Неразрывная цепь (1/1)
Когда сердце пронзает сталь, у человека или мага есть еще две-три минуты.Уолтер решил, что ему повезло – нож был узким, и не вымочен в солевом растворе. Правда, капитан едва не испортил все, что мог, с воплем прыгнув наземь. Чтобы не дать Армандо ухнуть до грунтовых вод, чернокнижник потратил почти все силы, что оставались.Мир был ясным и четким, все ощущения он держал под жесточайшим контролем. Десять ?альбатросов?, попавшихся в ритуальную ловушку (Редферн и такими вещами не брезговал), и пятерых сожженных ?святым огнем? (тоже на самом-то деле заговором) магнитом звала ?Мария?, и Уолтер искренне надеялся, что они успеют туда добраться.Гордый испанец, кажется, едва не плакал. Личину он все-таки потерял, превратившись в форменный ужас под лунным светом, и из провалов глазниц тянулись подозрительные потеки, черные, как смола. Правда от углов рта шли примерно такие же.- Подожди, - попросил маг. – Осталось немного. Будь добр, подожди.?И только попробуй как-нибудь запороть мою лучшую трансмутацию,? - мысленно добавил он.- Не умирай…- Ох, как будто это так просто, - улыбнулся чуть-чуть детской просьбе Балор. – Или в принципе возможно…И тут он увидел. Считал в глазах нежити…Старик в пустой светлой комнате на смертном одре. Карие глаза, черты лица с явным родовым сходством. Капитан в парадном мундире на залитой кровью палубе. Уолтер будет в ряду портретов третьим и именно тем, из-за которого капитан будет грызть себя до конца дней.- Перестань. Ну кто мог знать, что вытворит Редферн…- Я должен был убить его там, - немного переключился испанец, как всегда, не в ту сторону.- Перестань.Достаточно ли времени было у проклятых, чтобы вернуться на борт? Вряд ли. Необходимо потянуть еще… Ошиблась Белая Леди, довольно скоро будет их вторая встреча. Хотя, может быть, она говорила про одного Армандо. И что для нее – скоро или нескоро?- Перестань, говорят тебе. И выкопайся, в конце концов, что за поза?- Тебе нельзя двигаться.- Это еще что за чушь?А ведь упрямый проклятый, похоже, опять готов бодаться со смертью, - почти с восторгом осознал маг. И как бы у него не начинало получаться. Причем, что именно получаться, Уолтер пока не понимал. Просто в плотной облачности пробои сами собой не появляются… Что ж, форы у пловцов достаточно. Они уже просто обязаны выбраться в море, а намокнут – так невелика беда.- Я соврал тебе перед таверной, - сообщил он капитану. – Книга прочитана. И способ есть. И я его даже почти выполнил. Вернее даже не я, а ты сам…- Гори он ясным пламенем, - буркнул испанец, и выдал фразу, запускающую магический механизм: - я готов на всю жизнь остаться проклятым, только бы ты не достался Белой Даме.Звезды дрогнули. Тучи разошлись шире, ветер вытряхнул из кроны с два ведра холодной воды, но маг этого почти не почувствовал.Нет, он и раньше знал, что если Армандо на чем-нибудь замкнет, тот будет добиваться с упорством круторогого барана, но не предполагал, насколько испанец силен. Армандо дэль Морено каким-то образом, осознанно или нет, начал творить Неразрывную цепь.Неразрывная цепь возникала обычно между магом и его верным созданием, между магом и учеником, изредка – между магом и освобожденным им джином. Об этом виде духовной и энергетической связи известно было до преступного мало. В основном потому, что добившиеся ее делиться рекомендациями не желали, да и отношения подобные плана встречаются в мире редко. И вот теперь проклятый, с которого осыпалось его проклятие, как-то ухватил за хвост освободившуюся силу и нагло, грубо, бесцеремонно связывал ею себя и умирающего Уолтера.- Нож вынь, раз уж решил податься в маги, - попросил скованный.Ощущение было странным. Оно растекалось по жилам теплом и немного кружило голову, как вино. Или не немного…Рука человека, - уже человека, - осторожно извлекла клинок из раны и тут же опустилась сверху. В банальнейшей попытке остановить кровь – теперь мысли Армандо он читал, как свои собственные, - но вовремя, чтобы перенаправить поток силы.- Ты понимаешь, что делаешь?- Нет, - отрезал капитан. – Я не знаю, что происходит… но это хорошо, верно?