В начале тоннеля (1/1)

Теон проснулся от методичного приглушенного звука и подумал, что пришли за ним, будят постукиванием по ножке кровати. Приоткрыв глаза и увидев, что за окном действительно светает, но Рэнсом еще сладко спит, Теон стиснул зубы и зажмурился, весь сжавшись внутри?— так не хотелось уходить, так не хотелось, чтобы проснувшийся сын не увидел его рядом. Но кто его спрашивает в этом доме?.. Постукивание продолжалось, и, чуть повернув голову, Теон никого в комнате не увидел. Пантера также невозмутимо дремала у камина, то и дело подрагивая во сне кончиками ушей и хвоста.Полежав еще немного, Теон понял, что это за звук?— за окном шел дождь. Тот противный, моросящий, что обычно затягивается на целый день, а то и несколько. Поэтому ли или по какой другой причине им, кажется, все же дали возможность проснуться вместе, Теон не знал, да и неважно было?— главное, он сможет поцеловать любимые заспанные глазки прежде, чем вернуться в свою нынешнюю жизнь. С тем, что за дверью, примиряло только то, что его ждал там Джейми. Хотя Теон отдал бы свою жизнь без остатка, только чтобы знать, что его сынишка и ставший любимым человек в безопасности.Сын заерзал у него на плече, еще немного полежал с закрытыми глазами, но по начавшим подрагивать векам Теон понял, что пробуждение близко, и в груди тут же скрутило спазмом. Едва Рэнсом открыл глаза, отворилась и дверь. Снова возникло ощущение, что Ритц?— колдун или у него ?третий глаз?, как пошутила однажды Клэр, говоря о появляющемся как раз в момент забивания бычка сводном брате Джейми по материнской линии?— бастарде лэрда Маккензи?— тот всегда любил хорошо поесть. С чего он вдруг вообще вспомнил о здоровяке Колуме, Теон не понимал и углубляться в раздумья не стал, посвятив сыну оставшиеся до расставанья минуты.Ритц не торопил, дав Рэнсому спокойно проснуться рядом с отцом, а тому умыть и переодеть малыша в чистое. Пока Теон застегивал резные пуговки на камзоле, пантера спокойно сидела рядом, а, когда, замерев на последней, самой верхней, Теон замер сам и, до дрожи сжав губы, еле заставил себя оторвать руки от маленьких плеч, вдруг ткнулась лобастой головой в его плечо. Успокаивала?В холле послышались приближающиеся шаги солдат, и Теон, улыбнувшись, порывисто обнял сына. Он бы хотел пообещать, что они еще встретятся, но здесь от него не зависело ничего. Кроме решимости идти на все, чтобы снова получить разрешение Рэндалла.Шаги замерли, и Теон поднялся. Все равно их разлучат, а он не хотел пугать сына.—?Я люблю тебя… —?прошептал он и, проведя все же дрогнувшей рукой по волосам, повернулся к двери.Хорошо хоть, в локоть вцепились, когда он уже вышел в холл ?— Рэнсом не видел. Пока вели по дому, дождь плакал вместо него за окном, но на улице можно было дать себе волю. Полумрак уже своих ?хором? и покорно опущенная после тычка в бок голова дали время прийти в себя, но перед тут же вскочившим с кровати Джейми Теон не смог притворяться, что лицо и глаза мокры от дождя.Солдат захлопнул дверь, и Джейми в одно движение оказался рядом, обнял, вжимая в себя. Теон почувствовал, как нужны ему сейчас эти объятья, и поднял голову.—?За одно это шею бы ему свернул,?— прервав поцелуй, мрачно выдохнул Джейми и снова накрыл губы Теона. От этого и поглаживающих шею и плечи сильных пальцев постепенно отпустило. Тяжело выдохнув, Теон откинул голову назад, едва не задев за косяк, и даже смог улыбнуться.—?Распятым и избитым было менее больно,?— однако, не смог он не признать.—?Но ты снова пойдешь… — понимающе закивал головой Джейми, не отходя, вжимая собой Теона теперь уже в дверь.—?…на все,?— кивнул тот.—?На все,?— повторил, словно давая клятву, говоря уже о них обоих, за ним Джейми, и Теон, поняв, уже сам поцеловал в ответ. За то, что тот всегда рядом, за то, что разобрались между собой, и стало пусть не легче, но вместе они стали сильнее.Пришлось оторваться друг от друга, когда в замке опять повернулся ключ?