Дело о рождественском ?чуде? (1/1)

—?Вот, держи, это тебе,?— на стол, и так не являющий собой пример девственной чистоты, плюхнулась высокая гора папок. Избавившаяся от своей ноши секретарша начальника отдела дружелюбно улыбнулась. Всеми своими зубами.В исполнении плотоядной феи подобное проявление дружелюбия выглядело как совершенно обратное оному, но Гинталь уже привык. То есть, он, безусловно, знал об особенностях мимики слуа задолго до встречи с Вилма Ши, однако на своей шкуре их обаяние испытал только при встрече с секретаршей начальника. И, следовало признать, начальник весьма и весьма прозорливо подошел к выбору своей помощницы?— ведь даже охраняй двери легендарный Пес Кулана (хотя секретарша из него вышла бы весьма странная), все равно бы нашлись желающие пробраться мимо в заветные чертоги. Вилма Ши же вызывала одно желание?— очутиться от нее подальше. Даже если не знать о злопамятности этого славного представителя одной из древнейших профессий.—?Что это? —?растерянно поинтересовался Гинталь, стягивая на стол первую папку и рассеянно открывая ее.Как и любому лесному эльфу, ему чрезвычайно сложно давалось бодрствование в зимнее время, все хотелось забраться куда-нибудь, желательно под плед, и проспать до появления солнышка на небе. Слава Дану, именно в этот день солнце решило порадовать своих последователей, да и просто любителей ясных дней своим присутствием, так что любопытный нос в папку оказался сунут весьма бодро. От того первичный ступор совпал с радостным ответом секретарши и подтвердил уже увиденное:—?Дело о несанкционированном покусании вампиром.—?Что, все дела об этом? —?ужаснулся Гинталь, обозревая папки.—?Ага. И все заявления зарегистрированы сегодняшним днем,?— все также жизнерадостно подтвердила Вилма Ши.—?Но… Но я же эльф! —?попытался запротестовать Гинталь, покрываясь розовыми пятнами волнения. Слуа укоризненно глянула на него (что, кстати говоря, смотрелось намного дружелюбнее, чем улыбка) и попеняла:—?В первую очередь вы?— младший агент ?АРМА?, а потом уже все остальное.—?Но…—?А если станете настаивать на передаче дел кому-то другому на основании того, что вы?— эльф, это будет выглядеть расовой дискриминацией,?— сурово сдвинула брови Вильма Ши. —?И невыполнением прямого приказа руководства. Вам все ясно?—?Все,?— печально вздохнул Гинталь.Действительно?— все ясно. Ведь правило, согласно которому расследование поручают следователю, наиболее близкой или имеющей врожденный иммунитет с магическим воздействиям расы подозреваемого, являлось негласным, но обычно соблюдаемым. А то, что лесные, говоря научным языком, конфликтеры вампирам, не имеет никакого значения, если хочется щелкнуть по носу.Однако Вилма Ши озвучила другую версию:—?Вы в последнее показали себя мастером расследования всяких странных дел, так что шеф верит в вас и вашу удачу.—?Что, так и сказал? —?поразился Гинталь, вытаращившись на фею.—?Именно,?— откликнулась та с такой каменной уверенностью, что оставалось лишь заткнуться.Действительно, если уж леприкон заявляет, что верит в удачу данного конкретного индивидуума, то следует заткнуться и приступать к работе. А удача выведет, куда следует.Секретарь удалилась, оставив запах крови и свежего мяса, так что Гинталь первым делом решил проветрить кабинет?— подобная атмосфера его чрезвычайно не вдохновляла.За окном весело шлепал по вечно-зеленой лужайке дождик, пусть не пел тонко-звонко, как летом, но все равно можно было прикрыть ненадолго глаза, вслушиваясь в радостный перестук капель, вдыхая запах мокрой травы и земли, и на несколько минут уплыть в нирвану. Но только лишь на несколько минут?— приближалась пора Рождества.Уже давно на этот праздник не украшали деревья человеческими внутренностями, все же не седая древность, а просвещенные времена, и Великий Старец Севера прикидывается добрым Дедушкой, раздавая конфетки и подарки. Но все же первые расы до сих пор с недоверием относились к этому новомодному празднику, ожидая от него всяких подлянок. Даже если они и не случались, все равно ждали.Подкинутые перед Рождеством дела о недобровольном покусании вампиром по мнению Гинталя тянули как раз на подлянку. Пусть и небольшую, и персонально для него, а не для всего мира, но все же.Так что через несколько минут эльф, так и не обретший внутреннюю гармонию, захлопнул окно, укутался в зеленый пушистый плед и, шмыгнув носом, решительно принялся за изучение дел.К сожалению, бумаг в папках оказалось намного меньше, чем он ожидал. В некоторых?— всего по одному листочку, а именно?— по принятому и зарегистрированному заявлению. Оставалось единственное?