Часть 11 (1/2)

- Вы готовы? - Влад еще раз придирчиво осмотрел собственное отражение в зеркале. Элегантные черные брюки, широкий атласный пояс, белоснежная сорочка, пиджак, начищенные до блеска туфли. Осталось только пальто надеть, взять шарф и перчатки. Машина - у парадного, водитель ждет.

- Да, конечно, - сдержанно ответил Дима, одергивая манжет рубашки. Приталенный черный пиджак со сложной вышивкой, шейный платок, тяжелая брошь в вороте… Его наряд нельзя было назвать строгим. Скорее роскошным и дерзким. Но шел он ему просто безумно. Дима забрал у дворецкого свои перчатки из тончайшей кожи и пальто. – Как вы думаете – что понравится вашей матушке? Я хотел бы отблагодарить ее за… столь чудесного сына.

- Матушка безумно любит цветы, - Влад окинул его восхищенным взглядом. - Мы сможем заехать в магазин по дороге. И еще - купить шоколаду.

- Тогда, надеюсь, ей понравятся черные тюльпаны. Александр в одном из своих… странствий по злачным местам города наткнулся на маленький магазинчик, в котором они продаются. Хозяин – русский, который сумел вывезти из России луковицы. Или все же не стоит? Они весьма необычны, но их траурный цвет… А я хочу оставить у вашей матушки исключительно приятные воспоминания.

- Думаю, ей понравится. Более того, матушка любит необычное, есть вероятность, что она первая начнет допытываться, откуда такое чудо появилось. - Влад быстро оделся и, подхватив свои перчатки и шарф, открыл перед Димой дверь. - В таком случае, вы за штурмана, сердце мое.Дима только кивнул, поблагодарив, и сбежал с крыльца.

И после почти часа поисков, выбора, покупки, новых поисков и новых покупок, машина остановилась у крыльца особняка Шереметьевых. Дима вышел первым, держа в руках охапку потрясающе красивых и не менее потрясающе странных тюльпанов, перевязанных золотой лентой.

- С охапкой цветов вы смотритесь просто великолепно, - шепнул Влад, выходя следом. Он неспешно взошел по ступенькам и открыл перед Димой дверь в просторный холл, ярко освещенный светом огромной хрустальной люстры. Андрей Шереметьев никогда не скупился, когда дело касалось дома и престижа семьи.- Главное, чтобы это понравилось вашей матушке, - также тихо шепнул Дима. – Добрый вечер, миледи, - он роскошно улыбнулся вышедшей в холл женщине и умудрился элегантно поклониться даже с охапкой цветов.- Здравствуйте, - та тут же расцвела в улыбке, протягивая руку к вошедшему следом сыну. - Владик, представишь нас очаровательному кавалеру, или твоя матушка должна кокетничать, как девчонка?- Ирина Владиславовна, позвольте вам представить моего друга и компаньона, - Влад поцеловал руку матери. - Дмитрия Берга. Дима, эта несравненная женщина - моя матушка, Ирина Владиславовна Шереметьева.- Милый, ты просто чудо, - Ирина поцеловала сына и грациозно повернулась к Диме. - Приятно познакомиться.- Добрый вечер, Ирина Владиславовна, - Дмитрий поцеловал ее протянутую руку, а потом, в лучших традициях старинных романов, опустился на одно колено, преподнося ей цветы. – Примите эти тюльпаны в знак моего восхищения и благодарности за прекрасного сына.

- О, - женщина приняла букет с благодарной улыбкой. Комплимент принят и оценен по достоинству. - Оказывается, истинные джентльмены все-таки еще существуют в этом мире. Благодарю вас. Они просто прекрасны. Очень необычный цвет. Скажите, где вы отыскали это чудо?Влад улыбнулся, точно говоря: видишь, я же тебе говорил!- Но, Бог мой, что же я держу вас у порога, проходите скорее!Дима непринужденно поднялся, очаровательно улыбаясь и полностью захватывая внимание женщины.

- О, мне просто повезло однажды найти в старом городе магазин цветов. У вас чудесный дом, примите мое искреннее восхищение, - он отдал пальто и перчатки чопорному дворецкому и, не торопясь, направился вслед за хозяйкой. – Влад, вы просто обязаны провести мне экскурсию.

- Сегодня вы увидите комнаты, в который маленький Владик делал свои первые шаги, его первую классную комнату, его любимого плюшевого мишку и насладитесь семейными фото Шереметьевых, - усмехнулся Влад.

