друга, который всегда его защищал. Может, это всё глупость и стоит вернуться? Нет. Сандальфон не имел права терять такой шанс, а слова… Они сами придут, когда он встретит архангела. Сандальфон прошел по коридорам. Тут было пусто, как всегда, все сидели по кабинетам, да и если уж честно, ему было бы плевать, встретит он кого-то из ангелов или нет. Сейчас он хотел лишь добраться до Гавриила. Поговорить. Впервые в жизни он искренне хотел поговорить. Вот она?— дверь в кабинет архангела. Сандальфон долго не решался коснуться ручки, что-то тревожило его, но… Черт! Какого фига он стал таким сентиментальным, обратившись демоном? Три глухих удара в дверь. Сандальфон опустил глаза, словно провинившийся ребенок, который возвращался из угла решивший попросить прощения. На пороге кабинета возникли лаковые ботинки Гавриила, Падший поднял глаза. —?Демон?! —?воскликнул Гавриил. ?Что?! Как? Он даже не узнал меня?? —?Гавриил, это я?— Сандальфон. —?Сандальфон? —?Гавриил оглядел Падшего с ног до головы: бледная кожа, впалые щеки, синяки под глазами, лысая голова покрытая жуткими иероглифами, грязное черное потрепанное пальто. А сам Гавриил остался прежним. Сияющим. —?Твои глаза… Зеркало души… —?Гавриил отвернулся. —?Они такие же черные, как твоя душа. Уходи. —?Гавриил, постой! —?Уходи, Сандальфон, я не желаю тебя больше видеть! Сандальфон не верил. Он не мог поверить, что Гавриил может так просто сказать ?уходи?. Может, он просто погорячился? Прозерпина ведь тоже была расстроена… Надо просто дальше идти на контакт. Он поймет, он послушает, он должен. —?Гавриил, прости! Кажется, он впервые просил у кого-то прощения, впервые готов был чуть ли не плакать. Не потому, что надеялся на возвращение. Ему нужно было одно?— чтобы Гавриил знал, Сандальфон дейтсвительно сожалеет. —?Я не хотел, чтобы так вышло. Я… —?На тебя было возложено столько надежды, Сандальфон. Слишком поздно. Я убил на тебя кучу времени и сил, защищая, подставляясь, веря в тебя до последнего. И ты извиняешься только сейчас, когда уже все случилось. Архангел говорил это, глядя прямо в глаза, ни одна мышца не дрогнула. Неужели он правда так думает? —?Уходи, и не появляйся больше. Эта история закончилась. —?Это неправильно! —?Сандальфону становилось плохо, тело ломило, руки тряслись, внутри все дрожало. —?Ты не можешь просто взять и… —?Всё было ошибкой, никаких нас, никакой дружбы больше нет! Гавриил готов был закрывать дверь, но Сандальфон схватил его за рукав синего пиджака и потащил за собой. —?Ты не можешь! Нет… Архангел одернул руку, толкнул падшего, и хлопнул дверью. Сандальфона трясло. Этого не могло быть. Вик не мог оказаться прав. Это… Это уж слишком. Гавриил никогда не разговаривал так резко и непримиримо, ни с кем, даже с демонами. Неужели Сандальфон для него ещё хуже?.. —?Этого не может быть! Ты бы так не поступил! —?кричал он вслед Гавриилу, и тут как гром среди ясного неба в голове прозвучали слова Вика ?всё не то, чем кажется?.Сандальфон расхохотался, какое-то легкое безумие вскружило ему голову: —?Всё не то, чем кажется! Верно, Вик? Вот ты и просчитался! —?Сандальфон продолжал смеяться, крича куда-то в пространство, мимо иллюзий. —?Давай закончим игры, мне понарошку скучно! —?Сандальфон пошатнулся, стоя на четвереньках, дышать было больно. —?Я не стану твоей куклой, твоим големом, это не Рай! Я переиграл тебя, аферист несчастный! —?Что ж,?— Вик развеял иллюзию и медленно вышел из тени, хлопая в ладоши,?— молодец! Раскрыл меня! Но насчет голема ты не прав. Видишь ли, не было условий, что это будет настоящий Рай. Сандальфон аж попятился, казалось, впервые за свою жизнь. Он не знал, что делать, как защищаться. Но тут Вик, этот самоуверенный демон принёс ответ ему на блюдечке —?Теперь ты моя кукла! И вот теперь тебе действительно поможет только смерть. Ой, ну её же нет! Какая же я мразь! —?Вик расхохотался. — Просто пиздец! Сандальфон незаметно сунул руку за спину, наколдовывая себе оружие. Конечно, обычный нож его не убьет, но, может, есть шанс на развоплощение. —?Ты прав, я понял, смерти нет,?— Сандальфон размахнулся, и острие вошло в самое сердце,?— но я хочу проверить!