Глава ХХVIII (1/1)

Тамара с размаху бухнула на стол коробку.- Василий! - Раздался её громогласный голос, от которого вздрогнули все, кто в этот момент находился в холле. - Тома, погоди! - Отмахнулся Василий Васильевич, уворачиваясь от колючих веток огромной сосны, которую они с Лешей уже полчаса безуспешно таскали по всему холлу, пытаясь понять, где она будет не то чтобы хорошо смотреться, а хотя бы не падать.- Ну что "погоди"?! - Всплеснула руками медсестра. - Я вам что сказала?! Поставить её вон там! - Она ткнула пальцем в угол. - А вы что делаете?- Да не стоит она там, Тамара Михайловна! - Алексей, отдуваясь, выпустил из рук свой край сосны, и она рухнула, едва не свалив с ног Василия.- Значит, плохо ставили! - Тамара, уперев руки в бока, грозно смотрела на них.- Сейчас сама будешь ставить... - Василий отпустил верхушку сосны и потёр спину.- Поговори мне! - Тамара грозно глянула на него, и муж послушно схватился за сосну.- Давай, Алексей! - Скомандовал он. - Добъём её!- Или она нас... - Пробормотал Лёша, проклиная тот миг, когда согласился помочь Василию. Он со вздохом взялся было за дерево, но тут же уронил его, дуя на руку. - Колется, зараза...- А ты думал? - Василий потащил сосну к углу, на который показывала Тамара. - Сосна ведь, а не баобаб...- Василий Васильевич, но ведь она там не стоит! - Напомнил Алексей.- Лёша, если мы её туда не поставим, стоять там вместо сосны будем мы. - Тихо, чтобы не услышала Тамара, предупредил Василий. Медбрат со вздохом подчинился.Но у сосны, видимо, были другие планы. Поначалу она чинно встала в угол, растопырив пушистые ветки. Василий осторожно отпустил её и, отойдя на пару шагов, довольно оглядел результат их с Лёшей общих трудов.- Ну вот! - Потёр он руки и повернулся к Тамаре. - Видишь, Тома, только тебя не хватало! Ты пришла и сразу...Он не успел договорить. Сосна, пошатнувшись, коварно рухнула на него, скрыв фельдшера за густой колючей хвоей. - Вааась... - Осторожно позвала Тамара. - Ты живой?- Алексей! - Донеслось из-под веток. - Тащи бинт! Самый крепкий! Будем привязывать эту ...И Василий наградил сосну весьма нелестным эпитетом. Алексей понёсся в перевязочную и вскоре вернулся с несколькими мотками бинта в руках. Василий к тому времени уже выбрался из-под сосны и теперь старательно отряхивался от колючих иголок.- Вот! - Лёша ткнул ему бинты.- Подожди! - Василий, морщась, полез за шиворот и достал пару сосновых иголок. - Теперь давай.Он примерился к строптивой сосне.- Так. Я привязываю тут. - Распорядился фельдшер. - А ты - там. - Он ткнул пальцем в дверь.- Мешать будет... - Засомневался Лёша.- Не будет. И Василий первым полез вглубь веток. Завязав на стволе кокетливый бантик, он протянул конец бинта к стойке регистратуры и крепко привязал его конец к шкафу. Лёша тем временем обвязал бинт вокруг ручки двери и теперь с сомнением осматривал полученное сооружение.- Теперь будет стоять. - Уверенно произнёс Василий Васильевич. И тут же ему пришлось отпрыгнуть в сторону, уворачиваясь от падающей сосны. При этом дверь, к которой было привязано дерево с одной стороны, грохнула в стенку, отколов кусочек краски, а шкаф нерешительно сдвинулся с места вслед за деревом, словно раздумывая, не упасть ли и ему, раз уж тут такой "звездопад" начался.- Стоять! - Не своим голосом завопила Тамара, обеими руками упираясь в шкаф. И если к этому времени в холле ещё оставались пациенты и посетители, то сейчас холл резко опустел, оставив неугомонную троицу разбираться с воинственно-настроенной сосной. - Может, её пластырем? К стенке... - Безнадёжно предложил Лёша, с тоской оглядывая стенку и уже представляя, как ему влетит от Максима Кирилловича. - Это где ж ты такой пластырь видел? - Тамара осторожно отпустила шкаф, предварительно убедившись, что тот не собирается вновь идти на поводу у строптивой сосны.