Глава 28 (1/2)

??????????Как дополз до комнаты и, не раздеваясь, грязный, потный, рухнул на лежак, Норд не помнил. Тихий вскрик Торвальда, придавленного не таким уж и легким телом, он тоже не заметил. Норд бы, наверное, и до постели не дошел, если бы в последний раз, уснув на полу, не попался под ноги Торвальду и тот не одарил его синяками на ребрах.

??????????Утро настало отвратительно быстро. Голова нещадно гудела и, увы, не хмельная брага была тому виной. Бормоча проклятия в адрес Деллинга*, Норд, приоткрыв один глаз, медленно поднялся и, пошатываясь, побрел к здоровой крынке с водой, стоявшей в углу. Эту недобочку он считал почти личным сокровищем и тщательно следил за ее постоянным наполнением. Заставить притащить ее к себе в комнату стоило немалых сил — никто просто не понимал, зачем. Но каждое утро Норд хвалил себя за настойчивость.

??????????Холодная вода в лицо, страдальческий вздох и туча брызг, когда Норд, наклонившись, сует в нее всю голову. Противно, зато сразу проснулся.??????????Если бы вот уже почти пять лет назад Норду кто сказал, что власть — это так хлопотно и нудно, он бы не то, что сам ни в чем участвовать не стал — Олафа бы попытался отговорить. А теперь поздно. Хотели? Получайте. И отвечайте за содеянное.

??????????Вошедший Торвальд был свеж и бодр, так что резало глаза. От него веяло морозом, Норд аж поморщился:??????????— Уже погулять успел???????????— Ты соня.??????????— Издеваешься? — тоскливо уточнил Норд.??????????— Есть немного. Надоело засыпать в холодной постели.

??????????— Я загнусь скоро, а ты все о том же!??????????Торвальд стянул с постели тонкое шерстяное одеяло, какого-то противного зеленого цвета, доставшееся им еще от предыдущего хозяина комнаты, и решительно подошел к Норду.??????????— Я как раз о том, о чем следует, говорю! — набрасывая колючую тряпку на голову Норду, пробормотал он. — Ты ж себя загубишь! Хоть бы раз пришел до полуночи.

??????????— А что? Скучаешь? — почему-то сейчас чужие пальцы в волосах раздражали. Он же ради них старается. Ради них двоих. А Торвальд не понимает. Капризничает аки девка, ворчит как старый дед!??????????— А не должен? — Торвальд говорит мягко, примирительно, но от этого только обидней.??????????— Ну не знаю. Неужели не найдешь никого вечерок скрасить???????????Торвальд удивленно приподнял бровь.

??????????— Ща еще раз окуну.

??????????Норд вывернулся и принялся сам вытирать волосы.

??????????— Ладно. Я… попробую пораньше.

??????????— Ага, давай. А то и правда придется девицу какую искать.??????????От неожиданности Норд, разбиравший спутавшиеся лохмы, сам себя дернул за прядь. И понятно же, что шутка, но все равно неприятно. И… любопытно.??????????— Слушай, а… ты… у тебя когда-нибудь девки были? — хотел небрежно, а получилось… как получилось.??????????— Чёй-то ты с утра пораньше? — теперь Торвальд действительно удивился.??????????— Я — ничего. А ты ответь.??????????— Да какая разница?

??????????— Тяжело ответить, что ли???????????— Ну, были… — усмехнулся Торвальд, валясь на разворошенный лежак. — И?..??????????Норд пожал плечами и вышел. Он и сам не знал, что ?и?. Это все усталость, вот всякие глупости и волнуют. А еще Олаф, вечно всякую чушь болтающий. То задом девки, что обед подала, восхитится, то на грудь пышнотелой рабыни облизнется, а то и на самого Норда глянет так, что не по себе становится.

??????????— Выспался? — Трюггвасон тоже выглядел обидно отдохнувшим. Норд только рукой махнул:??????????— Что там на сегодня?

??????????— Должны приехать северные ярлы. Ивар и так тут, а Виглик, Торстейн и Бранд появятся не ранее полудня.??????????Норд усмехнулся:??????????— Счастливые земли! Их все обошло стороной.??????????— Ну, Ивар дал людей.??????????— Ивар — лицо заинтересованное. А они — нет.

??????????— Ты это к чему???????????— Олаф, они привыкли к свободе. Хакона мало интересовал север — слишком суровые земли. Я был там, я знаю. Мало денег, мало богатств, да и просто далеко. Зато и страха нет, уважения нет. Для них Хакон был практически никем, и ты для них — пустота. Лишь имя, но не конунг. Тебя выбрали без них…??????????— Норд, говори проще.??????????— Они не будут пытаться тебя свергнуть, но и не примут так сразу. Скорее всего… Виглик известен своим бурным нравом, так что, да… Он, он первым попытается… указать тебе место. А еще им не понравится твоя религия. Чем труднее жизнь, тем крепче вера.??????????— И чего ты от меня хочешь? — Олаф недовольно сморщился.??????????— Не дай разъярить себя. Спокойствие давит сильнее злости.

