Глава 19 (2/2)
??????????— Да… так же. Чуть тише только стало.
??????????Норд снова закусил было губу, но, чуть коснувшись зубами ранки, вздрогнул и тряхнул головой:??????????— Про Хакона что слышно???????????— А ничего, — пожал плечами Торвальд, — тишь да гладь. Ушел в Медальхус да там и сидит. Только вот…
??????????— Что?
??????????— Торир.??????????— С ним чего приключилось?
??????????— Его в порту видели: суда снаряжает.??????????— Куда? — тут же насторожился Норд.??????????— Кто-то говорит, что хочет ярл пощипать германцев, кто-то — англичан, — доложил Торвальд, — но прошел и слушок, что в Дублин.
??????????— Дублин? — чуть не перевернув крынку с отваром, подпрыгнул Норд. — Это же… это же… Он забирает много своих людей???????????— Кажись, два драккара.??????????— Жаль, — глаза Норда забегали по комнате, — но… в Дублин… Да! Решили, коли меня тут не достали, убрать его там. Уничтожить первопричину своих бед. Что ж, мудро, мудро…
??????????— Нам что делать надобно? Иль пока не шевелиться???????????— Нам? Да… ты там понежнее, а? — передергивает лопатками Норд. — Больно ж!***??????????Убедившись, что сын уснул, Тора приподнялась на постели и выглянула в окно. Яркая круглая луна, прекрасная в своем серебряном сиянии, насмешливо светила на темных небесах. Горделиво поблескивая круглыми боками, она затмевала звезды и издевательски вопрошала у Торы: ?Как стала ты такой????????????Женщина опустилась обратно на ложе и отвернулась к стене — она не знала, как ответить луне. Не понимала, как могла потерять свое очарование. В какой момент стала глупой приживалкой в доме конунга.
??????????Эрик захныкал во сне, спинывая ногами одеяло. Тора прикрыла глаза и прижала мальчика спиной к своей груди. Тот еще пару раз всхлипнул и затих. Зарывшись пальцами в пушистые волосы, Тора уткнулась носом в лохматую макушку, пахнущую молоком и хлебом — такой мягкий, детский аромат.
??????????Нет, нельзя так, нельзя. Ради сына, ради Эрика, она должна вернуть влияние на конунга. И она вернет.
??????????Переезд в Медальхус настораживал. Хакон неспроста решил поселиться в стороне от города. Он был напряжен и напуган. С момента казни Ингеборги он вел себя странно. Точнее, это началось чуть раньше. Надо бы узнать.
??????????Ингеборга. Глупый Огонек. Сиял-сиял да весь выгорел, пепла не осталось. Но… это жизнь. То же могло быть и с Торой. Остается лишь вздохнуть, пожалеть да забыть.??????????Ночную тишину прорезал дикий визг. Эрик подскочил и вжался в мать. Та мысленно прокляла крикливых дур. Чмокнув мальчика в лоб, она встала и подошла к двери. Приотворив ее, Тора выглянула из комнаты. Два здоровых мужика тащили молодую, извивающуюся, как змея, женщину. Тора выругалась и хлопнула дверью. Очередная шлюха в постель Хакона. Может, чья-то дочь, а может, и жена. Без разницы. Пусть сегодня конунг еще раз развлечется, а завтра он вспомнит, что значит делить страсть с настоящей хищницей.***??????????Эрленд тоже проснулся, услышав крики. Вот же гадство — и как отцу не надоедает? Он накрылся одеялом с головой и снова закрыл глаза, но сон не шел. Вот же ж папаня — и сам ночами колобродит и другим отдыхать не дает. Другим… Эрленд вспомнил о личном рабе Хакона. Тот всегда был при отце. Интересно, он и сейчас у постели сидеть будет? Уголки губ Хаконсона дернулись вверх. Лениво потянувшись, он сел на постели и взъерошил волосы. Причесался пятерней, поправил челку. Встал, одернул тонкую сорочку и выскользнул за дверь: любопытство — одна из сильнейших человеческих страстей.
??????????Тормод обнаружился примерно там, где Эрленд и предполагал его найти: сидящим на полу в коридоре, чуть поодаль от покоев конунга. Положив голову на скрещенные на коленях руки, он пытался спать. Эрленд довольно улыбнулся и спросил слащаво-понимающим голосом:??????????— Выгнали???????????Тормод встрепенулся, поднял мутный сонный взгляд, пару раз моргнул и, задрав руки, прогнулся в спине, упираясь затылком в стену.