- На мусорку её! - В сердцах плюнул Василий. - Руденко, конечно, молодец, что такой подарок нам сделал, но в следующий раз сам будет с этим двухметровым чучелом разбираться!- Надеюсь, вы это не обо мне? - Проходящая мимо Ольга услышала его слова. Она остановилась, с подозрением глядя на Василия.- Да чего бы я о вас... - Махнул рукой фельдшер. - Я о ней... - Он кивнул головой в сторону мирно лежащей на полу сосны. Ольга прищурилась. Она смерила взглядом дерево и задумчиво посмотрела в угол, где стояла огромная искусственная пальма. - Тамара Михайловна, вы не возражаете, если мы этот кусок пластика отправим временно в подвал? - Спросила Ольга, оценивающим взглядом окинув сосну и снова взглянув на пальму.- Да я вообще её сожгла бы! - Отмахнулась Тамара. - Только пыль собирает!- Всё возможно, если только правильно поджечь бенгальский огонь. - Хмыкнула Ольга. - Вытаскивайте этот экзотик.И уже через пару минут в горшок вместо пальмы была посажена сосна. Как ни странно, дерево умиротворённо встало на новое место и уже не угрожало ненароком кого-то прибить. Казалось, сосна вполне довольна. Василий вздохнул с облегчением.- Ну слава Богу... - Он вытер со лба пот и вытряхнул из рукава ещё пару иголок. - И где вы только раньше были, Ольга Павловна?- На работе. - Язвительно сообщила та.- Вот и я пошёл на работу. - Василий бочком двинулся к коридору.- А наряжать кто будет? - Вскинулась было Тамара, но мужа уже и след простыл. - Алексей! - Медсестра повернулась к Лёше, но тот уже улепётывал с криком:- Меня в операционной ждут!- Швабры тебя там ждут! Да тряпка! - Тамара в сердцах стукнула кулаком по коробке. Внутри что-то жалобно зазвенело.- Что это у вас? - Заинтересовалась Ольга. - Так игрушки! - Тамара тряхнула коробкой. - Мишура, шарики... Гирлянда даже есть.- Нууу... Если даже гирлянда... - Насмешливо протянула Ольга, поддев длинным ногтем ярко-синего цвета крышку коробки и заглянув внутрь. - А вы мне не поможете? - Осторожно предложила Тамара, впрочем, не особо надеясь на удачу.- Отчего же не помочь? - Неожиданно легко согласилась Ольга. - Помогу. У меня обход уже закончился. И бумаги все заполнены. Она положила папку на стол и сняла со стойки коробку. Та оказалась на удивление лёгкой при всей кажущейся громоздкости. Поставив коробку возле сосны, Ольга открыла её и ей в нос ударил тот специфический запах, которым пахнут новогодние игрушки и мишура. Даже странно: куски пластика или стекла, а откроешь коробку - и сразу чувствуешь приближение праздника. Но они не могли сравниться с теми, которые были у Ольги в детстве. Тогда они всей семьёй за неделю до праздника садились вечером за стол и начинали клеить, резать и раскрашивать. На их ёлке красовались яркие зверушки в разноцветных одёжках, цветные цепи и флажки, бумажные корзиночки и фонарики. И эта ёлка казалась маленькой Оле самой лучшей. Жаль, что это так быстро кончилось...Ольга тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и достала из коробки большой белый шар.- Его наверх! - Скомандовала Тамара и тут же осеклась. С Косс лучше поосторожней, тут не покомандуешь... Но Ольга послушно повесила шар сверху. Медсестра заметила в глазах врача странную грусть. Она подала Косс нить бус.- А вы ёлку уже поставили? - Как бы мимоходом спросила Тамара.- Что? - Ольга вздрогнула, очнувшись от своих мыслей. - Ёлку? Нет. Мне кажется, в моём возрасте это глупо. И вообще не понимаю всей этой суеты. Тамара умолкла. Они молча украсили сосну. И когда Тамара отступила, чтобы посмотреть на результаты их трудов. её охватила гордость. Такой красавицы точно ни у кого больше нет! - Осталось украсить регистратуру. - Медсестра подхватила коробку с ворохом мишуры. - Это уж без меня. - Ольга отмахнулась, следуя за Тамарой. - Мне хватит того, что ординаторскую превратили в новогодний базар. - Жаль... - Тамара покачала головой. - У вас неплохо получается! - Польстила она хирургу. - Видно ваше чувство вкуса и стиля!