Глава 1 (1/1)

Варрик внимательно выслушал эльфа, который яростно мерил шагами комнату бывшего поместья Данариуса. Гном, естественно, старался вникать в суть его слов, а не в те неприличные дополнения, которые слышались через каждое предложение. И когда ему это надоело, он попытался его вразумить:- Фенрис, успокойся, я понимаю, ты злишься...- Злюсь? - Эльф мрачно усмехнулся. - Да я просто в бешенстве! Как можно быть такой упертой?! Я с ней и по-хорошему пытался, и по-плохому, а она...- По-плохому? - Варрик вздернул брови. - Ты ее не убил там случаем?- Ее убьешь, как же. - фыркнул Фенрис. - Аришок не смог, значит, а я убью. Варрик, вот что с ней делать?- Не знаю. - Гном пожал плечами. - Мне интересно скорее то, почему ты задержался на две недели, хотя отправился к ней всего лишь для небольшого разговора о ее возможном возвращении в Киркволл?- Вот это вот еще интереснее. - Эльф снова принялся мерить шагами комнату. - Мне она сказала, что ей нужны где-то сутки, чтобы подумать. Но вышла она уже через пол часа после того, как от нее ушел я. В доспехах и с клинками за плечами, с сумкой, значит это был ее очередной побег.- Ты что, за ней следил? - Гном усмехнулся. – По осторожней, а то у нее есть привычка сначала бить, а потом уже спрашивать, но судя по тому, что ты все еще здесь, она тебя не заметила. - И тут до него дошло. - Погоди, ты знаешь, где она сейчас находится? - Да. – слегка замявшись, Фенрис осторожно кивнул. - Я видел, как она перебиралась через какие-то пустоши, где обитаютгигантские пауки. Я видел, как она значительно уменьшила их поголовье. И да, добиралась она до места своего пребывания около недели. Но, Варрик, не вздумай сдать ее этой своей Искательнице.- Чтоб я сдох. - Тут же поклялся гном. - Я и не собирался. Я всего лишь рассказывал ей о том, что пережил вместе с Защитницей, заранее предупредив, что места нахождения не знаю. Хотя догадывался и почти сразу проверил свою догадку. Именно так я ее и нашел, сообщив потом сведения всего лишь одному излишне нервному эльфуФенрис наконец соизволил сесть, но спокойнее не стал.- Она сказала, что ты ищешь ее из-за храмовников. Она думает, что они тебя прижали. Поэтому я начал сомневаться в том, чтобы рассказать тебе, куда она перебралась.- Между прочим, к ней я пришел, чтобы убедиться, что храмовники до нее еще не добрались. Жаль, что она меня заподозрила. Так, а что ты делал вторую неделю?- Следил. Она выходит из дома раз в два дня, идет в ближайшую деревушку, чтобы купить поесть, и тут же возвращается. Представляешь, она запирается на несколько замков!Варрик встал, прошелся из угла в угол и снова сел.- Соваться к ней сейчас нельзя, потому что отговорить мы ее не сможем, а она потом снова переедет. Нужно придумать что-нибудь, чтобы выманить ее сюда. Какие мысли?- Может честно сказать, что храмовники сцапали Бетани? - Проворчал эльф. - Вот увидишь, она примчится, как только узнает.- Да, прямиком в лапы Искательницы, презрев все опасности. - Фыркнул гном, - Мы не можем так рисковать ее жизнью, не зная наверняка, что Касандра не причинит ей зла. К тому же Солнышко пока в безопасности, есть смысл не пороть горячку и поискать более хитрые пути.- Тьфу ты, Варрик. - Фенрис поморщился. - Я же имел в виду, собраться всем вместе и заявиться к Хоук. У нее не будет шанса сбежать от нас, чтобы решать эту проблему в одиночку, к тому же ты, со своим длинным языком наверняка сумеешь ее образумить.- Можно конечно рискнуть. - Варрик внимательнее посмотрел на эльфа. - Посмотри правде в глаза, мрачный эльф. Тут куча храмовников, которые, с огромным удовольствием, упекут ее за решетку, а то и на виселицу. И все это после того, как они уговорят ее на особо опасное задание.