Знающий наверняка II (1/1)

Слова, давно уже подготовленные, заранее отрепетированные, призванные для долгожданного разрыва странных, ни к чему хорошему не ведущих отношений, колючей проволокой изнутри обвивают горло и застревают там, почти полностью угнетая дыхание. Нора жмурится. С неудовольствием, даже с разочарованием понимает собственную беспомощность, но не имеет необходимых сил для её преодоления.— Давай поговорим, — напряжённо предлагает Гудвэзэр, ненавязчиво, но предусмотрительно встаёт спиной к невысокой лестнице, не оставляя Норе возможности отложить неприятный разговор на неопределённый срок и сбежать.— Нам не о чем разговаривать, Эф, — тихо и устало отзывается Мартинес. — Ты и сам всё знаешь.— Хорошо, — Эфраим сжимает губы в тонкую, явно неодобрительную линию, — я виноват. Наругай меня, выскажись. Я признаю свою вину, и мы помиримся.— Я не хочу с тобой ссорится, — мягкий голос Норы становится чуть возмущённым, — просто предлагаю остаться друзьями и больше не делать…— Чего? — Гудвэзэр остро ощущает стену, едва ли пробиваемую и выстроенную специально и исключительно для него.— … того, что делали, — заканчивает Мартинес. — Может, хватит уже издеваться надо мной? Я не слепая, Эф. И мне хватает ума понять, что ты всё ещё любишь её. Меня ты, давай будем откровенными, просто используешь. Так тебе легче. Но так не легче мне. Я хочу нормальной жизни, а не вот этого… — Нора обводит усталым взглядом секретный подвал Сетракяна и вздрагивает, совершенно неожиданно натыкаясь на строгий силуэт Куинлана, замерший со скрещенными на груди руками перед лестничным спуском.— А-а-а… — с напущенной небрежностью тянет Гудвэзэр, прослеживая направление взгляда собеседницы, — это ты, остроухий. Чего-то забыл?— Возможно, — сухо отзывается дампир, но с места двигаться не спешит.— И-и-и… чего ты ждёшь? — выждав некоторое время, несколько раздражённо интересуется Эф.— Её.— Что? — Эфраим мотает головой в непонимании. — Нора, это как понимать? Ты…— А я и забыла, — неловко, точно наигранно, улыбается Мартинес, — извини. Сейчас я только прихвачу оружие и пойду.Куинлан скупо, а оттого едва заметно кивает.Эфраим неприятно и некрасиво искривляет губы в усмешке, рассеянно погружает кисти рук в просторные, растянутые уже, карманы:— А я думал, тебя только твой ненаглядный папаша интересует.— В твоих же интересах, я не стану ничего на это отвечать, — выдерживая секундную заминку, равнодушно отзывается полустригой.— До скорого, — небрежно бросает Мартинес, нарочно не встречаясь со всё ещё вопросительным взглядом Гудвэзэра, и быстро взбегает вверх по лестнице.— Не убейтесь там, — зло произносит Эфраим, очевидно, желая обратного.— Тебе того же, доктор, — хмыкает Куинлан, позволяя Норе выйти первой.***— Спасибо, — смущённо, а потому несколько скомкано говорит Нора.— Тебе лучше найти другое укрытие, — пугающе бесшумно идя рядом, проговаривает дампир. — Доктор не намерен просто сдаваться.— Я думала об этом, — кивает Мартинес. — Свяжусь с Датч. Вдвоём мы как-нибудь справимся.— Знаешь, где она сейчас?— Да. В паре кварталов отсюда. — Веди.Нора хмурится: — В смысле?— Ночь.— Я справлюсь. У меня есть оружие.— А ещё полное отсутствие здравого смысла, — Куинлан усмехается, но мимолётно, Нора едва ли успевает подметить это.— Мы… были близки, — глухо выдавливает она, понуро, словно бы виновато, опуская голову. — Я хотела…— Пожалуй, ты знала, что так будет. Я достаточно хорошо успел изучить поведение людей, чтобы наверняка утверждать это.Мартинес недовольно поджимает губы, но сказать ей нечего.— Одного не понимаю, — спустя минуту или две молчания, неуверенно подаёт голос Нора: — для чего ты помог мне? Дважды.— Хозяин только и ждёт распрей. Начнётся всё с тебя и доктора, потом пойдёт дальше. Это любимая его тактика. Он не просто так сделал особенной Келли.— Выходит, мы его недооцениваем.— Слишком сильно.— Ясно. Почти пришли.***Датч ухмыляется, но по-лисьи, заискивающе щурит иссиня-серые глаза:— Он запал на тебя.