- Моё чувство стиля никого не касается! - Моментально ощетинилась та.- Да я что? Я же просто так сказала... - Пошла на попятную Тамара. Ольга сердито фыркнула и круто развернулась, чтобы уйти, но тут же наткнулась на полицейского, за спиной которого стояли ещё двое в форме.- Добрый день. - Сухо поздоровался тот.- Здравствуйте. - Ольга машинально шагнула назад. Она почувствовала непонятный страх. Люди в форме всегда пугали её. И сейчас она пыталась совладать со своими эмоциями. Чего бояться? Ведь всё это было вполне ожидаемо... Ольга прослушала, как полицейский представился, и успела ухватить лишь его последнюю фразу:- До нас дошла информация, что у вас находится человек, который объявлен в розыск. По нашим данным, он в реанимации под именем, - мужчина заглянул в папку, - Белялов Даниил Андреевич. - Белялов... - Тамара задумалась. - Сейчас посмотрю.Она зашелестела карточками и через минуту обескураженно развела руками:- Нет такого...- Есть. - Тихо, но твёрдо произнёс следователь. - Я могу увидеть кого-то из вашего руководства.- Конечно... - Тамара растерялась. - К главврачу туда... - Она махнула рукой в сторону коридора.- Благодарю. - Следователь кивнул. Полицейские последовали за ним.- Ой, что-то будет... - Тихо прошептала Тамара.- Ничего особенного не будет. - Резко ответила Ольга. Но Тамара лишь покачала головой. За все эти годы она поняла одно: когда в их больнице появляется полиция, ничего хорошего ждать не приходится. И вряд ли этот раз станет исключением.* * *Машина Дмитрия осторожно пробиралась сквозь сугробы. Казалось, вокруг было одно только поле, и лишь свет фар выхватывал из темноты едва видимую дорогу. - Я убью Красовского. - Мрачно пообещал Дмитрий, посматривая на навигатор. - А он тут при чём? - Ира расслабленно прикрыла глаза. Монотонные пейзажи за окном навевали сон. Поле, лес, снова поле... - Он же не заставлял нас ехать именно сегодня.- Да если бы я знал, куда ехать, он бы у меня сам... пешком бы пошёл! Ему полезно! - Дмитрий едва не съехал с дороги в нетронутую целину поля.- Не злись... - Ира ласково погладила его по волосам. Дмитрий сердито засопел, но Ира заметила проблеск улыбки на его губах. Она глянула в окно и ахнула. - Смотри, как красиво! - Окликнула она Диму.Он притормозил и повернулся к ней. Ира показывала на огромное и яркое созвездие Ориона, раскинувшееся над горизонтом. В городе звёзд почти не было видно, а здесь они были рассыпаны по небу, словно кто-то метнул, не глядя, горсть драгоценных камней на темноё полотно ночного небосвода. И небесный охотник величественно мчался по небу, казалось, с каждой минутой разгораясь всё ярче.- Твоё любимое созвездие? - Дмитрий улыбнулся.- А ты помнишь? - Ирина оживлённо повернулась к нему.- Я даже помню, как мы во дворе общежития катались на санках с горки. И ты каждый раз показывала мне Ориона. - Как давно это было... - Ира покачала головой, не отводя глаз от созвездия.- Можем повторить. - Дмитрий осторожно тронул машину. - Санки найдутся. - Кажется, мы почти приехали? - Ира глянула на навигатор и тут же растерянно перевела взгляд на окно. - Но тут только поле... И какой-то молодняк...- Вооон берёзы белеют, видишь? - Показал Дмитрий куда-то вперёд. - А справа огни. Там село, Коломийцево. Всё, как лесник объяснил. Нам нужно до берёз доехать, а там будет дорога через лес.