- Милый, не паясничай. Бери пример со своего друга. Блестящий кавалер, что и говорить! - Ирина Владиславовна подхватила Диму под руку, а потом погладила тонкие красивые пальцы. - Примите мои соболезнования в связи с кончиной вашего батюшки.На лицо Димы набежала тень, и он на короткую секунду сжал в ответ пальцы хозяйки дома:- Спасибо. Я чувствую, что вы искренни. Это так… важно для меня.

- Терять близких всегда очень тяжело, но тем отраднее осознавать, что рядом с вами появляются люди, которые становятся близки вам. Судьба, одною рукою забирая, второй непременно одаривает. - Они проследовали по коридору в небольшую сервированную на четверых столовую. У камина, в котором жарко пылали поленья, стоял хозяин дома. Андрей Шереметьев.- Отец, - Влад шагнул вперед, протягивая для пожатия руку. - Раз видеть вас в добром здравии. Позвольте представить вам моего друга. Дмитрий Берг. Дима, это мой отец, Андрей Александрович Шереметьев.- Добрый вечер, - Дима сдержанно кивнул, обозначая улыбку уголками губ. Долгое мгновение он словно всматривался в его лицо, а потом отвел взгляд. – У вас с сыном потрясающее сходство, - в серых глазах промелькнула настоящая боль и скрылась, спрятанная густыми ресницами.- А как же иначе, - сдержанно улыбнулся Шереметьев-старший, обнимая Влада за плечи. - Отец и сын - одна кровь. Я рад наконец познакомиться с вами, Дмитрий. Влад очень хорошо отзывался о вас. Прошу к столу, мы ждали только вашего приезда. Повар превзошел сегодня самого себя.- Очень надеюсь, что медальоны из телятины в черничном соусе Андрэ все-таки приготовил. Я безумно соскучился по его шедеврам, - с воодушевлением заявил Влад, бросая из-под ресниц встревоженные взгляды на Диму. - Все в порядке?- Я почти готов оскорбиться за таланты своего повара, - со смехом произнес тот, усаживаясь за стол на предложенное ему место рядом с хозяйкой. – Ваши родители могут решить, что я морю вас голодом, - он очаровательно улыбнулся Ирине, а потом повернулся к Андрею Шереметьевеу. Поймал его пристальный взгляд и ответил таким же.

- Ничего подобного! - запротестовал Влад. - Повар Димы виртуоз по части выпечки. Я просто боготворю его круассаны!- Владик всегда любил французскую выпечку, - Ирина снисходительно улыбнулась сыну. - Так что заставить его съесть хоть что-нибудь другое было невероятно тяжело. До тех пор, пока Андрэ не приготовил для него эти самые медальоны.

- Влад говорил, что вы служите в МИДе. Что нового в нашей политике? - Андрей кивнул, позволяя разлить по бокалам вино.- О, - Дима кинул на Влада почти обжигающий взгляд. – Я уже не работаю там. Работа секретаря слишком рутинна и скучна. Так что я подумываю о смене деятельности. Вино превосходно, - Дима непринужденно сделал глоток и чуть прикрыл глаза, искренне наслаждаясь вкусом.

- Вот как? И чем же вы планируете заняться? - выгнул бровь Андрей. - Влад около двух лет не знал, куда девать свою энергию, пока не занялся издательским делом. Сказать по правде, я даже не думал, что все настолько успешно сложится.- Отец, - Влад покраснел и уткнулся в свою тарелку, в которую аккуратно положили несколько кусочков холодного мяса в каком-то соусе и салат.- Политическими расследованиями, быть может? – Дима пожал плечами. – В последнее время эта тема стала весьма модной. Кто знает, возможно, у меня даже что-нибудь и получится, и Владислав будет так любезен и выделит мне несколько строчек в своих передовицах, - он улыбнулся пунцовому Владу почти нежно.

- Интересная тема, - на лице хозяина дома не дрогнул ни единый мускул. Потрясающее самообладание. - На ней можно сделать головокружительную карьеру. Но и голову потерять можно столь же легко и непринужденно.- О, уверяю вас, я всегда смогу вернуть ее на место, - Дима вежливо улыбнулся хозяину дома и повернулся к Ирине. – Влад рассказывал мне о вашем чудесном зимнем саде, и я смиренно прошу вашего разрешения увидеть это чудо.

