12. Прятки (1/1)

СюзаннаУтренний дворец пугал своей тишиной. После прогулки в саду я никого не встретила: ни слугу, ни человека голубых кровей. Я торопливо позавтракала, почти не соблюдая правил приличия - совершенно не хотелось нигде задерживаться, ведь тогда меня без труда бы нашли ...Молча я зашла в библиотеку. Слышен был только шелест моих юбок - в помещении я оказалась одна. В зале, полном шкафов с книгами, стояло несколько кресел, но они пустовали так долго, что успели покрыться пылью. Но это привлекало меня в библиотеке - чувство безопасности и тепла.Я привычным жестом сняла с полки небольшую книгу в потёртом красном переплёте - мне много раз доводилось её перечитывать. И, погрузившись в поэзию, я совершенно не заметила, как в зал кто-то вошёл. — Я знаю эту книгу! - этот голос...Я вскочила и резко обернулась. — Извините, я не хотел напугать Вас. К сожалению, я не очень часто нахожусь на людях. Могу ли я составить Вам компанию? Как бы появление короля не взволновало меня, я всё же удивилась. Почему мужчина спросил моего разрешения? — Разумеется, мне нечего Вам возразить. Я здесь одна. — Мне и не нужно больше. Вашего общества будет вполне достаточно, - мягко ответил он. Я смутилась.Я изучающе посмотрела сначала на свои руки, потом на его. Они были закрыты белыми перчатками... — Это не больно, если Вы об этом подумали. — Откуда? Как Вы..?С улыбкой в голосе король ответил: -Большинство людей задаёт этот вопрос. Да и Вы выдали себя тем, что нахмурились. Бессознательно я коснулась своего лба. — Каково же это, если не больно? - я неуверенно переминалась с ноги на ногу. — Не стыдитесь, спрашивайте, что Вас интересует, - он глубоко вздохнул. - Это не похоже ни на что. Я просто почти ничего не ощущаю. Жара не беспокоит меня, но время от времени мучает холод. Это бывает очень редко. Хотя теперь, когда я нахожусь в вашей стране - гораздо чаще, - я снова почувствовала, что он улыбается. Я украдкой выглянула в окно: на улице шел дождь, как и всегда... — А если к Вам прикоснутся? - эта тема меня заинтересовала, но мне не хотелось этого показывать. Любопытство в таких деликатных вопросах порицалось. — Редко кто дотрагивается до меня. Но если кто-то и прикасается ко мне, я чувствую. И даже очень четко, - король подмигнул мне, я покраснела от стыда и отвела взгляд в сторону. БалдуинУдивленный я наблюдал за ее выражением лица, на котором отразилось любопытство. Вполне естественно, что данный вопрос заинтересовал её... Я был более чем рад, ведь даже такая реакция - это лучше, чем полное безразличие. Тем более, после вчерашнего...Легкий румянец на лице принцессы заставил меня улыбнуться. Не знаю, случайно ли она задала этот вопрос, но маловероятно, что эта девушка когда-нибудь захочет дотронуться до меня.Однако тишина в комнате постепенно становилась напряжённой, поэтому, встав, я подошел к ближайшей книжной полке и провёл рукой по корешкам потрепанных книг. — В любом случае, почему Вы здесь?-нерешительно спросила принцесса. Я медленно обернулся. — Из-за недоразумения. Но вы знаете, что... — Нет, я не это имела в виду. Как Вы тут оказались? Как нашли меня в этой части замка? Редко кто-нибудь проходит так далеко по коридору, чтобы очутиться здесь,- она опустилась в кресло, оказавшись спиной ко мне. — Если честно, я искал место, где Ваши родители не нашли бы меня так быстро. Время от времени мне нужно немного отдалиться от всей этой пышности и церемоний, - и я мысленно закончил:-?И я последовал за Вами?.Вздрогнув, она обернулась: — Мне стоит уйти? Я не хотела бы беспокоить Вас. — Нет, нет! Вы мне совсем не помешаете! Если кто кого и беспокоит, то это я Вас... В конце концов, я оторвал Вас от чтения.Снова наступила тишина... Мы оба обернулись, когда за дверью послышались шаги. Принцесса быстро встала и пошла ко мне. — Я знаю место, где нас не найдут так быстро! Если желаете, можете присоединиться ко мне, - девушка посмотрела мне прямо в глаза. На миг я ощутил дрожь в коленях... Что она сделала со мной? Кто-то надавил на дверь. Краем глаза я заметил, что принцесса потянулась к моей руке, чтобы затем потащить меня в другой конец комнаты, где в стене была открыта небольшая дверь. Темный коридор освещала лишь тусклая полоска света. Мы проскользнули внутрь и поспешно затворили дверь за собой. — Странно... Мне показалось, что кто-то был здесь! - проговорил мужской голос, и мы едва сдержали смех, крадясь по коридору к маленькой лестнице, как два нашкодивших ребёнка. Сюзанна Не понимаю, что за чёрт двигал мной в тот момент, когда я потащила короля за собой в темный коридор, полный грязи и паутины. Этим потайным ходом редко пользуются, но я знала его. Узкая винтовая лестница показалась мне бесконечной. После бессчётного количества поворотов тьма перед нами расступилась, и ступени залил дневной свет. Наконец, наверху я открыла старую скрипучую деревянную дверь и переступила её порог. Одинокие лучи света заливали комнату сквозь небольшие оконца, в густом воздухе танцевала пыль. Сюда давно никто не заходил.