Ира лишь вздохнула. Через несколько минут они подъехали к лесу. Дмитрий внимательно смотрел налево, высматривая ту самую дорогу. Наконец он осторожно свернул, стараясь не съехать с проложенного кем-то пути. Теперь вокруг были березы, усыпанные инеем, среди которых то там, то тут мелькали молодые сосенки. - Где-то тут должна быть еловая аллея... - И Дима вздохнул с облегчением, завидев впереди силуэты высоких елей. Не хватало ещё в лесу заблудиться, на ночь глядя...- Дим, останови, пожалуйста! - Внезапно попросила Ира. Дмитрий послушно затормозил. Ирина вышла из машины, и Дмитрию пришлось последовать за ней.- Ты только посмотри на эту красоту... - Тихо сказала она.На небе светила луна, и лес казался сказочным в её бледном свете. На снег падали темные тени, сплетаясь в причудливые фигуры, а ветви деревьев, укрытые изморозью, переливались алмазной россыпью. Лес словно замер в ожидании волшебной новогодней ночи. Пушистые ели величаво стояли в зимнем убранстве, с которым не могла сравниться ни одна даже самая модная ёлка из тех, что так ярко сверкали в витринах магазинов и торговых центров. А под ногами раскинулся ковер и з нетронутого снега, сверкающего в лунном свете миллиардами крохотных звёздочек.Ира шагнула вперёд и тут же чуть ли не по колено провалилась в снег. Но её это только рассмешило.- Ир, Снежная Королева у нас, вообще-то, Наташа, - Дима улыбнулся, глядя, как она осторожно трогает посеребрённые инеем ветки.- А я и не претендую, - отозвалась она. С ёлки осыпался иней, сверкнув в воздухе мелкими искорками.Внезапно Ире в голову пришла шальная мысль. - Дим, смотри, что это там? - Она показала куда-то за его спину и, когда Дмитрий отвернулся, зачерпнула снега и обрушила на мужа. И тут же с хохотом бросилась прочь. Дмитрий рванулся было за ней, но тут же растянулся в снегу, не рассчитав глубины сугроба. От смеха Ира не могла и слова выговорить, лишь протянула ему руку, чтобы помочь встать. Но Дима коварно дёрнул её за руку, и вот уже они оба оказались в снегу, смеясь и забрасывая друг друга снежками.Наконец Ира, переведя дыхание, подняла руки.- Всё! Сдаюсь! - Крикнула она со смехом, отряхивая пальто. Дмитрий выбрался из сугроба и подошёл к ней.- Завтра лесничий скажет, что тут два кабана возились, - Ира кивнула на оставленные в снегу следы.- Ну, с кабанами ты погорячилась... - Дима улыбнулся и протянул руку, чтобы стряхнуть снег с её волос. Её глаза блестели, и казалось, в них горели те же звёзды, что и на небе... В её волосах блестели снежинки, а щёки разрумянились от мороза и возни в снегу.- Какая же ты у меня красивая... - Тихо сказал Дмитрий, нежно проводя рукой по её щеке. Она потянулась к нему, и он поцеловал её, бережно касаясь её теплых и таких любимых губ. Внезапно над их головами раздался лёгкий шум. Ира оторвалась от губ Димы и глянула наверх. И тут же отскочила, едва увернувшись от снежной лавины, обрушившейся с верхушки сосны. Дима же сполна получил порцию снежного душа.- Ну я тебе... - Он бросился за Ирой и догнал её буквально за пару шагов. - Я же не виновата... - Попыталась оправдаться она, но Дмитрий не стал её слушать и прервал её оправдания жарким долгим поцелуем.- Как же я тебя люблю... - Шептал он между поцелуями.- Такими темпами мы ёлку до нового года не привезем... - Ира прижималась к нему, отдаваясь его губам, его рукам, которые так нежно и в то же время крепко обнимали её. Чёрт с ней, с ёлкой...Их отрезвила лишь небольшая кучка снега, шлёпнувшись на них с той же сосны. - Кажется, мы увлеклись... - Ирина улыбнулась, впрочем, не торопясь выпускать мужа из своих объятий.- Увлеклись, - подтвердил он, целуя её ещё раз. - Но, пожалуй, нам пора... Я бы не хотел, чтобы нас лесничий застукал...- Он нас скоро в розыск подаст! - Засмеялась Ира. - Мы обещали быть минут через сорок, а прошло... - Она глянула на часы и ахнула. - Полтора часа!!! Дима!Впрочем, дом лесника они нашли быстро. И он уже ждал их на крыльце. - А я услышал машину, думаю, приехали уже, ан нет... - Встретил он их лёгким упрёком, но в глазах старика плясали смешинки. - Где ж это вы так подзадержались?