Глава 1 (1/1)
август, 2003 г.г. Балтимор, штат Мэриленд, СШАСе-год-ня пос-ледний день лет-них ка-никул и Эли-забет Мил-хон, сту-ден-тка третьего кур-са Уни-вер-си-тета Джор-джа Ва-шин-гто-на*, до пос-ледне-го мо-мен-та от-кла-дыва-ла мо-мент сбо-ров и отъ-ез-да из ро-дитель-ско-го до-ма. Она вот уже пол-ча-са ле-жала в пос-те-ли и смот-ре-ла в по-толок. С пер-во-го эта-жа, сквозь щель две-ри, в ее ком-на-ту проб-рался за-пах: вер-ши-на ку-линар-но-го та-лан-та ее от-ца Сэ-ма Мил-хо-на — я-ич-ни-ца с бе-коном. И с ми-нуту на ми-нуту она ус-лы-шит его мед-ленный шаг по лес-тни-це и хрип-лый го-лос у две-ри: ?Ты-ков-ка… По-ра вста-вать! Зав-трак поч-ти го-тов!?.— Эли-забет, ты-ков-ка…! Под-ни-май-ся! Я сде-лал твой лю-бимый зав-трак…жду те-бя вни-зу.Эли-забет улыб-ну-лась. Сэм, ее па-поч-ка — единс-твен-ный и не-пов-то-римый. Она ни-ког-да не чувс-тво-вала се-бя об-де-лен-ной или ли-шен-ной че-го-ли-бо из-за то-го что рос-ла в не-пол-ной семье. О том что ее усы-нови-ли, ее отец и единс-твен-ный ро-дитель, ска-зал ей еще пе-ред шко-лой, да-бы из-бе-жать воз-можных воп-ро-сов и травм. Она прек-расно пом-нит его взвол-но-ван-ное ли-цо и го-лос про-питан-ный стра-хом, а так-же пос-ле-ду-ющее за этим удив-ле-ние, ког-да она ска-зала, что уже до-гада-лась обо всем и что все хо-рошо. Но шко-ла за-кон-чи-лась, и в позапрош-лом го-ду она стол-кну-лась с ес-тес-твен-ным для ее воз-раста ис-пы-тани-ем — уни-вер-си-тет.Еще в 14 лет Эли-забет ре-шила, что ста-нет пси-холо-гом, и ког-да она рас-ска-зыва-ла Сэ-му о сво-ем вы-боре, он нис-коль-ко не уди-вил-ся, а ско-рее об-ра-довал-ся и под-держал. Сэм всег-да го-ворил, что она очень про-ница-тель-ная и прек-расно чи-та-ет лю-дей. По-давая до-кумен-ты в раз-ные уни-вер-си-теты, Эли-забет прос-то ра-ди ?га-лоч-ки? от-пра-вила па-кет до-кумен-тов в Уни-вер-си-тет Ва-шин-гто-на. Де-нег у нее бы-ло нем-но-го и поз-во-лить се-бе один из са-мых до-рогих ву-зов США она не мог-ла, так что по-давая до-кумен-ты в Уни-вер-си-тет Ва-шин-гто-на она прос-то хо-тела про-верить свои си-лы. Ког-да поп-ри-ходи-ли от-ве-ты с раз-ных уни-вер-си-тетов, пе-ред Эли-забет встал не прос-той вы-бор. Сэм как раз сто-ял ря-дом, ког-да она вскры-вала от-вет из Ва-шин-гто-на: ?Мисс Э. Мил-хон! С ра-достью со-об-ща-ем, что Вы за-чис-ле-ны в Уни-вер-си-тет Джор-джа Ва-шин-гто-на. Для офи-ци-аль-но-го под-твержде-ния про-сим нап-ра-вить…?. Она под-ня-ла гла-за и уви-дела бес-ко-неч-ную гор-дость на ли-це от-ца. Сэм был убеж-ден, что его де-воч-ка дол-жна учить-ся имен-но в луч-шем уни-вер-си-тете стра-ны, че-го бы ему это не сто-ило. Ес-ли бы она сог-ла-силась на Ва-шин-гтон, то об-рекла бы Сэ-ма на де-сяти-лет-нюю ка-балу, а на это она бы-ла не сог-ласна. Но пос-ле по-луча-сово-го спо-ра и уго-воров от-ца, она ус-ту-пила. На па-ру лет обу-чения у них хва-тало, а на не-дос-та-ющую сум-му они офор-ми-ли кре-дит. Сэм по-шутил, что так она точ-но не бро-сит сво-его ста-рика и га-ран-ти-рова-но бу-дет при-ез-жать к не-му на ка-нику-лы.