- С преогромным удовольствием, дорогой. Столь благотворно влияющий на моего сына молодой человек всегда найдет отклик в моем сердце!Влад только тихо застонал...…Перво-наперво хозяйка дома провела гостя по зимнему саду. Вовсю буйствовали белые английские розы, а вот тугие бутоны роз-фейерверков пока что еще не раскрылись. Ирина с восторгом говорила о своем увлечении, а потом показала цветущие тюльпаны, заодно намекнув на необходимость украсить клумбу еще и черными красавцами.Дима очаровательно улыбался, поддерживая беседу, даже умудрился дать несколько советов. И, в конце концов, торжественно пообещал достать луковицы тех самых черных тюльпанов, дабы порадовать столь гостеприимную хозяйку.

Владу удалось вырвать его из цепких ручек госпожи Шереметьевой далеко не сразу. Матушка похвасталась фотографиями маленького Влада, показала детскую комнату, юношескую спальню сына, окончательно и бесповоротно вогнав его в краску, зато потом ее позвали к телефону и Влад поспешил сбежать, потянув за собой и Диму.- Она гордится мною, знаю. Она до сих пор хранит несколько детских прядей моих волос. Где-то в кабинете отца, вместе с чепчиками и прочей ерундой.- Это прекрасно на самом деле, Влад. Цените это, - Дима немного грустно улыбнулся. – Покажете мне остальной дом?- С удовольствием. Здесь только спальни. На первом этаже гостиная, столовая, холл, моя классная комната и кабинет-библиотека. Не знаю, сколько времени я провел там, - Влад смущенно улыбнулся и принялся спускаться по лестнице вниз, жестом пригласив Диму следовать за собой.- Я уже говорил вам, но не грех повториться – вы очаровательны, когда смущаетесь, - тот догнал его и пошел рядом, лишь на долю секунды коснувшись его руки своей. – Надеюсь, я понравился вашей матушке.- Вы покорили ее с первого взгляда, - усмехнулся Влад, чуть сжимая его пальцы в ответ. - Можно сказать, она готова хоть сейчас назвать вас своим сыном.- Я рад, - искренне ответил Дима. – Она потрясающая женщина. Вам очень повезло, что она есть у вас.

- Несмотря на острое желание моих родителей поскорее женить меня, я нежно люблю их. Просто люблю, - Влад открыл дверь, пропуская Диму вперед. - Моя классная комната. Здесь я шалил, учился и играл. И здесь же писал свои первые эссе.- Как мило, - Дима прошелся до окна, кончиком пальца касаясь уголков учебников, классной доски. – Я так и вижу вас маленьким. В коротеньких штанишках, запускающего самолетик и с восторгом следящего за его полетом, - Дима прикрыл глаза, и его лицо неуловимо изменилось. Стало мягче, нежней. Он словно начал светиться изнутри. – Вы были очаровательным шалуном, Влад.- Я был ужасным непоседой. И постоянно путался под ногами отца. Для того, чтобы он ушел на службу меня специально отвлекали или закрывали в комнате, и тогда я рыдал. И успокаивался только тогда, когда мне вручали какую-нибудь сладость. Но зато когда отец возвращался, это было для меня самым настоящим праздником, - Влад стоял, прислонившись плечом к дверному откосу. Воспоминания нахлынули разом и уже не отпускали, раз за разом проматывая перед мысленным взглядом картинки из прошлого. – А потом я вырос и самым любимым занятием для меня стал спорт и книги. Я занимался боксом в колледже. И очень много читал.Дима закусил губу и отвернулся к окну:

- Благодаря чему вы сейчас пишите отличные заметки в газету, - выдохнул он, глядя куда-то вдаль. – Ваш отец ходит на службу?

- Больше нет. Раньше он был помощником советника Министра иностранных дел. Теперь - в отставке. Только чаще видеться от этого мы не стали. Теперь его внимание нужно мне куда как в меньших дозах. Пойдемте, покажу вам мое любимое место в доме, - Влад кивнул на выход.Дима молча последовал в указанном направлении, прикрыв за собой дверь. Странно, но говорить хотелось все меньше и меньше. И даже улыбка сейчас получилась бы вымученной: контроль и холодная отстраненность начали слабеть.

