Часть 25. Маски прочь! (1/1)

Психиатрическая лечебница. Арина. Достигнуть другого края канавы мне было не суждено - уже в воздухе меня ухватила за капюшон сильная рука и мощным броском отшвырнула назад. Я кувыркнулась в воздухе и со всей дури врезалась спиной в какое-то дерево, под которое и сползла, так и оставшись на месте. Удар вышиб воздух из моих легких, и сейчас я пыталась восстановить дыхание, одной рукой держась за грудь, а второй пытаясь нащупать выпавший во время полета пистолет. Передо мной стоял Лар собственной персоной и от его взгляда у меня просто все поджилки затряслись. Сейчас это был не тот стригой, которого я знала и к которому привыкла за время совместных странствий. Это был кто-то другой, кто-то страшный и чужой... Хищник, готовый к броску, в чьих багровых глазах плескалась настоящая ярость.Из легких вырвался хрип и я попыталась отползти, сдвигаясь вокруг ствола дерева, но Лар уже заметил мой маневр и, мгновенно оказавшись рядом, схватил меня за грудки и резко вздернул на ноги. К счастью, за секунду до этого я успела-таки нашарить пистолет и сейчас мы замерли, глядя друг другу в глаза. Он - молча, почти с ненавистью, я - в ужасе, прижимая дуло пистолета к его подбородку и молясь, чтоб дрожащий палец не соскользнул со спускового крючка.- Отпусти меня, я выстрелю, - дрожащим голосом потребовала я, сильнее прижимая пистолет к его горячей коже.Охотник все еще хранил молчание, изучая мое лицо так, будто видел впервые. Меня уже подзадолбало висеть в воздухе, поэтому я угрожающе добавила:- Я считаю до трех. Лар, я не шучу, отпусти меня.Черты лица стригоя дрогнули и ненависть на нем сменилась на какое-то усталое разочарование. Его руки внезапно разжались, и я пошатнулась, неожиданно коснувшись ногами земли. Однако, сам Охотник больше не двигался, так и стоял, буравя меня взглядом и даже не пытаясь убрать от себя мой пистолет.- Стреляй, - внезапно произнес он абсолютно спокойным голосом. - Хуже, чем есть, ты мне уже сделать не сможешь.Я отшатнулась, опуская пистолет. От его взгляда, от его спокойного, безжизненного голоса хотелось бежать без оглядки. Я сделала несколько шагов назад и убрала оружие за пояс.- Лар, мне сейчас немногим легче, чем тебе. Но ты должен понимать - из этого все равно бы не вышло ничего хорошего. Да и к тому же, когда Петрович соберет телепорт, мы все вернемся в свои миры. Какой смысл начинать то, что заведомо обречено?..Стригой чуть откинул назад голову, прикрыв на миг глаза.- А ты не могла просто все прямо сказать? Нужно было обязательно сбегать? И эта твоя попытка спасти Марка... Ты хоть осознаешь, что если бы мы с Квинланом не появились вовремя, то тебя могли убить? Или арестовать? И тебя никто бы не искал, мы даже не знали бы, где ты и жива ли еще.Я тяжело вздохнула.- Да, признаю, ты прав. Но я испугалась, понимаешь? Когда память вернулась, это было как обухом по голове. И я поняла, что сотворила, но понятия не имела, что с этим теперь делать. Тогда я и решила, что мне лучше просто уйти, не мозолить тебе глаза... Да и себе душу не бередить, чего уж там...Внезапно откуда-то сверху послышался голос Квинлана.- О, так вы друг друга не поубивали? - полукровка смотрел на нас из раскуроченного окна второго этажа, опёршись руками о подоконник. - Это, конечно, хорошо, но выяснять отношения будете позже. Нужно валить, пока они какую-то нацгвардию на подмогу не позвали. - Ну, вообще-то она пыталась меня пристрелить, - мгновенно сдал меня Лар.- Эй, ты меня об дерево чуть не размазал! - возмутилась я, глядя на него с праведным гневом.- Ну, за это извини, случайно получилось. Я не хотел так сильно, не рассчитал немного...