Темная сторона (1/1)
Эта мелодия называлась ?История любви? и за сегодняшний день Кэйл играл ее уже в третий раз, но Лиэслин и Кэйл слушали, будто впервые.Субботний день тек медленно и размеренно. Мария в гостиной смотрела телевизор, а молодые люди, собравшись в комнате Вертанди, слушали, как играет Кэйл.Едва стих последний звук, девушка восхищенно выдохнула:- Ты замечательно играешь! Прямо мурашки по коже бегут!- У меня много свободного времени, чтобы тренироваться.В комнату вошла Мария и с самого порога предупредила:- Будьте осторожнее! Из тюрьмы сбежал опасный преступник! Вот, послушайте, - она включила телевизор.
На экране появился импозантный седовласый мужчина, говорящий что-то о наследственности. Через несколько минут его сменила ведущая программы.- Стил Вайнс был арестован в марте прошлого года по обвинению в убийстве семнадцатилетней Джоан Палер. Но в ходе следствия стало ясно, что жертв намного больше. Вайнс не признал себя виновным, тем не менее, полиции удалось доказать, что он совершил как минимум пять убийств. Все жертвы – девушки в возрасте от пятнадцати до двадцати пяти лет.
На экране одновременно появились пять фотографий, с которых смотрели девичьи лица.- Суд приговорил Вайнса к высшей мере наказания, но ему удалось бежать. Его приметы… - На экран вывели увеличенную фотографию преступника. – На вид сорок-сорок пять лет, белый, черные волосы, карие глаза. На шее шрам…Заканчивая передачу, ведущая призвала всех проявить бдительность и сделать все возможное для поимки опасного преступника.
Мария выключила телевизор и окинула взглядом ?своих детей?. Ее лицо выражало искреннюю тревогу.- Я сейчас ухожу. Появился срочный заказ и меня попросили приехать. Вернусь не раньше девяти. Не скучайте и будьте осторожны.Эти напоминания были абсолютно не нужны, но Вертанди, Лиэслин и Кэйл выслушивали их без раздражения. Так же спокойно они восприняли, что Мария поцеловала каждого из них перед уходом.Такое прощание уже стало обычным, но Кэйл до сих пор замирал, когда женщина его обнимала. Из троих он особо нуждался в заботе и любви, и Мария, понимая это, никогда не упускала случая его приласкать.Казалось бы, Вертанди должна была ревновать, но Кэйл и Лиэслин как-то очень быстро, всего за месяц, вошли в ее сердце и стали частью ее жизни. Ей даже иногда чудилось, что эти ребята были с ней всегда.* * *Уже в понедельник Вертанди совершенно забыла о бежавшем из тюрьмы преступнике. Все ее мысли были заняты приближающимся семинаром по истории. Об этом же тревожилась и Тина.- Мне дали такую сложную тему, что просто ужас! У меня совсем нет нужной литературы!Лариса, шедшая вместе с Вертанди и Тиной, посоветовала:- Сходи в городскую библиотеку. Уж там-то наверняка что-нибудь найдется. Если хочешь, завтра, после уроков, сходим вместе. Мне тоже туда надо.- Договорились. Вертанди, ты пойдешь с нами?Но Вертанди не слышала. Ей показалось, будто впереди мелькнуло знакомое лицо. Неужели?..- Вертанди! Ты слышишь меня?- А? Что?- Говорю, о чем задумалась?- Да, задумалась. Простите, девчонки, я вдруг вспомнила об одном очень важном деле. Увидимся завтра.Лариса и Тина ничего не успели ответить, а Вертанди уже убежала.- Что это с ней? – подняла брови Лариса.- Не знаю. Но у нее-то, похоже, с подготовкой к семинару все в порядке. Так ты думаешь, что в библиотеке есть информация по моей теме?Болтая, подружки пошли дальше. В отличие от Вертанди, вчерашнюю передачу по телевизору они не смотрели и Стила Вайнса в толпе не узнали.Вертанди же была уверена, что не ошиблась. Сама не зная зачем,она незаметно шла за преступником. Постепенно он ушел с оживленных и многолюдных улиц и следить, затерявшись в толпе, стало сложнее.Вертанди знала, что поступает глупо. Знала, что должна стремглав мчаться в полицию, но… не делала этого. Ее память отчетливо нарисовала пять девичьих лиц. Эти девушки были ее ровесницами. Они также учились в школе и колледже, также писали рефераты и готовились к семинарам, также кружили головы парням и примеряли платья в магазинах, также любили музыку и наслаждались красотой радуг… Этот мерзавец безжалостно оборвал нити их жизней и не заплатил за это своей. Полиция один раз уже упустила его. Кто мог поручится, что подобное не повторится?В груди Вертанди разливался странный жар, кровь прилила к щекам, стук сердца отдавался в кончиках пальцев рук.Оглянувшись, Вайнс свернул в переулок.Девушка последовала за ним и оказалась на узкой улочке между двумя высотными домами. С другого конца переулка доносился шум дороги, мелькали машины, шли люди, но здесь было пустынно.Неожиданно Вайнс резко обернулся и уставился на девушку.- Ты уже давно идешь за мной. Хочешь познакомиться? Самое время. Здесь нет никого, кроме нас. Тебя никто не услышит, - с угрозой процедил он.Зов внутри Вертанди становился все сильнее. Странное тепло разлилось по телу. Покачивая бедрами, Вертанди медленно пошла навстречу мужчине.
