20. Финал пожара (1/1)
Джек всё-таки через боль приподнимается на четвереньки и пытается ползти к замку. Соседи подают ему руки, поднимают, позволяют длинным худым рукам обвить себя за плечи.—?Эмили? —?переспрашивают его растерянно.—?Эмили,?— бормочет Джек,?— труп невесты. Она в спальне на кровати, задохнулась. Надо спасти её. Я не смог. Не дошёл немного, упал в дверях.И пытается идти. Его ноги подгибаются. Салли наоборот, цепенеет и стоит, не моргая уставившись на него. У Джека в доме какая-то женщина, да ещё на его кровати. Кто она такая, откуда взялась, и как давно между ними что-то есть? Постой, Салли как ты можешь думать сразу самое дурное, да и вообще, нашла время для подозрений… Пото?м. Всё потом.Джек бросает взгляд на Салли, и она не успевает разобрать, с каким выражением.Пеппи смотрит на лежащего Уэйда, который уже довольно прилично восстановился.—?Ты как? Сможешь повторить? —?участливо и ласково говорит она. —?С меня лестница. Эй, люди! Лестницу найдите! Быстрей!—?Трупы не спасаю… —?бурчит Уэйд и садится на земле, согнув свои колени, новенькие и голые.—?Это не труп! —?кричит Джек и закашливается. —?Она живая! Как я! —?хрипит он.—?А, ну тогда пожалуйста,?— ядовито выдавливает Уэйд. —?невеста твоя, а жарят меня.От теней садовых зарослей отделяется силуэт Локи, бога огня, и, стоя в отдалении, он произносит:—?Пеппилотта! Скажи им. Я безопасен. Я могу защитить его от огня. На это время.—?Где ж ты раньше был, пироман хренов? —?сварливо спрашивает Уэйд. —?Тащи сюда свою магическую задницу.Локи опасливо приближается к нему, стараясь держаться у горячей стены, подальше от толпы.Он направляет на Уэйда руки, собирает внутри свою власть над огнём и окутывает мужчину невидимым слоем властелина стихии.—?Ты там не мешкай,?— говорит он Уэйду,?— надолго меня не хватит,?— скомкано признаётся он.Салли опускается на колени около Уэйда и быстро, порывисто обнимает его.—?Вернись. Пожалуйста, вернись,?— отчаянно шепчет она ему в ухо.—?Тише-тише! Нельзя так бросаться на мужика, детка, ну и что, что он без трусов, а что люди-то подумают,?— отвечает он ей тихо, чтобы другие не услышали, и Салли смеётся сквозь слёзы.Он кричит громко:—?Эй, народ, штаны одолжите! К даме всё-таки пойду! И веревка нужна, всякое бывает.Из-за голов передают брюки дюжего волколака, по размеру они должны подойти, хоть и короткие. Моток веревки тоже удаётся найти. Уэйд натягивает брюки и обнаруживает дырку для хвоста у себя на заднице. Он сдавленно хихикает.—?Моя жизнь должна быть довольна этим обстоятельством,?— говорит он, уже забираясь по лестнице, которую добыли добровольцы. —?Она, зараза, любит меня нагибать.Лестница короче, чем надо, она не доходит до самого окна, но Уэйд с верхней перекладины дотягивается, цепляется за карниз, подтягивается, громко вдыхает ртом воздух и ныряет в дым окна.Джек в это время сидит на куче веток, зажмурив глазницы, сжав виски? и стиснув костяные губы в полосу. Он выглядит очень сосредоточенным. Он распахивает глазницы на пол-лица и поднимает руки, вытягивает их в небо над горящим замком.В небе среди звёзд закручиваются спиральные сполохи и появляется небольшой портал. Джек, оскалясь от напряжения и глухо рыча, расширяет его. И вот уже в прореху пространства видны багрово-черные тучи из другой части мира, освещенные отсветами здешнего пожара, а из туч на крышу замка хлещет плотный ливень.Толпа разражается восторженными криками.Джек смещает портал намного в сторону и поднимает в городе ветер, сильный ветер! Все с трудом держатся на ногах и хватают улетающие вещи. Струи дождя становятся косыми, попадают в окна с давно лопнувшими стеклами, поднимаются тучи дыма. Земля вокруг замка покрывается лужами. Теперь дома соседей не займутся, и город в безопасности.Кто-то накидывает Салли на плечи свой плащ, чтобы защитить от воды её тряпичное тело.От горячей крыши валит пар, дождь мочит стены, но на первом этаже всё ещё бушует пламя, и уже занимается второй этаж. Раскалённые камни древней постройки трещат и щёлкают от жара и резкого перепада температур. Уэйд наклоняется к Эмили, отмечает, что она дышит, легко доносит её до окна и смотрит вниз.—?Давно бы так,?— радуется он, разговаривая с бесчувственной Эмили. —?На этот раз, малышка, мы с тобой путешествуем бизнес-классом.Окно слишком узкое, чтобы выбраться на приставленную снаружи лестницу, держа при этом Эмили на руках или на спине. На этот раз Уэйда не подгоняет жар и боль?— защита Локи хорошо работает. Дышать, конечно, почти нечем, но всё-таки нет необходимости выбрасывать девушку наружу и рисковать переломать ей кости. Вместо этого он быстро пропускает верёвку у неё под мышками, завязывает, осторожно сталкивает её с подоконника и начинает опускать, перебирая верёвку руками.