Глава 2 (1/1)

Кара наблюдала за толпой детишек из всего королевства, которым вздумалось играть в тронном зале. И как назло, они выбрали именно то время, когда правительница хотела посвятить себя некоторым королевским делам, которые требовали полной её сосредоточенности и гробовой тишины. Советница Марианна, как можно спокойнее говорила с юным принцем Томасом, пытаясь объяснить ему, что забавы придётся прекратить или же найти другое место для развлечений. Она с улыбкой слушала все его аргументы в пользу игр в этом месте, но оставалась непреклонна, ведь понимала, что сейчас гораздо важнее дела Мираклиона, а уж потом детские прихоти. Несколько минут уговоров, и обещание поиграть с мальчишкой в саду этим же вечером, заставили принца согласиться и поспешно удалиться с недовольными детьми, ведь по их мнению лучшего места найти было нельзя.Марианна бросила взгляд на помост, где обычно проводили время Лилит и Тея, но задерживаться не стала, ведь ей, как вероятно и правительнице Каре, совсем не хотелось сидеть в этом одиноком зале до вечера. — Ходят недобрые слухи, — начала разговор советница, передавая Каре документы, — вот, посмотрите, количество товаров из Розенталя сократилось во всех странах. Только Икреаполис... Король Варвар покупает слишком много стали.— Мне нужны сведения о Варваре, — просматривая документы, спокойно ответила Кара. — Я должна знать о чём он думает, что он планирует, чего боится.Марианна коротко кивнула, записывая пожелания Кары в небольшой дневник, и делая пометки того, кто может достать нужные сведения не вызывая подозрений. Конечно таких людей было немного, несмотря на все усилия Мираклиона, сделать приближёнными нового короля своих людей. Варвар предпочитал оставить рядом с собой тех, кто пришёл с ним или тех, кому он начал доверять после бракосочетания со Спутницей. По каким-то причинам мужчина отказывался давать работу тем, кто не был рождён в стране, которой он правил, а также неохотно принимал на высокие должности людей, которые по тем или иным причинам переехали в Розенталь из других стран.Марианна взяла документ, составленный аккуратным, явно женским почерком. Не обращая внимания на правительницу, девушка углубилась в чтение. Империя Аклари поставил в Мираклион достаточно мало табака, да и ещё и цены повысил едва ли не в два раза. Она, как никто знала, что реакция людей на повышение стоимости товара будет не самой лучшей. Жители страны снова будут сетовать на то, что всем плевать на обычных людей, что думают только о себе, начнут оскорблять королевство. К счастью, Марианна была уверена, что бунтовать из-за такой мелочи, как табак, они явно не будут, но всё же неприятный осадок оставался. Особенно грустно станет в тот момент, когда они с Теей захотят прогуляться по городу, в котором найдётся пусть и всего один человек, но тот, который испортит настроение на весь день.Другой документ гласил о том, что Аблон отправил в их королевство дары, некие подарки, как залог мира. Такие документы всегда радовали советницу. Помимо рыбы и мяса, которые были неотъемлемой частью их залога, в списке также значились: одежды из оленьей шкуры, меховые мантии, тяжёлые, но достаточно тёплые, чтобы чувствовать себя комфортно зимой. Также, среди всего прочего королевой Аблона были переданы украшения из золота и серебра, часть которых дочери Кары успели ухватить себе, не позволяя продать их семьям других высокопоставленных особ.Ни Кара, ни Марианна, не были склонны доверять Лине, девочке, которая прибыла из Аблона для обмена опытом с другими детьми, которые в будущем могли бы стать советниками для королевской семьи. И хотя, дети пытались общаться с ней достаточно тепло, недовольный взгляд Марианны в коридоре или Кары в тронном зале, заставляли их держаться от Лины на безопасном расстоянии и говорить лишь на те темы, которые касались музыки, недавно прочтённых игр или шалостей. О королевстве никто из них говорить не решался, да и сама Лина, казалось, не стремится узнавать какие-либо подробности. — Она явно задержалась здесь. — Раздражённо произнесла Марианна, скорее обращаясь к себе, нежели к правительнице, но заметив её вопросительный взгляд, решилась ответить. — Лина. Почему бы им не отправить девочку в Империю Аклари? Быть может так они смогут примириться.