- То, что не знаешь, или то, что происходит?- Что происходит, конечно же.- Да, - расслабленно проговорил Уолтер. Голова кружилась, но боль в груди почти прошла.- Не умирай, - снова попросил испанец. – Я не хочу больше хоронить друзей.- А если у меня не получится?- Должно получится. Мы связаны. Я это уже знаю, я… слышал твою боль перед атакой на форт.- Связаны… Пожалуй. – Маг чувствовал себя так, словно выпил большую бутыль бургундского. – Две стороны одного и того же клинка, две геммы на призрачном наряде бытия. Оперение стрелы и ее острие…- С тобой… что с тобой? – вообще-то испанец хотел сказать ?с тобой что-то неладно?, но неуместную фразу предпочел проглотить. – Я больше не умираю, - пояснил младший Балор. - Ты немного поработал с магией и заживил мне сердце. Будь добр, попробуй что-то сделать и с остальным…Увы. Услышав, что он только что сотворил, испанец потерял контроль, упустил остаток силы, покрыв ни в чем не повинный клен пышными цветами, и вытаращился, как рыба-телескоп.- Что? Что я сделал?!- Создал связь, именуемую ?неразрывной цепью?. Встречается крайне редко, возникает между магом и его близким другом. Позволяет вытаскивать обоих из любых бед. Очень больно рвется, если рвется.- Но я…- Ты этого очень хотел, поэтому и смог. Спасибо. А теперь… - Уолтер непроизвольно хихикнул, - будь так добр, выкопайся, пожалуйста. Если по этой дороге кто-то проедет, он будет крайне удивлен зрелищем колосящегося моряка.Капитан дернулся, глянул вниз, выругался и растерянно посмотрел на мага.- Проклятие снято. Любое проклятие спадает, если ради его снятия кто-то жертвует собой, а проклятый отказывается принять жертву.- Так ты… ты позволил себя арестовать, - хватая ртом воздух, ахнул капитан, - чтобы снять это дурацкое проклятие? Hostia! - Не совсем. Некоторых моментов я не учел. А ударить меня будет, конечно, справедливо, но после твоей тяжелой ладони до корабля могу и не дотянуть… Армандо зарычал, и принялся окапывать себя лезвием сабли.Огородно-уборочные работы – Уолтер не смог придумать более удобоваримого названия, хотя был уверен, что капитан его услышит и надуется, - продолжались с полчаса. После этого Армандо вылез из ямы, вылил лишнюю грязь из ботфорт и подозвал не-коня. Кошмар понес обоих быстрой рысью. Уолтер почти уютно устроился на плече товарища, хотя от холода и сырости (поваляйтесь минут пятнадцать на полужидком грунте) кровавые корки размокли и раны разболелись просто до безобразия. Потом на его коленях образовался и брезгливо фыркнул (мокро!) старший Балор.- Явился, - констатировал этот факт чернокнижник. - Мохнатый дезертир, - буркнул капитан. – Мог бы и помочь хозяину! Вот за это я не люблю кошек…- Балор – не фамилиар, приказам не подчиняется, - поморщился маг. – Его право, я привык.- А я никогда не привыкну, наверное… Знаешь, что мне хочется с ним сделать?- Нет. По крайней мере, не задумывался об этом. Убить?- Нет. Что-то менее опасное.- Смотри, - покачал головой маг. – Убить его нельзя, а за менее опасное можно получить кошачью месть. А месть, как говорят - это блюдо, которое иногда подается в туфли…На мелководье покачивалась шлюпка. Армандо спешился, и шесть человек гребцов плюс доктор Гарсия разом застыли в непонимании.- Просыпайтесь, черт бы вас побрал! – рявкнул капитан. – Проклятие снято, можно ходить по суше! Принять раненого, акульи дети!Спустя две или три минуты гребцы взялись за весла. Последним шагал через борт капитан. Кот, которого оставили на седле кошмара, гневно мяукнул – удержать его тушку на руках Уолтер не мог, а никто другой как-то не озаботился. Армандо не поленился вылезти еще раз, взял старшего Балора под брюхо, и в метре от борта уронил в воду.Акт садизма был спланирован, никакой случайностью тут и не пахло, - понял Уолтер и закрыл глаза. Потому что на третьей секунде чертов кот, завывая на одной гнусавой ноте, появился на его многострадальной груди и отряхнулся, окатив брызгами абсолютно всех.- Мнядуза, - с глубоким возмущением резюмировал он, глядя на ухмылку капитана. Больше всего на свете Балор старший ненавидел принудительные купания.