Глава 3 (1/2)

- Ты неважно выглядишь, - приветствовал свою племянницу Джон Гилберт.

- Спасибо, папа, - отшутилась Елена.

- О, прекрати. Ты знаешь, что я люблю тебя как собственную дочь, - сказал он, целуя ее в щеку. - Как и Дженна. Она тоже переживает за тебя.

- Вам не о чем переживать, - заверила его Елена.

Когда погибли ее родители и Дженна стала опекуном, никто не ожидал, что однажды на их пороге появится Джон Гилберт. Он не поддерживал отношения с семьей. Джон был в Африке на сафари, когда Грейсон и Миранда погибли в автомобильной катастрофе, оставив свою дочь сиротой. Случившееся горе заставило его пересмотреть свое отношение к родственникам, и он вернулся в США с намерением наверстать упущенное. Джон и Дженна имели отношения в прошлом, и, конечно, она не была рада встрече. Но со временем они сблизились, а три года назад поженились. Теперь Дженна и Джон были как родители для Елены.

- Джон сказал мне, что у тебя новый проект. О ком пишешь в этот раз? - спросила Дженна, когда они садились за стол.

- Об актрисе. Ее биография будет частью промокомпании нового фильма.

- Мы о ней слышали? - спросил Джон, делая глоток вина.

- Энди Стар, - ответила Елена, откусывая кусочек хлеба.

Дженна подавилась и только после глотка воды переспросила:

- Энди Стар, любовница Деймона Сальваторе?

- Невеста, если быть точнее.

- Ты в порядке? - спросил Джон, накрывая ее ладонь.

- Все в порядке. Это просто работа.

- Ты… Ты говорила с ним? - спросила Дженна.

- Да.

- И? - сказал Джон.

- О, дорогая.Голос Дженны был полон сострадания.

- Все хорошо, я в порядке.

- Об одном жалею, что я не всыпал ему тогда по первое число, - прошипел Джон сквозь зубы.

- Это не привело бы ни к чему хорошему, - сказала Елена, сжимая руку дяди.

***

В понедельник доставили цветы. Елена сказала посыльному, чтобы их отвезли в детскую больницу и передали Деймону Сальваторе ее пожелания.

Во вторник начались телефонные звонки. Разговаривая с Деймоном в первый раз, Елена говорила только о втором интервью с Энди и назначила его на четверг, если та пожелает. Когда разговор перетек в приглашение на ужин, Елена извинилась и повесила трубку.

Во второй раз он успел только сказать: ?Мисс Гилберт, может, вы передумаете...?, прежде чем она отключилась.

Из-за того, что в ее телефоне не было определителя номера, Елена брала трубку каждый раз, как Деймон звонил ей, думая, что это могут быть звонки по работе. С каждым разом разговоры становились все короче и короче.

- Мисс Гилберт. Клик.- Елена… Клик

Когда стрелки часов показали 17.00, Елена решила, что ее рабочий день подошел к концу, и отключила на телефоне звук. Он вибрировал без остановки, но она игнорировала его.

***

Только Елена удобно устроилась на диване, чувствуя себя полностью умиротворенной после ванны, как раздался стук в дверь. На часах было 21.00. Девушка нахмурилась. Она встала с дивана и, подкравшись на цыпочках к двери, посмотрела в глазок. Деймон. Ее сердце заколотилось в груди, и она, стараясь не шуметь, отошла от двери.

- Я знаю, что ты там, - послышался бархатный голос. - Открывай.

После этого стук в дверь перешел в грохот. Разозлившись, Елена открыла.

- Что ты, черт возьми, себе позволяешь? - зашипела она.

- Я пытаюсь обратить на себя твое внимание.

- Миссия невозможна. А теперь убирайся, пока я не вызвала копов.

- Ты забыла, что работаешь на меня.- Ты мне угрожаешь?

- Я могу сделать твою жизнь очень неудобной.

- Поздно. Ты уже это сделал. А теперь катись к черту отсюда.

- Заставь меня, - сказал Деймон и наклонился, чтобы поцеловать ее.

Раздался звук пощечины.

- Я сказала ?Пошел вон!? - закричала Елена и захлопнула дверь, чуть не угодив ему по лбу.

***

В среду утром Елена проснулась с головной болью. Ее телефон вибрировал, она посмотрела на дисплей и подняла трубку.

- Мэтт.

- Почему ты выключила телефон? Я тебе уже два часа дозвониться не могу.

- Я выключила его прошлой ночью. Мне нужно было поспать. Почему ты звонишь? Что-то случилось?

- Ты видела сегодняшние газеты?

- Нет. Я только что проснулась. А что?

- Ты на первых полосах газет.

- Я что?

Елена вскочила с кровати.

- Я пришлю тебе по e-mail ссылки. Позвони, если захочешь поговорить.

Елена боялась открывать присланные Мэттом ссылки. Она была в ужасе от того, что один из самых крупных таблоидов мог придумать про нее. Она прочитала огромный заголовок ?Последняя любовница Дэймона Сальваторе??

К статье прилагались фото Елены в форме черлидерши и фото Деймона в обнимку с Энди на красной ковровой дорожке, а также фото, сделанное вчера вечером. На нем Деймон покидал ее апартаменты; его волосы были в беспорядке, а в глазах отражалась ярость. Под ней была надпись: ?Мистер Сальваторе - жених и спонсор Энди Стар - был вчера замечен покидающим квартиру Елены Гилберт. Судя по всему, это было жаркое свидание?.

- Ложь, грязная ложь! - закричала Елена в ярости. Ее репутация была безупречна, не хватало только, чтобы Деймон ее испортил.

Она решила отложить все дела и поехала в дом дяди и тети.

***

Деймон не давал о себе знать, и Елена почти забыла о нем, пока в четверг на ее пороге не появилась Энди Стар.

- У нас назначена встреча, - бросила кино-дива вместо приветствия и прошла в квартиру.

- Да, конечно. Присаживайтесь. Елена указала на диван.

- Я должна воспользоваться ванной, - сказала Энди и, не дожидаясь разрешения Елены, скрылась за дверью.

Когда она появилась, то через полчаса заявила, что у нее встреча, и ушла.

***

- Это безнадежно, - сказала Елена Мэтту в пятницу утром, когда тот спросил, как продвигается ее работа.

- Она не говорит со мной. С теми крохами информации, что она мне дала, я не смогу даже некролог для нее написать, не говоря уже о биографии.

- Ты обсуждала это с мистером Сальваторе?

- Ты шутишь?

- Ну, он клиент.

- Он также главная причина, по которой она не говорит со мной.

- Неужели таблоиды не соврали, Елена? Что-то происходит между вами?