Ну здравствуй, красавица (1/1)

Село Воробьёво.1564 год.Прошла зима, а за ней и весна. Поля уже были засажены, всё кругом зелено. Дни стояли тёплые, солнечные, иногда уступая хорошим обильным грозам. Елена подросла и похорошела: косы стали длиннее и гуще, стан делался всё тоньше и женственнее; Александр всё также служил стрельцом и иногда появлялся дома, ну, а отец их, Михаил, снова ушел за моря. На этот раз пошёл он дальше, а потому и торговля в этот раз удастся на славу. Изменения коснулись и Настьку: она теперь была в положении, ещё пока на небольшом сроке, но полностью выполнять всю работу в доме Никитиных и своем теперь не могла. Лена, поступив по совести и собственному желанию, напросилась ей помогать. Теперь она вместе с нею рано утром ходила набрать воды для скота, раз в неделю ходила и сено косить с другими крестьянскими детишками. Кто-то может сказать, мол не дело это купеческой дочке подобную работу выполнять, однако Елене было это только в радость. Иногда они ходили домой к Насте и её мужу. Там девочка тоже охотно справлялась с делами. Настька, бывало, за ней совсем не успевала, то и дело утирая пот со лба, да приговаривая:—?Ух, сударыня, ну вы и хлопочете…В один из славных июньских дней Никитина, с утра переделавшая всё по дому, вышла погулять с девками. Они?— одна другой краше?— как обычно ходили по лугам, по лесам, где собирали ягоды да полевые цветы, придумывали забавные игры, водили хороводы… Забав у подруг было хоть отбавляй. Когда дневной жар спадал, нравилось им рассесться где-нибудь на лавочке или на крылечке и долго-долго о чём-нибудь разговаривать.Время близилось уже к вечеру, девочки вернулись в слободу и пестрили теперь своими нарядами по улицам. Елена ещё вчера обещала Насте, что придет к ней вечером, и подруги решили проводить её.—?А это правда, что Настя ждёт дитя?—?Правда.—?Ой как здорово-о-о,?— умилялись девушки.Они перебивали друг друга, беззаботно щебетали о том и об этом, проходя улицу за улицей, как вдруг из переулка справа вышел мужчина, ведущий за собой чёрного коня. Сначала Елена не обратила внимания на него, но потом призадумалась: где-то она такого коня уже видела. Не успела она вспомнить, как появился он: по-прежнему стройный, но заметно окрепший юноша на лихом вороном коне.—?Ну здравствуй, красавица,?— он соскочил с коня и запустил длинные ловкие пальцы в свою тёмную вьющуюся шевелюру, которая, казалось, стала ещё пышнее и длиннее.Девчонки заметно удивились, но тут же смущённо захихикали и зашушукались, столпившись за Еленой, ведь каждой стало ясно: вот он?— тот самый незнакомец, пусть и почти год спустя. Только по реакции купеческой дочери нельзя было сказать, рада она была или огорчена. С одной стороны, снова видеть его нахальную, будто неискреннюю улыбку не доставляло никакого удовольствия, но с другой?— ей именно её и не хватало.—?Ну ты чего, не рада что ли? —?он одарил её оценивающим взглядом с головы до пят и улыбнулся каким-то своим мыслям.—?Нет,?— отчего-то резко ответила Елена и зашагала прочь.Она удивила даже саму себя, не говоря уже о своих подругах, которые были просто поражены харизмой Басманова; и самого Фёдора, молча стоявшего на месте как вкопанный, хотя про таких как он обычно говорят: за словом в карман не полезет. Девочка стремительно удалялась, пытаясь осознать, что только что произошло. Если быть честной перед собой, она была рада видеть его, ведь она действительно соскучилась. Но тогда почему так грубо ответила? Не хотела этого признавать?—?Что это с ней? —?наконец спросил Басманов.—?Сама не понимаю,?— робко ответила Ульяна и шмыгнула за подругой.Остальные последовали её примеру, оставив юношу в одиночестве. Фёдору ничего не оставалось, кроме как поехать в свой летний дом.Когда девочки наконец пришли к Насте, она их уже ждала. Пригласила присесть да посплетничать, только увидела, что все девушки будто не в себе.—?Что стряслось-то, девоньки? А ты, Елена, чего нос повесила? Что случилось-то, а? —?