Судя по оставшейся длине веревки, спуск уже почти закончен, но тут под Уэйдом трещит пол и уходит у него из-под ног. Он успевает сообразить, что нужно выпустить верёвку, чтобы, падая, не затянуть Эмили обратно. Больше он ничего не успевает и летит вниз, среди обломков мебели, половиц, кусков каменной кладки, оглушенный грохотом.Наружу из окон вырываются во все стороны языки огня, толпа отшатывается. Салли видит в окна, что обрушились все перекрытия внутри дома и страшно кричит.Лишившись внутренних арок, стены тоже теряют устойчивость, несколько минут они кренятся, крошатся и, наконец, рушатся. Крыша медленно и страшно оседает внутрь.Эмили спешно относят подальше от горящих обломков и пытаются привести в чувство. Дождь не достигает этой части улицы, но девушка вся промокла ещё там, рядом со стеной. Джек Скеллингтон наблюдал её спуск затаив дыхание, и теперь устремляется к ней, опираясь на своих верных соседей. Он падает рядом, тормошит и зовёт её. Он не может понять, жива ли она, и совсем теряет голову. Всё вокруг гомонят и успокаивают его.***Сопротивляясь ветру с дождем, сразу после обрушения крыши Пеппи подскочила к Салли, схватила её в охапку и оттащила как можно дальше от шальных искр, которые снопами сыпались из проемов, где раньше были окна. В дальнем конце улицы она посадила её себе на колени, обняла и стала баюкать. Салли была не в себе, она не плакала и вообще слабо реагировала на происходящее.Пеппи достала у себя из-за пазухи тряпичную руку Салли и спросила у неё, где иголка. Не дождавшись ответа, сама обшарила Салли карманы и быстро пришила ей руку на живую нитку. После обрушения пожар пошел на спад, но огонь ещё трепетал и переливался, дожирая деревянные обломки среди раскаленных камней. Дождь ослабел, но портал над замком еще оставался открытым. Локи пробрался от тени к тени в сторону Пеппи, чтобы видеть её, но не приблизился, а маячил в отдалении и как будто чего-то ждал. Пеппи не обращала на него внимания.—?Что?! —?наконец не выдержала она. —?Что ты надо мной стоишь? —?Слёзы гнева брызнули у неё из глаз. —?Из-за тебя он сгорел! Ты? всё затеял!..—?Нет,?— бесцветно возразил Локи.—?Что нет?—?Он не сгорел.—?А что он там сейчас, отдыхает под камнями?! Даже если он ещё жив, то не может выбраться и восстановиться. Он же так и сгорит дотла!.. —?Она только сейчас осознала еще один шанс. —?Иди, достань его ты! Или, скажешь, ты не можешь?!.. Огня ты не боишься, силы у тебя нечеловеческие. Что стои?шь?—?Его там нет.—?Как?—?Я поддерживал его защиту от огня всё время, пока он был там,?— тихо и почти виновато сказал Локи. —?Через пару минут после обрушения второго этажа он просто исчез. Его там уже не было, когда рухнула крыша.Пеппи, не веря, сверлила глазами Локи.—?Ты врешь! —?выплюнула она.—?Все врут,?— покорно согласился Локи. И снизошел до объяснения. —?У него был какой-то секрет. Какой-то фокус, что помог ему исчезнуть.—?И где он?Существа ранга Локи никогда не говорят ?не знаю?, так что он промолчал.Салли, видимо, совсем ушла в себя и не реагировала на их разговор. Слишком много потрясений за один день. Она отрешённо смотрела вдаль не осознавая, что делается вокруг. Она первая увидела в конце улицы знакомую фигуру, но ничего не сказала. Уэйд подходил не спеша, и его также заметил Локи. Пеппи тотчас обернулась в направлении его взгляда и разинула рот.—?Вот он,?— констатировал Локи.—?Да это всё твои штучки! —?возмущённо завопила Пеппи. —?Прекрати! Убери иллюзию! Не смей давать Салли ложную надежду…—?Нет, это он. Убедись сама.—?Это я,?— подтвердил Уэйд, подходя. —?Какие доказательства тебя порадуют, Кнопка?Он опустился на корточки около сидящих девушек и заглянул в лицо Салли.—?Я вернулся,?— сказал он ей с ласковой улыбкой. —?Ты рада?Салли не ответила. Она смотрела стеклянными глазами сквозь Уэйда и не узнавала его.—?Это она после обвала,?— сказала Пеппи. —?Она думала, что ты под обломками погиб. Как же ты смог выбраться?—?У меня телепорт,?— бросил Уэйд, как о чём-то незначительном, и показал Пеппи приборчик, который всегда был с ним в кармашке на поясе. —?Просто предосторожность от моей маленькой фобии. Так что с Салли?—?Я не знаю, наверное, слишком много ужасов сразу. Сначала Джек… Потом ты… А еще ты говорил, что Локи убил тебя у неё на глазах…Уэйд взял Салли за плечи и слегка встряхнул, положил ладони ей на щеки и повернул её лицо к себе.—?Салли, милая!.. Это же я. Да что же это?..Всё еще сидя, он поднял голову на Локи, и глаза его угрожающе сузились.