Он понимающим взглядом окинул Дмитрия и Иру, которые все ещё были усыпаны снегом.- Да природа у вас тут...красивая... - Почесал Дмитрий голову. Ира слегка покраснела и спрятала лицо в шарф, делая вид, что у неё просто замерзли щёки. - Природа красивая... - Лесничий кивнул. - Вот и ёлку вам красивую подобрал.Он показал на пушистую ёлочку, которая стояла, прислоненная к стене. - Какая красавица! - непритворно восхитилась Ира. Ёлочка и вправду была очень красивая, с яркой свежей хвоей, пушистыми веточками и невероятным ароматом.- Максиму Кирилловичу передайте, что самую лучшую выбрал. Он-то у вас тоже, как лесничий. Он с людьми, как мы с деревом: осторожно, чтобы не навредить... Ухаживаем, присматриваем...- Это точно... - Пробормотал Дмитрий. Ира ткнула его в бок.- А вы, чай, замёрзли? - Спохватился лесничий. - Заходите-ка, у меня как раз картошка в печке поспела, да чай настоялся. А чаёк-то у меня особенный. Сам собирал в этом же лесу. И бузина там, и земляника, и варенье из лесной малины к чаю...Лесничий хлопотал возле стола, а Ира, прижавшись к мужу, смотрела на огонь в печи. В комнате уютно пахло печеной картошкой и дымом. И ещё какими-то травами, пучки которых свисали с потолка. И в этом небольшом домике посреди леса, рядом с любимым, все тревоги отступили, словно это тепло растопило холод страхов и отчаяния. И в голове у Иры мелькнула мысль, что, возможно, всё не так уж плохо... Главное, что Дима рядом. И всегда будет рядом, несмотря ни на что...* * *"До уваги пасажир?в. На восьм?й платформ? продовжу?ться посадка на швидкий по?зд №67 сполученням Ки?в - Варшава. Нумерац?я вагон?в з голови по?зда". Механический голос врезался в мысли Ярослава, напоминая, что ещё несколько минут - и он будет в пути. Вот только в его душе не было того удивительного ощущения, которое всегда бывает перед поездкой. Ярик любил путешествовать, и летом они с девочками всегда куда-то ездили. Но сейчас ему казалось, что лучше сдать билет и вернуться назад, домой. Ярик огляделся в поисках Швальца. Но тот словно сквозь землю провалился. Хотя, казалось, такого великана сложно потерять. Ярослав вздохнул. Вот приспичило же Борису Карловичу кофе выпить! Ярик пытался убедить его, что в поезде кофе тоже можно купить, но Швальц упёрся, мол, не такой в поезде, а вот на вокзале где-то есть такое местечко... И не успел Ярослав опомниться, как коллега исчез, оставив Ярика с тревогой слушать, как время от времени объявляли их поезд. Хотя в глубине души он надеялся, что Швальц не успеет вернуться вовремя и они никуда не поедут. Ещё пару дней назад Ярославу хотелось уехать, и он ждал этой поездки, словно какой-то панацеи. Но сейчас в его голове билась назойливая мысль, что он совершает ошибку. Три выходных дня. Три дня, которые они могли провести вместе... с девочками, - одёрнул сам себя Ярик.Кто-то толкнул Ярослава сумкой. Он посторонился, в который раз поражаясь обилию людей на вокзале. Залы ожидания были полны. Ярик даже не пытался найти место, чтобы присесть и просто встал у окна, глядя на поезда и светящиеся окна ночного Киева. Наташа тоже любила смотреть на ночной город, и раньше они вечером, пока девочки доделывали уроки или смотрели мультики, садились вдвоём на подоконник и просто смотрели на вечерние окна, на небо, на котором зажигались звёзды, на огни проезжающих мимо машин. - У нас осталось десять минут. - Борис Карлович, запыхавшись, остановился возле Ярослава, едва не расплескав кофе. - Паспорт?Ярик молча помахал в воздухе документом.- Отлично. Билеты... - Швальц похлопал себя по карманам. - Вот билеты.