Они прошли чуть дальше по коридору, и Влад открыл дверь в просторную комнату, сплошь уставленную стеллажами с книгами. У окна стоял массивный стол и три кресла. Кабинет. Рабочий кабинет, совмещенный с библиотекой.- Вот, это мое любимое место в доме. Кабинет и библиотека. Два в одном.- Строго, - произнес Дима, оглядывая интерьер. – Но не уютно. Здесь больше нет вас. Слишком много острых углов и прямых линий, - он прошелся вдоль стеллажей, кончиком пальца прослеживая корешки книг, выстроенных как под линейку. – Надеюсь, я не обидел вас своим высказыванием? Хотя, возможно, я просто ошибаюсь. Думаю, если разжечь камин, здесь будет тепло и хорошо.- Ничуть, - покачал головой Влад, входя в кабинет. - Вы видите линии. Я вижу дни, проведенные здесь. Бывало, я даже засыпал в этом вот кресле.

- Не сомневаюсь, - Дима обозначил улыбку, продолжая свой ?обход?. – Здесь чувствуется исключительно мужская рука. Нет всех этих милых женскому сердцу нежных вещичек. Хотя, может, я и ошибаюсь. Эта вещь словно и не отсюда, - он остановился рядом со столом, оглядывая небольшую шкатулку, стоящую на столе. Изящная, роскошная, довольно старая… - Это герб вашего рода?

- Одна из... реликвий? - Влад немного рассеяно пожал плечами. - Родители покинули Россию налегке. Деньги были переведены в банки, поместья и дела проданы. С собой они забрали очень немногое. Я пытался когда-то открыть эту шкатулку, но не нашел ключ, а ломать такую красоту не хотелось, так что... Пойдемте? Так уж и быть, покажу вам семейные альбомы, пока матушка занята. Иначе, если этим займется она, на наши головы прольется масса совершенно ненужных подробностей о том, сколько маленький Владик... гм... не важно, - Влад достал из шкафа три увесистых тома и понес к выходу.На лице Димы отразилась досада и тотчас же исчезла.

- Я бы хотел остаться здесь, если вы не против, - улыбнулся он почти невинно.

- Как пожелаете, сердце мое, - усмехнулся Влад. - В таком случае, распоряжусь, чтобы сюда принесли чаю, и вернусь, не скучайте здесь без меня, - он водрузил альбомы на стол и вышел из кабинета.Отец встретил его, когда он уже возвращался в кабинет. Позади семенила служанка и катила маленький столик, сервированный чаем на две персоны и разными сладостями.- Перешли к чаю? - вскинул бровь Шереметьев-старший. - И где вы оставили вашего друга?- В кабинете, - пожал плечами Влад. - Альбомы слишком тяжелые, чтобы смотреть их где-нибудь в другом месте. Я подумал, что это хорошая идея, изучать семейную историю за чаем... отец?..Андрей вдруг как-то переменился в лице и почти бегом направился к кабинету, оставив позади и Влада и служанку. Рванул так, будто там, в кабинете, пожар начался, и он боится не успеть спасти нечто жизненно ему необходимое.Он ураганом ворвался в кабинет и буквально впился взглядом в Диму. Влад вошел следом, бросив на отца недоумевающий взгляд.- Вы уже вернулись, Влад? – Дима, чинно сидящий в кресле, поднял голову. Перевел взгляд на старшего Шереметьева, улыбнулся тонко. – Надеюсь, мы не помешаем вам, Андрей… Александрович? Что-то случилось? Вы так бледны…- Да, наша умница-экономка решила, что молодым людям надлежит пить чай по вечерам и сама собиралась предложить, когда я явился с распоряжениями, - отозвался Влад. Служанка подкатила столик к столу и замерла, вопросительно глядя на хозяина.- Мне... - Андрей обвел кабинет взглядом и стремительно подошел к столу. Сел в кресло, открыл ящик и принялся быстро что-то искать. - Необходимо кое-что найти. Вы мне не помешаете.- Я рад, - вежливо улыбнулся Дима, продолжая наблюдать за ним. – Влад, я взял на себя смелость пролистать один из ваших альбомов без вас. Надеюсь, вы простите мне это самоволие?

- О, как вы могли! - с деланным возмущением воскликнул Влад, пытаясь хоть как-то загладить неловкость. Он присел в свободное кресло и разлил чай по чашечкам. - Вы же могли увидать меня в чепчике и детском платье!Андрей еще некоторое время шелестел бумагами, а потом, прихватив пухлую записную книжку, вышел из комнаты, так и не взглянув больше на Диму.А тот, словно только этого и ждал, выдохнул, расслабился… Рассмеялся даже.