Meeting (1/1)

Знаешь, что я сегодня делала? Жила. Снова жила. Снова дышала. Снова очутилась на земле. У меня снова появились руки. И глаза, и губы…Эрих Мария Ремарк ?Триумфальная арка?1862 год. Опера Гарнье. На улице стояла невыносимая жара. Солнце припекало так сильно, что казалось задержись ты на улице больше пяти минут и по тебе будут петь заупокойную мессу.Душа требовала прохлады, но дождей во Франции не предвиделось еще около недели.В главном храме музыки- Парижской опере, тоже умирали от духоты, разумеется в переносном значении этого слова.Воздух был разогрет балетной труппой, которая день и ночь напролёт репетировала новую постановку к ?Фаусту?.Работа требовала колоссальных усилий, поэтому неудивительно, что после двух часов непрерывной работы, артисты трупы потребовали перерыв.Каждый из них работал в поте лица, но среди всех балерин, мой дорогой читатель, больше всего выделялись три девушки: Соррели Дюпон, лучшая прима-балерина, Жжам Луи-любительница изящных балетных па, и, наконец, последняя в списке, но не по значимости в нашей истории Мэг Жири- дочь нашей многоуважаемой мадам Жири.Ведущим солистом в балете являлся Кристоф Леру, молодой человек, который смог покорить своим талантом не только коллег и высшее руководство, но и самого императора.Все четверо были хорошими друзьями, делившими не только радости жизни, но и её невзгоды.Увлекшись беседой, молодые люди не сразу заметили господина Дебьена и Полиньи, которые уже как около пяти минут настойчиво подавали знаки о своём присутствии.-О, мои дорогие, неужели балетмейстер настолько вас утомил, что вы уже ничего не видите даже прямо перед своим носом, -слегка насмешливо спросил один из руководителей оперы.-Извините нас, господа, -Кристоф учтиво поклонилась, -мы были заняты разговорами о предстоящей постановке.Двое старых друзей расхохотались и принялись поочередно похлопывать Леру по плечу.-Да, разве это не удивительное событие, Дебьен?-Поистине удивительное, мой многоуважаемый компаньон,?— директор улыбнулся.-Лишь жаль, что мы лично не сможем его лицезреть.Вся труппа удивлённо переглянулась. Никто не желал произносить общие догадки вслух, и поэтому в оперном зале на некоторое время повисла угнетающая тишина.-Неужели вы покидаете нас, уважаемые месье? —?наконец решилась задать всех интересующий вопрос Соррели Дюпон.-Ах, да,?— как бы забыв о цели своего прихода вдруг одновременно воскликнули директора.-Господа, у нас есть два объявления для вас,?— произнёс старший из мужчин.-Во-первых, через две недели мы будем обязаны передать управление оперой Гарнье новым директорам, которых мы вскоре вам представим.По залу пробежалась волна недовольства и кое-где были слышны перешептывания.-Господа, господа, успокойтесь,?— пытался унять шум Полиньи.-На этом новости не заканчиваются,?— директор выждал паузу,?— во- вторых, вскоре к нашей музыкальной семье присоединится величайшая скрипка современности- Мария Шатобриан-Рене!Среди артистов ещё сильнее стали слышны перешёптывания.-Это она играла для Его императорского величества?-Я слышала, что её навыки превосходят самого Паганини.И лишь только один человек в зале стоял неподвижно, прижимал руки к груди и нежно шептал: ?Мария, мой ангел музыки, неужели после стольких лет ты решила вернуться ко мне??.***Миновала неделя, и вот на пороге музыкального храма стояла двадцатипятилетняя наследница Шатобриан-Рене.Несколько прядей её волос от столь длительного путешествия выбились из общей конструкции, поэтому молодая девушка больше походила на дикую лесную нимфу- Дриаду, а не на французскую аристократку.Изящным движением руки Мария поправила складки кремового платья и ступила в царство Муз.***Озираясь по сторонам, девушка не могла поверить, что прошло уже целых четыре года с её последнего визита здесь.