Пер-вый год обу-чения про-летел лег-ко и быс-тро. Эли-забет ужас-но ску-чала по от-цу и при-ез-жа-ла до-мой да-же на вы-ход-ные. Хо-рошо, что до Бал-ти-мора мень-ше 100 км и на ав-то-бусе, спус-тя 2 ча-са, она мог-ла ока-зать-ся до-ма. Сис-те-ма ав-то-мати-чес-ко-го рас-пре-деле-ния сту-ден-тов в об-ще-житии све-ла ее с Са-мар На-ваби. Они быс-тро под-ру-жились и их сме-ло мож-но бы-ло наз-вать под-ру-гами. Сту-ден-ческая жизнь бы-ла очень ак-тивной и к кон-цу пер-во-го го-да у нее бы-ла ком-па-ния из но-вых дру-зей. Впол-не воз-можно, что се-год-ня она их всех уви-дит.— Пап? Ты где? — Эли-забет оде-лась и спус-ти-лась со вто-рого эта-жа, — Ты го-ворил, что зав-трак го-тов.У них с от-цом был не-боль-шой дву-хэтаж-ный до-мик с тре-мя спаль-ня-ми на бе-регу Бух-ты Пи-чор-чард. На пер-вом эта-же бы-ла кух-ня с гос-ти-ной, а на вто-ром бы-ли спаль-ня Сэ-ма и ее, а так-же гос-те-вая ком-на-та.Сэм за-шел че-рез вход-ную дверь не-ся в ру-ках поч-ту:— Лиз, пос-мотри, те-туш-ка Мэй прис-лал нам от-крыт-ку, — он пе-редал ей от-крыт-ку, — Ты пом-нишь Джо-ша? Ну, он сын ее под-ру-ги из Нью-Й-ор-ка. Так вот, она ле-тала к не-му на свадь-бу. Эх, слав-ный па-рень… а ведь ты ему нра-вилась…— Пап. — де-вуш-ка умо-ля-юще пос-мотре-ла на от-ца.— Да-да…мол-чу. Кста-ти, как там Том?— У То-ма всё хо-рошо. И я еще раз пов-то-ряю — мы не встре-ча-ем-ся!— Это ты так ду-ма-ешь… — очень ти-хо про-буб-нил Сэм.Сэм в ка-кой-то сте-пени был прав. Том Кин — го-лубог-ла-зый вы-сокий брю-нет, звез-да уни-вер-си-тет-ской фут-боль-ной ко-ман-ды и на-деж-да от-ца-бан-ки-ра, вот уже пол-го-да ак-тивно ока-зыва-ет зна-ки вни-мания Эли-забет. Они поз-на-коми-лись зи-мой в сту-ден-ческой биб-ли-оте-ке, ку-да Том яв-но за-шел по ошиб-ке. С тех пор Том ста-ра-ет-ся быть ми-лым, ког-да ока-зыва-ет-ся ря-дом, а ря-дом он ста-ра-ет-ся ока-зать-ся как мож-но ча-ще. Да-же про-ез-жая ми-мо Бал-ти-мора, Том не по-жалел вре-мени и за-бежал к ней в гос-ти. Вот так собс-твен-но Сэм с ним и поз-на-комил-ся. Па-рень ви-димо не рас-счи-тывал зас-тать ее от-ца до-ма, но не рас-те-рял-ся и про-явил верх дру-желю-бия и лю-без-ности. Пос-ле этой встре-чи Сэм стал пос-то-ян-но о нем спра-шивать. Эли-забет нра-вились зна-ки вни-мания от та-кого пар-ня и она да-же схо-дила с ним на два сви-дания, но ис-кры, о ко-торой она меч-та-ла, у них так и не воз-никло. Том был по-пуляр-ным пар-нем, вок-руг не-го пос-то-ян-но ви-лись тол-пы де-вушек из груп-пы под-дер-жки и ей ско-рее прель-щал его об-раз чем сам он, а это пло-хая ос-но-ва для от-но-шений. Она ре-шила са-ма для се-бя, что обя-затель-но с ним по-гово-рит и про-яс-нит си-ту-ацию.Эли-забет с от-цом зав-тра-кали в ти-шине. Как и в лю-бой дру-гой вы-ход-ной Сэм вклю-чил спор-тивный ка-нал чтоб пос-лу-шать пос-ледние но-вос-ти, а Эли-забет бы-ла пог-ру-жена в мыс-ли о То-ме.— Лиз? Эли-забет? — гром-ко поз-вал ее отец.— А? Ты че-го кри-чишь? — не-до-умен-но спро-сила она.— Я спро-сил те-бя во сколь-ко ты по-едешь? А ты мол-чишь…— Я за-дума-лась, — от-ве-тила Лиз, — Вот сей-час выпью ко-фе и пой-ду со-бирать ве-щи. Са-мар ска-зала, что за-едет за мной к обе-ду. От Фи-ладель-фии до нас на ма-шине при-мер-но 2 ча-са и еще 1,5 до Ва-шин-гто-на. Хо-телось бы при-ехать зас-ветло.