Не думай, что я не понимаю, тебе плевать на Бет, тебе нужна лишь Хоук-старшая. Рядом. Готов ты рискнуть ее жизнью?- Как же с ней все сложно! - Фенрис шибанул кулаком по столешнице и, вскочив, снова принялся бродить из угла в угол. - Ну вот никакого подхода к ней нету.- Она обещала подумать, эльф, и она подумает. - Варрик встал. - И возможно решит, что пришло время вернуться. Ну я пойду, а то Искательница заподозрит, что я в заговоре с Защитницей, а ты укрываешь ее у себя.Гном кивнул в знак прощания и, не дожидаясь ответного кивка, покинул помещение. А Фенрис проводил его взглядом и, не сдержавшись, еще раз бухнул кулаком по столу. Но, видимо, чтобы успокоить годами накопленный гнев, одного разрушенного стола маловато... Может парочку?..Варрик направился первым делом в лачугу к эльфийке. Бедная девчонка все ждет новостей, а уж лучше и вовсе саму Хоук. Но ни того, ни другого пока не получила. Приходится гному ходить к ней, чтобы утешать.И сегодня Мерилль, как всегда, сидела возле зеркала в позе лотоса и выводила руками в воздухе перед собой какие-то маленькие фигуры. Кончики пальцев светились зеленоватым, а глаза словно смотрели в пустоту. Гном молча встал в дверях, дожидаясь окончания транса, но эльфийка ни в какую не хотела выныривать."Сожрали ее там что ли?" - Подумал Варрик и сел на стул, который под ним жалобно скрипнул. И именно от этого звука Мерилль встрепенулась.- Ой, Варрик, это ты. - Пальцы мгновенно потухли, а перед гномом оказалась все та же милая, болтливая эльфийка с большими щенячьими глазками.- Прости, я не знал, что ты занята.- Да нет, ничего страшного. - Мерилль грустно оглянулась на зеркало, обычную стекляшку, купленную в лавке старьевщика за гроши. - Я вычитала одно новое заклинание, которое позволяет видеть людей на расстоянии, но для него нужно зачаровать зеркало. У меня вроде получилось, я смогла найти Авелин в ее кабинете, Изабеллу на борту какого-то маленького корабля...- Но Хоук ты не нашла. - Кивнул гном. – А я уж испугался, что ты очередной элювиан в дом приволокла.Мерилль жалобно всхлипнула и, наконец, заплакала.- Я все боюсь, что ее уже в живых нет! Поэтому ни одно заклинание на нее не действует!- Мерилль, успокойся ты. Жива твоя драгоценная Хоук. По-крайней мере вчера утром была.Эльфийка подняла заплаканные глаза и выдохнула:- Правда? Ты ее видел?Варрик усмехнулся:- Не я, а Фенрис. И не только видел, насколько я догадываюсь... Уж больно загадочно прозвучало его "я и по-хорошему пытался". Как ты тут вообще, а то давненько я к тебе не заходил.Мерилль пожала плечами:- В основном читаю книги с заклинаниями, а так никуда почти не выхожу. Все боюсь, что храмовники и меня прижмут, такчто лучше лишний раз не высовываться. А у вас как?Гном отмахнулся обычным "как всегда" и покинул воодушевленную эльфийку, в тайне догадываясь, что сейчас она снова сядет у зеркала и до самой ночи будет его мучить, пока не уснет прямо сидя. Ну или пока не найдет Хоук, смотря что быстрее произойдет.Дальше его путь, наконец-то, лежал в родной "Висельник". Уже, потихоньку, подкрадывался вечер, а в такое время, после напряженного дня, в котором есть все, начиная с плачущей эльфийки и заканчивая разгневанным эльфом, хочется просто выпить пива. Ну или чего покрепче, смотря какое будет настроение, когда доберется. Бьянка грела спину, а Варрик старался быть начеку, потому что, именно в такое время, в Нижнем городе особенно опасно. Всякие разбойники шныряют в поисках наживы, а в сумерках могут и не разглядеть, кто перед ними. Ну гном и гном. Ну с арбалетом и фиг с ним. Почему бы не подловить в темной подворотне и не обчистить до нитки?