Глава I. Неожиданные новости (1/1)

Хозяин особняка Парара проснулся и протёр глаза. Часы на стене показывали обеденное время. ?Еще одно унылое пробуждение в этом проклятом месте??— поёжившись, подумал Агай и потянулся за шубой. Хотя он и привык снимать её на ночь, днём ему приходилось носить её, и летом это делало проживание в особняке поистине изматывающим. —??Хорошо, что погода за окном паршивая. Такая же паршивая, как и всё в этом городе?.Во время умывания Агай в очередной раз посмотрел на себя в зеркало. С тех пор, как умерла Ар, а внуки разъехались, не выдержав депрессии демонолога, он взял за привычку регулярно делать это по утрам. С каждым днём на него смотрел всё более и более опустившийся человек?— мешки под глазами всё росли, борода всё больше и больше лохматилась, лицо исхудало от постоянной диеты, а глаза были прямо-таки кроваво-красными.—?Как же я запустил своё тело. —?пробормотал Агай и отвернулся от зеркала.Агай вернулся в спальню и еще раз осмотрел своё лежбище?— его кровать была в таком беспорядке, что назвать её иначе было прямо-таки невозможно. Постельное бельё было изношено и порвано в нескольких местах, испачкано винными пятнами. У кровати стояло несколько пустых бутылок из-под вина и одна початая; еще несколько разбитых бутылок лежало в углу вместе с пустыми шприцами из-под морфия. То, что проделывал с собой Агай, давно убило бы обычного человека, но Агай не был ни обычным, ни вообще человеком.Демонолог прилёг на кровать и открыл маленький шкафчик, стоявший сбоку от неё. Забыться, забыть о Веминале, о Совете, о красных, обо всём. Вернуться туда, в 1890-е, к тестю, учащему демонологии, к первому поднятому ламасу, к еще совсем юным детям, к Ар!..Агай продолжал шарить рукой в шкафчике, но проклятый шприц всё не давался. Вскочив с кровати, Агай рывком поднял шкафчик и посмотрел внутрь. Так и есть?— запасы морфия подошли к концу! Агай в ярости бросил шкафчик в стену; тот разлетелся на куски.—?Чёртова Вы, отказалась поставлять мне средство… По-дружески, сука… Она ведь не знает, кто я…Перспектива искать нового поставщика отнюдь не радовала Агая?— за годы, проведённые в Веминале, он не сдружился ни с кем, кроме разве что Вы, да и с той его связывали лишь дела. Хотя его сущность позволяла ему игнорировать зависимость в традиционном смысле слова, эмоциональная привязанность к насылаемым наркотиком видениям была уже довольно сильна.Даже будучи на втором этаже, Агай услышал громкий стук в двери. ?Кого еще принесла нелёгкая???— подумал он, выходя из спальни и запирая её на ключ?— обычная мера для того, кто пытается скрыть свой образ жизни и становится уязвимым во сне, когда снимает шубу.Агай спустился на первый этаж и громко спросил из-за двери:—?Кто там?—?Саня, открой! Это Михаил!Михаил был одним из внуков Агая; он был сыном его дочери?— Алисы. Когда-то он жил с дедом и бабкой в особняке Парара, но не смог терпеть новых привычек деда и, будучи бессилен остановить его, перебрался в Советский Союз.Агай не хотел принимать сегодня посетителей, но отказать в гостеприимстве собственному внуку тоже не мог; посему он отворил дверь и сделал гостю знак войти.Михаил оказался не один; с ним был мальчик лет десяти.—?Давно же не виделись, а, Саня? Да тут ничего не изменилось, я смотрю. А вот ты совсем худо выглядеть стал. —?сказал Михаил, пожимая деду руку.—?Расслабься, Миша, я в порядке. Ты зачем пожаловал, вспомнил старика?—?Ну что ж ты сразу к делу, как не родной? Нам бы присесть, перекусить с дороги, с тобой не торопясь побеседовать…Агай развёл руками.—?Нету у меня угощений, уж не обессудь. Можно в харчевню сходить, там посидеть.—?В харчевню, так в харчевню, хоть отвык я на фронте от этаких условий. Только нам бы помыться с дороги, переодеться…—?Изволь пройти в ванную, ты ведь помнишь, где она? А я пока с этим молодым человеком побеседую.—?Ах да, совсем забыл! Володя, познакомься, это дедушка Саша! Саня?— это Володя, сынок мой!—?Здравствуйте! —?Володя протянул деду руку.—?Ох, какой смышлёный молодой человек! А учителя ему нанимали уже? —?Агай пожал правнуку руку.—?Сань, ты чего? Он же в школу ходит, как и все соседские мальчишки.?— вполголоса заметил Миша.—?Ну да, ну да, у вас там новые порядки…Коротко побеседовав с Володей, пока Миша мылся, Агай узнал, что там, в Союзе, родственники помнят о нём?