— принесли завтрак. За жареными яйцами и колбасками, хлебом с маслом и чаем Джейми рассказал, что Рэндалл уехал еще затемно, и он слышал, как тот говорил о позднем возвращении. Это было хорошо не только для редкой возможности отдохнуть, но и в свете того, что Теон хотел поведать Джейми.—?Ты уверен? —?нахмурился тот, когда Теон рассказал о платке.—?Он такой один,?— кивнул тот. —?Это единственное, кроме одежды на нас, что было у меня, когда мы попали в ваш мир. Это прямая дорога на костер по обвинению в колдовстве, но я уверен в том, что меня не могли с ним похоронить. Этот платок я последний раз видел, когда прощался с Ярой на корабле, а по приезде в Винтерфелл его уже не было. Я не знал, где мог его потерять, думал, что выронил в море, конечно, расстроился, все-таки память о матери, но смирился, зная, что есть еще медальон.?Был…??— подумал про себя Джейми, вспомнив, как Теон пожертвовал последней дорогой вещицей, чтобы помочь арендовать корабль во Францию. Получается, все было зря, и выполнить тогда ими задуманное тоже не удалось…—?Если твой Бог возродил вас в нашем мире, может, он и платок тебе вернул? —?вместо одних мыслей Джейми озвучил другие.—?Все может быть… —?покачав головой, согласился Теон.Отставив обратно на поднос пустую кружку из-под чая, он задумался и вдруг пошел к окну. Опустившись на колени, закрыл глаза и медленно поднял голову?— ритуальная поза, принятая во время молитвы Утонувшему Богу. Теон вспоминал, как это было на побережье с Эйероном.Джейми притих и взволнованно наблюдал за Теоном. Сначала тот просто молча стоял на коленях с закрытыми глазами и поднятой к окну головой. Скудный свет бликами капель дождя отражался на его лице. Быстро поднимающаяся грудь постепенно замедляла движение, и в какой-то момент он начал беззвучно перебирать губами, словно молился. Действительно молился, понял Фрейзер. Он не мешал, чувствуя- что бы это ни было, хуже не будет, а слова Теона о странным образом попавшем к его сыну платке вновь зажгли потухший было огонек надежды.—?Вилли не мог этого сделать,?— Теон ?вернулся? так же неожиданно, как и ?ушел?. Просто сел прямо на пол ,спиной к стене с окном, развернувшись лицом к Джейми. —?Их сразу разделили, а когда привезли, платка у Рэни не было.—?Но Вилли должен знать о вещице, если увел Рэнсома из замка и все это время прятал,?— уверенно продолжил Джейми, стекая с кровати к Теону, садясь напротив.—?Если бы можно было с ним поговорить! Утонувший Бог! —?Теон в сердцах стукнул кулаком по стене.—?Чего долбишь?! Розги давно не получал? —?рявкнули из-за двери, и снова заскрежетал в замке ключ. Теон с Джейми поднялись, предполагая, что пришли за подносами. Но возникший в проеме солдат?— новенький, его парни ни разу за уже долгое здесь время не видели?— держал в руках два пустых внушительных ведра. —?Вы тут не господа, чтобы вас обслуживали,?— расправив плечи, командно рыкнул солдат,?— один взял подносы, второй?— ведра. Сами догадаетесь, что с этим делать. Сами потом и вымоете у себя тут.Коротко переглянувшись между собой, парни спорить не стали. Теон сложил пустую посуду на сложенные стопкой подносы, а Джейми подошел и взял протянутые солдатом ведра. Новенький вел себя уверенно, ему явно рассказали, что бояться пленников не стоит, у тех серьезные причины вести себя покорно, но чем меньше сошка, тем больше ей хочется покуражиться. Чем бы вырвавшийся из грязи солдат не тешился…Грязь, она ведь не только вызывает желание скорее выбраться из нее. Густой и вязкой под ногами, Теон ей был очень даже рад, когда, выйдя во двор, увидел, что не только их с Джейми озадачили уборкой. Пока их новый конвоир отвлекся на окликнувшего его сослуживца, Теон с Джейми коротко переглянулись. Теон кивнул в сторону колодца, Джейми просто кивнул, правда, немного хмурясь.