А вот в "Висельнике" в это время было самое веселье. Туда в какое время не зайди, народу так, что не протолкнуться. Кто ругается, кто дерется, кто отходит после драки, кто просто тихо-мирно сидит и пьет. Варрик прошел, точнее, протолкался к барной стойке и уже было открыл рот, чтобы заказать пиво (на ?покрепче? не появилось таки настроения), как его уже узнали.- О, Варрик, это ты. Тебя тут какая-то женщина искала. Симпатичная...Чтоб ее, эту Искательницу! Раньше только на улице караулила, теперь и до таверны добралась. Скоро из постели выдергивать будет, не постыдится!- Где она, ушла? - Коротко поинтересовался гном.- Нет. - Сидящий рядом мужичок кивнул куда-то в сторону углового столика. - Ждет сидит.Варрик перевел взгляд на столик, куда указывали, и у него успела промелькнуть только одна мысль: "Не Искательница..."Забив на то, что хотел выпить, гном метнулся к тому столику и, словно не веря, произнес:- Хоук?Защитница повернулась к нему и усмехнулась:- А ты кого-то другого ждал?- Ну и правда, как снег на голову. - Варрик сел напротив и обратил внимание на то, что вид у нее порядком вымученный.- А, Фенрис тебе докладывался. Что он еще тебе рассказал?- О ваших сердечных делах ничего. - Поспешил успокоить ее гном.- А откуда тогда знаешь? - Фыркнула Хоук.- Догадался. Но видимо мрачный эльф хорошо постарался… Ты все-таки решилась вернуться?- Если бы. - Усмешка мигом сошла с лица Защитницы, сделав его еще измученней. - По-твоему я бы стала сразу соваться к тебе в таверну, где меня может поджидать эта твоя Искательница? У меня срочный разговор лично к тебе. Гном серьезно посмотрел по сторонам и качнул головой:- Не здесь.- И не на улице, там храмовник.- Пройдем ко мне.Они молча встали и покинули шумный зал...Фенрис какое-то время бродил по дому, не зная, чем заняться. Спустился в погреб и взял две бутылки вина. Выпил одну и, немного захмелевший, пошел прогуляться. По пути зарезал пару особо наглых разбойников, которые решились таки напасть. Но пар вышел ненамного, только раззадорил. Эльф чувствовал, что сегодня будут жертвы. И не обязательно им быть повинными. А еще ему хотелось сорваться на Варрика. Ну как гном может так безоговорочно принимать ее решения?! Не хочет возвращаться, как хочет. Хочет встать на сторону магов в войне, да пожалуйста! А вот у Фенриса так не получается. Он конечно же тоже, рано или поздно, принимал ее решения, но при этом высказывал все, что об этом самом решении думал.И почему она обделяла всех своим вниманием? Всех кроме него самого. Из всех добрых и чутких выбрала самого невыносимого. И что ее привлекло? Возможно, из-за одиночества она искала кого-то не менее одинокого. А тут он попался. Возможно, именно поэтому она и ушла, это одиночество, от которого она так старательно убегала, стало ей необходимо. Поэтому же она и не вернулась. И считала, что у нее никого нет. Его нет.Эльф снова почувствовал подступивший к горлу комок злости, который просто невозможно было проглотить. С годами он разросся и теперь просто мешал дышать. Поэтому Фенрис настойчиво взял курс на таверну "Висельник", дабы высказать этому гному все, что о нем думает. Может даже рожу набить, если выбесит. А этот просто не умеет не выбешивать. И совесть чиста останется, хотя Фенрис так, как Хоук, ей не страдает.Но, не смотря на все эти мысли, Фенрис втайне надеялся, что до Нижнего города эта самая злость его отпустит. Не хватало еще действительно Варрика прибить. Мало того, что это заинтересует храмовников, так еще и Хоук до кучи явится к ним в лапы, предварительно выпустив ему, Фенрису, все внутренности за своего лучшего друга. И попробуй потом докажи, что гном его просто выбесил своим отношением к делу. Не поверит, упрекнет и все получится как с Андерсом. Убьет (а эльф знал, что не станет сопротивляться), а потом будет сидеть в какой-нибудь хибаре на краю света и грызть себя. Не будет Варрика, который придет и утешит. И Фенриса не будет, дабы вправить мозги. А у Мерилль не хватит навыков, чтобы ее разыскать.