Глава 1 (1/2)
- Даже для эльфа я слишком тощая, - сказала я своему отражению и потом, повернувшись к старому зеркалу спиной, бросила косой взгляд на свою фигуру. – И если Шианни думает, что вот такой фигурой я вскружу Нэларосу голову, то я кот с оборванным хвостом, - и, промолчав, добавила, - если, конечно, не хуже…
Светло-бежевое платье, которое дала мне одеть мать, несмотря на свой возраст, выглядело так, будто его сшили только сегодня утром. Адайя была бережливой женщиной, и каждая вещь в нашем доме, сколько лет бы ей не было, выглядела как новая. Следи я за домом, он бы и дня не простоял, чего там уже говорить о часах, минутах, секундах…
- Элин! – голос матери заставил меня вздрогнуть от неожиданности. - Если ты не поторопишься, твой завтрак я отдам Цириону!?Ты всегда так говоришь, когда я опаздываю, - выпрямившись, я убрала прядку волос за ухо, - но все равно, моя порция остается нетронутой!?- Эли-и-ин, - чуть громче позвала мать, - в этот раз я не шучу…
Бросив последний взгляд на свое отражение, я открыла дверь и спустилась вниз по лестнице. Дом моего отца не мог выделиться среди других особым богатством, но зато он всегда был уютным и скромным.
?Можно было желать и большего, если бы эльфы не были рабами…?
Я пробежалась беглым взглядом по комнате, и вскоре он остановился на тощей фигурке, обернутой с ног до головы в темно-серый плащ. Тихо позвав маму по имени, та обернулась ко мне и, скинув с головы капюшон, подарила мне свою теплую любящую улыбку, которую только может дать мать своему ребенку.- Эй, - Адайя легкой походкой подошла ко мне и обняла, - не делай такое страшное лицо в такой-то день.?Даже от тебя я не могу скрыть свой гнев…- мысленно вздыхая, я натягиваю на лицо слабую улыбку и обнимаю Адайю в ответ. – А хотя, чего еще же я хочу? Ты же мать, ты все видишь…?
- Постарайся держать себя под контролем, - мягко напомнила мать,- не повторяй ошибок прошлого.
?Все мои ошибки, как ни странно, связанны с моей магией и старшей сестрой, - я отстраняюсь от матери, - все, что я ни делаю, всем идет во вред!?
- Элин… - Адайя вновь собиралась высказаться насчет сдержанности, но ее остановил скрип открывающейся двери. Мне и оборачиваться не было нужды, чтобы увидеть, что в дом с работы только что вернулся Цирион.
- Я дома, - сообщил отец, когда дверь за его спиной захлопнулась. Адайя сразу же, раскинув руки в сторону, подошла к нему и обняла, а отец обнял ее в ответ. Сказать честно, иногда вот так смотря на них со стороны, я вот не знаю – плакать мне от счастья, или кривится от омерзения.
Я не то чтобы не рада за них, но иногда меня выворачивает наизнанку от всех этих проявлений нежности и так всеми называемой ?любви?, в которую, кстати, в наше время никто не верит. Да, я помню, как еще когда я была маленькой, по вечерам в нашем скромном эльфинажесобирались все дети, и наш добрый седоволосый Валендриан рассказывал нам очень много интересных историй. Все они заканчивались одним, заученным всеми наизусть, предложением: ?Только добро, справедливость и любовь поможет победить тьму, где бы она ни была!? Но только тогда у меня появляется сразу вопрос - а где это все было, когда эльфы стали рабами людей?
Где эта хваленная всеми справедливость? Где тогда она? Почему сейчася живу среди этих жалких подобий, когда могла быть свободной эльфийкой?
- И как дела у моей дочери?- Цирион подошел ко мне и приобнял за плечи. – Сегодня у тебя важный день, и я хочу, чтобы моя дорогая Элин была счастлива.
- Ох, милый мой,- громко вздохнула Адайя, - и когда тебя понесло на такие, трогающие за душу, слова?
Будто не заметив едкий сарказм матери, Цирион все так же продолжал улыбаться. Наклонив чуть голову в сторону черноволосой эльфийки, он тихим голосом сказал:- Сегодня моя девочка выйдет замуж и покинет мой дом, - серые глаза эльфа потускнели от грусти. - ?Когда-нибудь она вырастет?, говорил я себе, и вот, смотри, она выросла.- Я все прекрасно вижу, дорогой,- все с тем же сарказмом продолжала Адайя, одарив отца хитрым взглядом. – И я так же вижу, что ты волнуешься. И сомневаешься, поступил ли ты правильно?Цирион промолчал, не зная, что ответить Адайе.