Ей казалось, что буквально вчера она весело щебетала с подругами, училась в консерватории, и, наконец, аккомпанировала лучшим оперным певицам девятнадцатого века.Однако, находясь на главной лестнице, она обратила внимание на совершенно незнакомых ей молоденьких учениц балетной школы, которые что-то громко обсуждали.Нет, определено, время идёт, и на смену старому всегда приходит что-то новое.Рассуждая о бренности бытия, молодая особа чуть не пропустила кабинет нынешних руководителей оперы.***В кабинете творился хаос. На полу лежали скомканные листы бумаги, стол был завален книгами из архива, а на креслах были раскинуты различные рулоны тканей.-Нет, это просто уму непостижимо, чтобы хористка исполняла арию примы, -возмущался господин Дебьен.-Полиньи, ты вообще меня слушаешь?Второй из директоров внимательно рассматривал персидский шёлк нежно-белого оттенка.-Как ты думаешь, из него можно будет сшить отменную рубашку?Месье Дебьен начинал закипать от ярости.-Ты вообще меня слушаешь?Друг недовольно цыкнул и закатил глаза.-Конечно я тебя слушаю, но считаю, что отдать роль мадмуазель Даэ не так уж и плохо.-Что ты только что сказал?Отложив ткани в сторону, мужчина приблизился к столу, на котором лежал распечатанный конверт и взял его содержимое в руки.Вновь пробежав глазами текст, написанный красными чернилами, он обратился к товарищу.-Посуди сам, представление будет поставлено через две недели, наши полномочия будут прекращены через одну, выгодно ли нам сейчас вмешиваться в Его дела? -Полиньи специально интонационно выделил фразу ?его дела?.Совладелец оперы хотел ещё что-то сказать собеседнику, но тут вдруг раздался стук в дверь и двое мужчин переглянулись.-Ты кого-то ждёшь? —?спросил один приятель у другого.-Нет,?— возникла пауза,?— ты как я понимаю тоже.Они оба переглянулись, сглотнули и одновременно выкрикнули: ?Входите.?Ручка двери потянулась вниз, у обоих друзей от всепоглощающего страха скрутило желудок и, кажется, началась пульсирующая боль в висках.Каждый из них взмолился Господу Богу о том, чтобы незваный гость не оказался Им.К их изумлению на пороге кабинета не стоял мертвец, державший в страхе всю оперу, напротив, в дверях появилась миловидная девушка, которая с неким удивлением вглядывалась в лица управленцев.-Господа, Вы столь бледны, что напоминаете накрахмаленное полотно,?— девушка вошла внутрь и окинула взглядом рабочий кабинет.-Что-то произошло?-Ах, Мария, мы было подумали,?— Полиньи хотел было продолжить рассказ, но Дебьен шикнул на него.-Это всё пустое, мой дорогой друг,?— он отодвинул стул для мадмуазель Шатобриан-Рене и жестом пригласил её сесть.Скрипачка с сомнением взглянула на них, но приглашение присесть приняла.-Лучше скажите нам, дорогая, как Вы добрались?-Очень хорошо, господа,?— на молодом лице отразилась небольшая улыбка.-Море сегодня было относительно спокойным и поездка заняла не более пяти часов.Джентльмен понимающе кивнул и вдруг обратил внимание на багаж артистки, точнее на его отсутствие.-Ах, моя милая, но где же Ваши вещи?-Я оставила их у кучера, сказав ему подождать пока Вы отправите человека за ними.-Что же, -темноволосый мужчина почесал бороду, -я распоряжусь чтобы наш сторож господин Пьер доставил ваш багаж в комнату.-Буду очень Вам признательна.Обсудив ещё некоторые дела и заключив контракт, собеседники отправились на сцену, где уже какой день подряд проходила репетиция к ?Фаусту?.-Прошу минуточку внимания,?— обратился к артистам месье Дебьен.-Неделю назад мы говорили о пополнение в наших музыкальных рядах, так вот разрешите представить Вам Марию Шатобриан-Рене.В зале раздался громкий шум аплодисментов и все пристально начали рассматривать гостью.Девушка приветливо улыбалась и знакомилась лично с каждым, кто к ней подходил.Из всей необъятной толпы ей очень понравились три балерины, имена которых она, к сожалению, пока не запомнила, и милая хористка- Кристина Даэ.