— Са-мар это та твоя со-сед-ка по ком-на-те? А че-го это она за то-бой за-ез-жа-ет? — спро-сил Сэм.— Пап, я ж уже го-вори-ла… Она из Фи-ладель-фии, а ее брат Ха-сан едет по ра-боте в Ва-шин-гтон, вот он нас и за-везет, — ка-чая го-ловой пов-то-рила Лиз.— Аа… ну лад-но. Че-го ты от ме-ня хо-чешь? Ста-рею! — Сэм раз-вел ру-ками, — Да-вай, за-кан-чи-вай зав-трак, а я налью ко-фе.— Пап, не на-до! Я са-ма…— Пе-рес-тань! — пе-ребил ее Сэм не да-вая встать из-за сто-ла, — Ты ско-ро у-едешь и я сно-ва бу-ду один. Дай мне по-чувс-тво-вать се-бя нуж-ным.Он встал и по-цело-вав Эли-забет в ма-куш-ку по-шел за ко-фе.— Пап… Ты мне всег-да ну-жен!— Я знаю, знаю…это прос-то ро-дитель-ское вор-ча-ние. Ты ведь пси-холог, дол-жна знать!Пос-ле то-го как они вы-пили ко-фе Лиз пош-ла в свою ком-на-ту со-бирать ве-щи. Че-модан по су-ти был соб-ран, но осоз-на-ние то-го что она вер-нется в уни-вер-си-тет приш-ло толь-ко сей-час. В пол-день ей поз-во-нила Са-мар и ска-зала, что они с бра-том вы-еха-ли из Фи-ладель-фии, зна-чит к двум она дол-жна быть го-това. Без чет-верть два Сэм спус-тил че-мода-ны на пер-вый этаж, а ров-но в два к до-му подъ-еха-ла ма-шина.— Пап! Са-мар с Ха-саном при-еха-ли! — Лиз уви-дела их из ок-на вто-рого эта-жа и пос-пе-шила вниз.— Да слы-шу я, слы-шу… — Сэм уже вы-носил че-мода-ны во двор.Ря-дом с до-мом сто-ял си-ний форд, вне-дорож-ник си-ял на сол-нце. Из ма-шины выш-ли двое: смуг-лая де-вуш-ка с длин-ны-ми вь-ющи-мися во-лоса-ми и вы-сокий па-рень. Па-рень быс-тро по-дошел к Сэ-му:— Здравс-твуй-те, мис-тер Мил-хон, я — Ха-сан На-ваби, брат Са-мар, — па-рень уч-ти-во про-тянул Сэ-му ру-ку.— Здравс-твуй, Ха-сан… Са-мар — Сэм по-жал ру-ку пар-ню и кив-нул де-вуш-ке. Ха-сан взял че-мода-ны и по-нес их к ба-гаж-ни-ку. Са-мар по-дош-ла бли-же:— Здравс-твуй-те, мис-тер Мил-хон, — де-вуш-ка уви-дела как из до-ма вы-бега-ет Эли-забет, — Эй, Лиз! При-вет!— Эй, Са-мар! Ха-сан! — они об-ня-лись, — Бо-же, ка-кой у те-бя за-меча-тель-ный за-гар! От-ку-да?— Лос-Ан-дже-лес…- де-вуш-ка сра-зу сме-нила те-му, — поз-же рас-ска-жу. Нам по-ра!Че-мода-ны бы-ли в ма-шине. Эли-забет не же-лая рас-тя-гивать мо-мент про-щания раз-верну-лась к от-цу:— Пап, всё, по-ра ехать… — она креп-ко его об-ня-ла и по-цело-вала в ще-ку, — Я поз-во-ню ког-да до-берусь, лад-но?— Обя-затель-но! Люб-лю те-бя, ты-ков-ка!— И я те-бя, — сму-ща-ясь от-ве-тила де-вуш-ка. Ког-да все пас-са-жиры бы-ли на сво-их мес-тах, ма-шина тро-нулась и Лиз на про-щание по-маха-ла ру-кой сто-яв-ше-му на крыль-це от-цу.*Уни-вер-си-тет Джор-джа Ва-шин-гто-на (англ. The George Washington University, GW, GWU) — час-тный ис-сле-дова-тель-ский уни-вер-си-тет в Ва-шин-гто-не, Ок-руг Ко-лум-бия. Яв-ля-ет-ся круп-ней-шим выс-шим учеб-ным за-веде-ни-ем в сто-лице США и са-мым до-рогим аме-рикан-ским ву-зом (в 2008 го-ду сто-имость го-дово-го обу-чения сос-тавля-ла бо-лее 38 000 дол-ла-ров США, не вклю-чая до-пол-ни-тель-ные рас-хо-ды).