— Что?! — возмущённо переспрашивает Нора. — Это не смешно.— Ладно-ладно, — Велдерс поудобнее устраивается на диване и примирительно показывает открытые ладони, — не хочешь верить мне, давай проведём эксперимент.— Какой ещё эксперимент?— Ты должна же была видела богатенький небоскрёб по дороге сюда, — Датч вопросительно приподнимает брови.— Кажется, что-то видела… — До него ещё никто не успел добраться. Это наш шанс разжиться добром.— И напороться на орды стригоев. Нет, это плохая идея.— Очень и очень хорошая. Нора, просто поверь мне, ладно? Ты увидишь, что я права. Мартинес задумчиво прикусывает нижнюю губу и неуверенно кивает. Предположение подруги кажется ей стопроцентным сумасшествием, но нездоровое женское любопытство слишком сильно подначивает её.Мельком Нора думает, что у неё и Датч есть, в общем-то, неплохие шансы остаться живыми. ***Мартинес осторожна: внимательно всматривается в богатую меблировку четырёхкомнатной квартиры, дотошно исследует тёмные углы и едва ли не бесконечные двери. Один раз даже натыкается на секретное помещение, ведущее в… — Да он был извращенцем, — растерянно комментирует Датч, выглядывая из-за её плеча.— За богатыми это часто водится, — сухо отвечает Нора. — Омерзительно.— Согласна. Давай-ка побыстрее отсюда свалим. Я нашла несколько пакетов молока и батон колбасы. Неплохо для начала, да?— У меня хлеб, шпроты и… — Мартинес хмурится, очевидно, не имея возможности обличить находку в слова.— Потом посмотрим, — усмехается Датч. — Этот видок кого угодно из колеи выбьет. И куда смотрит жёлтая пресса?— Боюсь, они гуськом бегают по улицам, ища жертв.— Ты можешь оказаться и права, — Велдерс весело подмигивает подруге.Делать вылазки с Норой ей нравится — от неё не приходится ждать подлянки или предательства. И она, конечно же, никогда не бросит её одну. Подобная уверенность придаёт сил и энтузиазма. Проклятый вампирский апокалипсис даже начинает казаться не таким уж и страшным.?Пир во время чумы?, — несколько отстранённо вспоминает Датч, но никак не пытается развивать эту мысль дальше.— На очереди сто сорок пятая? — негромко спрашивает Нора.— Сто сорок шестая, — исправляет Велдерс. — Из сто сорок пятой я слышала странные завывания. Предлагаю забыть о её существовании.— Резонно, — хмыкает Нора.Датч оказывается не такой уж и плохой подругой. Не без традиционных тараканов в голове, разумеется, но Мартинес стоически к ним привыкает, с каждым новым днём обнаруживая у Велдерс всё новые, признаться, иногда весьма неожиданные черты. К тому же, Велдрес оказывается едва ли не полной её противоположностью. Первое время Норе даже слегка непривычно думать, насколько сильно они друг друга уравновешивают.***Когда Велдерс умеючи, едва ли не профессионально уже, взламывает дверной замок и расчётливым ударом ноги распахивает настежь дверь, Нора по-военному дерзко врывается внутрь. Сразу же, без ненужных подсказок, подбегает к тяжёлым шторам, срывает их, впуская в запревшее, давно никем не проветриваемое помещение озорные, губительные для стригоев солнечные лучи.Датч криво ухмыляется, пару секунд с детским восторгом наблюдает замысловатый танец пылинок, блестящих, разными цветами переливающихся и так сильно напоминающих что-то волшебное.— Романтика, — хмыкает Велдерс, нарочито медленно заходя внутрь. — А эта квартирка подороже будет. Ты только взгляни на это зеркало. Просто конфетка.— Может, потом в лирику подашься? Здесь кто-то есть, — встревоженно говорит Нора.— Да, я слышу, — кивает Датч. — Кто первый?— В прошлый раз, была я, — небрежно передёргивает плечами Нора.— Страхуй, — без колебаний соглашается Велдерс.Простая, но изящная деревянная дверь, выкрашенная в больничный белый цвет, оказывается не запертой. Датч ловкой тенью проскальзывает в следующую секцию многомиллионной квартиры, сразу же начиная стрелять.— Вот и всё, — с пугающим холодом, отчитывается Велдерс. — Трое.