Он сунул Ярославу бумажный прямоугольник. - Идём. - Борис Карлович первым направился к выходу на платформу. Ярик последовал за ним. По сравнению с другими пассажирами они выглядели, словно два случайно заблудших прохожих. Ярослав с трудом пробивался через кучи сумок и чемоданов. Борис Карлович же особо не заморачивался и решительно проталкивался вперёд, не обращая внимания на возмущённые вопли со всех сторон. - Ваши билеты. - Проводник смерил Швальца осторожным взглядом. Проверив документы, он посторонился, пропуская их в вагон. Ярик с наслаждением опустился на мягкое сиденье и вытянул ноги.- Теперь почти до четырёх утра можно спокойно отдыхать. - Борис Карлович грузно опустился на сиденье напротив. - А там контроль, и через часик - польский Хелм. А в 11 утра мы в Варшаве. Как раз на автобус до Лейпцига успеваем. - Ради одного дня столько мороки... - Негромко заметил Ярослав.- Зато какого дня! - Швальц назидетельно поднял вверх указательный палец. - После этой конференции вам открыты все конференции мира. И больницы тоже. Вы не забыли ваши бумажки? Ярослава задел пренебрежительный тон коллеги.- Бумажки забыл. А научные статьи взял. - Хмуро ответил он.- Ярослав Алексеевич, что это с вами? - Швальц слегка подался вперёд, вглядываясь в лицо анестезиолога. - Не с таким лицом ехать на международную конференцию.- Всё нормально. - Ярик отвернулся к окну.- Ярослав Алексеевич, ну я же вижу. - Швальц вздохнул. - О ней думаете?- О ком? - Ярослав вздрогнул. - О Наталье Андреевне.- Да нет... - Уклончиво ответил Ярик. - Я о дочках думаю. Они не возражали против моего отъезда, но мне всё же кажется, что не стоило... Праздники, как-никак, а я уехал, пусть и на несколько дней всего.- Кого вы обманываете... - Борис Карлович махнул рукой. - Нет, я не спорю, о девочках вы тоже думаете, но о ней всё же больше.Ярик ничего не ответил. Он молча смотрел в окно, не зная, что сказать Швальцу.- Я немного знаю о вашей истории, - помолчав, произнёс Борис Карлович. - Но тут и знать ничего не нужно. Ваши взгляды друг на друга о многом говорят. Я так понимаю, она скоро уезжает?- Не знаю. - Ярик слегка пожал плечами. - Мне это не очень интересно.- Какого числа?- Десятого.- Не очень интересно, говорите? - Швальц слегка усмехнулся. Ярик с досадой вздохнул. Подловил таки...Поезд тронулся. Проводник собрал билеты и раздал постель. Ярик сунул под голову подушку и снова бездумно уставился в окно. Внезапно, что-то вспомнив, он достал телефон.- Привет. - Тихо сказал Ярик. - Как дела? Уже? Я думал, у вас ещё контрольные будут... Умница! А Полина? Какие вы у меня молодцы! Я в поезде, вот только поехали. Долго. Вы чем занимаетесь? Бабушка уже пришла? Передай привет ей и Полинке, и поцелуй от меня. Я завтра позвоню, хорошо? И я тебя люблю.Ярослав отложил телефон.- Всё в порядке? - Спросил Швальц.- Да. - Коротко ответил Ярик.- Неужели они одни остались? - Борис Карлович подозвал проводника и попросил принести чай. Когда тот ушёл, Швальц повторил вопрос: - Вы их самих оставили?- Бабушка присмотрит за ними. Я ей доверяю. - Да, бабушки - это бабушки... - Согласился Борис Карлович. - Вот у меня бабушка была - держись только! Бывало, приду с улицы, весь в снегу, а она меня веником...Ярик слушал рассказ Бориса Карловича вполуха. Его мысли были далеко. Он пытался представить себе, чем сейчас заняты дочери. Ира сказала, что они собираются смотреть какое-то кино... А мама, наверное, уже на кухне хлопочет, чтобы внучек накормить...Но Ярик и подумать не мог, чем на самом деле сейчас были заняты девочки и Александра Витальевна.- Собрались? - Александра Витальевна завернула плотнее объемный пакет.- Готовы! - Подпрыгнула Полина. - А мы на площадь зайдём? Я хочу ёлку посмотреть!- Ты же её уже видела! - Всплеснула руками Александра Витальевна.- А я ещё хочу! - Заупрямилась девочка.- Полька, завтра сходим! - Ира нетерпеливо топталась в коридоре. - Бабушка, идём!!!