- Я думаю, тебе стоит поторопиться, - после недолгого молчания, сказал отец. Адайя сложила руки на груди и выжидающе глянула на эльфа. – Свадьба скоро начнется.
- А как же вы? – будто ничего не понимая, спросила я, стараясь растянуть время начала их очередного спора, который, так или иначе, перерастёт в скандал. – Без вас я не могу, и вы сами это знаете.
- Элин! – в один голос прикрикнули родители. И поняв, что я никак не смогу положить конец еще не начавшемуся скандалу, виновато улыбнулась и, сложив руки за спину, медленно потрусила к выходу, стараясь как можно скорее покинуть помещение.
Стоило мне захлопнуть входную дверь, как сразу же родители начали придираться друг к другу, обвиняя каждого в непонимании.
Что ж, если родители решили пока не составлять мне компанию, я знаю одного хорошего эльфа, который никогда не сможет мне оказать…
?Что ж, милый братик Сорис, я иду к тебе!?
****Атмосфера веселья в этот день царила в эльфинаже.Песни, танцы, музыка, бесплатная выпивка и теплая компания. Казалось бы, что еще нужно обычному городскому эльфу для полного счастья в такой знаменательный день? Ничего, если честно.
Впрочем, наблюдая за задумчивым Сорисом, я понимаю, что даже вот этой всей мелочи ему мало.
- Знаешь, дорогая сестрица, - с улыбкой начал Сорис, - когда кто-то очень долго и пристально за тобой наблюдает и хранит при этом молчание, появляется такое неприятное ощущение, будто натебя смотрит гигантский паук.?Ну и сравнение! – едко замечаю я, но молчу. – Еще с крысой сравни!?
- Правда? – спокойно спрашиваю я.
- Правда, - кивает Сорис и со смехомдобавляет, - и у него теперь есть желание меня скушать на обед.- А-ха-х! – пихаю двоюродного братца в бок. – Делать мне нечего! И нет, я не думаю, что ты сможешь сгодиться мне в пищу – ты слишком костлявый!- Ой, да ну тебя! – обиженно отмахивается брат. – Я шучу, а ты меня обижаешь! Прямо тетушка Адайя!- Но в отличие от доброй Адайи, я могу кое-кому подпалить волосы, - с коварной улыбкой напоминаю я. – И ты это сам прекрасно знаешь, так что не доводи!
- Что я слышу? – Сорис сразу нахмурился. – Это ты кого угодно доведешь до бешенства, но тебя…
?Что?! – возмущённо глянув на братца, со всей силой пихаю его в бок. – Выбирай слова!?
- Элин! – вдруг прикрикнул Сорис и сжал мою руку. Эльф с недовольством посмотрел на меня.– Успокойся, пожалуйста. И забудь о рукоприкладстве. Если я терплю, это не значит, что и другие будут терпеть!?Никто не будет терпеть?!?
- Отпусти, - негромко приказала я.На что в ответ я получила молчание. – Сорис, отпусти мою руку, иначе твой зад будет пылать святым огнем!
- Элин... – Сорис отпустил мою руку и закатил глаза. – Иногда в нужные моменты тебя надо успокоить, иначе будет всем очень плохо.?Да ладно… - думаю я, рассматривая кисть. – Если будет синяк, Сорис, я тебя поджарю!?- Эй, ну не злись, - Сорис утешительно похлопал меня по плечу, - лучше пошли на площадь, нас уже, наверное, давно заждались!Не дожидаясь моего ответа, Сорис, схватив меня за руку, немедленно повел на площадь. Проклиная про себя двоюродного братца всеми известными мне проклятиями, я и моргнуть не успела, как около меня очутилась взволнованная Шиани.- Ох, я тебя обыскалась! – названная сестренка обняла меня и улыбнулась. – Ты не представляешь, кого я нашла!
?О, мне так интересно…? - с сарказмом думаю я.- И кого же? – осторожно спрашиваю я, и освобождаюсь из объятий подруги.
- О, я думаю, ты сейчас в обморок упадешь… - шепнул мне на ухо Сорис и хихикнул.
Шианни улыбнулась и, отойдя в сторону, указала мне рукой на высокого эльфа, который стоял позади нее. Он подошел ко мне и улыбнулся.
- Я Нэларос, - окинув меня оценивающим взглядом, он добавил. – Ты даже милее, чем я думал.О, видит меня Создатель, но подобного я в жизни не слышала! Если я еще раз посмотрю ему в его голубые глаза, то упаду со счастливой улыбкой в обморок…
- А я… Элиния, - я протянула руку для рукопожатия. – Приятно познакомиться.- И мне тоже приятно, - Нэларос взял мою рукуи поцеловал ее.