Вайнс смотрел на нее, как завороженный. Будто во сне девушка положила руки ему на плечи. Человеческий облик слетел с нее, уши опустились вниз, глаза не отрывались от изгиба шеи. Это было так… заманчиво. Вертанди склонилась над ней, медленно провела языком по гладкой коже и прокусила ее.Когда в горло хлынул первый глоток крови, она замерла. это было бесподобное, упоительное ощущение. Голова кружилась и хотелось смеяться. Не в силах оторваться, девушка делала глоток за глотком.- Эй, что вы делаете?!Испуганный крик сзади разбил завороженность на тысячи осколков. Сразу вернулись все звуки, чувства и мысли.Вайнс, мелко дрожа и прижимая правую руку к шее, спиной отходил назад. Когда между ним и Вертанди было уже десять шагов, он завопил и выбежал из переулка на оживленную улицу, а потом – и на дорогу. Раздался визг тормозов и звук удара.- Помогите! На помощь! – закричала женщина за спиной Вертанди. Это она сначала спугнула девушку своим воплем, а потом, будто охрипнув, замолчала и молча смотрела.Вертанди взлетела вверх. Только сейчас она начала понимать, что произошло. Слепой ужас волнами накатывал на ее мозг, перед глазами все расплывалось, горло перехватило. Внезапно ослабевшие крылья едва держали девушку в воздухе. Боясь падения, она сделала крутой вираж и повернула в сторону парка.
Добравшись до самой дальней, а потому безлюдной части парка, Вертанди приземлилась. Сюда редко кто заходил, но осторожность была у девушки в крови, поэтому она сначала сменила облик и лишь потом упала на землю и разрыдалась.
Произошедшее просто не укладывалось у нее в голове, но Вертанди все еще чувствовала вкус крови на губах и отчетливо помнила то наслаждение, которое испытала. Захлебываясь слезами, она лежала на траве и никак не могла успокоиться. Уже стемнело, и Вертанди понимала, что дома за нее волнуются, но как она могла вернуться домой после случившегося?!Лишь когда спустилась ночь и на небо выползла желтая луна, девушка приняла решение. Ей было просто необходимо с кем-то посоветоваться, все кому-то рассказать. Кандидатов на роль слушателя и советчика было немного и выбирать не приходилось.* * *Едва Вертанди опустилась на крышу Дворца Правосудия, раздался язвительный голос Твенки:- Вы только посмотрите, кто к нам пришел!- А я так даже очень рад, - Нур галантно поцеловал гостье руку. – Что может быть лучше красивой женщины?Вертанди не ответила.
- Малышка, ты в порядке? Ну-ка присядь.Это, конечно, был Нарфейн. Он осторожно усадил девушку на широкий бортик, опоясывающий крышу. От заботы в его голосе Вертанди вновь едва не расплакалась.Тут уж встревожились и остальные. Даже Твенки прикусила язычок и молча наблюдала за тем, как Гефест и Нарфейн успокаивают гостью.- Тебя кто-то обидел, малышка? Скажи кто – и я убью его!- Не надо никого убивать, - Вертанди положила ладонь на руку Нарфейна. – Меня никто не обижал, но я запуталась и мне нужен совет. Я совершил нечто ужасное и… и… и не знаю, что теперь делать.- Мы готовы тебя выслушать, - объявил Гефест. В этот момент никто бы не сомневался, что при жизни он был профессором.Но Вертанди вдруг испугалась. Она не знала, как получше все объяснить, боялась, что горгульи осудят ее, не поймут. Нарфейн будто ощутил ее страх.- Попробуй, малышка, начни, а дальше будет легче.Девушка кивнула. Запинаясь и путаясь, она стала рассказывать, начав со своего решения покончить жизнь самоубийством, и закончив сегодняшним происшествием.