— собрать все мужество, выбраться на улицу и поехать в больницу с целью опросить жертв. Благо почти все оказались в одной, центральной, куда добрались на собственных ногах, обнаружив утром следы укусов. Лишь малая часть благоразумно решила посетить районные клиники. Но большинство все же решило, что с их горем могут справиться только друиды, причем самые квалифицированные.Опрос занял довольно долгое время и оставил эльфа в состоянии ошаления.Обычно ?недобровольное? покусание все же оказывалось хоть частично, но?— добровольным. К примеру, человек, не ведая, что творит, пригласил в дом вампира и сам дал ему разрешения выпить. Не конкретизировав, что именно. Либо закусить. Опять-таки, не конкретизировав. Да даже разрешение послушать музыку, и ту можно истолковать двояко, ведь крики человеческие?— просто музыка для ушей вампирских. Правда, как Гинталь ни прикидывал, никак не мог придумать, как из разрешения вымыть руки можно вывести разрешение на вкушение крови, а ведь это был единственный след. Только один человек принимал гостя (остальные провели вечер либо в одиночестве, либо в кругу семьи), и единственное прямое разрешение, выданное в тот вечер, звучало именно так.Но и этот след ничего не дал?— гость оказался хоть и не человеком, но и не вампиром. Правда, его пришлось-таки отправить в камеру. Представший перед Гинталем гость, вернее, гостья являлась давно разыскиваемой воровкой, а эльфу ее удалось застать только по одной простой причине?— вампир-покусатель загипнотизировал ненужный объект, внушив, что она статуя. Ровно на сутки. Так что арестовать и отправить в тюрьму на служебной машине ?статую? оказалось проще простого. Самое сложное досталось опер.работникам, укладывающим ее на заднее сиденье машины?— не дай боги что порвется или сломается, адвокат может так вцепиться зубами в ?насильственные повреждения при аресте?, что перепортит всему Агентству массу крови.Вспомнив о крови и проводив тоскливым взглядом патрульный транспорт, Гинталь тяжело вздохнул, закутался в плащ и поспешил в очередную больницу, светя розовыми от внезапно ударившего морозца ушами.А погода установилась дивная?— с точки зрения тех, кто желал праздновать Рождество. Огромные снежинки медленно и неторопливо падали с неба, точно исполняя извечный призрачный танец, припорашивали дорожки и газоны, переливались в свете фонарей словно маленькие драгоценные броши. Дивно, просто дивно, даже с точки зрения теплолюбивого эльфа. Если бы не морозец, не позволяющий всей этой красоте исчезнуть до утра. Вот утром выглянет солнце, и природа вернется к своему обычному состоянию, подарив людям и первым расам ночь зимнего волшебства.Правда, Гинталь предпочел бы обойтись без него. Но?— обычаи, традиции и так далее. Приходилось терпеть, кутаться в плащ, а потом отогреваться чаем с малиной и коричными палочками.Именно этим и занимался Гинталь, когда по приемному покою провезли каталку с синюшным вампиром. Бедняга выглядел так, словно очнулся после трехдневного запоя либо чем-то сильно отравился. Так как вампиры не переносят алкоголь, оставалось только одно предположение?— отравился. Эльф проводил его малозаинтересованным взглядом, все внимание пока было сосредоточено на чашке, над которой курился бодрящий дымок с ярким малиновым привкусом, обещающий довольно скорое согревание всех отмороженных конечностей, включая уши.Но когда мимо проехала третья каталка с аналогичным пациентом, следовательское чутье Гинталя встрепенулось. Так что пришлось взять в руки не только чашку, но и себя, и отправиться вслед за пациентами в надежде уточнить подробности отравлений.Все оказалось банальным?— действительно отправление. Распитие крови крайне нетрезвого человека с вполне предсказуемым результатом.Картинки нетрезвых людей, пострадавших от укусов, и маящихся от спиртного вампиров идеально наложились друг на друга, и встрепенувшийся Гинталь отправился опрашивать выхоженных кровопийц.Те всячески мялись, открещивались от предложений написать заявление об отравлении (ведь люди обязаны предупреждать о принятых ими алкоголе и наркотиках!), а также безыскусно пытались увиливать от предоставления соглашения о добровольном донорстве. Утверждая при этом, что все на законных основаниях.Но Гинталь проявил недюжинную для себя смелость и настойчивость, и один из бедолаг в конце концов сдался, отправив агента к своему начальству?— мол, у него все документы, все законно, все подписано, но все хранится в конторе!Изумленный эльф, впервые встретившийся с хранением подобных довольно-таки интимных соглашений у босса в кабинете, решил не откладывать дело в долгий ящик. Для вампиров вечер?