Нижний город встретил Фенриса обманчивой тишиной. Он понимал, что где-то в темноте сидят разбойники, которые только и ждут, как бы напасть и поживиться золотишком. И, тем не менее, он настойчиво шел вперед, понимая, что до "Висельника" осталось всего ничего, а злость все не проходила. Стала менее ощутимой, но желание нацепить голову гнома на пику не прошло, что Фенриса уже порядком напугало. Страх стать бездушным убийцей столкнулся со злостью где-то в горле и они настойчиво принялись выяснять отношения. И вот тогда, когда эльф обнаружил в себе жгучеежелание того, чтобы победила злость, он еще и встревожился. Как же сложно разобраться в собственных чувствах! И ведь до лириума такого не было… Фенрис, тогда еще Лито, всегда знал чего именно хочет, имел перед собой твердую цель. Возможно, это было потому, что ему просто не давали принимать решения. А, после ритуала, никакие чувства, кроме злости, его не посещали даже проездом. До встречи с Хоук. Как же смешно выходит: что бы не случилось, рядом всегда крутится она. Вполне возможно, что этот какой-то закон подлости. Ведь именно поэтому за ней сейчас носятся храмовники. Ну или почти из-за этого...Перед дверью в "Висельник" Фенрис остановился, прислушиваясь к себе и разбираясь в собственных чувствах. Но это скорее был внутренний вопрос: "Так что победило?". Злость обрела силу и пинком загнала страх в пятки... вместе с совестью. Но, заходя, Фенрис краем глаза все-таки обнаружил храмовника, который стоял неподалеку, якобы просто отдыхая. Тем не менее, эльф почувствовал его пристальный взгляд на себе, который заставил страх в пятках легонько кувыркнуться... и снова схлопотать от злости в бубен...В таверне было шумно. Но Фенрис все равно, для виду, сел за столик, чтобы убедиться, что храмовник за ним не увяжется. Просидел так минут пять, хотя показалось, что целую вечность, неторопливо встал и направился в обиталище Варрика. Ступени жалобно скрипнули под ногами, что заставило Фенриса перейти на крадущуюся походку. Хотя может сделать это заставила злость, сейчас эльф ни за что не смог бы поручиться. И, тем не менее, ступеньки слегка поскрипывали, правда, уже не так громко, но все равно слышимо. А из комнаты доносился голос гнома:- Значит, этот козел желает извиниться? Не смеши меня! Он не знает, что такое совесть, он не знает, что такое раскаяние.- У меня он прощения уже попросил. - Хрипло отозвалась его собеседница. Правда голоса Фенрис не узнал, но злость всколыхнулась с новой силой и засвербила в горле, словно не кормленный мабари.Он безоговорочно переступил порог и... застыл.- Хоук?!Злость тут же испарилась, словно ее и не было никогда. На смену пришло удивление, которое объединилось со страхом и они вместе начали давить на мозг, будто так и надо. В голове мелькнула мысль: "Что-то случилось". Иначе она бы не приехала так быстро.- Фенрис. - Слабый кивок.- Что-то случилось? - Эльф быстро совладал с собой, вернув привычную для всех мрачность.Хоук усмехнулась:- И он уговаривал меня вернуться. А когда я вернулась, то спроваживает назад. - Она вздохнула и, наконец, кивнула: - Случилось.- Расскажи ему сама. - Махнул рукой Варрик. А когда Хоук мотнула головой, уточнил: - Она тоже была? - На этот раз защитница, замешкавшись, изобразила слабый кивок. Гном выругался и глянул на Фенриса: - Лучше сядь.Фенрис сел на самый краешек кресла и принялся выжидающе переводить взгляд с одной на другого. Гляделки продолжались не то, чтобы долго, но эльфу они успели надоесть.- Так что?- Хоук? - Варрик глянул на подругу. - Рассказывай сама.