помощница Никитиных разволновалась и присела на лавочку.—?Нет, Настенька, не волнуйся,?— пробубнила Ленка, но её подруги молчать не собирались.—?Это она снова того парня повстречала,?— сказала Вера.—?Какого? —?Настины глаза снова округлились.—?Да того, что прошлым летом её венок нашёл,?— добавила Ульяна.—?Ну и чего ты расстроенная такая? На тебе же лица нет! Вот девка! —?негодовала помощница.Но Елене ответить было нечего. Она сидела, поникшая как цветок в начале осени.—?Может,?— тихо заговорила она,?— зря я так с ним?—?Зря, конечно,?— сказала Тоня,?— красивый он.—?С лица воду не пить,?— поспешила образумить юных девиц будущая мама.—?И я так считаю,?— ответила ей Лена.—?И всё-таки, неплохой он, должно быть, парень,?— предположила Ульяна.—?Тогда зря обидела,?— совсем уж грустно, чуть ли не плача, сказала Никитина.—?Ну, ну,?— предубеждая девичьи слёзы, заговорила Настька,?— если парень неплохой, значит обиду таить не будет! Нечего нюни распускать, да слёзы лить!Девочки с ней согласились, но и Елена поспорить не смогла.Солнце уже почти село, когда девушки стали одна за одной расходиться по домам. Настя, Лена и Тоня вместе вышли на крыльцо. Снаружи было многолюдно: кто-то направлялся домой, кто-то, наоборот, вышел на улицу подышать свежим воздухом. Парни и девушки постарше собирались играть в свои игры да забавы. Лена, сама не отдавая себе отчета, глазами всюду искала его. Недалеко от них пробежала свора мальчишек, но один из них, лет девяти, почему-то остановился.—?Так вот же она, ребят! —?крикнул он своим тоненьким, но громким голоском.Никто из девушек не понимал, что происходит, до тех пор пока этот самый мальчишка не подошел прямиком к ним.—?Ты Елена? —?с обыкновенной детской открытостью поинтересовался мальчик.—?Угу.Тогда он протянул свой кулачок Елене, а затем раскрыл его: на вспотевшей ладони лежал скомканный клочок бумаги.—?Это мне?—?Тебе, тебе.Как только девушка взяла записку, мальчик убежал.—?Что это? —?одновременно спросили Настя и Тоня.Купеческая дочь развернула бумагу и прочла: ?Приходи завтра вечером на то место, где мы впервые повстречались?.—?Это где он венок твой нашёл? —?уточнила Тоня.—?Да, возле прудика,?— ответила ей Лена, и обратилась к Насте:?— Что же мне делать?—?Идти, конечно, Еленушка, тут и думать нечего.—?Хорошо.Вечерело. Весь день Лена была сама не своя. Она то и дело в зеркальце смотрелась, прихорашивалась, косы несколько раз переплетала, когда до назначенной встречи было ещё несколько часов. Маялась она от мыслей и нервов, ведь по дому все хлопоты уже переделала и даже к Насте уже сходила. Вот она и сидела всё время у окошка, вздыхая и смотря в даль. ?Интересно, почему он меня позвал, ??— думала она,?— ?Я ведь вчера сказала ему, что не рада его видеть, а он всё равно позвал. Может и правда неплохой он парень…? Наконец настало время идти, и Никитина, прежде поправив свой нарядный сарафан и густые косы, вышла из избы. Шлось ей на удивление легко, настроение было приподнятым и на лице начала появляться улыбка. Нос щекотал приятный запах свежей травы, а щёки?— лёгкие дуновения ветерка. Думать не хотелось ни о чём. Девушка уже взошла на холм?— и теперь взору предстала поляна с прудом и зеленеющим лесом неподалёку. Ветви деревьев ещё пока немного закрывали обзор, но, стоило сделать ей ещё несколько шагов, и впереди, внизу, стали различимы фигуры людей. Да, Елена отчётливо видела двух людей. Она подошла ещё ближе, но внезапно остановилась: там, у пруда, стояли Тоня и Фёдор.Антонина, искусственно смущаясь и переступая с ноги на ногу постоянно бросала полные невинности взгляды на юношу напротив, при этом часто хлопая густыми тёмными ресничками.—?Знаешь, Федорушка, Елена у нас с виду такая скромница, а на самом деле она со всеми мальчишками в слободе знакома. Представляешь?Фёдор посмотрел на неё слегка раздраженным взглядом. Девушка зачем-то набелилась и нарумянилась, что её совершенно не украшало. К тому же, юные девушки обычно красок на лицо не накладывали. ?