— что для остальных утро, значит, можно без особых угрызений совести заявиться в контору на ночь глядя.Недовольный появлением даже не полиции, а представителя АРМА импозантный вампир с несколько устаревшими манерами и речью, что выдавало его возраст и внушало невольное уважение, в самых изысканных выражениях пригласил посетителя в кабинет и поинтересовался целью визита. Озвученная цель?— ознакомиться с договорами, согласно которым сотрудники конторы получали право пить кровь, вызвало ледяную маску еще более усилившейся вежливости и отказ с совершенно сумасшедшим обоснованием?— коммерческая тайна. Так что господин следователь сможет, конечно, ознакомиться с договорами, но только по решению суда и с ордером.?Господин следователь? захлопал ресницами, но работа в АРМА уже достаточно закалила эльфа, давно потерявшего свою трепетность. Контраргумент в виде упоминания количества заявлений от жертв показался вампиру достойным, и он согласился показать один из договоров.—?Вот видите,?— тонкий палец с острым маникюром уткнулся посередине двадцать пятой страницы. —?Пункт семь-точка-двадцать-точка-тридцать четыре. Клиент соглашается предоставить сотруднику Исполнителя горло для распития четырехста миллилитров крови в предрождественскую ночь. За что получает скидку пятнадцать процентов на наши услуги, за вычетом стоимости исходных материалов. У нас все законно!Ноготь убрался от указанной строчки, и вампир замер скорбно-обиженным памятником, буравя взглядом затылок представителя органов правопорядка.Представитель же органов тупо пялился на указанный пункт и не знал, что делать?— то ли восхищаться хитростью кровопийц, то ли глупостью их клиентов.—?А это точно законно? —?эльф неуверенно повернулся к владельцу фирмы.—?Разумеется! —?обрезал тот с ледяной вежливостью. —?Перед тем, как включить в контакт этот пункт, мы посоветовались с юристами,?— и добавил многозначительно:?— С лучшими.Судя по толщине контракта, готовили его гномы, значит, даже если ?жертвы? пожелают отстаивать свою попранную артериальную честь в суде, вряд ли у них что получится.Гинталь решительно захлопнул папку.—?Мне нужен список клиентов, которые…—?Только через суд! —?поспешил возразить вампир.—?…чтобы сверить его со списком подавших заявление. И если я обнаружу хоть одно несанкционированное распитие… —?эльф многозначительно замолчал, попытавшись повторить буравящий взгляд. Правда, опыта оказалось маловато, да и глаза цвета молодой листвы явно проигрывали жгуче-черным по воздействию, но зато многозначительность получилась?— просто загляденье!Вампир помолчал, видимо, прикидывая последствия, затем сел за стол и принялся быстро выводить на бумажке бисерным почерком имена и адреса клиентов.Тем временем Гинталь размышлял над занимательным вопросом?— сколько из заключивших контракт его прочитали. Для ознакомившихся с дополнительными условиями получения скидки ночной визит не оказался неожиданностью, так что вряд ли они обратились в клинику, заранее запасясь всем необходимым для восстановления кровезапаса организма.—?Кстати, а чем вы занимаетесь? —?встрепенулся эльф. Интересно же, да и любопытство потом загрызет, если не спросить.Вампир поднял голову и так удивленно взглянул на визитера, что тот почувствовал себя крайне неуютно и глупо.—?Декором помещений. В частности, к Рождеству.—?Э… —?перед внутренним взглядом эльфа промелькнул ряд красно-черных вариантов истинно вампирского декора, и он осознал, что не слишком жаждет узнать подробности. —?А почему тогда…—?Почему в предрождественскую ночь? —?перебил его вампир и вновь оскорбился:?— Ну что ж мы, звери какие требовать плату в рождественскую ночь? Праздник же. Правда, в следующий раз необходимо учесть, что люди зачем-то в эту ночь пьют.Последнюю фразу глава фирмы сокрушенно пробормотал, уже уткнувшись в лист и добавляя новые фамилии.—?Ну вот, готово,?— вампир поднялся с кресла, торжественно вручил бумагу визитеру и отрепетировано улыбнулся:?— С Рождеством вас!—?И вас… —?вежливо пробормотал Гинталь, с ответной торжественностью принимая список.Снег все также продолжал тихо и мирно падать на землю огромными пушистыми хлопьями, морозец, видимо насытившись, почти не пощипывал нос, а Гинталь неторопливо брел на работу?— сдать ценный документ, поддевая ботинками тоненький снежный наст и превращая его в фонтанчики, и меланхолично думал, как все-таки важно читать то, что подписываешь. А также о том, что неплохо бы очутиться побыстрее дома, зажечь камин, укутаться в теплый, пушистый плед с чашкой какао и слушать сказки, рассказываемые ветром в каминной трубе.Пожалуй, в этом году Рождество, все же, удалось.