Джейми замысел Теона сразу понял и без слов, едва узнал в крутящем ворот колодца парне Вилли. Не Бог ли Теона услышал его молитву и послал им долгожданный шанс? Но так ли или иначе, а упускать его было нельзя. Конечно, Джейми и так направился бы к колодцу, но чтобы незаметно перекинуться хотя бы парой фраз, нужно было отвлечь внимание мокнущих во дворе солдат, что Теон явно и собирался сделать. Но как? Это и вызвало волнение Джейми.Впрочем, Теон уже направился с подносами через двор к дверям кухни, и Джейми пришлось, повинуясь толчку в плечо, нести ведра к колодцу, не переставая краем глаза следить за Теоном. Вилли тоже увидел их обоих и ошарашенно замер рядом со стоящим на краю колодца ведром.Теон прошел примерно половину пути, достигнув открытых ворот конюшни, и возле последнего из столбов коновязи резко заскользил, отчаянно балансируя занятыми подносами руками. Бросившийся тут же к нему новенький солдат успел поймать лишь подносы, содержимое их с грохотом уронив в глубокую лужу. Сам Теон накренился на бок и встретился виском с тем самым столбом. Солдат откинул уже бесполезные подносы и, затейливо матерясь, склонился над недвижимым пленником. Тут же подтянулись и другие.Джейми надеялся, что Теон просто хороший актер. Время терять в любом случае было нельзя, и Джейми обернулся к Вилли.—?Платок,?— выдохнули они, одновременно застыв в изумлении…***Дождь был не сильный, но зарядил, похоже, еще ночью и к утру уже заметно размыл дороги. Цель была недалеко от гарнизона, и туда добрались без проблем, но вышедшим из берегов ручьем подмыло берега так, что невозможно было проехать верхом.Опасности для людей и лошадей разлившийся ручей не представлял, но для возвращения обратно пришлось сделать заметный крюк по лесной дороге.Колум сразу поехал первым, не отреагировав на смешок молодого коменданта за спиной. Мальчишка еще совсем, пешком под стол ходил, когда он уже каждый кустик и кочку болотную знал. Зверь со спины не нападет, зря опасности себя не подвергая, а для верности и целостности молодого лорда, все же запавшего в сердце Колуму, спокойнее сначала самому прощупать путь там, куда потом Его Светлости ступать.Лошади спокойно несли людей, уворачивающихся от брызгавших водой мокрых веток. Лорд Грей не сводил глаз с широкой спины перед собой сразу по нескольким причинам, и самая очевидная была далеко не той, из-за чего молодой комендант стал то и дело ерзать.—?Ваша Светлость, ежели вам опорожниться надо, так сразу бы сказали,?— не оборачиваясь, окликнул Колум. —?Я отвернусь, само собой.—?Погода ухудшается,?— заметил лорд Грей, на что на миг задумавшийся кузнец, согласно выдохнув, кивнул. —?Я надеялся, что мы успеем вернуться в гарнизон до грозы, но боюсь, недооценил коварство непогоды.—?Из леса я нас выведу.—?Считаю неразумным в спешке рисковать нашими лошадьми. Безопаснее переждать непогоду, остановившись сейчас в надежном месте. Пешком по такой грязи мы далеко не уйдем, даже если дождь закончится.—?Как скажете, Ваша Светлость, но стоит хотя бы грот найти или дерево большое, под корнями которого можно будет укрыться.—?У меня идея получше. Я неплохо знаю именно эти места, и тут рядом есть недурной охотничий домик.Колум потянул поводья и оглянулся на коменданта. Молодой лорд держался невозмутимо и нельзя было сказать по его лицу, решил ли он посильно поучаствовать или намекал на что. Но Колум тоже знал неподалеку один дом, в который чужака вести совсем не хотелось.—?Если Ваша Светлость настаивает,?— однако, только и оставалось сказать ему.—?Он небольшой, но для двоих переждать непогоду отличный вариант. Езжайте за мной, Колум,?— твердо принял решение комендант, и лесничему оставалось только вздохнуть, пряча обеспокоенный взгляд.С другой стороны, молодой лорд мог говорить про не тот дом. Может, местные, прячась при последних событиях, срубили, а англичане случайно набрели. Или подобно тому обозу, на который он ?случайно? наткнулся. Колум места эти знал хорошо, но как понятно стало, что все идет к битве, так в своем доме поближе к Леоху обосновался, чтобы в любой момент быть готовым. Пригодился, конечно, совсем не так, как предполагал, да и в том, как все обернулось, не был виноват, но еще больше уверился в своем стремлении помочь.