Нора бросает на подругу напряжённый взгляд. Ей точно не нравится такое времяпрепровождение, неизбежно накладывающее отпечаток некоторого цинизма, едва ли не чёрствого равнодушия. Стоят ли так же дёшево и для неё теперь человеческие жизни, спасать которые она поклялась несколько лет назад?Мартинес раздражённо мотает головой. Только внутреннего конфликта с самой собой ей и не хватало. Разумеется, она всё ещё отказывается признавать, что, увидев первого в своей жизни стригоя, уже заранее знала, что именно так всё и будет.Датч воровато оглядывается, прицениваясь. В её иссиня-серых глазах зажигается огонёк наживы, присущий каким-угодно преступникам и бандитам, но только не законопослушным гражданским.— Это всё… так… — глухо начинает Нора и дёргается от омерзения, от того, что становится противной, невыносимой для себя самой.— Не думай, — коротко советует Датч, на удивление остро и чётко понимая состояние подруги. — Иначе свихнёшься.— Да, наверное, — блёкло улыбается Мартинес.Вероятно, ей ещё многому предстоит научиться. И перешагнуть через себя саму не один десяток раз.***Нью-Йорк неохотно прощается с последними лучами солнца. Датч и Нора, слишком сильно увлёкшиеся разорением дорогостоящих квартир и воровским присвоением их не менее дорогостоящего содержимого, спешат к чужой, немного побитой, но находящейся на ходу машине.В последний момент, когда Датч уже готова сесть за руль, мрачная тень бронепоездом сшибает её с ног. Нора от неожиданности вскрикивает, но твёрдой рукой направляет пистолет на отчаянного стригоя, очевидно, решившего рискнуть. Тот ухмыляется, проявляя в безликих глазах отвратительно знакомую красноту.— Думаешь, сможешь убежать от себя самой? — с ярко выраженной насмешкой спрашивает Хозяин.— Уже убежала, — не спорит Нора. — И возвращаться не собираюсь. А то тебе же будет легче.— Посмотрим, насколько сильнее ты стала.Стригой рывком запрыгивает на крышу машины, чуть сгибает ноги в коленях и широко распахивает рот. Нора поспешно отбегает назад.— Я как раз искал тебя, — слишком знакомый голос раздаётся по правую руку от Норы.— Решил всё-таки примкнуть ко мне? — Хозяин переключает своё внимание на вновь прибывшего.— Нет, но мне нужно было поговорить. Смотри, что у меня есть, — дампир небрежно вытаскивает из кармана небольшой свёрток.— Что это? — Хозяин неприятно щурит глаза.— Карта. На ней обозначение, где спрятан Оксидо Люмен. Хочешь её? Приходи ко мне сам, — в следующее мгновение Нора слышит один-единственный выстрел, в результате которого стригой бесполезной куклой валится на грязно-серый асфальт.— Ты… — Мартинес задыхается, но продолжает: — использовал меня!— Да, — кратко соглашается Куинлан.— Ты…— Я же говорила! — Велдерс, опираясь на распахнутую машинную дверь, неловко поднимается. — Вот тебе и доказательство.— Ты не поняла, — хмурится Нора, — он использовал меня, потому что знал, что Хозяин попробует меня вернуть к Гудвэзэру. Только… зачем?— Я рассказывал тебе.— Знаешь, возможно, Эф и прав, — уже подверженная негативным эмоциям, повышает голос Мартинес.— Возможно? — Куинлан кивает куда-то вперёд.— Садись! — испуганно кричит Велдерс. — У нас никаких патронов на такое стадо не хватит, — она переводит округлившиеся от ужаса глаза на дампира. — И ты садись.— Если уедем все вместе, они не отстанут.— И что ты предлагаешь? — Датч начинает нервничать, огромная туча стригоев, очевидно, по приказу Хозяину всё приближается.— Я тут справлюсь.Нора открывает рот, чтобы что-то возразить, но тяжёлый, едва ли не уничтожающий взгляд Велдерс её затыкает.Она садится в машину, и Датч со всей силы давит на педаль газа.— Я говорила тебе, — спустя квартал или два подаёт голос Велдерс. — Он на тебя запал.— Очень странным образом, — равнодушно парирует Нора.— А чего ты ожидала от полустригоя? Цветов и обручального кольца? Он вообще мог не приходить.Последняя фраза подруги заставляет Нору крепко задуматься.А что если она и правда не безразличная Куинлану?