??????????— Угу, — подтвердил он, снова садясь ровно.??????????— Приютить? — отстраненно, словно обращаясь к самому себе, произнес Эрленд.??????????— За мной, что ль, сюда пришел? — прищурился раб.??????????Эрленд скривился:??????????— Еще чего.??????????— За мной, — уверенный кивок.
??????????Из комнаты Хакона донесся придушенный вопль, Тормод поморщился, как от резкой боли. Так же… наверно, так же в свой первый раз кричала Ингеборга. И куда горше, когда ее убивали.??????????— Пошли уже, — буркнул Хаконсон.??????????У себя Эрленд сразу же поджег факел, и тусклый хищный свет разогнал тьму. Тормод подошел к окну.??????????— Полнолуние.??????????— Высматриваешь нёкков*? Так они только девами интересуются, не нужен ты им.??????????— Правда? — будто удивился Тормод. — А я боялся.??????????— На что ты им? — упал на лежак Эрленд.?????????? Тормод пожал плечами и развернулся. Теперь со спины его подсвечивала луна, и медно-рыжие волосы казались холодными, как остывшая кровь. На одной скуле плясали отблески пламени, а в темных, настороженно-прищуренных глазах мерцали хищные искры.??????????— А тебе, Эрленд Хаконсон, сын конунга Норвежского?***??????????Олаф сидел на тяжелом резном стуле с высокой спинкой и, снисходительно улыбаясь, слушал северного гостя.
??????????—… нет счастья большего, нежели… — речь огромного норманна плавно лилась, словесные дифирамбы должны были услаждать слух, но в конечном итоге лишь нагоняли сонливость, — …и я смею надеяться… — Трюггвасон еле подавил зевок, — … твое гостеприимство, что…??????????— Я рад видеть тебя, ярл Торир, — решил ускорить приветствие Олаф. — Добрым ли было море в дороге долгой???????????— Это было одно из лучших моих путешествий, — подобострастно ответил гость.??????????— Я рад. Расскажи мне про Норвегию лучше, страну предков моих.
??????????— Что хочешь знать ты? — с готовностью откликнулся Торир.??????????— Как дела в стране? Как люди живут???????????— Хороша Норвегия, крепка. Нет там сейчас ни войн, ни раздоров. Зима легкой была. Скот недавно повыносили, а животина уж резвится вовсю — быстро отошла. Дóбро снег увлажнил землю, шибкий урожай будет. Хороша Норвегия.??????????— Отрадно слышать, — кивнул Олаф. — Расскажи-ка мне о ярлах теперь. Знаком я со многими был да давно уж вестей не получал. Кто жив? А кто уже почил на поле брани? Остались ли прежними границы владений???????????Торир задумался:??????????— Кто жив, а кто уже и нет. Ярл Бранд недавно отбыл к праотцам.??????????— Как это случилось? — нахмурился Олаф.??????????— Как происходит это с большинством из нас? Лихой поход, лихая битва и славная смерть.??????????Трюггвасон кивнул, помолчал немного.??????????— Еще что скажешь???????????— Хм… ярл Виглик нынче владения расширил. Пожалован ему на юге кусок земли добротный.??????????— А что с Иваром-ярлом???????????— С ним что? Старик силен и крепок. Снова появляется на пирах и тингах.??????????— Я рад. А конунг Хакон Могучий? Как правит он? Справедлив ли? Мудр ли? Любим народом???????????— Конунг наш столь могущественен, что никто не смеет говорить ничего, окроме того, что хочет слышать он. Но… — умолк Торир.??????????— Да? — подбодрил его Олаф.??????????— Думается мне, причина тому в отсутствии достойной замены ему. По правде сказать, я знаю, что многие могущественные люди, а также и народ, были бы довольны и рады, если бы какой-нибудь конунг из рода Харальда Прекрасноволосого стал бы править нами. Но мы не видим никого, кто бы подходил для этого, и всего больше потому, что, как показывает опыт, гиблое это дело — сражаться с Хаконом-ярлом.__________* Нёкки — древненорвежское название русалок и водяных, существ страшных, связанных с демонами. Полнолуние считалось временем их могущества, когда они заманивали людей музыкой и пением и топили.