Могло быть все, но дом оказался как раз тот. Едва сквозь последний ряд плотных стволов деревьев стали видны очертания сруба, комендант обернулся.—?Уютный, хоть видно, что давно не жилой,?— Колум продолжал держать лицо. Даже если и тот, никакой связи между ним и пропавшим родичем все равно не проследить.—?Джейми показывал мне его, когда спас меня, шестнадцатилетнего,?— ровно произнес комендант, вот тут Колум и споткнулся. —?Кажется, сам Всевышний делает все, чтобы нам наконец удалось все прояснить меж собой.Колум остановил лошадь, повернулся к охотничьему домику, что давным- давно был построен для юных братьев и сестры Маккензи, и совсем иначе посмотрел на молодого коменданта.—?Бог умнее нас, смертных, Ваша Светлость,?— кивнул кузнец. —?Можно и поговорить.—?Лучше в доме,?— едва заметно улыбнулся Грей, спешиваясь.Дом до самого леса был окружен болотистыми участками в качестве дополнительной защиты. Знать, где они, и уметь обойти мог только тот, кто уже был здесь. До сторожки Грей дошел уверенно, ни разу не замедлив ход, чем дополнительно убедил Колума, что неоднократно бывал здесь и про общего знакомого им Джейми говорил. Привязав лошадь под навесом и обтерев лежавшей здесь же соломой, Грей обернулся на остановившегося рядом Колума и наткнулся на его улыбку и открытый взгляд.—?Расскажите же, Ваша Светлость, как вас с мятежным шотландцем судьба-то свела? —?усмехнулся Колум, войдя в дом. Не оглядываясь, тут же направился к камину.—?Как я уже сказал, Джейми спас меня,?— Грей закрыл дверь и занял ближайшее кресло, совершенно не обращая внимания на густой слой пыли. —?Об этом я расскажу тебе позже. Я обязан Джейми, но не только потому, что привык отдавать долги, я решил посетить этот дом?— здесь нас не услышат лишние уши. После вчерашней поездки я уверен, что нам есть, о чем поговорить.—?Так вы специально заманили меня сюда, Ваша Светлость? —?усмехнулся Колум. Бросив что-то выуженное из-за пазухи в пустой камин, он умело разжег огонь, пока еще маленький, но уверенно набирающий силу, высвечивающий все большее внутреннее пространство сторожки и эмоции на лицах спрятавшихся в ней мужчин. —?И в чем ты уверен?—?Для начала расскажи мне, какая ?случайность? вывела тебя на наш обоз? —?добродушно улыбнулся Джон, все так же невозмутимо опираясь теперь уже спиной на не менее пыльную спинку кресла.—?Мал да удал, Ваша Светлость,?— заливисто засмеялся Колум, запрокидывая голову, и, конечно, заметил, как молодой лорд перестал дышать, заглядевшись на заходивший по горлу кадык. ?А, может, и не виселица?.. Может, не только посмотреть, да помечтать судьба подарок подкинула?..-мелькнула шальная мысль. —?Да и только ли в одном был ваш интерес, когда вы подковками-то любоваться зашли? Мы здесь одни, кажется, доверяем друг другу, если одной нитью оказались сплетены. А, может, и не одной…—?Загадки я люблю,?— задумавшись на миг, кивнул Джон,?— но ты прав, мы здесь одни и можно говорить без реверансов разного рода. Сплетены мы с тобой, кузнец, не только желанием выяснить и, если будет милостив Бог, спасти друга нашего Джейми и, возможно, его побратима. Нравился он мне в том смысле, как ты верно подумал. Нравятся мне в целом такие. И когда я увидел тебя…—?Удивлю вас, Ваша Светлость…—?Можно просто Джон.—?Успеется. Так вот, удивлю вас, мы с Джейми не просто похожи, мы?— родня.—?Действительно удивил… —?ошарашенно выдохнул Грей после чуть более долгой паузы.—?Мать не скрывала, что дала мне имя отца.—?Ты?— бастард старшего Маккензи? —?понял лорд Грей, не понаслышке знающий всю местную знать, еще более удивленно.—?Отец,?— кивнул подтверждая Колум,?— земля ему пухом, никогда не отказывался от меня. Помогал, растил, хоть и родился я не на той стороне одеяла. Да… мать моя не по закону с ним в постель легла, но любил он ее и не оставил. Но сейчас другое важнее.—?