??????????— То есть, они будут меня оскорблять, а я должен молчать???????????— Примерно.??????????— Норд, сейчас я поколочу тебя.??????????Норд фыркнул:??????????— Вперед!??????????— Совсем не боишься???????????— До приезда Торкеля три дня — за них не убьешь, а там уже все равно.??????????— Все еще хочешь сбежать???????????— Да.

??????????— Сволочь! — в сердцах.??????????— Ага, — Норд даже спорить не стал. Обзываться — пусть обзывается. Главное, чтоб слово сдержал. — Ты про гостей сегодняшних все понял???????????— Угу, — Трюггвасон задумался. Потом глубокомысленно изрек: — Мне надоело пить. И жрать.

??????????Смешок у Норда вышел нервным:??????????— А что поделать? Такова судьба конунгов. Поглощать несметное количество вин да яств, проводить вечера в тяжком веселье и… — озверевший взгляд Трюггвасона заставил Норда осечься. — Впрочем, ты и сам знаешь, скоро все кончится. Все поклонятся, на тебя поглядят, и начнется вполне себе труд, без излишних развлечений.??????????— Намекаешь, что сейчас мы отдыхаем???????????Норд проглотил колкость про выспавшуюся рожу конунга и пошел к выходу. До обеда еще далеко, много успеть можно.

??????????Однако, как оказалось, человеческая глупость и нерасторопность способна смешать любые планы: из-за нерадивого молодчика, коему было поручено разобраться с ангарами на заднем дворе, Норд и половины задуманного не успел. Вот как так можно? Задание же — проще некуда.

??????????Было видно, что покидали Медальхус поспешно, хватая лишь самое необходимое и не заботясь о сохранности брошенного. В комнатах осталось много личных вещей: одежда, украшения, посуда… Норду было ужасно неприятно увидеть среди прочего хлама детские игрушки. Душу грела лишь мысль, что ребенка сумели увести… и надежда, что не успели догнать.

??????????Младший Хаконсон Норда не волновал — слишком мал. Да и близок с отцом не был. Маловероятно, что он станет пытаться настраивать народ против Олафа. Он и не сумеет. Всегда, правда, остается возможность, что кто-нибудь слишком умный прикроется ребенком, его именем и происхождением, польстившись на власть, но что-то подсказывало Норду, что в данном случае Эрик — не лучший вариант. Его почти никто не знал. Вот старшенький — совсем другое дело. Но он, кажется, погиб. Точно Норд не знал: в конце концов, паршивец мог и сбежать, но тут уж ничего не поделаешь.

??????????— Так, хорошо. С мукой разобрались, — выдохнул Норд, глядя на виноватое лицо ответственного за пересчет запасов. — Что там с маслом???????????Викинг смущенно замялся. Норд страдальчески выдохнул. За что ему такое наказание???????????— Норд! Норд! — от праведного гнева несчастного бездельника спас Валп — один из немногих, кто Норда только радовал. Из мальчишки вышел отменный гонец. Он носился с сообщениями и поручениями не хуже белки Рататоск**. И никогда ничего не путал и не забывал. Порой был излишне остёр на язык, но то недостатком и не назовешь. А как Олаф при его появлении бесился — загляденье.

??????????— Норд, там эти приехали… с севера. Конунг кличет тебя, — то, с какой интонацией Валп произнес это ?конунг?, Норду тоже понравилось. С таким выражением говорят о кузнецах-недоучках и скальдах с паршивым голосом.

??????????— Хорошо, сейчас иду. А ты… — уничижающий взгляд на лентяя, — чтоб до завтра закончили.

***

??????????— Торкель выбрал самый неподходящий день, чтоб явиться! — взвыл Норд, падая на лежак.??????????Торвальд приоткрыл один глаз и издал слабый вопросительный звук.??????????— Мабон***! — произнес Норд с таким выражением, словно это все объясняло.??????????— И что? — Торвальд смирился с тем, что придется просыпаться.??????????— Шум, суета, толпы незнамо кого… и он!??????????— Считаешь, он существенно повлияет на количество забот???????????Совершенно несчастный взгляд стал ответом.

??????????— Ну как ты не понимаешь? Нам надо не отпраздновать, а не дать себя поздравить!??????????— Чего???????????— Мабон — языческий праздник. А Олаф, если ты не забыл, — носитель новой веры. А это что получится? Никому, значит, нельзя — а этому датчанину можно? Не объяснять же каждому, что он не из-за Мабона явился!

??????????Торвальд закусил губу, призадумался:??????????— Н-да, дела… И что делать будешь???????????— Делать! — усмехнулся Норд. — Я сегодня полдня с Олафом проругался, чтоб он пышной встречи не устраивал. А он — вот сущий баран! — уперся. Дескать, Торкель — очень важный гость. Он и денег, и людей давал, нельзя его обижать.