?Начало? (1/1)

Кто друг, а?кто враг? Жители деревни Даггерхорн уже долгие годы задают себе этот вопрос. С?тех самых?пор, как оборотень терроризирует их?родную деревню. Когда это чудовище появилось в?этих местах? Никто не?знал ответа на?этот вопрос. Оно обитало здесь веками. Один смельчак рискнул предположить, что существует целая семья оборотней, где это проклятие передается из?поколения в?поколение. Свои слова местный житель объяснил личным опытом. Когда он?был маленьким, во?время Кровавой Луны, волк-оборотень ворвался в?его дом и?перебил всю его семью. Будучи восьмилетним мальчиком, он?чудом выжил тогда. И?рассказал местным жителям, что тот волк обладал невероятной силой. И?что потом к?нему присоединился еще один. И?он?намного сильнее своего собрата.—?Они понимали друг друга,?— говорил?он,?— они одной крови. Помяните мое слово.С того момента прошло ровно 39?лет. Но?жителям деревеньки, находящейся на?самой опушке леса, и?без этого было страшно. Они уже давно привыкли жить в?страхе. Ибо другой жизни они и?не?знали.Сейчас жители деревни вновь готовились к?этому страшному событию?— Кровавой Луне. Она наступает раз в?13?лет и?длится ровно одну неделю. Обычно жители деревни приносят волку жертву. Но?во?время Кровавой Луны этого мало?— требуется человеческая жертва. Но?посудите сами: кто добровольно захочет стать жертвой оборотня? Верно, никто. Разве что только?тот, кто не?в?себе. Или?тот, кого считают опасным.Семья Саммерс по?праву могла считаться самой обычной. Главой семейства был дровосек, Сезар Саммерс. Высокий, несколько холодный мужчина лет сорока. Спросите, почему холодный? Потому что у?Сезара была нелегкая жизнь за?плечами.Он родился в?семье потомственного дровосека и?был единственным ребенком в?семье. Два его младших брата и?новорожденная сестра умерли много-много лет назад, будучи детьми. Наверное, по?этой причине Саммерс-старший был строг с?сыном. Для остальных это был обычный труженик, пользующийся немалым авторитетом у?односельчан.Именно отец выбрал Сезару невесту. Ею?стала некая Сюзетт Вандом. Ее?родители были соседями и?давними друзьями семьи Саммерс. На?момент свадьбы Сюзетт было всего 15?лет, а?Сезару?— 25. Они не?любили друг друга. Да?и?мать, Сезара, Кристина, была против столь молодой невестки. Она словно сердцем чуяла, что из?Сюзетт не?будет хорошей жены. Но?муж Кристины был непреклонен.Молодые супруги жили довольно бедно. Денег постоянно не?хватало. К?тому?же, у?молодых долгое время не?было детей, что породило слухи о?бесплодии молодой женщины. Потому, когда она родила своего первого ребенка?— Люси, все приняли это за?Божий дар и?искренне поздравляли молодую семью.После рождения Люси, Сезар и?Сюзетт не?намного сблизились. Мужчина оказался, на?удивление, очень любящим и?заботливым отцом. Он?мог подолгу сидеть к?кроватки дочери, рассказывая ей?сказки и?различные истории. Сезар не?получил должного тепла и?заботы от?своих собственных родителей. А?потому старался не?повторить такой ошибки с?собственными детьми. Тем более, что через 2?года родился второй ребенок. Тоже девочка. Но, казалось, что Сезару плевать на?это. Девочку назвали Валери…Тринадцать лет назад, во?время очередной Кровавой Луны, Сезара не?было в?деревне. Он?в?то?время был на?заработках в?городе. Мужчина вернулся в?родную деревню сразу после того, как узнал, что его отца убил оборотень, когда охотники попытались выследить?его. Мужчина погиб от?ран, не?совместимых с?жизнью. Что касается, Сюзетт и?детей, они не?пострадали, хотя оборотень попытался напасть на?дом.Едва приехав домой, Сезар вместе с?другими отправился на?поимку страшного зверя. Но?