Нозоми (1/1)
Была зима. Солнце заходило гораздо раньше, чем обычно. Становилось все холоднее и холоднее. Температура опустилась до трех градусов, если не ниже. На той недели обещали похолодание, а вместе с ним – редкий для здешних мест снег.
Небо над городом казалось темно-ржавым из-за низко нависших туч и ярких уличных огней. Над головой словно нависла рыжая гора, готовая вот-вот обрушиться. Вдалеке гудели машины, наполняя воздух ощущением какой-то пустоты, словно кругом не было ни домов, ни фонарных столбов, ни людей – лишь этот далекий звук шуршащих шин и рокочущих моторов. Улочки казались ещё уже, чем обычно. Фонари в некоторых местах работали от случая к случаю, несмотря на то, что их регулярно чинили.Широ поежился, пряча руки в карманы. По ногам пробежал холодок. Мысленно юноша чертыхнулся: он так и знал, что нужно было одеваться теплее, но проклятая гордость сдавила горло, не давая одеть что-нибудь теплее школьной формы и куртки поверх неё.
Мир казался мрачным и тусклым, словно плохая фотография в сепии, - рыжевато-коричневое небо, чернеющие, словно провалы, стены домов, с редкими зловеще-горящими рыжими глазами-окнами. Фонари на улице, несмотря на свою тусклость, резко били в глаза светом, заставляли поежиться. Воздух был холодным и морозным, изо рта вырывались полупрозрачные облачка пара.А потом наступила звенящая тишина: все смолкло, будто кто-то выключил звук. Широ нервно улыбнулся: нервы шалят, по-другому не скажешь. С глухим смешком, юноша продолжил идти вниз по улочке, пока не дошел до темного перекрестка, где ему нужно было повернуть направо.
Широ свернул за угол, и он оказался в сплошном мраке: не было видно даже вытянутой руки. Чертыхнувшись, юноша пошел вдоль высокой стены, ограждающей улицу с двух сторон. Ему было не по себе. В ушах стучала кровь, казалось, вся голова пульсировала от напряжения. Неожиданный порыв ветра резко ударил парня в лицо, заставляя зажмуриться. В волосах запутались соринки и пыль с дороги, полетели капли от начинающего дождя, пока ещё редкого, но постепенно набирающего силу.В тишине накрапывающий дождик походил на барабанную дробь, похожую на ту, что звучит во время казни. Но, несмотря на нарастающий шум, Широ слышал, как гулко стучит его сердце, точно главный барабан, которому подчинялись другие, поменьше.
И неожиданно юноша заметил, что его сердце бьется в том же ритме, что и дождевые капли.От осознания парень удивленно распахнул глаза.К нему навстречу шла девушка, скорее всего, его ровесница, но что-то отличало её от обычной школьницы, заплутавшей в темных улочках города. Бледная и белая, похожая на призрака, она была одета в алое платье, тихо шуршащее при каждом шаге, точно метроном. Волосы и глаза казались темными и тусклыми, точно помертвевшими. Может, девушка и была мертвой.
Но у Широ при одном взгляде на неё замерло дыхание и сильнее затрепетало сердце: несмотря на печальный вид, незнакомка была прекрасна той странной, потусторонней красотой, когда и не знаешь, что именно поразило в человеке, не можешь объяснить… И не можешь оторвать глаз.Девушка будто летела над землей – такой скользящий и изящный шаг у неё был, - вскоре она встала прямо перед юношей, заглядывая ему в глаза своим тусклым, бледно-зеленым, как дно заболоченного озера, взглядом.-Помоги, - тихо прошелестел её голос, но как громко он отдался в ушах парня, словно кто-то ударил в набат.Губы пересохли, а в голове опустело.-Хорошо, - с готовностью отозвался Широ, подаваясь вперед, готовый слушать любое её слово, повиноваться любому приказу.
Но в морозном зимнем воздухе раздался звук лопнувшей струны, точно звон разбитого стекла, а в следующий миг юноша даже не понял, что произошло.
В голове все загудело от странного напряжения, он почувствовал, что задыхается. Голова закружилась, и Широ опустил её, чтобы та хоть немножко прошла.И тогда увидел зияющую дыру в своей груди, из раны сочилась кровь, пропитывая и куртку, и школьную форму. Боли не было. Юношу не покидало чувство какой-то нереальности происходящего, совсем как сон.А в воздухе, загустевшем от напряжения, словно из неоткуда возникла фигура в красном плаще, а руки были по локоть в крови.-Лжец, - с насмешкой в голосе произнес некто, приближаясь, становясь все более и более материальным. Широ почувствовал холод, подбирающийся к его ногам, телу, а потом и к голове. – Ты ничем не сможешь ей помочь.Юноша хотел возразить, но, открыв рот, понял, что вместо слов оттуда течет кровь.Еле-еле подняв руку, Широ коснулся губ, не веря увиденному…
А потом рухнул, точно подрубленное деревце.
Холод окутал его разум.В руках незнакомца покоилось сердце и язык юноши, посмевшего дерзить призраку.На миг юноша в красном плаще присел рядом с остывающим телом старшеклассника, на его губах играла насмешливо-ироничная улыбка, точно он знал какой-то великий секрет.-Таков удел Акаи Ёме.С щеки девушки скатилась одинокая слеза.