— А лучше в Карталию. — Предложила Кара с улыбкой, понимая, что дело вовсе не в очередном подростке, и даже не в волнении за королевство. — Марианна, вы ревнуете?— Да нет никакой ревности. — Марианна отбросила от себя лист с документом, который успел её расстроить, и попыталась вспомнить мелодию, которую ранее играли Лилит и Тея, и под которую работать было гораздо уютнее.— Да, Карталия. Как ведёт себя король Варвар с ними? Не думаю, что Хан Альпер Тунга сильно расстроится, если потеряет союз с Розенталем. Но всё же.— Хан Альпер Тунга, - Вздохнув начала Марианна, — довольствуется браком с Кхалиси, единственной принцессой королевства Оклихан. Они создали перемирие, которое не нарушат ни при каких обстоятельствах, ведь брак для них, это практически клятва на крови. Говорят, принцесса Оклихана прекрасна, и кажется, их связывает не только политика, но и чувства. Хан Альпер Тунга теперь нескоро обратит внимание на Розенталь, ведь Оклихан готов предоставить Карталии гораздо больше.Сидя неподвижно, Кара обдумывала услышанное. Ей было хорошо известно какую силу имеют слухи, в особенности передаваемые из тех стран, которые находятся далеко от них. Впрочем, в своих людях она не сомневалась также, как и не сомневалась в красоте Кхалиси, которой должно быть не было и девятнадцати. Кара запомнила принцессу ещё тогда, когда Хан Наябет навещал их королевство для уточнения некоторых важных деталей, которые в те, уже прошедшие годы, имели значение. Кхалиси или же Лиса, как её называл отец, действительно была прекрасна: безупречная грация, надменный холодный взгляд серых глаз, белокурые волосы собранные в сложную причёску. Девушка казалась гораздо старше своего возраста, и детям Кары совсем не понравилась. Кхалиси почти не отходила от отца, и говорила лишь тогда, когда ей задавали вопросы. Она отказалась проказничать с Теей, и играть в куклы с Лилит, а глядя на Томаса она лишь сдержанно похвалила мальчишку, сказав, что он вероятно будет правителем. Кхалиси прекрасно знала историю, разбиралась в политике. Кажется, она играла на музыкальных инструментах, но на каких из них Кара уже не помнила. Впрочем, эта информация всё равно не имела для правительницы никакого значения, равно, как и то, что с её детьми Кхалиси не нашла общих интересов. Каре нравилось видеть своих детей счастливыми и свободными, и она совсем не хотела, чтобы они стали столь холодными и безжизненными, такими же, как принцесса Оклихана.— А как же Оклихан? Они не возобновят набеги на Розенталь, ведь их армия вероятно приобрела мощь. — Оклихан нацелен на те страны, что за Вассабским морем. Кажется, там разрешена работорговля, но достоверных данных у нас нет. Впрочем, если Хан Наябет действительно стал так силён, как мы думаем, рабы у него будут в любом случае. В Розентале он не заинтересован.— Выгодное положение. МИР не выступит против него, оба хана заняты другими странами. Идилиум поставляет свои товары в Розенталь, и получает не меньший ассортимент взамен. В таком случае... — Кара взяла чистый лист бумаги, аккуратно прорисовывая границы стран перьевой ручкой. — Зачем им столько стали? Может ли быть, что король Варвар готовит нападение? — Отрицать этот факт мы не можем, но МИР существует достаточно давно, и разрушить его было бы глупо. Просто спрашивать Варвара рискованно, а в зал заседаний наших людей не подпускают. Некоторые из наших шпионов считают, что король Розенталя решил помочь Идилиуму, у которого с Карталией отношения мягко говоря, не самые лучшие. Только вчера пришли вести о том, что пираты Карталии ограбили многочисленные торговые судна, после чего, большинство кораблей Идилиума была затоплены. Людей же брали в плен, других убивали.