— детям часто рассказывали сказки про молодого дедушку-волшебника, который живет в высокой башне в чудесном городе. Без алкогольного или наркотического воздействия Агай давно уже не ощущал никаких приятных эмоций, но всё же его сердце что-то кольнуло при этих новостях. Кольнуло и тут же исчезло.—?Володя, марш мыться! —?крикнул Миша, выходя из ванной.—?Есть, товарищ командир! —?Володя козырнул и отправился в ванную.—?А он сам-то сможет помыться? —?усомнился Агай.—?Не маленький уже. Присядем, дед Александр, разговор есть.Агай насторожился. Из-за его молодой внешности внуки в своё время довольно быстро перестали называть его дедом, и оттого такое обращение означало серьёзный разговор.Миша оглянулся и, удостоверившись, что Володя заперся в ванной, показал Агаю пустой шприц.—?А я надеялся, что ты за ум возьмешься. Деда, ну ты уж старый совсем, где рассудок-то твой? Эта гадость тебя в могилу сведёт, помяни моё слово.—?Не сведёт.—?Дед, я…—?Не сведёт. —?в этот раз Агай сказал это несколько громче. Его глаза полыхнули красным светом. Отвыкший от подобных явлений Миша вжался в стул, на котором сидел.—?Но ты подумай, какой образ жизни ты ведёшь, как какой-нибудь лиходей болотный! Какой пример окружающим подаёшь, в общественной жизни не участвуя?—?Ты спятил, Миша? Кому, кому я, по-твоему, подаю пример, сидя здесь взаперти? Меня и не видит никто. И в общественной жизни я участвовать не обязан?— осоветизировался ты там совсем в своём Царицыне! Как там он теперь называется?— Сталинград? Город, названный именем сына сапожника, прекрасен, не так ли?Миша резко вскочил и потянулся к поясу, словно ища кобуру. Не найдя её, он уже было занёс руку для удара, но могучим усилием воли овладел собой.—?Я за этот город, сыном сапожника названный, полгода кровь лил! На мне уж ран не перечесть, которые мне фриц и пулей, и штыком нанёс! Но я не жалею, ты слышишь?— не жалею! А есть ли теперь хоть что-то, о чём ты не будешь жалеть? —?Миша чеканил каждое слово, будто хотел этими словами приколотить деда к стулу.Агай внимательно посмотрел на него. Он сделал успокаивающий жест, и Миша почувствовал, как его гнев пропал.—?Опять твои штучки?—?Что поделать, коли ты должен был успокоиться. Но ты в чём-то прав, и я прошу прощения, если уязвил тебя.Миша вздохнул и тряхнул головой.—?Ладно, я зачем этот разговор-то завёл. В Сталинграде дом наш разбомбили; семья, слава Богу, цела, но пока новый не найдём?— а когда это будет! —?решили, что придётся Володю на время у тебя оставить. Тебе тут всё равно делать нечего, а ему тут будет безопаснее. Может, и научится у тебя чему, ты ведь много всего знаешь. Но ты обещай, что не будешь прикасаться к алкоголю и дурману, пока Володя у тебя будет. Можешь?Агай отвёл взгляд.—?Обещаю попробовать. И да, я не против, чтобы Володя пожил у меня.—?Ну, вот и хорошо, вот и договорились. —?просиявший Миша пожал деду руку.Дождавшись Володю, мужчины всё-таки отправились в харчевню. По дороге Володя то и дело озирался, дивясь незнакомой ему веминальской архитектуре. Михаил шёл энергично, будто солдат на параде, в полной мере демонстрируя армейскую выправку. Агай же шёл сутулясь, смотря себе под ноги и сбиваясь с шага; при этом, однако, он умудрялся ничуть не отставать от внука.Добравшись до ?Нового хозяина?, компания заняла один из столиков; пока Миша с изумлением рассматривал столь непривычное для него теперь богатое меню, Агай рассказывал Володе об особенностях Веминала?— какие люди тут живут, как всё устроено, какие есть места, куда можно ходить, а куда нельзя…Внезапно двери распахнулись, и в заведение зашёл знакомый Агаю демонолог Гибралтар. Гибралтар был невысоким мужчиной средних лет; для того, чтоб описать его подробнее, хватило бы упомянуть его длинные усы, переходящие в бакенбарды, и забавную шляпу с толстыми полями. Агай пересекался с ним, когда приходил к Вы за покупками?— тот покупал у неё какой-то особый табак. Увидев Агая, Гибралтар подскочил к нему.—?Агай, вы слышали новости?! —?возопил он, заламывая руки.—?Какие новости, Гибралтар? Возьмите себя в руки и тогда уж рассказывайте свои новости, коль они такие спешные. —?Агай говорил с понятным раздражением; его прервали буквально посреди разговора с правнуком.—?Как же, любезный Агай, вы не знаете? Вот, прочтите же сами! —?Гибралтар выхватил из-за пазухи сложенную газету и бросил её на стол перед Агаем.Агай поморщился от такой бесцеремонности, но, извинившись перед родственниками, всё же развернул газету. На первой же странице было крупными буквами отпечатано: ?Предательница города Лилиан Вы казнена за убийство члена Совета?.