- Милые бранятся - только тешатся, - встрял в нашу перепалку Квинлан. - Ладно, ждите там, я сейчас заберу Марка и остальных недопсихов и будем сниматься.Я только отмахнулась и снова повернулась к Охотнику.- Ты уверен, что мне лучше остаться? - А ты сама как хочешь? - спросил Лар, приближаясь ко мне вплотную и внимательно глядя сверху вниз.- Наверное, остаться, - обреченно призналась я. - Я и сама уже поняла, что страшно затупила с тем побегом. И вот с этим дурдомом тоже...Полукровка тяжело вздохнул, внезапно заключая меня в объятия, от чего я неосознанно напряглась. Но больше ничего другого он не предпринимал, и я чуть расслабилась.- Знаешь, - заговорил Лар, слегка ероша мне волосы дыханием. - Ты пришлась бы весьма кстати вот в этом милейшем заведении. Потому что ты реально сумасшедшая.- Я не сумасшедшая, - буркнула я, уткнувшись лбом в его плечо и обхватив руками за талию. - Я просто эмоционально нестабильная и плохо реагирую на стрессовые ситуации.- И в чем здесь разница? - хихикнул Лар, сильнее прижимая мою тушку к себе.Я промолчала, повернув голову и наблюдая за тем, как из окна десантируются сначала "правокрыльные", потом Марк. Последним бесшумно приземлился Квинлан и сразу же направился к нам.- Ты смотри, еще и помирились, - с сарказмом произнес Рожденный, окидывая взглядом нашу живописную парочку. - Расцепляйтесь, голубки, и идем. Габриэль говорит, что на окраине города есть убежище повстанцев, переждем там. А завтра я схожу и приведу остальных. Один! Судя по тому, как Лар картинно закатил глаза, за Марком Квинлан тоже должен был идти один. Я фыркнула и отлепилась от Охотника, сразу же почувствовав, что на улице нифига не май месяц.- Ну, идем уже, что ли...База повстанцев. Лар.Стригой стремительно шел по канализационному коридору, ощущая себя чуть ли не дома - убежище Древних выглядело очень похоже. Ну, разве что почище было и не воняло так сильно. Ну и люди повсюду не шарахались, при виде Охотника прижимаясь к стенкам или стараясь сбежать куда подальше.Квинлан и Марк закрылись в одном из залов с Габриэлем, по удачному стечению обстоятельств оказавшимся лидером повстанцев, и пытались договориться о помощи с запчастями для Петровича. Габриэль в ответ требовал у них помочь организовать полномасштабное восстание с революцией и переворотом в качестве результата. Арину на переговоры Квинлан не пустил - сказал, чтоб сидела в комнате и думала над своим безобразным поведением. Лар, минут пятнадцать послушав их препирательства, решительно покинул зал и отправился на поиски подруги - что-то ему подсказывало, что оставшись без присмотра, она опять выкинет какой-то фортель и не факт, что безобидный.По дороге сюда она старалась держаться от него подальше, только смотрела время от времени глазами нашкодившего котенка и шмыгала носом. Наконец, Лар не выдержал и сам подошел к ней, крепко взяв за руку и переплетя с ней пальцы. Девушка посмотрела на их руки, потом, подняв голову, уставилась стригою в лицо.- Эээ... А ты не думаешь, что это уже слишком? Квинлан трындеть уже не будет, конечно, но мы ведь, кажется, договорились...- Я тебя прекрасно слышал и принял к сведению, - индифферентно пожал плечами Охотник, и не думая убирать руку. - Но я ведь не пристаю к тебе, и уж будь добра, не лишай меня хотя бы этого маленького удовольствия.Арина закашлялась, видимо, обалдев от такой прямоты, но попытки отнять руку прекратила, судя по всему, все еще чувствуя себя виноватой перед ним.- Ладно, - наконец, изрекла она. - Только не понимаю, что это меняет.- Может, и ничего. Считай это моим капризом, если тебе так легче.