Марианна отложила бумаги, мысленно возвращаясь к недавней битве. О происходящем в море доложили только этим утром, что конечно не могло не разочаровать советницу. Прошло уже около недели с этого боя. Доносчиком был Дровосек, мальчик, двенадцати лет быстрый и проворный, но слишком любящий фантазировать. Из всей его длинной речи, Марианне пришлось по крупицам собирать потерянную правду. Фантазии его позавидовали бы любимые писатели Теи, ведь из битвы за товары, он едва ли не создал войну в которой сражался и король морей, и различные рыбы, а наблюдателями и вовсе были Боги. В его истории фигурировали русалки, принцессы, эльфы, да и кого там только не было, даже морское чудовище успело поучаствовать в этом сражении. Впрочем, свои золотые монеты Дровосек получил, после чего поспешил в Розенталь, ведь именно информация об этом королевстве не давала всем покоя.Подозрения Кары и Марианны к Дровосеку усиливались. В последнее время Дровосек слишком долго отсутствовал, находя глупые отговорки, вроде плохой погоды или отсутствия почтовой кареты. А ведь ещё около года назад подобные мелочи совсем не влияли на скорость мальчишки, и тот всегда возвращался вовремя, даже если в Империи Аклари он заставал непрекращающуюся снежную бурю и холод, которые должны были сделать передвижение более трудным. Тем не менее, предъявлять что-либо Дровосеку никто из девушек не был готов, ведь даже если мальчишка действительно был ввязан в какие-либо тёмные дела, лишаться ценного шпиона королевство Мираклион не было готово. Марианна была готова обсудить Дровосека с правительницей, но взглянув на старые деревянные часы, которые громко тикали в тронном зале, девушка поняла, что опаздывает. Ей казалось, что прошло всего тридцать или сорок минут, но похоже солнце уже готовилось спрятаться за горизонтом, а значит они провели в тронном зале, по меньшей мере, пять часов. Марианна поспешно собрала документы, в том порядке, который был понятен только ей, после чего, обменявшись несколькими фразами с Карой, поспешно удалилась. В саду, позади дворца, было достаточно темно, и Марианна была уверена, что опоздает на встречу, которую сама же назначила, но этот маленький факт почти не тревожил её. Мешочек с золотыми монетками она не решилась переложить в карман лёгкого чёрного пальто, боясь в спешке выронить их. Сольдо монотонно позвякивали, но советница, казалось, не обращала на этот факт ни малейшего внимания, наблюдая за тёмной фигурой в отдалённом уголке сада, где редко кто-либо бывал. Глубоко вздохнув, Марианна осмотрелась. Вокруг было тихо, даже крики шумных детей не были слышны в этой части королевского двора, а ведь в любом другом месте их смех слышен всегда. Убедившись, что поблизости нет никого, кто мог бы потревожить их, девушка подошла к человеку, стоящему около дерева глицинии , и передав монетки также быстро отошла на безопасное расстояние.— Марианна, кто это был? — взволнованно спросила Тея, заставляя девушку вздрогнуть от неожиданности.— Не важно. Идём во дворец, здесь слишком холодно. — советница взяла Тею за руку, стремительно уводя её от тех событий, которые девушке попросту не были нужны.Волнение нарастало. Марианна не знала слышала ли Тея их короткий разговор, видела ли то, что передал ей мужчина, и какова вероятность того, что девушка сообщит об этом матери. В любом случае, она несколько раз останавливала замёрзшую Тею, и глядя в небесно-голубые глаза девушки, повторяла, что правительнице знать об этой встрече совсем не обязательно, да и лучше, если Марианна сама расскажет обо всём. Впрочем, советница прекрасно осознавала, что и слова не скажет Каре, ведь понимала, насколько она против происходящего.Тея не спорила с Марианной, пытаясь верить в чистоту её намерений. Тем не менее она продолжала забрасывать вопросами советницу, дабы узнать подробнее что именно произошло в той отдалённой части королевского сада. Нет, несомненно она доверяла возлюбленной, но всё же эта недосказанность не давала ей покоя, а в особенности тот холодный секундный взгляд, направленный в её сторону. Впервые за всё время их отношений между девушками возникло недопонимание, небольшая пропасть, которая беспокоила обеих, но ни одна из них не в силах была изменить ситуацию.