С последней они договорились встретиться завтра после репетиции.***Было около одиннадцати часов ночи, Мария долго не могла уснуть. Её голову занимали многие вещи, в частности, смерть дедушки, новая постановка в опере и слухи, которые она услышала в первый день своего пребывания здесь.Решив больше не мучать себя, девушка накинула на себя плотный пеньюар и отправилась вдыхать свежий осенний воздух.Опера представляла собой живой организм, который трудился на благо всех своих обитателей. Утром в ней репетировали, днём и вечером выступали, а ночью путешествовали по царству Морфея или искали нечто невообразимое.Наша героиня относилась к второму типу ночных постояльцев. По прошевствию стольких лет всё казалось невесомым и сказочным. Как будто ты не ходишь внутри каменного здания, а паришь над ним.В юности она с друзьями любила посидеть на крыше парижской оперы, так почему бы не тряхнуть стариной?С этими мыслями девушка направилась на верхние этажи.Поднимаясь всё выше, Мария прислушивалась к шорохам, которые казалось раздавались совсем рядом.Она была не из пугливых, поэтому списав все странные звуки на крыс, перебирающих своими крошечными лапками в стенах строения, двинулась дальше.Открыв дверь, ведшую на крышу оперы, Шатобриан-Рене осеклась. Наверху уже кто-то находился. И этот кто-то что-то тихо напевал себе под нос.Сначала скрипачка было хотела просто уйти, но, подумав несколько минут, закрыла за собой дверь и направилась к темному силуэту.Подойдя ближе, девушка увидела знакомую рыжую макушку и произнесла:"Годы идут, а ты до сих пор не запомнил припев этой детской песни?.Молодой человек обернулся, широко улыбаясь и обнял старую подругу.Они стояли так около получаса, не замечая ничего вокруг. Годы миновали, но их воспоминания, их слова о вечной дружбе всё это было свежо в памяти.Посчитав, что стоять это, конечно, не плохо, но лучше всё же присесть, Мария увлекла за собой Кристофера на выступ, напоминающий небольшую скамейку.-Я не смог тебя сегодня встретить, уезжал с визитом к матери в Марсель,?— пытался оправдать своё отсутствие молодой человек.Девушка лишь кивнула, говоря, мол, понимаю.Наслаждаясь запахом осенней листвы, она вдруг вспомнила про слухи, которые ходили в опере.-Кристоф,?— позвала Мари.-М?-Расскажи про Призрака Оперы.Молодые люди переглянулись друг с другом. Девушка с интересом смотрела на собеседника и нетерпеливо заерзала на каменном покрытие.-Ты ведь не отстанешь? —?со вздохом произнёс он.Мария отрицательно замотала головой, девушка вкушала интересный рассказ, как вкушает запах буйабес истинный гурман.-Всё началось три года назад, хотя мне кажется, что он обитал здесь ещё с самого основания Оперы Гарнье,?— юноша сделал паузу, но потом продолжил.-От него начали поступать недвусмысленные письма, в которых он прописывал все свои требования и, соответственно, последствия, если их не исполнят. Сначала всё это казалось фарсом, но, когда первые требования были проигнорированы, тут же настала расплата. Зайдя утром в зал мы с удивлением обнаружили, что все шторы валялись на сцене, а в оркестровой яме как будто прошёл слон. С тех пор мсье Полиньи и Дебьен беспрекословно выполняют его требования, а весь персонал старается держаться подальше от нижних этажей оперы.Мадмуазель внимательно слушала рассказ, но по его окончании не была испугана, напротив, она была крайне воодушевлена.-Ты веришь в Его существование, мой дорогой? —?с любопытством спросила Мария.-Конечно! -воскликнул пристыженно Леру.-Поэтому пообещай мне, что ты никогда не посетишь его обитель.-Это крайне интересное дело,?— огорченно заметила музыкант,?— но раз ты настаиваешь, то я послушаюсь тебя.Друзья ещё несколько часов о чём-то живо разговаривали, но ни один из них не увидел следившую за ними тень вечного обитателя парижской оперы.