Через минуту девочки уже мчались вниз по лестнице. Александра Витальевна неторопливо заперла дверь и медленно начала спускаться. Ей навстречу поднимался сосед Ярика.- Добрый вечер! - Он узнал Александру Витальевну и приветливо ей улыбнулся.- Добрый вечер, Игорёк! - Женщина кивнула ему.- Ярослав уехал, что ли? - Поинтересовался мужчина. - Вроде я его видел на вокзале.- Уехал. Вернётся в понедельник поздно вечером. А ты что-то хотел?- Да мы тут шашлыки хотим устроить... - Игорь снял шапку и провёл рукой по тёмным волосам.- Мороженые шашлыки, что ли? - Хмыкнула Александра Витальевна. - Нормальные! - Игорь улыбнулся. - С дымком! И вы приходите!- Обязательно! - Женщина засмеялась. - На снегу я шашлыков ещё не готовила.Она попрощалась с Игорем и потихоньку пошла вниз. Всё же Ярик высоко живёт. Не в её возрасте на пятый этаж бегать... А вниз спускаться - это можно...Ещё в подъезде Александра Витальевна услышала весёлые возгласы девочек. И когда она вышла во двор, то мимо её головы пролетел криво слепленный снежок.- Бабушка, извини! - Задыхаясь от смеха, крикнула Полина. - Я в Ирку целилась!- Не в Ирку, а в Иру! - Строго поправила её бабушка. - В Иру! - Полина метко запустила в сестру новый снежок. Та, поскользнувшись, шлёпнулась в сугроб. Полина, смеясь, протянула ей руку, но уже через секунду они обе барахтались в снегу, заливаясь весёлым смехом.Александра Витальевна с улыбкой наблюдала за ними. Она не могла нарадоваться на внучек... Они были такими дружными, заботились друг о друге и всегда были рядом... Кое-кому не мешало бы у них поучиться.- Мы идём или будем снег по всему двору собирать? - Окликнула бабушка внучек. Те, мигом отряхнувшись, подбежали к ней.- Идём! - Ира схватила её за одну руку, Полина за другую, и они буквально потащили Александру Витальевну к выходу со двора. Город сверкал гирляндами и праздничными вывесками. Магазины сулили баснословные скидки, а люди торопливо пробегали мимо с пакетами в руках, а некоторые - с ёлками. Девочки останавливались буквально возле каждой витрины, обсуждая украшения и подарки, но Александра Витальевна лишь рассеянно кивала им, улыбаясь. Она всё сомневалась: правильное ли решение она приняла? Если Ярик об этом узнает, будет скандал. А ей так не хотелось ссориться с сыном... Ему сейчас и так тяжело... И шаги женщины всё замедлялись.Заметив это, Ира осторожно взяла её за руку.- Бабушка, ты плохо себя чувствуешь? - С тревогой спросила она. Александра Витальевна отрицательно покачала головой.- Может, зря мы затеяли всё это? - С сомнением произнесла она. - Папа будет против...- Не будет! - Уверенно заявила Ира. - Тем более мама скоро уедет... - Тихо добавила она, и Александра Витальевна почувствовала, как рука девочки крепче сжала её ладонь.- Откуда ты знаешь? - Осторожно спросила она. - Я слышала, как они с папой ругались. И он сказал, что она уедет. Это правда? - Девочка подняла на бабушку взгляд, полный отчаяния.- Наверное, правда... - Александра Витальевна вздохнула. Что она могла ей сказать? Наверное, и сама Наташа не знала ответа на этот вопрос...А та, о ком они думали, стояла под струями горячей воды. Наташа не любила ни горячую ванну, ни горячий душ, но сейчас ей хотелось, чтобы вода буквально обжигала кожу, словно смывая весь холод, который охватывал Наташу при одной мысли о предстоящем отъезде. Она спрятала подальше обратный билет, но дата - десятое января - всё время стояла у неё перед глазами. Время пролетело так быстро... А что ждёт её в Бостоне? Наташа снова и снова пересматривала все документы, но так и не могла понять, где подвох. Зачем Рози отдала их ей в последний момент? Что она хотела этим сказать? Наташа несколько раз пыталась дозвониться до Мелстауд, но безуспешно. Поэтому ей оставалось только ждать. Выключив воду, Наташа вытерлась и быстро юркнула в тёплую одежду, прежде чем холодный воздух успел проникнуть в заполненную паром ванную комнату. И в этот момент раздался звонок в дверь. Наташа едва не упала, поскользнувшись на мокром полу ванной, но всё же добралась до коридора. И, едва глянув в глазок, рывком распахнула дверь.