После того, как прозвучало последнее слово, наступила тишина. Вертанди видела, уставившись в пол, и потому лиц горгулий не видела. Они же молчали. Наконец Гефест, откашлявшись, медленно произнес:- В душе каждого человека есть демоны, но у тебя они очень сильны. И сегодня они победили.- Но ты не виновата! – громко сказал Нарфейн и обвел всех взглядом. – Не виновата!- Да ведь я и не говорю, что она виновата.- Не говоришь, но думаешь! Но это – темная сторона ее личности и Вертанди не может ее контролировать!- Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, - неожиданно отозвался Нур. – У меня иногда бывают вспышки ярости, и я совершаю то, о чем потом жалею. А Твенки не может контролировать свою ревность и в запале способна много чего натворить.- Чего, например? – возмутилась Твенки.Нур повернулся к ней.- А помнишь, как я танцевал с Ритой, девчонкой из кафе, а ты вылила на нас ведро воды, а потом закатила скандал?- Это явление называется ?состояние аффекта?, - заметил Гефест, - и оно действительно имеет место. Думаю, Нарфейн прав. Вертанди, ты не виновата в случившемся, потому что в тот момент не управляла своим телом. Но ты должна быть все время настороже, чтобы подобное не повторилось.
- А еще ты должна обязательно обо всем рассказать своей маме и друзьям, - заканчил Нарфейн.- Но я не могу! Как я им скажу?!- Если они настоящие друзья, то сумеют понять, тихо произнесла Твенки и почему-то отвела глаза. – Поверь, я знаю.Нарфейн протянул руку:- Пойдем, я провожу тебя.
Вертанди хотела отказаться, но кивнула.Начавшийся дождь промочил Вертанди с ног до головы. Сквозь ужас от случившегося пробилось сомнение, что Нарфейн сможет взлететь. Он же из камня! Тем не менее, Нарфейн взлетел, и вскоре девушка убедилась, что в воздухе он держится ничем не хуже ее.Когда они беспрепятственно приземлились у дома Вертанди. Нарфейн хотел уйти, но девушка удержала его:- Останься. Я бы хотела, чтобы ты познакомился с моей семьей.Она схватила руку горгульи холодными пальцами и крепко сжала. Это было глупо, но Вертанди боялась идти одна.На стук входной двери прибежала Мария и замерла, увидев бледную, насквозь промокшую дочь, и существо рядом с ней.Понимая, что Вертанди едва держится на ногах, Нарфейн поднял ее на руки и прошел мимо застывших Лиэслина и Кэйла в гостиную, где уложил свою драгоценную ношу на диван.Тут отмерла Мария, засуетилась, принесла огромное полотенце и закутала в него дрожащую девушку. Потом убежала на кухню – делать горячий чай.Убедившись, что мама ушла, Вертанди попросила друзей сесть поближе и вкратце рассказала им о событиях этого вечера.
Нарфейн с тревогой смотрел на молодых людей, ожидая их реакции и готовый, если понадобится, защищать девушку, но этого не понадобилось.Первое, что сказал Лиэслин, было:- Хорошо, что Мария ничего не слышала. Не стоит ей этого знать.- И это не потому, что ты сделала что-то плохое, - тут же добавил Кэйл, - просто не стоит ее волновать. Конечно, то, что произошло, ужасно, но ты не виновата.Вертанди и сама не понимала, в каком напряжении она находилась все это время, как боялась, что друзья отвернутся от нее, и теперь едва не расплакалась от облегчения.Видя, что с девушкой все в порядке, Нарфейн сказал:- Я пойду. Мне еще надо вернуться на крышу Дворца Правосудия. До восхода еще нескоро, но я не хочу рисковать.Вертанди обняла горгулью и прошептала:- Спасибо, Нарфейн, ты мне очень помог. И передай мою благодарность Гефесту, Твенки и Нуру.Нарфейн кивнул. Кажется, на него накатил очередной приступ застенчивости, из-за чего он и слова не мог из себя выдавить. Устремленные на него взгляды парней храбрости не прибавляли.- Пока ты не ушел, позволь представить тебя моим друзьям. Это Лиэслин, он – ангел, самый настоящий. А это – Кэйл, провидец. Перед вами же, ребята, Нарфейн. Одна из горгулий Дворца Правосудия.- Как я догадался, оживающая в лунные ночи, - продолжил Лиэслин и протянул руку. – Рад знакомству, Нарфейн.- Я тоже.Через несколько минут Нарфейн ушел, едва не столкнувшись в дверях с Марией, которая несла поднос с чашками.- Я приготовила чай на всех. Кстати, кто это был?- Мой друг Нарфейн.- Очень застенчивый друг, - добавил Кэйл. – Но мне он понравился.Мария потерла лоб ладонью.- Знаете, я только что слушала новости. Передали, что Стил Вайнс, бежавший преступник, погиб, попал под машину. Знаю, нехорошо так говорить, но я рада, что он умер. Прямо на душе легче стало!Вертанди уткнулась в кружку, боясь выдать себя выражением лица. Кэйл положил руку ей на плечо.- Да. Мария, мы тоже рады, что этого человека больше нет. Его сбила машина и никто в этом не виноват. Так распорядилась судьба.Вертанди благодарно улыбнулась и прижалась к провидцу.