?Он… что сделал только что??- Предел всех твоих мечтаний, - смеясь, выдавил из себя Сорис.Если я раньше бросалась пустыми угрозами в сторону братца, то сейчас меня пробирало от смущениянастолько, что я не могла не пройти мимо такого соблазна, как вмазать Сорису по его
вечно ржущей физиономией…
- Прости, но я тебя чем-то обидел? – спросил жених.Создатель, я не могу… я окончательно потерялась!
- А...что?
- Ты вся красная, - немедленно ответил Неларос и, заботливо сжав мои руки, спросил. - Скажи, как ты себя чувствуешь??Он меня убить хочет?? – грустно подумала я, смущенно опуская голову. – Если да, то я долго не продержусь…?
- Все... Все хорошо, правда…
Через силу подняв голову, я посмотрела ему в глаза и кивнула. Краем глаза я заметила, как к нам подходит хрупкая светловолосая эльфийка, одетая, как и я, в светло-бежевый свадебный наряд, расшитый дешевыми стразами.
- Нэларос! – девушка подошла к Сорису и обняла его за плечи, искоса глядя на меня и моего будущего супруга. – А ты и не говорил мне, братец, что твоя невеста такая милашка!
?Братец? – удивленно подумала до того как меня озарила догадка. – Подожди! Они что, брат и сестра??
- А я и сам этого не знал, Нора, - немного смутившись, ответил мой будущий супруг.
Шианни виновата улыбнулась:
- Получается, я одна знала эту страшную тайну?
- Могла бы и нам сказать, - вздохнул Сорис, когда Нора еще сильнее сжала его в своих объятиях.- Да,- подхватила я и зло глянула на Шианни. Если бы я раньше встретила Нору, то кто знает, чем могло закончиться все это дело… - Мы имели полное право знать.
- Ох, ребятки, ну не злитесь! – взмахнула руками сестрица.Мы с Сорисом обменялись взглядами.- Это мы еще подумаем, - закончила я. В нашем дальнейшем диалоге Сорис предложил поменять тему на более нейтральную. И я, сказать по правде, была бескрайне благодарна своему братцу, ибо чересчур заботливый Нэларос вместе со своими сладкими речами засмущал меня настолько, что я уже начала переставать уважать саму себя.
Но если подумать, все, что оставалось мне делать, так это играть в ?счастливую невесту?, хотя, если честно, это самое трудное дело в моей жизни, ведь с вами рядом никогда не стояла воттакая эльфийка-глупышка наподобие Норы, которая каждым своим ответом выводила из себя.
Не считая этого огромного минуса, мы говорили весело и непринуждённо. Все было хорошо, пока на праздник не решила заявиться группа мужчин,чье большинство в основном состояло из знати. Я их видела и раньше в эльфинаже – они устраивали мелкие беспорядки, но, как и Сорис, я желала оставаться в тени, прекрасно понимая, что я не могла их остановить, как бы ни хотела.
- Это не к добру, - тихо заметил Сорис. – Поэтому сиди тихо.
- Глядите-ка, ребятки, у них тут вечеринка! – громко спросил мужчина, вскакивая на стол. - Надеюсь, мы не помешали…Я косо посмотрела на эльфа:- И ты хочешь, чтобы я сейчас сидела тихо?
- Пошёл вон, человек! – Шианни с грозным видомподошла к столу, на котором возвышался незваный гость. - Тебе тут нечего делать!
?Если он тронет ее, я вырву ему кишки!?
- Ух ты, какая борзая, - немного пошатываясь, мужчина спрыгнул со стола и встал перед Шианни. -Ребятки, давайте… А давайте разберем девок!Мне вот эту рыженькую, сладенькую
эльфиечку…
- Только тронь меня мразь, и ты труп! – ударивмужчину в грудь, крикнула рыжеволосая эльфийка.Сжав кулаки, я напряглась всем телом. Я была готова в любую секунду сорваться с места и загородить собою свою подругу. Злость, бешенство, давняя обида – этого вполне достаточно, чтобы в противостоянии против людей потерять голову и контроль над действиями.
Для меня это выглядело, как отрыть себе могилу, но если и выбора не будет, жертвы, я надеюсь, будут ненапрасными.
?Клянусь Создателем, если они не прекратят, я не буду сдерживать себя!?
- Я знаю, о чем ты думаешь, Элин, - прекрасно понимая, что со мной творится, Сорис опустил свою руку мне на плечо. – Но давай попробуем уладить все мирным путем.
- Ты же знаешь, я не могу позволить им её тронуть, - сквозь стиснутые зубы шиплю я.
- Понимаю. Но дело надо решить миром.- Сорис прав, Элин, - встрял Нэларос. – Лучше постой в стороне, я могу и сам уладить проблему…