- Не легче, - мрачно буркнула она. - Но фиг с тобой, золотая рыбка.Разумеется, Лар прекрасно понимал, что этим жестом не может изменить отношение девушки к себе, но после хоть и недолгого, но расставания, не мог заставить себя сдержаться. Пускай даже она не ответит ему взаимностью, но, как говорится - "ей фиолетово, а ему приятно", не умрет, если чуть-чуть потерпит его компанию. В конце концов, он чуть с ума не сошел, пытаясь ее разыскать, так что имеет право на небольшую прихоть. Да и плохого он, по сути, ничего не делает...... Предчувствие не обмануло Охотника - из-за двери, за которой находилась одна из общих женских комнат и койкоместо Арины, доносился нестройный хор голосов. И трезвыми их назвать нельзя было. Мужчина остановился и прислушался.- ... не понимаю, что ты в нем нашла, - вещал кто-то порядком заплетающимся языком. - Он же страшный, как смерть, от него жутью так и веет. Я как в коридоре с ним столкнулась, так думала, что п-по стенке на потолок залезу от страха.Ну, все ясно - дружный женский коллектив перемывает кости то ли ему, то ли Квинлану. Кстати, а это уже интересно - в ком там именно Арина что-то нашла?...- Нифига вы не понимаете, - за дверью зазвучал Аринин голос. - Никакой он не страшный, хоть и упырь... Не-не, это не оскорбление, это констатация факта!.. Он прикольный и веселый. И он обо мне заботится и переживает. И еще он меня любит... Наверное.- А ты-то что? Тоже любишь? - переспросил первый голос.Арина немного помолчала, а потом произнесла задумчивым голосом.- Блин, девчонки, а вот здесь пиздец - я не знаю! То есть, он мне нравится и все дела, но он же стригой, у него во-о-оттакенное жало во рту, а ну, как выпустит? Не, ну чесслово, полная жопа... Эх, наливай, Маринка.Лар прислонился спиной к стене у двери и прикрыл глаза. Значит, он правильно определил причину ее нерешительности - это его стригойская сущность. Нет, девушку тоже можно понять, не каждая решится на подобные отношения. Но почему от этого ничуть не легче? Тем временем за дверью снова заговорили:- А вы с ним... Ну... Это?..- Да какое "это", так, целовались разок, а потом ко мне память вернулась и я дала драпака от греха подальше. Во всех смыслах этого слова, - обреченно ответила Арина.- И чё? - хором спросили собеседницы. Или собутыльницы?- В смысле - чё? - уточнила она.- Ну, понравилось или нет? - заговорил уже третий голос.За дверью наступила гробовая тишина и Лар напрягся, вслушиваясь изо всех сил. Наконец, послышался ее голос, такой тихий, что даже стригою пришлось поднапрячься, чтоб расслышать слова.- В том-то и проблема - звиздец, как понравилось. У меня такого уже лет пять не было. Вот только Квинлан, падла белоглазая, не вовремя заявился и весь кайф наломал. Птичка обломинго, мля...Лар ощутил, как от облегчения ноги на миг стали ватными. Значит, она не брезгует им, как он опасался, а просто боится начинать эти отношения. А значит, не все потеряно! Полукровка отлип от стены и решительно потянулся к дверной ручке. Хватит с него этих недомолвок.Женская комната. Арина.Дверь в комнату скрипнула, отворяясь, и мы дружно обернулись, не успев донести до рта стопарики с какой-то местной бормотухой. Увидев, кто стоит на пороге, я вдруг ощутила резкое желание превратиться в кактус, предмет мебели... Да хоть в ночной горшок, только бы не видеть этого его взгляда - решительного и радостного одновременно. Он все слышал, твою ж мать, он слышал!!!Я, не поморщившись, опрокинула в себя стакан и начала медленно отползать за широкую спину габаритной Маринки, чувствуя, как краска заливает лицо. О, боже, это же адская задница! Я теперь никогда не смогу посмотреть ему в глаза - мало того, что мы тут обсуждали его персону, так я еще и, почитай, признание сделала! Катастрофа вселенских масштабов.