его не?поймали. Результатом той Кровавой Луны стало 5?трупов. К?ним едва не?прибавился шестой. Девочка, которую привез с?собой Сезар Саммерс.Она не?знала, кто её?родители. Более того, выяснилось, она не?помнит свою жизнь до?восьми?лет. Честно говоря, люди вообще сомневались, что она выживет. По?словам, Сезара, он?нашел ее?в?лесу. А?девочки были переломаны руки и?ноги, а?на?шее были отчетливо видны следы от?чьих-то?рук. Кто-то очень хотел убить невинного ребенка.Вопреки всем молвам, девочка выжила. К?сожалению, она так и?не?смогла вспомнить ни?своего прошлого, ни?имени. Вообще ничего. Словно вместо памяти у?нее был сплошной белый лист. Саммерсы удочерили девочку, дав ей?имя Ванесса. Но?родной она им?так и?не?стала.Таких, как?она, именуют ?английскими розами?: ослепительно белая кожа, под воздействием солнышка покрывающаяся золотистыми веснушками, россыпь волос медно-медового оттенка и?удивительный цвет глаз, напоминающий морскую волну во?время штиля. Не?девушка, а?мечта! И?все?бы?ничего. Но?многие местные жители недолюбливали?ее.?Почему? Да?потому что она не?была такой, как?все. И?люди это видели.Ванесса не?была похожа на?обычную деревенскую жительницу, что-то в?ее?речи и?манерах выдавало аристократическую кровь. Из-за этого деревенские парни ее?избегали, считая странной. Сейчас ей?уже 21, но?выдать ее?замуж?— большая проблема для приемных родителей. Девушке светила перспектива остаться старой девой. Но?ее?то?ничуть не?смущало.Единственные люди, которыми она по-настоящему дорожит?— приемная бабушка, Кристина Саммерс и?младшая сестра Валери. С?последней у?Ванессы были особенно теплые отношения. Когда-то эта малышка со?светлыми волосами и?голубыми, как небо, глазами не?оттолкнула?ее.?И?Ванесса отвечала ей?тем?же.?Именно к?Ванессе Валери прибегала, чтобы рассказать о?своих детских проблемах, делилась с?ней самыми сокровенными секретами и?утешала?ее, когда рыжеволосую в?очередной раз обидели соседские дети.Кристина Саммерс оказала немалое влияние на??приемную? внучку. Эта девочка стала ей?родной сразу, как только женщина увидела?ее.?Да?и?вообще, если так посмотреть, Валери и?Ванесса более охотно проводили время у?бабушки, что жила на?краю деревни едва?ли?не?в?лесу. В?родительском доме они чувствовали себя не?слишком уютно.Прошло 13?лет. Девочки выросли, стали настоящими красавицами. Люси по?уши влюбилась в?Генри Лазара, сына богатого кузнеца. А?Валери, в?свою очередь, полюбила своего друга детства?— дровосека Питера. Узнав об?этом, мать девушек приняла необычное решение. Она решила выдать Валери замуж за?Генри, а?Люси приказала забыть о?молодом кузнеце.Это решение очень удивило всех трех сестер. Даже Ванесса почуяла?— что-то не?так. Предлог для свадьбы был достаточно подходящим?— в?качестве оплаты долга Сезара. Однако… возникает вполне справедливый вопрос: почему Валери, а?не?Люси? По?поводу Ванессы речи даже не?шло: Лазары не?хотели породниться ?не пойми с?кем?. Они?бы?не?приняли в?свою семью человека, о?прошлом которого ничего не?известно.Против свадьбы Валери с?Генри протестовали многие: Ванесса, Питер, Кристина, Люси. Даже Сезар. Он?умудрился поругаться с?женой по?этому поводу. Он?слишком сильно любил дочерей и?не?хотел, чтобы кто-то из?них выходил замуж против своей воли. Однако Сюзетт была непреклонна.План побега Валери и?Питера медленно, но?верно летел ко?всем чертям. Жители деревни готовились к?Кровавой Луне. А?тем временем Ванесса с?ужасом обнаружила, что за?ней кто-то следит. Сначала она посчитала, что ей?просто кажется. Но?это было не?так. Кто-то следил за?девушкой. И?ночью и?днем. Но?это еще не?самое худшее…