Часть 1. (1/1)
— Можно мне его увидеть? Пожалуйста, — я с мольбой смотрю на шерифа, судорожно сжимая край платья. Мужчина смотрит на меня задумчиво, явно размышляя стоит ли нарушать правила из-за просьбы какой-то девчонки.В его глазах отчётливо видна жалость, смешанная с сожалением. Он с явным усилием сглатывает и интересуется:— Девочка, ну, зачем он тебе? По уши в долгах, употребляющий наркотики, возможно, скоро даже попавший в тюрьму. Найди себе нормального парня, милая. Ты-то девочка красивая, воспитанная. На кой чёрт он тебе сдался?Закусывая губу, я часто-часто моргаю. Сколько раз я уже слышала эти слова? Пожалуй, больше сотни. Родители, друзья, коллеги по работе и просто знакомые убеждают меня в том, что Стефан Сальваторе— не для меня. Что мне стоит забыть о нём, перестать пытаться вытащить в очередной раз из тюрьмы за то, что он вновь спустил все деньги в казино, да ещё и устроил там погром. Их слова, конечно же, не лишены смысла, но я не могу. Я люблю его.Последние слова я видимо произнесла вслух, ибо шериф вздохнул и, бросив короткое: ?Ладно, жди здесь?, вышел из кабинета. Облегчённо вздохнув, я опустилась на стул и стала терпеливо ждать.
— Кэролайн! — Стефан влетел в помещение, заключая меня в крепкие объятия. Настолько крепкие, что даже рёбра заныли. Но что значат ноющие рёбра, когда рядом любимый человек, которого ты не видел долгое время? И по которому ты безумно успел соскучиться? Ни-че-го.
— Стефан, господи, как же я рада тебя видеть! — счастливо улыбаясь, я жадно рассматривала его, пытаясь запомнить каждую чёрточку его лица, каждую эмоцию, промелькнувшую в глаза, каждую улыбку и каждое слово. Кто знает, когда мы увидимся снова.— Я оставлю вас двоих на пару минут, — нахмурившись, произнёс шериф и вышел из комнаты. Я проводила его благодарным взглядом и повернулась к Стефану. Сейчас он не улыбался, и вся его радость от нашей встречи испарилась. Холодные руки сжали мои так сильно, что я невольно поморщилась.— Мне нужна твоя помощь, Кэролайн. Вытащи меня отсюда. Я схожу с ума, эти стены, — он замолчал на мгновение иобвёл взглядом помещение, а затем продолжил, спеша, глотая некоторые буквы, что я едва могла понимать, что он говорит. — Я задыхаюсь, мне плохо. Прошу тебя, вытащи меня. Я не буду больше пить, играть в казино. Только вытащи меня.?Я не буду больше пить, играть в казино?. Каждый раз он это говорил, и каждый раз я верила, искала деньги и вытаскивала его из тюрьмы. И каждый раз, оказавшись на воле, Стефан чудесным образом забывал о своём обещании, а я не решалась напомнить. Вот и сейчас я была уверенна, что мой любимый забудет об этом, как только выйдет. Но ради него я пойду на всё. Поэтому кивнув и выдавив из себя улыбку, я произнесла:— Конечно, Стефан.— Время вышло, —шериф как-то странно на нас взглянул. Его помощник, которого я вначале не заметила, увёл Стефана, оставив нас наедине. Мужчина замялся, видимо решаясь что-то сказать. — Что-то случилось?— Там на входе мужчина, владелец того самого казино, в котором ваш друг проиграл, он бы хотел с вами о чём-то поговорить. Но если вы не хотите, то я…Он тут же замолк, так как дверь распахнулась, и на пороге перед нами предстал мужчина средних лет. Высокий, со вкусом одетый, с изучающими зелёными глазами, остановившимися на мне. От этого взгляда стало не по себе.— Вы Кэролайн Форбс?Изогнув бровь, я с удивлением посмотрела на него. Сомнений в том, что этот человек очень влиятельный, способный узнать любую информацию за секунду, не было. А вот желание оказаться от него как можно дальше было.
— Да, я.— В таком случае прошу пройти со мной, у меня есть к вам одно очень заманчивое предложение, от которого, я думаю, вы не сможете отказаться.
Я застыла в нерешительности. С одной стороны ехать с ним куда-то одной совершенно не хотелось, ибо я не имела никакого представления о том, что можно от него ожидать. А с другой стороны моё любопытство требовало, прямо-таки вопило о том, чтобы скорее отправится с ним и узнать этого его ?заманчивое предложение?.— Хорошо, пойдёмте.Мы вышли из здания полиции, в гробовом молчаниисели в лимузин и проехали два квартала. В очередной раз завернув, мы оказались у знаменитого и очень дорого ресторана ?Элидия?.Почему его так называли было не ясно, но оно было потрясающим. Я была в нём всего один раз в жизни, на свадьбе Бонни, моей лучшей подруги. И я, признаюсь честно, боялась даже представить, сколько денег они потратили, чтобы отметить там свою скромную свадьбу.— Как я уже ранее говорил, у меня есть к вам предложение, — прервал, наконец, тишину мистер Майклсон (Имя я узнала лишь благодаря окружившим нас репортёрам, спасибо им!).
— В чём же оно заключается?— Вам ведь нужны деньги, чтобы освободить своего ненаглядного из тюрьмы, не так ли?Что он собирается предложить?! Секс?! Или что-то похуже?! За кого он меня принимает?!
Судя по всему, всё моё негодование отразилось на лице, ибо Майклсон усмехнулся, откидываясь на спинку дивана, на котором он сидел.— Это не совсем то, о чём вы подумали, милая Кэролайн.— Не совсем?! — вышло слишком громко, и несколько близ стоящих столиков обернулось, чтобы с недоумением посмотреть на нас. Никлаус же остался невозмутимым и спокойным, что, несомненно, начинало уже раздражать.— Я хочу заключить с вами сделку. Вы становитесь моей женой, пользуетесь моими деньгами, освобождаете своего возлюбленного, но после этого не видитесь. Не беспокойтесь, ваша невинность останется с Вами, мне она не нужна. Всё, что от Вас будет требоваться — это послушание, выход со мной в люди и иногда поцелуи. Лишь на вечеринках, корпоративах и тому подобному.
Сказать, что я была удивленна — это ничего не сказать. Если я и ожидала чего-то, то точно ни этого. Удивлённо глядя на него и хлопая длинными ресницами, я уже готовилась дать ему резкий отказ, как он вновь заговорил, рассматривая меня насмешливо. Готова поклясться, что видела у него в глазах в тот момент чёртиков.— Прежде чем Вы разразитесь криками, хочу добавить, что мне необходим один неудачник, на которого можно было бы повесить одно дельце. И благодаря которому он останется в тюрьме до скончания своих дней. Думаю, что Ваш горячо любимый Стефан Сальваторе идеально подойдёт на эту роль.Я чуть было не задохнулась от возмущения. Да как он только может?! Это же… настоящий шантаж! Подлец, мерзавец, будь он проклят! Но выбора нет, поэтому чуть успокоившись, я кивнула. Но посчитав, что этого будет недостаточно, достаточно громко произнесла, чтобы и соседние столики услышали: — Я согласна стать Вашей женой.Господи, как же я об этом пожалею…..