Я не просто так у тебя платок попросил,?— кивнул Джон, соглашаясь сосредоточиться действительно на главном. —?Платок я увидел еще в кузнице, как ты заботливо его убрал, чтобы не запачкать и не намочить, и с собой потом взял, чтобы не расставаться. Значит, дорог он тебе был, а по ткани и вышивке сразу понятно?— знатному человеку принадлежит.—?Побратиму Джейми нашего, мистеру Грейджою,?— подтвердил Колум. Огонь уже хорошо разошелся, и он, достав из котомки пирог с начинкой, положил его греться.—?А это интересно… —?сосредоточенно нахмурился Грей, будто его предположения насчет платка не оправдались. Заметив действия Колума, он потянулся к своей сумке и выудил из нее флягу.—?Не томите, Ваша Светлость,?— нетерпеливо зарычал Колум, вызвав этим лишь улыбку и заметив судорожно сведенные ноги молодого лорда. Участие его в будущей трапезе, однако, принял, поставив, наоборот, ближе к окну, чтобы прохладным сохранить.—?Я думал, это платок Джейми, но уже у капитана, сидя за столом, рассмотрел вышивку,?— продолжал объяснять Джон. —?Морская тварь не могла быть знаком его клана.—?Мистер Теон, кажется, моряк,?— вспоминая, нахмурился уже Колум. —?Вилли рассказывал, когда снаряжал меня в дело.—?Круглолицый такой юноша? —?уточнил Грей, довольно кивнув на положительный кивок Колума. —?Он тоже был там. На него первого солдаты вышли, потом уже он привел их к мальчику. Как я теперь уверен, вынужденно. Их нашли в лесу, доставили в гарнизон, и я попросил капитана Рэндалла приютить их. Маленькому ребенку не место среди войны. Если бы я знал…—?Не грызите себя, Ваша Светлость,?— успокоил Колум. —?Вы не могли знать, Рэндалл та еще тварь лицемерная. Да, может, и не так уж плохо, что сын мистера Теона к нему попал. Вы про платок не договорили…—?Да,?— кивнул Джон. —?Так вот, во время завтрака я положил платок на стол, и мальчик потянулся к нему. До того момента скучавший, он оживился и явно узнал его.—?Значит, мистер Теон тоже у Рэндалла… —?выдохнул Колум, взволнованно улыбаясь, впервые с момента основного разговора.—?Тоже?.. —?наоборот, перестал дышать Джон.—?Когда я шел на кухню, через двор,?— кивнув, стал рассказывать уже Колум,?— услышал разговор солдат, и один из них говорил, что знатный трофей капитан себе привез, даже на себе показал. Видел он его, рыжего, кудрявого, фигурой ладного. А учитывая, что капитан давно на Джейми нашем помешан…—?Соглашусь,?— кивнул и Джон,?— все указывает на то, что Джейми у Рэндалла. Но насчет его побратима я бы, как бы ни хотелось, не стал бы утверждать. То, что мальчик узнал платок,?— продолжил объяснять, увидев нехорошо удивленно замершего Колума,?— еще не означает, что его отец тоже у капитана. Ребенок мог просто так отреагировать на знакомую вещь.—?Дьявол… —?выдохнул Колум, вынужденно соглашаясь. —?Да и солдаты говорили только про одного пленника.—?Будем все же исходить из того, что они оба там,?— разведя руками, пожал плечами Джон. —?Отсюда и планировать.—?Планировать?..—?Мы же не собираемся их там оставлять? —?невозмутимо поднял бровь Джон, поднимаясь с кресла и приближаясь на аромат подогревшегося пирога.—?Вы рискуете, Ваша Светлость,?— покачал головой Колум, отрезая ломоть и протягивая его молодому лорду. Понимай, как знаешь.?— Кто не рискует, тот не ест пироги из верных рук,?— спокойно ответил Джон, беря второй ломоть и в свою очередь угощая.Колум, усмехнувшись, почти целиком отправил кусок в рот, чувствуя, как капуста запуталась в его бородке. Он хотел было собрать ее, но замер, увидев, как лорд потянулся к нему рукой. Холеные пальцы коснулись спутанных волос, и Колума словно молнией прошило, когда добрались до губ.—?Рискуете, Ваша Светлость… —?прохрипел он, давая свободу своим рукам.Огонь отблесками всполохов бегал по стенам, отражался в литой решетке камина, на ножках редкой мебели, обтянутой простой выцветшей от времени обивкой, и на загорелой и белоснежной, блестящей от пота коже двух переплетенных на брошенном на пол плаще тел.