- Мама! - Полина повисла у неё на шее.- Так, а ну, быстро марш в комнату! - Скомандовала Александра Витальевна, заметив мокрые Наташины волосы. - Ты же больная! Девочки, отпустите её! Вы же с мороза, в снегу!- Ничего страшного! - Наташа засмеялась и тут же её смех перешел в кашель. - мне уже лучше! - Попыталась она убедить Александру Витальевну. - Я вижу. - Женщина оставалась непреклонной. - В комнату! Мы сейчас придём.Она дёрнула за шарф Полину, рванувшуюся было за Наташей. Девочки быстро разделись и помчались за мамой. Александра Витальевна со вздохом подняла с пола их курточки и, стряхнув с них снег, повесила на вешалку. Когда она зашла в комнату, девочки уже забрались к Наташе на кровать и что-то увлечённо ей рассказывали. - Наташа, можно тебя на минутку? - Александре Витальевне не хотелось разбивать их идиллию. Наташа кивнула и, осторожно высвободившись из объятий девочек, вышла вслед за Александрой Витальевной на кухню.- Ярик уехал? - Тихо спросила она, хотя ответ ей был известен. Но Наташа просто хотела услышать это от кого-то другого, чтобы убедиться, что это не её фантазия. И что он действительно уехал. На три дня. Но эти три дня Наташе казались вечностью... Пусть они не говорили друг с другом. Но ей хотелось хотя бы просто смотреть на него, слышать его спокойный голос, пусть даже он обращался не к ней.- Уехал. - Александра Витальевна умолкла, словно собираясь с духом. - И я решила... Нет, ты, конечно, можешь отказаться... - Торопливо добавила она. - Но может... Я подумала, что ты будешь не против, если эти три дня девочки побудут у тебя...Наташа смотрела на неё широко раскрытыми глазами.- Что? Но... - Неуверенно начала она.- Но Ярик будет против? - Поняла её Александра Витальевна. - А ты? Ты против?- Нет! - Вскинулась Наташа. - Конечно, нет!- Мне показалось, что вам это нужно... - Тихо сказала женщина. - А Ярику об этом знать необязательно. Просто проведите эти дни вместе. Они так ждали тебя... Так скучали...Наташа закрыла лицо руками. Её плечи вздрагивали. Александра Витальевна мягко привлекла её к себе.- Спасибо... Спасибо Вам... - Пробормотала Наташа, уткнувшись в её плечо. Пожилая женщина ласково гладила её.- Глупые вы мои дети... - Тихо прошептала Александра Витальевна. И тут же, взяв себя в руки. осторожно отстранила Наташу от себя. - Вытирай слёзы свои. - Велела она. - Смотри: здесь, в пакете, пирожки с вишней, здесь с клубникой, а в этом пакетике - твое любимое печенье с орехами. На вечер вам хватит. А завтра уж что-то сами придумаете, я к вам кататься готовить не буду! - Она шутливо погрозила Наташе пальцем.- Придумаем, - улыбнулась та. - Спасибо!Она проводила Александру Витальевну и вернулась в комнату. Ира уже возилась с ноутбуком. Наташа ненавидела, когда кто-то трогал её вещи, но сейчас она лишь улыбнулась, наблюдая, как девочка сосредоточенно водит мышкой по столу.- Я флешку принесла, тут много фильмов новогодних. Посмотрим? - Повернулась Ира к Наташе.- Обязательно посмотрим! - Наташа улыбнулась, забираясь на диван. Полина прижалась к ней, и тут же к ним присоединилась Ира, а на экране ноутбука замелькали кадры такого знакомого фильма "Один дома"... И если ещё пару минут назад Наташа буквально ненавидела всей душой Америку и всё, что с ней связано, то сейчас, когда её дочери были рядом, и она чувствовала, как они обнимают её, Наташу не пугала даже Америка. И единственное, чего ей хотелось, это чтобы этот миг длился вечно...