Пытается казаться старше?? Однако даже и без красок на лице Тоня казалась старше сверстниц?— об этом говорила её уже вполне сформировавшаяся фигура.—?А я,?— продолжила она,?— дома постоянно сижу, на мальчишек взгляду поднять не могу, стесняюсь!—?Ну так опусти глаза в пол и больше не поднимай,?— громко, резко и хладнокровно произнёс Басманов.Ему это осточертело. В конце концов, позвал он сюда Елену и пришёл он сюда тоже ради неё. Парень обошёл опешившую девушку и повернул на тропинку, поднимающуюся на холм. Какое-то время он шёл в своих мыслях, не отрывая глаз от земли. ?Как она узнала о месте встречи? Записку увидела? Но зачем она сюда явилась мне предельно ясно. Осталось понять, где носит Елену. Неужто правда не рада меня видеть?? В какой-то момент он всё же посмотрел вперёд и ахнул: на холме стояла Елена. Она была очень красива в лучах закатного солнца: волосы её отливали рыжиной, будто пламенем, тесьмы на сарафане золотели, алели, и вся она такая тонкая и изящная, словно вздрагивала на ветру. Только сделав ещё несколько шагов навстречу стало понятно: по румяным от природы щекам сползали маленькие блестящие капельки слёз.—?Ты всё-таки пришла,?— немного грустно сказал он. —?Чего ты плачешь?Но девушка ничего не ответила. Она попятилась, а потом вовсе развернулась и стала уходить. Только вот Фёдор упускать её не собирался. Он быстро преодолел расстояние между ними, взял её за руку, затем мягко, но настойчиво потянул на себя. Лена угодила в его успокаивающие объятия, но тут же стала вырываться.—?Чего ты от меня хочешь, Басманов?! —?восклицала она,?— Сначала так и вьёшься вокруг, а потом с другими гуляешь!Она упиралась руками в его вздымающуюся грудь и со всей силы отталкивалась, но крепкие руки Фёдора не давали ей осуществить её плана. Совсем скоро девушка попросту выбилась из сил. Она больше не плакала и совсем не боялась его. Она смотрела на него прямым негодующим взглядом, вся раскрасневшаяся и растрёпанная, с блестящим от влаги лицом.—?На вопросы отвечать будешь? —?бросила она.Фёдор отчего-то легко и по-доброму заулыбался, заглянув в ярко-зелёные от слёз глаза и не переставая придерживать её за плечи.—?Нравишься ты мне, Елена.Из Никитиной словно выбили весь дух. Не ожидала она услышать таких слов. Девушка подметила, что хватка Басманова ослабла, поддалась назад и наконец-то высвободилась, а затем стала приглаживать растрёпанные волосы.—?Да ладно тебе, ладно.—?Тебе ладно, а я?— купеческая дочь. Негоже мне растрёпанной ходить.—?И то верно,?— хмыкнул он в ответ. —?Замуж за меня хочешь?—?Нет.—?Почему? —?искренне удивился он.—?Ты как остальные меня заставишь дома сидеть и гостей принимать.—?Чего же я такую красоту дома прятать буду? И вообще, с чего ты взяла, что я заставлю тебя дома сидеть? Ежели за меня замуж пойдёшь, будешь как самая настоящая московская барыня в столице расхаживать. В платьях расписных, заграничных, бусах да серьгах драгоценных. И все мне завидовать будут, что у меня такая жёнушка есть,?— в своей привычной манере рассказывал юноша.—?Почему в Москве?—?Ну как это почему? —?усмехнулся он,?— Я буду при царе-батюшке служить, а ты?— со мной поедешь.—?Прямо при царе?—?А как же? Конечно! Буду ему всячески советовать и помогать. Я уже его поручения выполняю, когда живу в Москве, а дальше будет больше.Лена промолчала.—?Ну, так пойдёшь за меня замуж? —?спросил он, заглядывая ей в лицо.—?Рано ещё,?— отвела взгляд Елена.—?А потом пойдёшь? —?Фёдор мягко взял её за тонкое запястье и потянул на себя.—?Не знаю,?— Никитина по-прежнему не смотрела на него, но уже не сопротивлялась.—?Почему это? —?Фёдор снова заключил её в объятия, сомкнув собственные руки на уровне её лопаток, но не ниже.Ему не хотелось пугать девушку, ведь она и без того даже не обнимала его в ответ.—?А как без любви сказать ?пойду??—?Ничего, будет у нас с тобой любовь, Елена.