Попытка спрятаться с треском провалилась - поняв, кто пожаловал, девчонки дружно поднялись и направились на выход, обходя стоящего уже посреди комнаты Лара по широкой дуге.- Предательницы, - прошипела я им вслед.Высокая и тощая, как жердь, Натка обернулась и решительно припечатала:- А ты не тупи!Дверь, глухо стукнув, закрылась за их спинами, оставив меня тет-а-тет с Ларом, на которого я все еще не решалась даже поднять взгляд. Его шагов я не слышала, но в какой-то момент в поле моего зрения возникли его ботинки, и я вздрогнула от неожиданности.- Вот уж не думал, что ты так быстро сдружишься с местными обитательницами, - послышался сверху его чуть насмешливый голос.- Вот уж не думала, что ты грешишь подслушиванием чужих разговоров, - в тон ему отозвалась я, собирая волю в кулак и поднимая голову.Лар фыркнул и опустился на соседний стул, подперев голову кулаком, и с любопытством разглядывая мою пунцовую мордочку.- Ну, интересно же, что обо мне рассказывают, - хмыкнул он. - Так что понравилось, говоришь, ага?Я покраснела еще больше и уже на полном серьезе подумывала над тем, чтоб сползти под стол от стыда.- Ох, черт, Лар, вот только давай не надо об этом! - взмолилась я.- Нет уж, теперь давай выкладывай все начистоту. Надоела мне эта неопределенность. Ты нравишься мне, я нравлюсь тебе, так в чем проблема-то?- Но ты же...- Стригой. Я в курсе, - кивнул Охотник. - Так себе аргумент.Я застонала и звучно стукнулась головой об стол. Он же непрошибаемый, черт возьми! Вот и как теперь объяснить, что так попросту нельзя?!- Голову разобьешь, - хмыкнул Лар. - Или последние мозги вышибешь.- Ну и пофиг, - по-прежнему упираясь лбом в стол, огрызнулась я. - Так, стоп, ты меня только что дурой обозвал, что ли?!Я стремительно выпрямилась и с подозрением уставилась на довольную физиономию полукровки.- Ну, кто ж виноват, что именно так ты себя и ведешь? - ухмыльнулся он.- Ах ты ж... Ты... Ты... Пиявка остроухая!Лар уже в открытую расхохотался и внезапно щелкнул меня по носу.- Эй! - возмутилась я и попыталась дать стригою сдачи, но он без труда перехватил мою руку и сжал в своей широкой ладони.Как-то внезапно посерьезнев, он молча смотрел мне в глаза, словно пытаясь увидеть насквозь. Медленно, не отводя взгляда, он поднес мою руку к губам и нежно коснулся ими кончиков пальцев.- Лар... - предостерегающе начала я, но треклятый упырь меня уже, кажется, не слушал.Быстрым, незаметным для человеческого взгляда движением он наклонился вперед и впился в мои губы поцелуем. Из горла вырвалось довольное стрекотание, а в следующую секунду я обнаружила себя уже сидящей у него на коленях в кольце горячих рук, бесстыдно шарящих под моей одеждой. Обжигающие губы покрывали поцелуями лицо и шею, вызывая ощущение, что еще миг и я просто растекусь по полу лужицей, да так навеки и останусь в столь неестественном агрегатном состоянии, но я уже не хотела останавливаться, потянувшись к замку форменной куртки Охотника. Издав какую-то смесь стрекотания и стона, Лар решительно потянул наверх мою толстовку.В дверь громко и настойчиво постучали, а следом раздался голос, думаете, кого? Ну, да, все правильно - Квинлана.- Ну-ка одевайтесь там и выходите, - приказал вредный полукровка. - Мы договорились с Габриэлем.Мы с Ларом посмотрели друг на друга и расхохотались. Я спрятала лицо на груди Охотника и простонала:- Нет, я точно его когда-нибудь придушу!..- Поддерживаю, - очень серьезно отозвался Лар.