Мы молча пересекли чердак, пока не остановились перед небольшим люком. Я повернулась и взглянула на своего спутника с вызовом: — Не возражаете ли Вы против небольшого альпинистского тура?Он глубоко вздохнул: — Конечно, нет. Но куда ведёт этот ход? Я улыбнулась и, сделав первые три осторожных шага, попыталась открыть маленький люк. Он не сдвинулся ни на миллиметр... — Чёрт побери! - вырвалось у меня.-Извините...Из-за моей спины раздался тихий смех. Тряска и толкание не помогали. Постепенно моё раздражение нарастало, и я со всей силы ударила по люку пару раз, после чего тот вылетел из петель. — Наконец-то! - буркнула я. Балдуин На долю секунды мне показалось, что принцесса хочет что-то сделать со мной в приступе ярости, а тут, в потайной части дворца, меня не отыщут и за двадцать лет.... Не сказать, чтобы меня так сильно удивила сила её ударов, просто сам я в последнее время почти не выполнял физических упражнений кроме, разве что, верховой езды. Принцесса исчезла в проёме, скрывавшемся за дверцей, ею выбитой. Я с сомнением заглянул в него и поставил ногу на ступеньку небольшой лестницы. — Так Вы идёте или испугались?Ступени скрипели сильнее, чем я ожидал. Я понадеялся, что они меня выдержат. — Нет, нет, всё в порядке! - я осторожно сделал следующий шаг. Когда я поднялся, меня тут же окружил прохладный ветер. Сквозь серые облака пробивались лучи солнца. Пораженный я оглянулся. Чуть дальше стояла моя прекрасная спутница, прислонившись к парапету. Мы оказались на террасе на крыше.Я подошёл к принцессе и посмотрел вдаль... — Замечательно, не так ли? Я очень люблю этот вид! - зрелище было действительно грандиозным: на горизонте зеленели холмы, за бурлящим озером шумел лиственный лес. Неописуемо... Блестящие рыжие волосы резко контрастировали с зеленью пейзажа... Почти белоснежная кожа, покрытая веснушками, алые губы... — Да, поистине опьяняющий красота! - я просто не мог отвести от принцессы взгляд.СюзаннаКак всегда, я была просто очарована этим уникальным видом моей земли. Какое другое место в мире может быть столь прекрасным? И почему я должна покидать его? Где ещё моему сердцу будет так же хорошо, как здесь? Я полностью погрузилась в свои мысли, наслаждаясь почти абсолютной тишиной. Издалека была слышна суета еженедельного рынка: крики продавцов, звуки животных... Эти звуки были похожи на шум нашего шотландского ливня. Сквозь облака светило солнце, что было действительно необычно, ведь совсем недавно шёл дождь, но в прохладном воздухе уже ощущалась скорая новая гроза. Над крышей пронёсся сильный порыв ветра. Холод пробрал меня до костей, и я не смогла скрыть небольшую дрожь. Потирая плечи руками я заметила, как под нами по двору проехала телега с курами. Много перьев летело по воздуху, а стук колёс отражался от стен. Осторожное прикосновение к моей спине заставило меня поднять глаза. — Вам холодно? - глаза короля блеснули из-под маски. Он улыбался? - Я не могу смотреть, как Вы дрожите, - его белый плащ, излучающий приятное тепло, оказался у меня на плечах. Я плотнее закуталась мягкую ткань. — А как же Вы?БалдуинЯ улыбнулся. Большие зелёные глаза принцессы блеснули в свете одинокого солнечного луча. — Уже забыли? Я почти не чувствую холода. Меня больше беспокоят те большие чёрные тучи! Девушка подняла взгляд на небо: — Гроза... Нам, наверное, стоит поискать более сухое место. — Да, пожалуй... Но кто сказал, что дождь - это плохо? В моей стране это явление воспринимают как нечто священное, как благословение Божье, падающее с небес.Она засмеялась: — Для нас - это просто холодная вода. — Но если мы вернемся назад, не найдут ли нас слуги или... Хуже? - я подмигнул принцессе. — Тогда мы должны найти другой путь вниз! - Я вопросительно взглянул на неё. По пути сюда я не приметил никаких других путей. - Давайте! Или Вам хочется искупаться? - я обернулся в направлении голоса. Моя спутница была уже на полпути к люку. Улыбаясь, я последовал за ней. Внезапно, вспомнив цель своего визита в Шотландию, я попытался подавить мрачное чувство, которое вновь нахлынуло, едва я подумал, что принцесса никогда не пожелает увидеть во мне своего будущего мужа. Но я все ещё был здесь... Поэтому я решил наслаждаться её обществом так долго, как смогу...